Tiene siete años de vida, pero a pesar del impacto positivo que ha generado y del reconocimiento en ciertos ámbitos científicos, académicos y el Banco de Tejidos Multipropósito del Hospital Universitario de San Vicente Fundación aún es una especie de tesoro oculto.

El hospital es, desde los años 70, pionero y el más avanzado en trasplante de órganos como riñón e hígado en Latinoamérica, y ayudó a crear una cultura de donación de órganos en la región. Por ello, y ante la necesidad de tejidos, surgió la idea de aprovechar las donaciones y ayudar a distintos tipos de pacientes, en particular los quemados.

Así, hacia 2005 creó el primer banco de tejidos multipropósito  del país , que hoy sigue siendo referente en la región en actividades de extracción, procesamiento, preservación, almacenamiento y distribución de tejidos como , tejidos osteomusculares (hueso y tendones)  y piel.

Para ofrecer la mayor calidad de los tejidos y evitar su contaminación, el Banco de Tejidos cumple estrictos protocolos y una cadena de frío y esterilidad similar a los de una sala de cirugía, de tal manera que los tejidos osteomusculares  pueden durar hasta cinco años y la piel, hasta dos años.

Aunque la infraestructura del banco no exige equipos de alta tecnología informática, sí cuenta con todo lo necesario para cumplir con su misión: cabinas de bioseguridad, un molino de hueso motorizado con tecnología creada en el Hospital, un expansor de piel, un baño ultrasónico y un sistema automático de monitoreo de temperatura para conservar la cadena de frío, congeladores y neveras, y software especializado para la gestión de la información.

La institución es la única  de la ciudad de Medellín que implanta piel, , lo que no solo prueba el nivel del banco ante las altas exigencias de este tejido, sino que marca unos grandes beneficios para quienes sufren graves quemaduras en la región antioqueña y en Colombia.

¿Quiénes se benefician de estos tejidos?

El doctor Carlos Arturo Vallejo, jefe del Banco de Tejidos, destaca que los beneficiarios son pacientes con traumas y fracturas severas, por violencia o accidentes de tránsito; pacientes con tumores que destruyen los huesos, y pacientes con quemaduras. “Lo más bonito de esto es que ese hueso se acopla como si fuera una estructura del paciente, así que la propiedad de rechazo es mínima”, señala.

En quemados los beneficios son aún más impactantes. El tratamiento normal de un quemado consiste en que se le saca piel de una parte del cuerpo para tratar el área afectada, pero hay pacientes con quemaduras tan extensas que no hay de dónde tomar piel, y se someten a , largas estancias, extensas sesiones de tratamiento de esos tejidos dañados. Son tratamientos tortuosos, con curaciones muy grandes y con riesgos de infección altos. De hecho, muchos de estos pacientes con extensas quemaduras,  grado 3 y que cubren un 70% u 80% del cuerpo, mueren de falla multisistémica o de infección.

“Entonces, con el Banco de Tejidos, contamos con piel para tratar estos pacientes. Y esta piel se les pone como un vendaje, como un apósito, y hace algo maravilloso: ya el organismo no pierde proteínas ni líquidos, y hace su curación propia, crea su propia piel, y los períodos de estancia se reducen al mínimo. La piel que se ha puesto sobre las quemaduras se cae a los pocos días, pero deja en los pacientes su huella, representada en la rápida curación, en piel propia recuperada y en riesgos mínimos para la vida”, comenta el doctor Vallejo.

Una cultura de donación.

En Antioquia ya hay una cultura de donación de órganos consolidada de varias décadas, gracias en parte al trabajo del Hospital Universitario de San Vicente Fundación, y a entidades como el Instituto Nacional de Salud, como cabeza de la red de transplantes y órganos, que hace un buen trabajo para la promoción de la donación.

Sin embargo, iniciar el Banco de Tejidos no fue fácil: entre 2005 y 2007 se debió impulsar la idea de que no solo había que donar riñones, hígados y otros órganos, sino que se podía donar , tejidos osteomusculares  y piel.

En 2008 despegaron las donaciones  y tejidos osteomusculares , lo cual ayudó a muchos pacientes de la región, pero aún había mucha prevención por donar la piel, pues se temía que al morir, las personas quedarían desfiguradas. “Debimos enseñar que la piel útil se toma de áreas no expuestas s del cuerpo y no del rostro, y que la estética del paciente no se vería afectada. Poco a poco nuestro mensaje llegó a los donantes y en 2011 se ‘disparó’ la donación de piel, al punto que hoy el número de donaciones es similar a las de hueso”, resalta el doctor Vallejo, quien agrega que esto es un logro no solo de su banco sino de los promotores de donación de órganos y tejidos en la región.

La oferta apenas cubre la demanda.

Pese a la cultura de donación –ahora extendida a la piel–, por ahora el Banco de Tejidos solo logra cubrir la demanda interna de hueso, tejidos osteomusculares  y piel del Hospital Universitario de San Vicente Fundación. Se proyecta seguir creciendo en la donación para poder ofrecer más tejidos a hospitales de Medellín, el país e incluso otros países, pero antes que convertirse en una institución ‘exportadora’ de tejidos, el banco quiere aportar en la expansión de esta cultura de donación y en la creación de nuevos centros capaces de recolectar y almacenar estos tejidos, por lo que ya está asesorando a otras instituciones para que sigan sus pasos.

Hablar de un angiógrafo en un medio como ENTER.CO no parece sensato, pues se trata de un equipo médico de rayos X que obtiene imágenes del sistema vascular. Pero si se piensa en un angiógrafo de última generación, como el Philips Allura Xper FD10, uno de los más avanzados del mundo, es imposible no verlo como un poderoso computador especializado con varias unidades de procesamiento (CPU), conectado a varias pantallas, que controla desde una consola con teclado táctil un sistema mecánico y que es capaz de capturar imágenes en tres dimensiones, está claro que es un equipo de alta tecnología que merece ser destacado.

En Colombia, el Hospital Universitario de San Vicente Fundación cuenta con uno de los pocos angiógrafos disponibles en Latinoamérica con estas características, el cual ha favorecido a los pacientes de Medellín, la región y el país, gracias a funciones exclusivas como la reconstrucción de imágenes en tres dimensiones, el sistema anticolisión que evita golpes y accidentes durante los exámenes.

Se trata de un angiógrafo que en esencia hace lo mismo que sus predecesores, pero que gracias a la incorporación de varias tecnologías lleva los diagnósticos y los tratamientos a un nuevo nivel.

Por ejemplo, este poderoso computador captura hasta 100 imágenes de venas y arterias coronarias y cerebrales por medio de una rápida rotación (de unos 55 grados por segundo). La velocidad y precisión de este procedimiento hace que cada intervención tome menos tiempo y que los pacientes se expongan a una sola inyección de medio de contraste y por tanto, a niveles muy inferiores de radiación frente a los de angiógrafos tradicionales.

¿Cuál es la diferencia?

La angiografía es un estudio de rayos X que se hace en personas con problemas vasculares, en venas y arterias,  y su objetivo es visualizar si tienen aneurismas, arterioesclerosis, venas muy cerradas u otra afección. “Lo que permite el angiógrafo es ver a través de una imagen de rayos X, en blanco y negro, esos detalles de las venas y arterias. Pero a diferencia de un equipo normal de rayos X, cuya imagen producida muestra el hueso mezclado con el sistema vascular, con este equipo puede ver de forma aislada el árbol de venas y arterias, coronarias o cerebrales, con un gran nivel de detalle y en 3D”, explica Javier Camacho, ingeniero biomédico del Hospital Universitario de San Vicente Fundación.

El ingeniero Camacho agrega que además de permitir hacer diagnósticos, este angiógrafo también sirve en algunos procedimientos, por lo que no se queda en mostrar cuál es el problema vascular, sino que ayuda algo en su solución. “Muchos angiógrafos ya brindan esta doble función, pero este, al ser un sistema electrónico, digital, muestra imágenes en tres dimensiones y de alta calidad, que por medio de software de sustracción digital no incluyen otros órganos”.

Esto permite, ni más ni menos, que los médicos obtengan imágenes del sistema vascular ‘como siempre las soñaron’, y que el margen de error o de confusión al analizar una imagen sea mínimo, pues no hay campo para que el médico tenga que reconstruir la imagen (o imaginarla en tres dimensiones a partir de varias imágenes en dos dimensiones).

“Además, cuenta con un software adicional, Endoview, que permite hacer endonavegación, es decir, le permite al médico ‘viajar’ dentro de las venas y arterias, y así encontrar nueva información útil para su diagnóstico y el tratamiento”, agrega Camacho. Incluso, la calidad de las imágenes permite hacer un diagnóstico temprano de problemas antes imperceptibles, como calcificaciones vasculares.

La magia de la endonavegación no solo queda para el médico: es posible grabar los videos de estos ‘viajes’, ya sea para hacer un análisis más detallado, para incluir en la hoja de vida electrónica del paciente o para permitir que otros especialistas puedan acceder al video y aporten su punto de vista.

Con este angiógrafo digital, los pacientes del Hospital Universitario de San Vicente Fundación obtienen diagnósticos y tratamientos a sus patologías vasculares del nivel de los centros médicos más avanzados del mundo.

Se trata de la creación del Modelo de Atención de Enfermería de San Vicente Fundación,hecho a la medida de las necesidades de los pacientes y de la complejidad de la institución, y que es el primero en Colombia y uno de los referentes en Latinoamérica. Este modelo incorpora una historia clínica digital que cubre todo el curso de la vida de los pacientes.

Pero este Modelo de Atención de Enfermería no llegó solo: se acompañó de una implementación tecnológica basada en el módulo de enfermería de SAP, que ha multiplicado los beneficios del modelo.

¿Por qué crear un nuevo modelo?

Existen numerosos modelos de atención, pero no se trataba de inventar la rueda. El hospital siempre se ha centrado en el paciente, pero hace seis años sus directivos y el área de enfermería se dieron cuenta de que este podía ser mucho mejor y que se debía rescatar y documentar la labor que se hacía en el Hospital Universitario y  en Centros especializados.

“Hicimos un trabajo de referenciación, buscamos bibliografía, exploramos sobre modelos en instituciones de todo el mundo… Encontramos cosas interesantes. En España, por ejemplo, encontramos un modelo basado en la identificación y satisfacción de las necesidades del paciente, pero el hospital donde lo aplicaban no tenía el nivel de complejidad nuestro y no permitía hacer toda la valoración que queríamos hacer”, recuerda María Eugenia Martínez, enfermera que lideró el Módulo de Enfermería y la implementación del módulo Nursing, de SAP.

En pocas palabras, señala que “buscamos el estado del arte de los modelos de cuidado de enfermería en el mundo y llegamos a la conclusión de que teníamos que armar uno que se ajustara a nuestras propias necesidades”. Incluso el módulo Nursing de SAP, implementado en algunos de los hospitales más destacados de Europa y Estados Unidos, tuvo que parametrizarse para que se ajustara a la complejidad tanto del Hospital Universitario en Medellín  como de Centros Especializados en Rionegro, y a las necesidades de los pacientes, por lo cual el proyecto tecnológico tomó cerca de tres años en entrar en funcionamiento.

El modelo resultante es un híbrido entre el modelo orientado a la identificación de las necesidades del paciente y el que se basa en la valoración del aspecto biosicosocial del paciente,de tal manera que ofrece una visión y un cuidado más integrales, que funciona bien con todo tipo de pacientes, desde los que gozan de cierto grado de autonomía hasta los que son totalmente dependientes, y desde neonatos hasta pacientes geriátricos.

El reto tecnológico.

María Eugenia Martínez destaca que el proyecto de SAP fue un verdadero reto. “Para nosotros fue muy enriquecedor dar el salto de la historia clínica y los procesos en papel a lo digital, pues como enfermeras conocemos muy bien nuestro quehacer, pero era un desafío para nosotras enfrentarnos a la tecnología”.

No se trató simplemente de dejar de escribir procedimientos, datos clínicos e instrucciones en papel para hacerlo en computadores, sino que el módulo de enfermería de SAP transformó la manera como se desarrollan las labores. “Además, no se trata solo de registrar la información de la enfermera, sino que se tuvo que construir un módulo de atención de enfermería para el paciente, y esto cambió toda la dinámica de antes”, agrega Sandra Velásquez, enfermera coordinadora de procesos de cuidado y apoyo asistencial de Centros Especializados en Rionegro.

Para apoyar al equipo técnico de la implementación, San Vicente Fundación y su oficina de Evaluación de Proyectos y Gestión de la Información conformaron un grupo de apoyo y validación del módulo Nursing, de SAP. Con toda la información histórica del hospital, y los procedimientos que se llevaban a cabo en esa época, se encontraron unas 900 intervenciones o actividades por parte de las enfermeras, muchas de las cuales pasaban inadvertidas y no eran practicadas en todos los casos.

Se buscó que con el módulo de SAP estas intervenciones quedaran documentadas y así se estandarizaran. En diciembre de 2011 el proyecto tecnológico entró en producción y paulatinamente se han ido ejecutando algunos de los procedimientos establecidos. 

Ha sido un proceso sostenido con el fin de facilitar a todas las enfermeras su adaptación al nuevo modelo y así lograr un alto nivel de compromiso hacia el proyecto y el Modelo de Atención.

Impacto y beneficios del proyecto.

Yurley María Agudelo, jefe de Enfermería del Hospital Universitario de San Vicente Fundación, destaca el gran impacto de este proyecto:

• Significó un lenguaje común para la tarea de enfermería. Se creó un modelo de atención que permite seguir un estándar, y definir todos los procesos individualizados según las necesidades del paciente.
• Mejoró la evaluación y la relación enfermera paciente, ahora las enfermeras tienen que estar más pendientes de las necesidades. No se disminuyen las tareas porque la enfermera tiene que estar en función del paciente, pero al estar  estandarizada e informatizada la información, esta queda disponible, libre de errores, de interpretaciones y lo más importante, resalta el cuidado como principal tarea de enfermería.
• La profesión de Enfermería se beneficia porque mejora la autonomía de las enfermeras,  le da más sentido a la tarea que se hace y facilita la investigación, además de que se adapta al modelo de atención del hospital.
• La relación enfermera médico también se beneficia. La atención es un trabajo interdisciplinario.
• Y el paciente es un gran beneficiado del proyecto, pues tiene un detallado plan de cuidados propio, tiene una evaluación diaria de la enfermera sobre su evolución, y se identifican sus necesidades desde un enfoque biosicosocial. Así, la atención no solo se centra en la enfermedad, sino en la integralidad de la persona.

Actualmente existen en Internet diferentes sitios sociales y comunidades dedicadas a ayudar a personas con cáncer, problemas de diabetes y otras enfermedades; y también existen otras dirigidas de forma exclusiva a los médicos. A continuación les presentamos algunas redes sociales que les pueden ser bastante útiles para cuidar o prevenir problemas de salud. 

Una comunidad para los enfermos de cáncer

I Had Cancer es un espacio creado para que aquellos que siguen luchando contra esta enfermedad, para los que ya han logrado superarla y para los familiares y amigos de enfermos de cáncer. En él pueden conectarse, compartir testimonios y sus experiencias personales con los demás miembros de la comunidad.

Al igual que en redes sociales como Google+, Twitter o Facebook, en I Had Cancer los usuarios pueden crear su propio de amigos y hacer parte de debates o conversaciones sobre cualquier tema relacionado con la enfermedad. Aunque la red social está en inglés, resulta ser un espacio muy atractivo para visitar, pues incluso los usuarios pueden encontrar amigos por género, por tipo de enfermedad o por el lugar en el que se encuentren.

La red social de los médicos

A través de Sermo los profesionales de la salud pueden encontrar un espacio perfecto para colaborar con sus colegas en casos desafiantes, compartir sus propias visiones sobre ciertos temas de salud y mejorar el cuidado de sus pacientes. Para ingresar a la red social, los médicos deben indicar su especialidad y de inmediato podrán empezar a interactuar con sus colegas.

La idea de Sermo es que los médicos puedan tener discusiones con sus colegas, corroborar teorías sobre enfermedades, hablar sobre los nuevos dispositivos, colaborar en temas investigativos y encontrar nuevos tratamientos.

Consejos para mejorar su salud

Es importante que las personas sean conscientes de la necesidad de cuidar su salud para prevenir enfermedades. Gracias a sitios web como Sanibox los usuarios pueden acceder a una comunidad llena de profesionales y personas que comparten los mejores consejos prácticos para proteger la salud.

Además, la red social ofrece secciones dedicadas a actualidad, una enciclopedia médica, un directorio de medicamentos de la A a la Z y la posibilidad de contactar a médicos y enfermeras con los pacientes y usuarios para que puedan resolver sus inquietudes. Con las herramientas, utilidades y aplicaciones que ofrece Sanibox, las personas pueden gestionar mejor su propia información de salud.

 Médicos y pacientes en contacto

Medicalia es una red social encargada de poner en contacto a profesionales y pacientes y les ofrece además herramientas de formación, artículos, vídeos y materiales de apoyo para entender mejor la medicina y los cuidados necesarios para la salud. Al ingresar al sitio web es posible ver cómo los usuarios se agrupan por secciones de interés que incluyen enfermedades, consejos prácticos e incluso casos clínicos curiosos.

Así mismo, la red social cuenta con espacios dedicados para que las personas hagan preguntas, participen en foros de interés, lean los más recientes posts de sus compañeros de la comunidad e interactuen con otros usuarios.

Pero esta no es la única forma de tener contacto con los médicos y especialistas en temas de la salud. Si no les gusta la idea de visitar ninguna red social especializada, también pueden buscar a través de las redes sociales como Twitter, Facebook y Google+ profesionales y espacios dedicados a la salud que estén más cerca a usted.

El Hospital Universitario de San Vicente Fundación es una de las opciones que puede visitar para formular sus dudas y encontrar un canal de comunicación cercano.

Los  médicos especialistas de esta institución tienen un blog de salud dirigido a la comunidad en el que pueden encontrar información seria, responsable y en un lenguaje sencillo sobre las enfermedades, síntomas, tratamientos y manejo de las enfermedades más comunes en nuestro medio. Aunque a través de este portal los médicos no hacen consulta especializada, sino que orientan a los pacientes, familias y a la comunidad en general sobre las diferentes enfermedades.

A través de su cuenta de Facebook, el hospital también promueve el diálogo con la comunidad y publican contenidos relacionados con la salud, información sobre el sistema de seguridad social colombiano, y realizan invitación a diferentes eventos académicos, charlas y talleres gratuitos para la comunidad, además de dar a conocer los avances médicos y científicos de la institución.

Pero Facebook no es la única red social a la que los usuarios pueden acceder y encontrar información e interactuar con los profesionales del Hospital Universitario de San Vicente Fundación. Al visitar su Twitter o su canal de YouTube es posible que los usuarios puedan comunicarse con los médicos, además de que puedan ver videos, microprogramas y conferencias de salud como: Taller de cocina saludable, Nuevo POS en Colombia, entre otros contenidos de interés.

Un centro de entrenamiento en técnicas básicas de cirugía laparoscópica, que cuenta con un simulador de dimensiones semejantes al abdomen de un adulto e instrumentos similares a los utilizados en cirugías reales, fue establecido en el Hospital Universitario de San Vicente Fundación, en Medellín.

En él se entrenan cirujanos de diferentes partes del mundo vía Internet, en técnicas para este tipo de intervenciones. El entrenamiento se hace en cinco habilidades básicas, cada una de las cuales debe completarse en un tiempo limitado previamente definido.

La instalación del centro de capacitación fue posible gracias a que el Centro Internacional para Telesimulación e Innovación en la Educación Médica (ICTIME), de la Univerity Health Network, situado en Toronto, Canadá, escogió al hospital como la sede en Colombia.

El ICTIME entrena profesionales de la salud alrededor del mundo utilizando la tecnología de telesimulación. Esta garantiza que el médico aprendiz, situado en cualquier lugar del mundo interactúe con el instructor en tiempo real utilizando estos simuladores, los cuales tienen la capacidad de funcionar como cámaras web, lo que les permite conectarse a través de Internet. 

Según el doctor Óscar Henao Flórez, Fellow en cirugía mínimamente invasiva de la Universidad de Toronto, instructor oficial del programa y director de Telesimulación en el Hospital Universitario de San Vicente Fundación, este tipo de entrenamiento brinda ventajas sobre todo a países en vía de desarrollo, donde los entrenamientos médicos se hacen directamente en las salas de cirugía con los pacientes.

El doctor Henao dice que lo ideal es que los cirujanos tengan experiencias previas en simuladores antes de realizar los procedimientos en sus pacientes. Así, a la hora de intervenir, el procedimiento es más seguro, pues el médico tiene conocimiento previo de la técnica, lo que mejora los resultados y genera en el paciente más tranquilidad y confianza. Además, la telesimulación es una solución fácil de implementar y contribuye al aumento del número de profesionales médicos capacitados en técnicas quirúrgicas básicas y avanzadas, sin importar dónde estén ubicados.

Un programa que ya ha impactado 11 países.

El programa que se imparte se denomina Fundamentos de Cirugía Laparoscópica (FLS). Todos los especialistas de Estados Unidos, Canadá y Australia deben aprobar este entrenamiento y certificarse. Hasta ahora, el examen solo podía presentarse en esos tres países. Ahora que el Hospital Universitario de San Vicente Fundación es la única unidad satélite del ICTIME, este puede entrenar y evaluar en Medellín, vía telesimulación, a profesionales de Latinoamérica y otras partes del planeta. El entrenamiento se imparte en inglés.

Con el uso de la telesimulacion, más de 100 cirujanos de 11 países ya han recibido el entrenamiento en FLS.

El doctor Henao indica que el objetivo es realizar varios entrenamientos en Colombia, inicialmente para cirugía laparoscópica, pero luego para otras especialidades como anestesiología, obstetricia, urología y  medicina de urgencias. “En Canadá hemos utilizado esta misma plataforma para otros procedimientos básicos de instrucción en enfermería. Se  puede utilizar para enseñar muchas cosas. Es sencillo, es barato y se puede trabajar en tiempo real, aún con personas que están en países a 24 horas de distancia en un vuelo”.

El FLS es un programa desarrollado y supervisado por la Sociedad Americana de Cirugías Gastrointestinal y Endoscópica (SAGES) y el Colegio Americano de Cirugía (ACS). El curso FLS se realizó por primera vez en el Hospital Universitario de San Vicente Fundación en 2008, dirigido por docentes del programa de cirugía mínimamente invasiva de la Universidad de Toronto por medio de teleconferencias y prácticas interactivas en vivo.

Lo aprendido se empezó a aplicar desde agosto del 2010, y ahora el hospital cuenta con un Salón de Telesimulación en el que se entrenan residentes de la Universidad de Antioquia. Además, desde ese salón es posible entrenar especialistas de cualquier lugar del mundo a través de Skype. 

Aunque el objetivo principal es impartir ese conocimiento en América Latina, en lo que lleva de funcionamiento el programa en el Hospital se ha entrenado a cirujanos de tres ciudades en Ontario, Canadá, y el objetivo es entrenar más de 100 cirujanos en ese país. Los próximos entrenamientos que se realizarán serán para cirujanos de Ecuador, mientras en Colombia se tienen proyectos con la Universidad de Caldas y la ciudad de Cartagena.

Internet y la tecnología han llegado a convertirse en grandes herramientas para solucionar incluso problemas que tienen que ver con las enfermedades que se expanden alrededor del mundo.

Con elementos como las redes sociales, las aplicaciones para dispositivos móviles o el desarrollo y descubrimiento de nuevos modelos informáticos, los científicos y los usuarios han encontrado en la tecnología una solución que les permite descubrir y prevenir enfermedades a tiempo.

Existen diferentes experimentos exitosos que han utilizado diferentes campos de la tecnología para ayudar a las personas alrededor del mundo a estar alerta frente a las epidemias y tomar las medidas necesarias para evitar sufrir cualquier tipo de enfermedad. Un ejemplo es la herramienta utilizada por Google cuando en 2009 la gripe AH1N1 se expandió a nivel mundial.

Las búsquedas que hicieron las personas a nivel mundial sirvieron para encontrar patrones útiles para que los usuarios pudieran estar alerta frente a las enfermedades más contagiosas del momento. Google ofreció la posibilidad de seguir y analizar dos enfermedades contagiosas: la gripe en Estados Unidos y la influenza A1H1.

A través de ciertos términos de búsqueda que sirvieron como indicadores de la actividad de las gripes, el gigante de Internet presentó a los usuarios interesados mapas en los que podían observar la intensidad de la gripe en diferentes países del mundo.

Así mismo, sitios web como healthmap.org o aplicaciones móviles como Outbreaks Near Me, ofrecen información en tiempo real a las autoridades de salud local, a los gobiernos, a las clínicas y a los viajeros internacionales, sobre el surgimiento de una gran variedad de enfermedades infecciosas para que todos puedan estar pendientes de tomar las medidas necesarias.

Pero este no es el único ejemplo de herramienta tecnológica que ha ayudado a prevenir epidemias. Además de ser de gran ayuda en el momento de la atención y el cubrimiento de desastres, e incluso de su prevención, las redes sociales han sido útiles a la hora de brindar información sobre el estado y la forma de tratar las enfermedades a nivel mundial.

Las redes sociales de médicos y pacientes podrían llegar a ofrecer grandes métodos para aprovechar los conocimientos y la información que tiene las personas alrededor del mundo para detectar el surgimiento de enfermedades, pues gracias a las aplicaciones para dispositivos inteligentes, las personas pueden comunicar en tiempo real el estado de salud de su país.

Pero esto no es todo, pues además de estos sitios web que ayudan a tratar y prevenir las epidemias a nivel mundial, los científicos han desarrollado elementos como modelos informáticos e incluso juegos interactivos que ayudan de alguna forma a detectar enfermedades o medicinas para su cura.

Hace algunas semanas, un grupo de investigadores de la Universidad de Michigan descubrió un modelo informático que puede llegar a predecir los brotes de cólera en Bangladesh con hasta 11 meses de anticipación. Se trata de un sistema de alarma que se anticipa en el tiempo y que podría ayudar a disminuir la enfermedad. 

Así mismo, en la Red existe desde 2008 un juego denominado Foldit, con el que se han logrado solucionar diferentes problemas de la biología que no habían podido ser resueltos por científicos durante años. Además de que en agosto de 2011 un grupo de investigadores lograra resolver la estructura tridimensional de una enzima de un retrovirus similar al VIH, los usuarios del videojuego sorprendieron a los científicos diseñando proteínas  hasta 18 veces más potentes que las naturales.

Poco a poco esta herramienta se convirtió en un juego con el que los usuarios pueden ayudar a los científicos a descubrir compuestos para crear nuevos medicamentos.