El año pasado fue anunciado un ambicioso proyecto de la Comisión Europea que busca, en un espacio de 10 años, crear una súper computadora que sea capaz de simular al cerebro humano. Bajo el hombre de ‘Human Brain Project’, la iniciativa generó debate en su momento. Ahora, un año después, más de 300 científicos de todo el mundo se han unido para pronunciarse en contra del proyecto, según informa The Verge.

La carta abierta, que pueden leer completa aquí, afirma que, aunque en un principio las ideas y metas del proyecto estaban bien encaminadas, para este momento el panorama ha cambiado. Según el texto, en el último informe presentado en junio la iniciativa mostró grandes grietas: primero, un subproyecto de neurociencia de gran importancia fue eliminado, segundo, 18 laboratorios que estaban en el equipo fueron desechados y, tercero, un científico miembro de la junta interna del proyecto renunció.

Para los descontentos el proyecto se está desviando de sus metas, señalando también que hay otros campos de estudio de la neurociencia que les vendrían bien los recursos y generarían resultados más útiles para la época.

Los 379 científicos e investigadores de universidades e institutos de todo el mundo que firman la carta proponen varios puntos para revisar de nuevo del proyecto. Entre esos consejos se encuentra crear un grupo más variado e independiente de supervisores, el análisis más detallado de los subproyectos y la inclusión de uno de los científicos que supervise, pero sin que este reciba ningún tipo de paga por esas labores para mantener su independencia del proyecto.

Según The Guardian, el grupo de científicos ha llegado a amenazar con boicotear el proyecto si sus quejas no son atendidas. Estados Unidos también tiene un pie en el asunto, con un proyecto hermano llamado ‘US Brain’, pero la carta no es específica sobre esa parte del ‘Human Brain Project’.

Imagen: Saad Faruque (vía Flickr).

Cerca de 1,600 millones de dólares y diez años de investigación serán invertidos en el proyecto que pretende comprender el cerebro humano como nunca se ha logrado. 135 científicos de diferentes institutos conforman el equipo de ‘Human Brain Project’ (o HBP), que tienen el objetivo de crear la tecnología necesaria para simular el cerebro humano.

Hoy, lunes, el proyecto está oficialmente en marcha. Según lo que Henry Markram, Director de HBP, le dijo a la BBC, el objetivo es que “empecemos a entender lo que hace al cerebro humano, los mecanismos básicos de cognición y comportamiento, cómo diagnosticar objetivamente enfermedades mentales y crear nuevas tecnologías inspiradas en su funcionamiento”.

Los científicos son optimistas que con el tiempo la tecnología será capaz de simular todos los procesos que realiza el cerebro. La tecnología actual, explican, tiene varios inconvenientes para llegar a ello: la gran cantidad de información que el cerebro es capaz de procesar rápidamente y la gran cantidad de datos que eso significa en términos de volumen.

El HBP es equivalente a lo que en su momento fue el Proyecto del Genoma Humano, donde los mejores científicos investigaron por años para desarrollar un mapa del código genético del ser humano. De la misma manera, los beneficios que este ofrecerá a la humanidad no tienen precedentes: la medicina, la ciencia, la informática, la robótica y muchas otras ciencias se verán favorecidas por estas investigaciones.