De acuerdo con los más recientes datos de los desarrolladores de Android, Gingerbread se encuentra en el 1,3% de los equipos con el sistema operativo móvil de Google. Estos, a partir de comienzos de 2017, no podrán actualizar a la nueva versión de Google Play Services (la versión 10.2), pues esta requerirá como mínimo Android 4.0.1 Ice Cream Sandwich. Lo anterior quiere decir que no solo Gingerbread quedará por fuera sino también Android 3.0 Honeycomb, aunque esta versión no fue muy difundida y estuvo enfocada en tabletas y no en smartphones.

El hecho de que Gingerbread ni Honeycomb tengan compatibilidad con Google Play Services se traducirá en que muchas aplicaciones no podrán volver a usarse en los dispositivos con estas versiones, y los usuarios no tendrán más remedio que actualizar sus equipos, algo improbable, o cambiar su dispositivo por uno más nuevo.

¿Para qué sirve Google Play Services?

Google Play Services, como lo informa Android Pit, permite al smartphone tener las más recientes versiones de las aplicaciones sin necesidad de actualizar a la más reciente versión de Android. Así, antes de la aparición de Google Play Services, aplicaciones como Google Maps solo se actualizaban con cada nueva versión de Android. Y pues ya sabemos cómo funciona Android con el tema de las actualizaciones, pues Marshmallow, una versión que lleva un poco más de un año de haber sido lanzada, apenas cuenta con el 24% de participación.

Imagen: CucombreLibre (vía Flickr). 

Ayer iniciamos un recorrido por la historia de los ‘postres’ de Android. Contábamos que desde la versión 1.5, Google decidió ponerles nombre de postre a sus entregas de Android. Ahora les contaremos la segunda parte de esta historia.

Al finalizar 2010, Google presentó Gingerbread, una nueva versión que pasó a tener colores más oscuros y una navegación más intuitiva. Gingerbread trajo mejoras en la entrada de datos, audio y gráficos para los desarrolladores de juegos móviles, mayor duración de batería y soporte para las cámaras frontal y trasera.

En febrero de 2011 llegó Honeycomb, la apuesta de Android para el mercado de los tablets. En el momento de su lanzamiento, Honeycomb fue la primera competencia seria del iPad y quiso materializar la visión de Google de un tablet más funcional y avanzado que el de Apple. La versión 3,0 de Android trajo soporte para videochat mediante Google Talk, soporte para una gran variedad de accesorios con conexión USB: teclados, ratones,hubs, dispositivos de juego y cámaras digitales, entre otras mejoras.

Para terminar el recorrido por las versiones de Android, Google presentó el 14 de noviembre de 2011 su versión 4.0, más conocida como Ice Cream Sandwich.

Con la llegada de esta actualización Google liberó el código fuente y lo puso a disposición de los desarrolladores, para que pudieran empezar a crear las aplicaciones para el nuevo sistema operativo. Uno de los cambios más visibles fue el de la interfaz, que incluye una mejor interacción del usuario con la pantalla, botones virtuales, un nuevo sistema de notificaciones y una mejora en el manejo de fuentes.

Después de Ice Cream Sandwich, la versión 4.0 de Android que llegó al mercado en noviembre de 2011, algunos medios ya han empezado a mencionar a Jelly Bean, la próxima generación del sistema operativo que sería lanzada durante el segundo semestre de 2012, e incluso han mencionado al que sería su sucesor, el Key Lime Pie.

Según informó The Verge, una fuente confiable de Google (la misma que le reveló al medio el nombre de Jelly Bean) fue la encargada de informar el nombre del postre que será insignia para la siguiente versión de Android. “No tenemos ninguna señal sobre cuándo podríamos ver oficialmente a Key Lime Pie o el número de versión que puede tener, ni siquiera hemos visto a Jelly Bean. Sin embargo, es razonable pensar que podría tratarse de una entrega para 2013″, aseguró el medio.

¿Qué otras características recuerdan de los postres de Android? 

Es de Lenovo, se llama el IdeaPad K1, y desde este 17 de septiembre estará llegando a Colombia y a toda la región. Tiene todo lo básico que un usuario puede pedir de un tablet. Además, cuenta con una pantalla de alta definición de 10.1 pulgadas, el sistema operativo Android 3.1 Honeycomb (y 40 aplicaciones preinstaladas) y conexión mini-HDMI. Su precio para la región ronda los 580 dólares más impuestos (en Colombia, el precio final será de 1’215.000 pesos).

¿Cuáles son las ventajas del IdeaPad K1?  Comparado con el iPad 2, de Apple, la primera es obvia: compatibilidad con Flash (sin embargo, esto también aplica para todos los tablets que hacen uso de Android).  Pero entremos en algunos detalles:

La resolución de su pantalla es de 1.280 por 800 píxeles, el tamaño de imagen en alta definición es de 16:10, soporta todos los principales formatos de video y Flash, tiene conexión mini-HDMI para conectar el tablet a un televisor Full HD, cuenta con micro SD (soporta memorias hasta de 16 GB) y tiene dos cámaras (frontal de 2 megapíxeles, para hacer videoconferencias, y trasera de 5).

Además, cuenta con todo lo necesario para conectarse a Internet: Wi-Fi (N, G y B) y Bluetooth, y los modelos que lleguen en diciembre ofrecerán soporte multi 3G y estarán listos para la tecnología 4G.

En cuanto a muchas de estas características, la mayoría se ha vuelto estándar en el mercado de los tablets, y especialmente de los dispositivos que usan Android como su sistema operativo.  La novedad es que este viene con la versión Honeycomb, y en Colombia y Latinoamérica no hay muchos dispositivos en oferta con esta avanzada versión de Android (el Motorola Xoom, el primero en soportar Honeycomb, no está en la región, así que el más visible en el mercado es el Samsung Galaxy Tab 10.1).

Además, el IdeaPad K1 viene con un procesador NVIDIA Tegra 2, que promete alto poder de cómputo y una multitarea más fluida. También incluye la tarjeta gráfica NVIDIA GeForce, que permite disfrutar de video de alta calidad sin saltos y de los videojuegos más exigentes hechos para Android.

IdeaPad K1 incluye Cloud Share (que sincroniza automáticamente los datos con otros dispositivos y personas), SocialTouch (que unifica la experiencia de correo electrónico, mensajería y redes sociales), Google Location (que cambia la visualización de las actualizaciones automáticamente en el hogar, el trabajo, en una reunión, mientras se esté de viaje o jugando, para quienes quieren recibir actualizaciones de Facebook y Gmail en casa, pero correos del trabajo y noticias en la oficina).

Y entre las 40 aplicaciones preinstaladas, se encuentran incluyen juegos (como Angry Birds y Need for Speed Shift), reproductores multimedia, software de redes sociales, el lector de libros Kindle, el editor multimedia Movie Story y la aplicación de productividad Documents to Go.

Un dato que puede interesarnos a los latinoamericanos, ya que Netflix ha entrado en vigor en el país, es que el IdeaPad K1 es el primer tablet Android de la industria certificado para brindar reproducción de video Netflix.

Pese a estas buenas características, el IdeaPad K1 tiene un duro reto: ni siquiera el referente de los tablets, el iPad, ha logrado una alta penetración de los mercados latinoamericanos. ¿Cómo la podría lograr Lenovo? “Creemos que el IdeaPad K1 llega en el momento justo, porque los usuarios de la región han madurado. Ya no les importa la marca. La han comprado y se encontraron que le faltaba cosas, como el acceso a Flash, que tiene más del 80% de los sitios. Lenovo se lo está dando con esta máquina, que es una maravilla de la ingeniería”, señala Claudio Toriano, regional trainer de Lenovo en Latinoamérica. (N. del E.: no hay estudios sobre el uso de Flash en la Web actual, pero creemos que es mucho menor que el 80%).

Dada la sólida presencia de Lenovo en el sector corporativo, ENTER.CO le consultó a Claudio Toriano si el IdeaPad K1 apunta a este mercado, como lo hace el Cisco Cius, o si va al segmento de consumo. “Lenovo tiene dos ‘sabores’ de productos, la línea Idea, de colores blanco y rojo, que apunta al usuario final, y la línea Think, que va al segmento corporativo, con herramientas de seguridad, instalación y trabajo que marcan una gran diferencia con la de consumo”, respondió, así que el IdeaPad puede funcionar en las empresas, pero está hecho para jugar en los mismos territorios del iPad, el Galaxy Tab y el Optimus Pad, entre otros.

Notas relacionadas:

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• Se acerca el desembarco del primer tablet corporativo, el Cisco Cius.
• Toshiba peleará en la guerra de tablets colombiana con el Thrive.
• HP mata los dispositivos webOS y planea su adiós a la computación personal.

La guerra de los tablets es una lucha mundial y cada vez se pone más caliente la pelea en el frente colombiano. La llegada del iPad 2 y el inminente debut del Samsung Galaxy Tab 10.1 en el país son apenas dos ejemplos de tablets que han llegado a nuestras tierras y hoy hay que sumarle uno nuevo a esa lista. El tablet de Toshiba, el Thrive, también está en camino y falta solo un mes para que llegue.

El Thrive llegará a los almacenes de cadena colombianos entre 15 y el 30 de septiembre y tendrá un precio atractivo para lo que incluyó Toshiba en el aparto. Este tablet, como tantos otros que funcionan con Android Honeycomb (el Thrive ya viene con la versión 3.1), usa el procesador NVIDIA Tegra 2, tiene 1 GB de RAM, una pantalla de 10 pulgadas con proporción 16:10 y una resolución de 1280 x 800. La gran diferencia con la competencia es que este aparato está pensado para la conectividad sobre todas las cosas. Costará 949.000 pesos la versión básica con capacidad de 16 GB y además tendrá carcasas intercambiables en cinco diferentes colores.

El Thrive viene con una cantidad de puertos increíble para tratarse de un tablet. Además de tener el omnipresente puerto mini USB, también tiene un USB 2.0 de tamaño normal, un HDMI tradicional y ranura para tarjetas SD (soporta formatos SD, SD HC y SDXC). Son pocas, por no decir ninguna, las tablets que tienen una conectividad así de amigable, pues por lo general estos aparatos no pasan de dos puertos. Esto le evitará al usuario tener que comprar cables poco tradicionales para el mercado colombiano (como mini HDMI), pero el sacrificio es que el Thrive es bastante grueso comparado con la competencia. En cuanto a multimedia, el tablet puede reproducir y grabar en 1080p, tiene cámara trasera de 5 megapíxeles y delantera de 2.

Toshiba le está apostando a este producto para que sea la punta de lanza en su ofensiva para ser un actor importante en este mercado, como lo es hoy en el de portátiles. Esto se debe a que, para la compañía, los tablets son el futuro.  “La gran diferencia entre los tablets y los laptops es que los primeros sirven para leer contenido, mientras que en los segundos puedes generarlo. Aún resulta complicado usar un tablet para trabajar en hojas complejas de Excel o editar un video, sin embargo, sí vemos que las tablets van a erosionar el mercado de las laptops -en un mediano plazo y en la medida que tengan mejores prestaciones-. Se producirá una transición como cuando cambiamos de las máquinas de escritorio a las laptops. Es un asunto de evolución tecnológica”, comentó  Edgar González, vicepresidente de Ventas para Sur y Centroamérica, Toshiba Digital Products Division.

Muchas empresas parecen estar pensando por los mismos lados que González y se están preparando para la famosa era post-pc. Incluso IBM ha pronosticado la caída del PC, pero para muchos el computador portátil o de escritorio sigue siendo su principal herramienta de trabajo. Toshiba no es la única empresa que quiere comenzar a cambiar eso con el Thrive y su multitud de puertos, pero tendrá que competir con algunos de los pesos más pesados de la industria.

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El Google I/O, que se llevó a cabo esta semana en San Francisco (California), como ya es habitual fue aprovechado por el gigante de las búsquedas para mostrarle al mundo del software novedades relacionadas con sus proyectos y grandes cambios que se pondrán en marcha en los próximos meses y que tienen que ver, lógicamente, con los productos de la compañía que desde el 4 de abril pasado tiene un nuevo conductor, Larry Page.

Esta vez, las noticias del encuentro de Google –en su mayoría– están relacionadas con el sistema operativo de la compañía, Android, que cada vez se posiciona mejor en el mercado mundial. Durante el evento, Google resaltó que el sistema operativo para móviles alcanza una participación que está alrededor de un tercio del mercado.

Las cifras de la compañía se basan en estudios realizados por firmas de investigación Canalys, que a comienzos de este año reveló que Android fue el sistema operativo para smartphones más vendido durante el último trimestre de 2010 con una participación de mercado del 32,9% y un crecimiento de 615% frente al mismo período del 2009.

Por estas cifras y por lo que viene para el mundo tecnológico con los cambios anunciados por Google para su sistema operativo, ENTER.CO pone a su alcance un listado con algunos de los tesoros (o ventajas) de Android:

1. Está desarrollado bajo una plataforma de código abierto, lo que permite una amplia interacción por parte de los desarrolladores y usuarios.

2. Android es un ecosistema completo que ha logrado cautivar a los usuarios, desarrolladores, fabricantes y operadores en una relación gana-gana.

3. Comunidad de desarrolladores. Android tiene la ventaja de contar con una amplia comunidad de desarrolladores, lo que ha generado un concurrido entorno de eventos, foros, grupos de participación y concursos que optimizan los servicios y aplicaciones ofrecidos a usuarios.

4. Es un sistema operativo creado por Google, lo que facilita y acelera el uso de varios de los principales servicios de Internet, como Gmail, Gtalk, Google Maps y YouTube.

5. A pesar de ser un sistema operativo abierto creado por una sola firma, hay varias empresas fabricantes que lo apoyan a través de Open Handset Alliance y que lo incluyen en los nuevos teléfonos que lanzan al mercado.

6. Precios. Al existir un amplio mercado de productos con Android, los precios de los dispositivos son relativamente más bajos que los ofrecidos en el mercado. Además, en el mercado Android se encuentran equipos de todos los precios y diferentes gamas.

7. Aplicaciones. De 20.000 aplicaciones que se tenían en la tienda de Android en 2008 (cuando se lanzó) se ha pasado a un poco más de 200.000 en el 2011 y en la actualidad es la que más aplicaciones gratuitas ofrece a los usuarios.

8. Otros dispositivos. El sistema operativo está presente en teléfonos móviles, pero también en otros aparatos (por ejemplo tablets) por lo que es muy fácil y ‘amigable’ continuar con los beneficios del sistema en otros ambientes.

9. Tienda desde el PC. El reciente lanzamiento de la tienda Android disponible desde la webhttps://market.android.com/ permite a los usuarios descargar juegos, widgets, libros, fotografías y múltiples aplicaciones de entretenimiento y comunicación desde sus navegadores.

10. Liderazgo compartido. La posibilidad de que todos ganen con un sistema crea un buen escenario para que cada vez más actores se sumen a este universo, lo que fortalecerá el ecosistema y generará nuevas economías de escala.

Para los fanáticos de la tecnología, hay ciertos eventos que son, en una palabra, mágicos. Uno de ellos es Google I/O, el encuentro anual del gigante de Internet con sus socios en el mundo del software en donde se han hecho grandes anuncios, como el nacimiento de Android, el sistema operativo móvil de la empresa que se ha tomado el mundo. Este año la empresa inauguró el evento con una ruda de prensa en la que se revelaron, entre otras cosas, un lujo de detalles sobre Android.

Una máquina de ventas.

Aunque ya estaba claro que Android va camino a ser el rey del mercado mundial de smartphones, Google reveló nuevas cifras que demuestran el éxito rotundo de la plataforma. Hasta el momento se han vendido 100 millones de celulares con el sistema operativo en todo el mundo, gracias al apoyo de 36 fabricantes que han creado más de 300 dispositivos disponibles en 200 países.

Quizás la estadística más diciente de todas es que cada día se activan 400.000 celulares Android en todo el mundo, un crecimiento considerable en comparación con diciembre de 2010, cuando el número llegaba a los 300.000. Eso ha resultado en más de 4.500 millones de aplicaciones instaladas de la Android Market y se espera que cada 60 días se sumen 1.000 millones a esa cifra. No quedó muy claro si hay una diferencia entre la forma en que Google cuenta sus aplicaciones instaladas y el método de Apple para calcular las 10.000 millones de descargas de la App Store. Es muy posible que sean la misma cosa: el número final de aplicaciones que están en manos de los usuarios.

Honeycomb 3.1, el software que debió salir en febrero.

Ese fue el pasado de Android y una muestra del presente, pero lo más emocionante para los usuarios de esta plataforma fueron las noticias de nuevas actualizaciones. A partir de hoy quienes tengan un Motorola Xoom 3G pueden descargar el nuevo Honeycomb 3.1, nombre que se le da a la versión de Android diseñada exclusivamente para tablets. Los demás (incluyendo los que tenemos la versión solo Wi-Fi) parece que tendrán que esperar unas semanas y, juzgando por las mejoras que se vienen con esta actualización, la espera será una tortura.

Honeycomb 3.1 se viene con unas adiciones que habían estado pidiendo los fanáticos a gritos. Para comenzar, el multitask fue mejorado en muchos aspectos. Ahora no solo será posible ver todas el software que uno está ejecutando directamente desde el menú de aplicaciones, también se podrán ver todas las aplicaciones que estuvieron funcionando recientemente.

Según Google, esto no acabará con la batería ni con la memoria del aparato porque será manejado de forma inteligente por el sistema operativo, que cerrará y abrirá las aplicaciones de acuerdo con lo que el usuario necesite. En otras palabras, el usuario sentirá como si su dispositivo estuviera corriendo una gran cantidad de programas y podrá navegarlos fácilmente, pero en realidad solo algunos estarán siendo ejecutados mientras otros ‘duermen’.

Otra mejora sustancial a Honeycomb es que el tamaño de los widgets se podrá personalizar. Quienes hayan usado el sistema operativo saben que los widgets son espectaculares, pero hay unos que ameritan tener más o menos espacio en la pantalla. Ahora será posible hacerlo y este cambio también debería impulsar a los desarrolladores a ponerse más creativos con los widgets que usan sus aplicaciones. Estos son, después de todo, una de las grandes ventajas de Android sobre iOS (por ahora).

El puerto USB, otra diferencia de Android y iOS, también va a ser más aprovechado por Google. Finalmente, la posibilidad de conectar aparatos vía USB a tablets con Honeycomb es una realidad. La opción de ‘USB Host’ le permite al tablet descargar fotos directamente de una cámara digital usando un cable USB, así como conectarse con teclados, ratones, controles de juegos, dispositivos de almacenamiento (discos duros, memorias USB, etc.) y una gran variedad de accesorios que usan el puerto USB.

No se mencionó nada sobre la ranura microSD que aún no es funcional en el Xoom, aunque esto, como el USB Host, ya es posible gracias a desarrolladores que han modificado el código base de Honeycomb.

Por último, se reveló que Google TV comenzará a usar Honeycomb 3.1 este año. La idea es que en Google TV también puedan ser disfrutadas aplicaciones y para ello Google va a contar con la ayuda de Samsung, Sony y otros fabricantes que ya se montaron en el tren de Google TV. Estos también tienen en sus planes ofrecer nuevas tecnologías para aprovechar el software, pero no fueron revelados mayores detalles.

¡Sándwich de helado para todos!

A pesar de la gran cantidad  de buenas noticias acá documentadas, lo más emocionante para los amantes de Android fue el anuncio de Ice Cream Sandwich (ICS), la próxima versión del sistema operativo. Con su llegada, Google quiere comenzar a cerrar el capítulo de la fragmentación que ha agobiado a la plataforma desde sus inicios para que todos los aparatos del futuro usen el mismo sistema operativo.

ICS unirá lo mejor de las versiones para teléfonos de Android (Froyo y GIngerbread) con lo más avanzado que tiene el sistema operativo (Honeycomb). Esta fusión traerá todas las mejoras de Honeycomb a los teléfonos y busca crear un sistema operativo para absolutamente todos los aparatos que funcionen con Android. Desde tablets hasta teléfonos y televisores, todo va a funcionar con ICS y ese será el caso para todas las siguientes actualizaciones del sistema operativo. Por esto Google declaró a ICS “la actualización de Android más ambiciosa de su historia”.

Pero ICS no se trata solo de llevar Honeycomb a los teléfonos y de acabar con la fragmentación, también va a traer nuevas funciones y cambios. Por ejemplo, el software puede seguir la cabeza del usuario para ajustar la perspectiva de la imagen de acuerdo a la del usuario en relación con la pantalla (tecnología conocida como ‘head tracking’). También detecta las características faciales del usuario y puede deformarlas, algo similar a lo que hacen los aparatos de Apple con el Photo Booth. Incluso puede comprender quién está hablando cuando dos personas están haciendo una videoconferencia  en un mismo aparato, de tal forma que la cámara cambia su enfoque dependiendo de quién está hablando.

Nuevos detalles de ICS seguirán llegando a medida que se acerque su fecha de lanzamiento, la cual está prevista para el último trimestre de 2011. Google también prometió que está trabajando con fabricantes y operadores para que se acabe el trauma y la incertidumbre que rodean a las actualizaciones de Android. Los consumidores que hagan parte de la siguiente lista de aliados corporativos de Google tendrán garantizado que durante 18 meses las actualizaciones de Android servirán con su aparato (siempre y cuando tenga el hardware necesario), aunque no se ha definido la velocidad con la que llegarán después de ser lanzadas por Google.

• Verizon.
• HTC.
• Samsung.
• Sprint.
• Sony Ericsson.
• LG.
• T-Mobile.
• Vodafone.
• Motorola.
• AT&T.
• Google.

Al observar el paisaje actual de la guerra de tablets, es evidente que un peso pesado está ausente. Mientras Toshiba, Samsung, LG, Motorola, HP y prácticamente todos los demás grandes jugadores de la industria tecnológica han revelado su respuesta al iPad, Sony se ha mantenido en silencio. Eso cambió hoy con el anuncio de dos aparatos, con nombres código S1 y el S2, que usarán el sistema operativo Android Honeycomb para competir a partir de este año.

Los detalles técnicos de los dispositivos son escasos, pero tendrán un procesador NVIDIA Tegra 2 así que es probable que vengan con la configuración estándar que todos lo demás aparatos con Honeycomb han traído hasta el momento: Tegra 2, 1 GB de RAM, capacidades de 16 GB, 32 GB y de pronto hasta 64 GB, cámara delantera y trasera, y la capacidad para grabar y reproducir video en alta definición, entre otras cosas.

En conectividad, ambos aparatos tendrán capacidades Wi-Fi, 3G o 4G, GPS, Bluetooth y DNLA para pasar contenido a televisores y monitores de manera inalámbrica. Para rematar, los tablets tienen tecnología infrarroja que hacen que sirvan como control remoto para otros productos, como televisores y reproductores Blu-ray. Será de tipo universal, así que no hay que tener todo de marca Sony para que los tablets puedan interactuar con los aparatos.

Físicamente, tanto el S1 como el S2 son diferentes al resto de sus competidores. El primer producto tiene una pantalla de 9,4 pulgadas y en su parte de atrás lleva una curvatura que hace que siempre quede un poco levantado al estar acostado y que, según Sony, hace que el tablet sea más cómodo de agarrar y cargar. Por otro lado, al juzgar por las fotos y el video, el aparato tiene en su costado una entrada para USB, pero está cubierta. Sin embargo, el tamaño de la tapa indica que podría tratarse de un puerto de USB grande (no micro) y que podría estar flanqueado por otros puertos.

El S2 es un dispositivo con dos pantallas de 5,5 pulgadas que se doblan y cierran igual a como ocurre en las consolas portátiles de Nintendo, el DS y el 3DS. Pueden funcionar por separado o como una sola pantalla, pero en este último caso hay que lidiar con las bisagras que dividen la imagen. Su tamaño al doblarse hace que sea quizás el tablet más portátil hasta el momento, pero habrá que ver qué tan cómodo resulta un objeto tan grueso en un bolsillo de chaqueta.

En cuanto al software, los aparatos tendrán una versión modificada de Android Honeycomb, la cual estará diseñada para aprovechar algunos de los servicios de contenido que ofrece Sony. Tanto el servicio de música y video Qriocity y el nuevo servicio de videojuegos para Android, PlayStation Suite. Como se ve en el siguiente video, el S2 en particular parece estar pensado para los videojuegos, aunque considerando su similitud con las consolas de Nintendo podría tener problemas legales similares a los que han tenido Apple y Samsung en estos días.

Ambos aparatos estarán disponibles en todo el mundo para finales de este año, aunque no fue aclarado cuándo sería con exactitud en cada territorio ni cuánto costará cada tablet cuando finalmente estén en los almacenes.

¿Está loco Sony con sus diseños atrevidos, o es una empresa visionaria? ¿Será la primera en sacar un tablet con Honeycomb que sea de verdad diferente a los demás, o son los cambios en forma apenas intentos desesperados por distinguirse entre la gran cantidad de tablets que tienen el sistema operativo de Google?

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Con tanto alboroto por los ‘súper smartphones’ que se vienen este año y la guerra de los tablets que cada día se pone más caliente, los medios se habían olvidado un poco del aparato más crucial de todos: el computador personal (sea Mac, PC o Linux). Ayer Intel le recordó al mundo el buen negocio que siguen siendo los portátiles y las máquinas de escritorio. Sí, puede que no estén en la boca de todos como hace 10 años, pero su crecimiento no se detiene y prueba de ello son los espectaculares resultados financieros de Intel.

El fabricante de procesadores más grande del mundo reveló que el más reciente fue el mejor trimestre de su historia. Durante los primeros tres meses de 2011, Intel recogió 12,8 mil millones de dólares (37 billones de pesos), lo que representó ingresos netos  (aquellos que quedan después de pagar gastos, impuestos y todos los demás egresos) de 3,2 mil millones de dólares (6 billones de pesos). Estas cifras representan un incremento de 25% y 29% respectivamente en comparación con el año anterior y son iguales o levemente superiores a lo que registró Intel en el último trimestre de 2010 (esto es importante porque en el último trimestre, temporada navideña, es uno de los mejores cada año para las empresas).

A pesar de sus excelentes resultados financieros, la expansión de Intel acaba de entrar en una nueva etapa. Este año la empresa espera por fin tener su primera entrada seria al mercado de dispositivos móviles, que hasta ahora se ha visto dominado por procesadores con arquitectura de ARM y no de Intel. Aunque Intel ha prometido que va a ingresar al mercado móvil durante al menos dos años porque es ahí donde ve sus mayores oportunidades de crecimiento, no lo ha logrado. En 2011 la historia podría cambiar, porque en esta ocasión la empresa tiene un aliado estratégico especial que antes era competencia: Google.

El presidente de Intel, Paul S. Otellini, dijo que tiene planeado entrar con fuerza al mercado de tablets este año usando Android Honeycomb como su plataforma. El sistema operativo móvil de Google diseñado especialmente para tablets reemplazará a MeeGo, la apuesta que tenían Intel y Nokia en conjunto para competir con Android y iOS. Todos esos planes cambiaron con la alianza Nokia-Microsoft, así que Intel espera que los primeros tablets con procesadores Intel y Android Honeycomb salgan este año, así como los primeros (y quizás únicos y últimos) tablets con MeeGo y otros con Windows.

Para entrar el mercado de teléfonos inteligentes sí parece que Intel va a esperar un poco más. La empresa ya está trabajando con varios fabricantes de celulares para que incluyan el procesador Medfield de 32 nanómetros en sus equipos, pero no se espera que ocurra hasta 2012. Medfield es el caballo de batalla de Intel para quitarle el monopolio a ARM en los aparatos móviles. Ahora el jinete de ese caballo será el hombrecito verde de Google, una de las principales razones por las que ARM se ha vuelto tan fuerte.

Como dicen por ahí: si no puedes vencerlos, úneteles.

Justo cuando parecía que estaba claro lo que Google quería hacer con sus dos sistemas operativos, la compañía confirmó lo contrario. En noviembre, Eric Schmidt –el entonces presidente de Google que cedió su puesto a Larry Page–, reveló que la visión de Google para sus sistemas operativos tenía dos cabezas, cada una para un tipo de interfaz. Se suponía que Chrome OS iba a funcionar en aparatos con teclado y Android serviría en los que usaran tecnología táctil, pero ahora se sabe que no será así.

Cnet puclibó un artículo en el que revela unos indicios muy fuertes que apuntan a que Chrome OS servirá en tablets. Tan fuertes, de hecho, que Google escogió no negarlos ni esconderse detrás de la clásica frase corporativa ‘no confirmamos ni negamos la información’. “Estamos comenzando trabajos iniciales en código abierto para tablets, pero no tenemos nada nuevo que anunciar en este momento”, fue la respuesta oficial de la empresa al artículo de Cnet.

Además de revelar las intenciones de Google, el sitio web hizo un listado de las pruebas que demuestran la extraña estrategia de la empresa. Hay varias razones, pero  las más dicientes  son que ahora se puede predeterminar que el navegador de Chrome OS muestre la versión tablet de los sitios web y que un teclado virtual también es una posibilidad en el sistema operativo.

¿Qué está pensado Google?

Con esta noticia se acaba la especulación sobre los planes móviles de Chrome OS, pero ese fin revive las dudas que existían antes de las declaraciones de Eric Shcmidt. ¿Cómo va a hacer Google para manejar dos sistemas operativos móviles que compiten entre sí? En este momento la empresa está empujando Android Honeycomb como el futuro de los tablets, pero ya está claro que también hay planes para poner Chrome OS en estos dispositivos. ¿Cómo va a funcionar eso?

A no ser que venga de Google, cualquier respuesta a esta pregunta no es más que especulación. Hay una gran cantidad de teorías rondando por la Red (como siempre) pero después de revisar varias hay una en particular que podría estar bien orientada y que tiene mucho sentido. Quizás el factor diferenciador entre Chrome OS y Android es que el primero está pensado para un mercado muy diferente al del segundo.

Según Peter Smith, de IT World (o mejor, un amigo de Peter, pues según el periodista fue un conocido quien le sugirió esta posibilidad), Google podría tener en mente aparatos de gama baja para Chrome OS. La lógica detrás de la especulación es lo que le da fortaleza: Chrome OS está pensado para ser un sistema operativo apalancado casi totalmente en computación en la nube, por lo que no necesitaría almacenamiento. Esto le permitiría a Google y sus aliados vender tablets a un precio considerablemente menor al de la competencia, aunque el tablet de 99 dólares que se sueña Peter Smith puede estar aún un poco lejos.

Más allá de lo que haga Google con Chrome OS, es de esperarse que siga apoyando a Android como sistema operativo para tablets (al menos eso espero yo después de arriesgarme con un Xoom), ¿pero qué otras sorpresas se traerá entre manos Google con su dúo dinámico de sistemas operativos? ¿Será una de las nuevas estrategias de Larry ahora que está de capitán en Google?

Bueno, queridos lectores, contrario a sus consejos, a los de mi editor e incluso a mis propias reglas cuando se trata de adquirir un producto de gama alta, compré un Xoom.

Sí, hablo del tablet que ha sido calificado como mediocre en prácticamente todos los medios que no llevan la palabra ‘android’ en su dominio y que hoy fue declarado (injusta y apresuradamente) un fracaso comercial absoluto. Para algunos, una persona tiene que estar demente si prefiere este aparato frente a un iPad 2, y quizás tienen razón, pero los invito a que me den la oportunidad de explicar la lógica detrás de mi locura.

Todo comenzó hace 6 meses, cuando llegó a ENTER.CO el iPad original. Siendo poco fanático de los productos de Steve Jobs (aunque aclaro que admiro al hombre, su empresa y lo que ha hecho por la industria en cuanto a innovación), tenía mis dudas sobre el aparato y su funcionalidad, pues me preocupaba su falta de puertos, el alto control que ejerce Apple sobre su software y, sobre todo, la ausencia de una función multitarea en iOS. Todo eso dejó de importar después de pasar unos minutos con el tablet y darme cuenta de que en realidad sí era un dispositivo mágico.

Después de probar el iPad, sabía que dada mi incurable adicción por la tecnología necesitaba un tablet. Sin embargo, en lugar de salir en ese instante a comprar un producto Apple (algo que hasta el día de hoy jamás he hecho, aunque sí he manipulado muchos Mac y iPods en mi vida), decidí esperar a ver cuál iba a ser la respuesta de Google frente al nuevo invento de Jobs y su equipo. Después de todo, el gigante de los buscadores ya había demostrado su talento para los aparatos móviles con el arrollador éxito de Android. Además, el iPad me había dejado tan bien impresionado que estaba pensando en convertir al iPad 2 en mi primer producto Apple.

Una ilusión destrozada.

Con la llegada de 2011 vino también la respuesta a mis dudas. En el CES 2011, en medio de decenas de ‘iPad killers’ que no lo eran, fue revelado el primer tablet con Android 3.0 o Honeycomb, el Xoom. El software de Google y el hardware de Motorola parecían una combinación perfecta: un sistema operativo creado desde ceros para una experiencia tablet, que además de bello era mucho más funcional que iOS y que era complementado por una ranura para tarjeta microSD junto con puertos USB y HDMI. Se me escurrían las babas cada vez que veía un video del Xoom en ese entonces.

Sin embargo, cuando finalmente se supieron los primeros detalles del aparato, mis sueños se convirtieron en pesadillas. La primera versión del Xoom solo estaría disponible para Verizon, algo que de inmediato impedía su importación a Colombia. Además, costaba 800 dólares (casi 1’500.000 pesos), lo cual lo ubicaba por encima de todos los modelos de iPad, excepto uno. Para rematar su pésimo debut, el aparato se lanzó sin poder usar la ranura para microSD, sin funcionalidad Flash (uno de los grandes atractivos de Android) y Honeycomb era, en una palabra, mediocre (o, al menos, muy inmaduro aún).

En ese momento comencé a considerar seriamente el iPad 2. Es más, incluso elaboré un listado de las cosas que me gustaría ver en el iPad 2 y que podrían ser el último empujoncito que me llevaría a comprar un tablet de Apple. Lo extraño fue que, cuando vi el nuevo aparato de la manzana, quedé descontento a pesar de que muchas de mis peticiones sí se cumplieron. ¿Por qué? Irónicamente, fue el Xoom, un aparato que me había dejado decepcionado, el responsable.

A mí no me seduce la manzana.

Después de ver Honeycomb, me quedó claro que quería un sistema operativo así para mi tablet, no un listado de íconos simple y notificaciones medievales como lo que ofrece iOS. Quiero también poder ‘meterle la mano’ a mi aparato todo lo que se me dé la gana, especialmente porque en ENTER.CO tenemos unos ingenieros muy talentosos que pueden hacer maravillas con una plataforma abierta (entre otras cosas, ayudar a que mi Xoom pueda leer cualquier dispositivo USB). Me gusta la premisa de que el máximo potencial de mi aparato lo determino yo y no el fabricante (una de las razones por las que siempre he mantenido mi distancia de Apple).

Por otro lado, me rompió el alma ver que Apple no había incluido con el iPad 2 un puerto HDMI. Sí, se puede comprar por aparte, pero entonces hay que sumarle ese precio extra al producto y, para ser honesto, el HDMI es algo que exijo en un tablet por varios motivos personales. Sin embargo, lo que me llevó a comprar un Xoom no fue lo que Apple dejó de hacer, sino lo que Motorola y Google hicieron bien con la segunda versión del tablet.

El tablet con solo Wi-Fi que estaba esperando.

Hace apenas 2 semanas salió al mercado la versión solo Wi-Fi del Xoom, y con ella vino también un precio mucho más razonable. El costo de 600 dólares está a la par del iPad 2 y, además de venir con HDMI, el Xoom incluye un sistema de GPS asistido, cosa que ningún otro tablet con solo Wi-Fi hace. Este último detalle me pareció particularmente útil y atractivo considerando mis necesidades personales.

Junto con la función ‘offline’ de Google Maps, el Xoom sirve de GPS sin requerir una conexión 3G. Esto quiere decir que es posible (en teoría, pronto lo veré en la práctica) usar el Xoom para planear una ruta antes de salir de la casa y que el tablet se encargue de dar las direcciones para llegar al destino elegido. Además, estoy estudiando astronomía en mi tiempo libre y un tablet con GPS me permite usar aplicaciones como Google Sky Maps para orientarme en el firmamento. Nada de esto sería posible en otro tablet sin pagar por una versión 3G (algo que solo tiene sentido si uno va a usar el 3G, cosa que yo no haría porque no puedo ni quiero pagar por otro plan de datos).

Al final, la razón fue Google.

Sin embargo, quizás la razón que más me impulsó a ‘bajarme del bus’ al son de 600 dólares fue que el Xoom cuenta con el respaldo de Google. Para mí, como para muchos, todo el hardware del mundo no es más que un adorno si no tiene un software que lo aproveche. En este momento el Xoom está lejos del iPad en este campo, pues Honeycomb tiene apenas un puñado de aplicaciones nativas en contraste con las 65.000 que ofrece iOS. Pero antes de dejarse cegar por los números, vale la pena reflexionar cuáles son las aplicaciones que cada cual necesita.

Yo quiero un tablet para que sea mi compañero fiel, que sirva para divertirme y hacerme la vida más fácil, pero sobre todo lo quiero por lo que me representa en productividad. Siendo un usuario muy intensivo de los productos de Google, el Xoom es mi destino natural y fue la razón por la que me interesé en este tablet para comenzar. Con el Xoom no solo aseguro que podré usar todos los productos Google, además garantizo que estaré al día con la última tecnología de Mountain View, algo que cada vez es más importante para mí.

De todos los tablets con Honeycomb, quizás el único que con toda seguridad tendrá la versión de fábrica de del sistema operativo es el Xoom. Este es el tablet que usan Andy Rubin y el resto del equipo de Android para desarrollar y probar su software, por lo cual es el que menos sufrirá los traumas de la fragmentación de la plataforma. Cuando actualicen Honeycomb para mejorar la experiencia, algo que ya ha comenzado, el Xoom será el primero en la fila mientras otros tablets, como los de Samsung y HTC, tendrán que lograr que la actualización funcione con sus modificaciones al código original.

El otro factor determinante fue que Honeycomb, y Android en general, están comenzando a recibir versiones más avanzadas de las aplicaciones de Google que las que se encuentran en la competencia. Por ejemplo, iOS no tiene aplicación de Gmail, tan solo usa la versión web del servicio, pero Honyecomb incorpora Gmail en las entrañas del sistema operativo. Google Maps no tiene modalidad ‘offline’ para iOS y el sistema operativo de Apple tampoco puede aprovechar de mapas tridimensionales. Mi presentimiento es que, a medida que se calienta la guerra de tablets, Google va a traer más y más funciones exclusivas a sus aparatos mientras ignora a la competencia. Esto puede parecer obvio, pero hasta hace poco tiempo el iPhone y el iPad contaban con algunas ventajas sobre Android en cuanto a aplicaciones de Google.

Es evidente que las razones que me llevaron a comprar un Xoom son muy personales, pero al final del día eso es lo que uno más debe considerar antes de comprar un producto. Esposible que salga ‘quemado’ por esta compra, pero también creo que es probable que el Xoom exceda mis expectativas, ya que no son tan altas. Espero, como mínimo, que el Xoom funcione como lo he planteado en este escrito, pero nada más.

Siempre he sido, para bien o para mal, un hombre de poca fe que se basa en lo lógico y concreto para tomar sus decisiones, no en esperanzas y especulaciones. Hoy empezaré a saber si me fe será bien recompensada.

Doy un salto al vacío por ti, Google, no me decepciones.

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• La llegada del Xoom a Motorola.
• ¿En qué va el Motorola Xoom, el primer tablet con Android Honeycomb?

Google tendría una nueva versión de Android que a futuro estaría disponible para los otros fabricantes. Foto: LGEPR (vía Flickr).

Ayer, Google dio de qué hablar con varias noticias relacionadas con la actualidad del uso de Internet en Colombia, y uno de los datos más relevantes asegura que los usuarios prefieren estar en la Red más que ver televisión. El otro anuncio tiene que ver con la llegada de la búsqueda de Google por voz con acento latinoamericano: ENTER.CO realizó pruebas con la nueva aplicación.

Pues bien, el gigante de las búsquedas sigue dando generando noticias, y todo indica que su marca Nexus ya no se hará cargo únicamente del mercado de los teléfonos móviles con Android, sino que se ocuparía también de representar a Google en la ‘guerra de los tablets’ con el desarrollo oficial de un dispositivo con Android 3.0 Honeycomb.

La noticia, sin embargo, va más allá y –según Celularis– entre los planes de Google estaría elegir a LG como su socio estratégico para la fabricación del tablet. La decisión se tomaría, en parte, porque LG ya tiene su Optimus Pad en el mercado y, dice el mismo medio, “sería una buena oportunidad lanzar la LG Nexus Pad para ganar algo de protagonismo” en el mercado de los nuevos dispositivos y hacer frente a Apple, que a comienzos de este mes presentó su iPad 2.

Si esto es cierto, Google tomaría una decisión contraria a la esperada por muchos, que el dispositivo sería fabricado por HTC (que produjo el Nexus One) ni por Samsung (que produce el Nexus S).

Con relación a las características que tendría el Tablet, Eldar Murtazin, periodista ruso de Mobile-Review, asegura que el dispositivo tendría una versión nueva de Honeycomb y, luego de que el tablet de Google esté posicionado en el mercado, estaría disponible para otros fabricantes.

Hasta el momento, el gigante de las búsquedas no ha confirmado si realmente va a lanzar al mercado un tablet. Por ahora, todo son rumores.

Después de ver el nuevo iPad 2, el vicepresidente de Samsung, Lee Don-Joo, manifestó que consideraba “inadecuado” el nuevo tablet de su empresa, el Galaxy Tab 10.1. Hoy, durante el evento CTIA 2011 en Orlando, Florida, la empresa coreana mostró por qué. No solo reveló un Galaxy Tab 10.1 rediseñado, sino que también introdujo un nuevo modelo con pantalla de 8,9 pulgadas y, para rematar, estableció precios para ambos que van de tú a tú con todo lo que hay en el mercado.

Quizás lo más notorio de los anuncios es que Samsung se tomó en serio el grosor del iPad 2. Muy en serio.

Con su grosor de 8,6 milímetros, ambos aparatos son 0,2 milímetros más delgados que el tablet de Apple, lo que los convierte en los tablets más esbeltos que hayan sido anunciados hasta hoy. También son los más livianos, pues el de 10 pulgadas pesa apenas 595 gramos y el de 8,9 pulgadas 470 gramos, aunque siendo justos, no hay más tablets de 8,9 pulgadas para comparar.

Samsung tuvo que hacer algunos sacrificios en el hardware de su tablet de 10 pulgadas para lograr que fuera tan ‘flaco’. A diferencia del Galaxy Tab 10.1 anunciado en Barcelona (que también será producido y comercializado), la nueva versión no tiene cámara trasera de 8 megapíxeles, sino de 3, por lo cual ya no puede grabar video en full HD (1080p) y debe limitarse a 720p. Sin embargo, el poder de cómputo del primer aparato se mantiene igual.

También hubo cambios en cuanto a software. Los nuevos Galaxy Tab serán de los primeros tablets del mercado en ofrecer una versión de Android Honeycomb ‘engallada’ por el fabricante. Se llama TouchWiz 4.0 y Engadget ya tiene impresiones iniciales y galería de imágenes, y parece que no hay grandes cambios frente a la interfaz del sistema operativo básico de Google, aunque las adiciones sí son notables, y algunas incluso dejaron una buena impresión.

Finalmente, Samsung reveló la fecha y el precio de sus aparatos en Estados Unidos, y está alineado con la competencia. El Galaxy Tab 10.1 estará disponible en su versión de solo Wi-Fi el 8 de junio y costará 499 dólares o 599 dólares (unos 930.000 y 1’110.000 pesos) por las versiones de 16 GB y 32 GB respectivamente, mientras la versión de 8,9 pulgadas (también con solo Wi-Fi) costará 469 y 569 dólares. Por desgracia, su fecha de lanzamiento sigue en el aire, pues Samsung se limitó a decir que saldría en el transcurso del verano.

ENTER.CO se puso en contacto con Samsung para precisar fechas y detalles de lanzamiento para Latinoamérica, y conoció que ambos dispositivos llegarán en el segundo semestre de 2011.

En cuanto a la conectividad del aparato, Samsung reveló que solo tiene ranura para tarjetas microSD de hasta 32 GB, una entrada tradicional de 3,5 milímetros para audífonos y un puerto para enlazarse con una variedad de accesorios que se venderán por aparte, entre los cuales están un módulo para conectar aparatos vía USB y uno con salida HDMI. También habrá versiones con conexión 3G y 4G, aunque no se precisó cuándo ni cuánto costarán.

¿Qué opina usted de estos 2 nuevos luchadores en la guerra de los tablets?

¿Afectó Samsung sus planes de comprar un iPad 2, un Motorola Xoom o un BlackBerry PlayBook?

Los fanáticos de Android en países fuera de Estados Unidos tienen motivo para celebrar hoy, así sea una celebración tenue (la verdadera celebración será cuando lleguen más aparatos Android a nuestra región). Motorola finalmente ha revelado cuándo estará disponible y cuánto costará la versión de solo Wi-Fi de su tablet, el Xoom. El primer tablet con Android Honeycomb libre de 3G estará disponible en Estados Unidos a partir del 27 de marzo por 599 dólares (1’130.000 pesos).

Este par de datos no son significativos simplemente porque informan cuándo estará disponible el producto. También es importante ponerlos en el contexto actual del Xoom y del mercado de tablets, en particular para quienes no viven en la tierra del tío Sam. Importar este aparato no tiene problema porque no usa redes celulares CDMA, las cuales son las que incluye la versión 3G actual. Eso sí, tampoco tiene GSM entonces no será posible usarlo en las redes celulares de la mayoría de los países a no ser de que comparta una conexión con un smartphone.

Lo primero que hay que notar es el precio del aparato. Esta cifra está alineada directamente con el iPad 2 sin 3G de 32 GB, la misma capacidad que ostenta el Xoom. Esto muestra un gran contraste con la estrategia de lanzamiento del Xoom con 3G, la cual ligaba al aparato un contrato con el operador Verizon y, si no, costaba 800 dólares (más caro que el iPad o el iPad 2 con la misma capacidad). En otras palabras, este modelo del Xoom es en realidad el primer tablet con Honeycomb que compite en funcionalidad y precio con los productos de Apple.

Lo segundo que hay que celebrar es que llega el 27 de marzo, una semana después de que, finalmente, Flash haga su debut en Honeycomb. Reproducir Flash era una de las promesas de los tablets con Android desde el principio, pero no será una realidad hasta una actualización que debe llegar el 18 de este mes. Poder disfrutar Flash de inmediato era una promesa del Xoom que la versión Wi-Fi sí cumple (lastimosamente, sigue en deuda el uso de tarjetas microSD).

Además de las implicaciones de su precio y fecha de lanzamiento, este aparato es destacable porque, a pesar de no tener 3G, sí incluye sistema de posicionamiento global (GPS por su sigla en inglés). Este detalle puede hacerlo particularmente deseable para las personas que buscan un tablet que necesariamente tenga GPS pero no quieren pagar un plan de datos adicional y el precio que viene con una antena celular incorporada.

¿Alguno se le apunta a importar este aparato? A pesar de que algunos críticos de Estods Unidos lo han calificado como un producto incompleto, confieso que yo estoy a punto de hacerlo. ¿Quién se quema (o se luce) conmigo?

Cuando Apple anunció el iPad original hace un año, muchos se burlaron del dispositivo y lo declararon un fracaso antes de su lanzamiento. Pocos meses después quedó claro que Apple había creado toda una nueva categoría de dispositivos, y los demás fabricantes tecnológicos tendrían que apurarse para competir.

Muchos sacaron aparatos como el Dell Streak o el HP Slate que, en el mejor de los casos, se pueden calificar como mediocres. Motorola estaba decidido a cambiar esa tendencia con el Xoom, un aparato pensado precisamente para dejar al iPad tragando polvo. 3 semanas después de su lanzamiento, las cosas no podrían ser menos espectaculares para el primer tablet con Android Honeycomb.

La primera mala señal para el tablet fue su precio. Por ahora, el Xoom se vende solo en Estados Unidos, viene de un solo sabor (3G con 32 GB de almacenamiento) y cuesta 599 dólares (1’100.000 pesos) con contrato de 2 años con el operador Verizon o 799 dólares libre (aunque solo puede ser usado con redes CDMA, las cuales ya no existen en Colombia ni en muchos otros países). Es decir, es más caro que el iPad 2 3G de 32 GB. La buena noticia es que una versión con solo Wi-Fi del Xoom parece estar en camino por un precio decente (entre 539 y 600 dólares, según rumores y declaraciones de ejecutivos).

Otra sorpresa poco agradable es que, a pesar de tener Honeycomb, aún no es compatible con la tecnología Flash de Adobe. Una de las mayores críticas a los dispositivos móviles de Apple es que no son compatibles con contenido Flash mientras los smartphones Android sí lo son.

La lógica dicta que lo mismo pasaría en los tablets, pero lastimosamente esta es la hora en que el Xoom no reproduce Flash. Al menos ya se sabe cuándo llegará ese mágico momento, pues Motorola ya anticipó que el 18 de marzo el Flash Player 10.2 de Adobe llegará al Android Market.

Incluso quienes estuvieron dispuestos a pagar el alto precio del Xoom y a prescindir de Flash por unas semanas se encontraron con un aparato que se parece más a un prototipo que a un producto final pensado para satisfacer a los aficionados de la tecnología, un grupo de consumidores que no perdona.

Los críticos de medios respetados y especializados parecen todos indicar que Honeycomb no está del todo listo para competir con la indiscutible calidad de iOS. (En ENTER.CO estamos esperando tener un tablet con Honeycomb en las manos para poder publicar nuestra visión de primera mano).

Todo esto suena muy negativo, pero la realidad es que el aparato sigue cumpliendo con las expectativas de Motorola, aunque estas sean bajas. La empresa tenía previsto vender 300.000 tablets en Estados Unidos durante el primer trimestre de 2011. Eso equivale a 2 unidades diarias por almacén de Verizon en todo el país, cosa que está ocurriendo.

Esto no deja de preocupar a algunos analistas, quienes prevén una baja en precio y en cantidad de unidades fabricadas del Xoom para competir con el iPad 2. Sin embargo, vale la pena preguntarse si hay una real (o habrá una futura) competencia entre el Xoom y el iPad 2, pues se espera que en sus primeras 48 horas a la venta el nuevo modelo de Apple duplique las ventas trimestrales del tablet de Motorola.

Quizás en un futuro, cuando Google arregle Honeycomb y haya una variedad de precios y aplicaciones como la que ofrece Apple, Cupertino tendrá que preocuparse por la competencia. Por ahora toda la evidencia apunta a que no hay un retador de la altura del iPad, y mucho menos del iPad 2.

Al igual que en el CES 2011, el MWC 2011 ha estado llenó de tablets. Samsung mostró su nueva generación de Galaxy Tab y LG reveló su primer tablet, así que Acer no se iba a quedar atrás. La compañía anunció dos tablets (inglés), uno de 7 pulgadas y otro de 10. Además de su tamaño, la única diferencia es el RAM, pues el grande tiene 1 GB y el pequeño 512 MB. En lo demás, son igualitos: procesador NVIDIA Tegra 2 de 1 GHz y doble núcleo, cámara trasera de 5 megapíxeles y delantera de 2 megapíxeles, salida de HDMI y capacidad de grabar y reproducir video en ata definición. En otras palabras, lo estándar de los tablets con Android Honeycomb.

Siga a @ENTERCO en Twitter para ver cubrimiento minuto a minuto del MWC 2011 en Barcelona.

Puede que existan dudas sobre el éxito del Galaxy Tab (el primer tablet de Samsung), pero eso no va impedir que la empresa coreana lance una secuela. En esta ocasión, sin embargo, va a cambiar su fórmula, pues se trata de un aparato mucho más grande, con mayor funcionalidad y que corre un sistema operativo diseñado para tablets, no uno de smartphones ‘adaptado’.

El Galaxy Tab II viene con la configuración que hemos visto en prácticamente todos los tablets que corren Android Honeycomb: procesador NVIDIA Tegra 2 de 1 GHz y doble núcleo, 1 GB de RAM, giroscopio, acelerómetro, GPS, 3G, Bluetooth y Wi-Fi. Vendrá con capacidad de 16 GB y 32 GB según el modelo y tiene una resolución de 1280 x 800.

Lo llamativo del Galaxy Tab II es que, a pesar de tener una pantalla de 10,1 pulgadas (una de las más grandes entre los tablets), y un hardware muy robusto, el aparato es más delgado y más liviano que el iPad y muchos otros tablets con pantallas más pequeñas. El paquete es complementado por una cámara trasera de 8 megapíxeles capaz de grabar video en 1080p y una delantera de 2 megapíxeles.

La ausencia más notable es que no tiene un puerto HDMI, cosa que sí incluyen el Xoom de Motorola y el Optimus Pad de LG, dos tablets Honeycomb que con seguridad competirán con el Galaxy Tab II.

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Desde hace varios meses, el mundo de la tecnología ha estado a la expectativa de Honeycomb, la versión 3.0 de Android, el sistema operativo móvil de Google. La razón es muy sencilla: Honeycomb es la primera competencia seria del iPad y quiere materializar la visión de Google de un tablet más funcional y avanzado que le de Apple. Hace unos días, cuando finalmente fue revelado, publicamos 4 videos para saber más sobre este software. Ahora, con esta nueva entrega multimedia desde el MWC 2011 en Barcelona, conozca nuestras impresiones iniciales y disfrute de un video que habla de Android 3.0 en español.

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El Congreso Mundial de Móviles sigue siendo el centro de atención en materia tecnológica. Ayer, entre las novedades que llamaron la atención en el certamen estuvieron presentes el nuevo smartphone Pro de Motorola, el Optimus Pad de LG, y en materia de noticias la revelación que hizo Nokía en la que admite que, previo a su unión con Microsoft, le dijo no a Android.

Esta vez el turno es para otra de las novedades en los servicios de la telefonía móvil. Durante el certamen en Barcelona, Gemalto presentó una tecnología –disponible en países como Japón y Corea– que permite realizar pagos con el celular compatible con ciertos equipos.

En el siguiente video uno de los representantes de la compañía explica el funcionamiento de esta nueva tecnología y en qué momento va a llegar a los países de Latinoamérica:

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No contenta con lanzar el primer teléfono capaz de grabar y reproducir contenido 3D, la empresa coreana LG anunció en el #MWC2011 el Optimus Pad (llamado G-Slate en Estados Unidos), el primer tablet que hace lo mismo, aunque de manera diferente, de su pariente celular. En contraste con el también recién anunciado Optimus 3D, el Optimus Pad requiere gafas 3D para disfrutar del efecto visual.

Pero no hay que dejar que ese detalle empañe lo demás. Con más tamaño viene también más poder de cómputo, lo que le permite al tablet grabar video 3D en hasta 1080p usando las 2 cámaras de 5 megapíxeles de su parte trasera, algo único, por ahora, en el mercado. El paquete multimedia es complementado por un puerto HDMI y una cámara delantera de 2 megapíxeles.

La pantalla de 8,9 pulgadas (22.6 cm) tiene una resolución de 1.280 x 720 píxeles. En el interior se encuentran un procesador NVIDIA Tegra 2, 32 GB de capacidad de almacenamiento y 1 GB de RAM, una configuración que se está convirtiendo en el estándar para los aparatos que usen Android Honeycomb, el nuevo sistema operativo para tablets de Google que estaba esperando LG. Estará disponible en Estados Unidos en marzo (inglés) en el operador T-Mobile bajo el nombre LG G-Slate.

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¿Estará a la altura del tablet de Apple, será inferior o, por el contrario, revolucionará la manera en que usamos los tablets? Una respuesta definitiva tendrá que esperar hasta que lleguen al mercado los primeros aparatos, pero el debate puede comenzar con estos 4 videos que muestran en detalle varios aspectos claves de Honeycomb.

El primer video es un resumen de la rueda de prensa que dio Google y es el que más recomendamos a quienes estén muy interesados en este aparato. Muestra todas las nuevas funciones a profundidad, pero dura casi una hora. Está en inglés.

El segundo video es un resumen ideal para quienes no tienen el tiempo de ver todo el primer video. En este clip también se explican algunas de las ventajas de las nuevas funciones aunque, de nuevo, en inglés.

Finalmente, el tercer clip muestra cómo funciona Pulse, una de las aplicaciones más populares para el iPad y una de las favoritas de ENTER.CO, y el cuarto video es un ejemplo de cómo funciona SwiftKey, una aplicación para escribir que dejó muy impresionados a los que la probaron.

“El pez muere por la boca”, dicen por ahí, y esta semana Samsung está averiguando exactamente qué significa ese viejo y sabio refrán. Hace pocos días (inglés), la empresa coreana alardeó sobre las ventas de su tablet, el Galaxy Tab, de 2 millones de unidades, cifra que correspondió en realidad a unidades despachadas y no vendidas. Pero ahora un estudio pone en entredicho los buenos resultados.

De acuerdo con la firma de investigación ITG Investment Research revelado por el New York Post (inglés), 15% de los Samsung Galaxy Tab que se vendieron entre diciembre y enero en Estados Unidos fue devuelto por sus compradores.

Este porcentaje, obtenido al encuestar a 6.000 almacenes del país, supera ampliamente el índice de devoluciones que presenta el iPad en Verizon –el cual no supera el 2% (inglés)– a pesar de que el tablet de Apple es inferior en varios aspectos de hardware.

ENTER.CO se puso en contacto con Samsung para aclarar su posición e intentar contrastar la información. La posición global de la empresa es que “la tasa de retorno del Galaxy Tab en los Estados Unidos, según aseveró una firma norteamericana de investigación de mercados, es incorrecta. De acuerdo con Samsung Electronics Mobile Communications Business, la tasa de retorno se sitúa por debajo del 2%”. Según estas declaraciones, este porcentaje implicaría un índice de satisfacción mayor para el Galaxy Tab que para el iPad.

Por otro lado, para el caso colombiano, Samsung expresó que “el producto ha tenido muy buena aceptación y no hemos sido notificados por el departamento de servicio de Samsung, o por los operadores, de devoluciones por insatisfacción con el producto”.

Cuando preguntamos por cifras concretas, la compañía no las reveló, argumentando que “Samsung Colombia no divulga públicamente información relativa a sus ventas. Hemos recibido constantemente órdenes de compra desde su lanzamiento por parte de nuestros clientes”.

El Galaxy Tab, ¿un aparato apresurado?

Más allá de la gran diferencia entre las cifras del estudio de la firma ITG y de los datos oficiales de Samsung en cuanto a devoluciones de los clientes en Estados Unidos, el tablet de Samsung, que fue recibido por la crítica y los medios de manera muy positiva y en un comienzo se posicionaba como el primer gran retador del iPad, ahora afronta críticas de distinta índole.

Las razones detrás de las devoluciones –o, al menos, de las críticas– varían, pero una de las más importantes consiste en que el Galaxy Tab usa un sistema operativo que no está diseñado para tablets. Según Rhoda Alexander, analista de iSuppli, “hay muchos problemas con los tablets Android, no solo el de Samsung. Muchos de esos productos tienen altos índices de devoluciones o no se mueven de los estantes”.

Eso es de esperarse, pues al no tener un sistema operativo hecho para tablets, las aplicaciones no pueden aprovechar el dispositivo al máximo. El año pasado (inglés), el director de Productos Móviles de Google, Hugo Barra, sentenció que las aplicaciones para Froyo (la versión de Android que corre en todos los tablets que han salido hasta ahora al mercado con ese sistema operativo) simplemente no corren bien en tablets.

También hay problemas para encontrar las aplicaciones que sí funcionan con los tablets e instalarlas. Irónicamente, en su artículo sobre las 10 mejores aplicaciones para el Galaxy Tab (inglés), Sascha Segan, de la revista PC Magazine, deja muy claro lo desgastante y molesto que es el proceso.

El incremento en devoluciones no implica necesariamente fallas técnicas en los tablets, y puede atribuirse a la avalancha de estos dispositivos con Android Honeycomb que cobijó gran parte del CES 2011, y que al tener un sistema operativo nuevo ofrecen numerosas ventajas. Honeycomb es la primera versión de Android diseñada específicamente para tablets, algo que debe entusiasmar a quienes estén el mercado por un tablet y estresar a quienes dieron el salto y compraron un Galaxy Tab u otro tablet con Froyo –el Android para teléfonos inteligentes–.

En Estados Unidos, los usuarios pueden cambiar sus tablets por distintas razones a las fallas técnicas, y basta la insatisfacción. Por desgracia, no en todos los países los almacenes son como los de Estados Unidos y permiten que los compradores no satisfechos devuelvan sus productos.

¿Compró usted un Galaxy Tab y está contento con él? ¿O lo está utilizando, pero cree que debió esperar un poco a un posible Galaxy Tab 2 o a cualquier otro tablet con el nuevo Android 3.0, Honeycomb? Lo animamos a compartir su experiencia.

Como ya lo habíamos anunciado, Motorola presentó en el CES su tablet. Vimos de cerca el Xoom y estas son algunas de nuestras impresiones:

Lo bueno:

• Es para redes 3G, pero se puede actualizar para que funcione en redes 4G. Será el primero en este aspecto.
• La pantalla ancha es de alta definición.
• Dos cámaras, útiles para realizar videoconferencias. Una de ellas graba video en alta definición (720p).
• Uno de los primeros en incorporar Honeycomb, la versión más reciente del sistema operativo Android, de Google.

Por mejorar:

• Su aspecto exterior no se ve tan estilizado y no hay comparación con el iPad.
• No fue posible ver en acción el sistema operativo Android 3.0. Hasta ahora solo pequeños y pocos adelantos.
• Motorola lo anunció con un solo operador en Estados Unidos, Verizon, cuya red utiliza la tecnología CDMA, mientras que en Latinoamérica la gran mayoría de redes usa GSM, por lo que no se prevé una pronta llegada a nuestros mercados. Ninguna mención al respecto.

• ¿Exageramos al decir que Honeycomb pone un punto alto en la competencia de los tablets?
• Con base en los videos promocionales –que no lo dicen todo, por supuesto–, ¿con cuál plataforma se quedarían, con Honeycomb o con la del PlayBook, de la que hoy reportamos un video también muy atractivo?
• ¿Creen que la sorpresa que nos tiene preparada Microsoft –más tarde esta misma noche– podrá opacar tanto a las plataformas mencionadas como al mismísimo iPad?

Ustedes tienen la palabra.

Para muchos expertos y analistas (inglés), la feria CES 2011 estará marcada por una gran cantidad de tablets (se ha llegado a hablar de 80). En ENTER.CO, presente en los pabellones de la feria, también estamos convencidos de que habrá una muchos nuevos aparatos de este tipo. ASUS, uno de los fabricantes más reconocidos del mundo, puso esa predicción por buen camino al anunciar 4 nuevos dispositivos durante su conferencia de ayer en Las Vegas.

ASUS Eee Slate EP 121

El primer aparato es, según ASUS (inglés), el “tablet más poderoso del mundo”. Se trata de un dispositivo de poco más de 1 Kg, que tiene una pantalla de 10,1 pulgadas con resolución de 1280×800, un procesador Core i5-470UM, entre 2 y 4 GB de RAM DDR3, y un disco duro tipo SSD (unidad de estado sólido) de 32 o 64 GB.

Este poder de cómputo le permite reproducir video en alta definición, lo cual puede ser aprovechado al máximo gracias al mini puerto HDMI que tiene (también incluye un puerto USB 2.0). Además viene con una cámara delantera con flash de 2.0 megapíxeles. Aunque tiene Bluetooth 3.0 y Wi-Fi, carece de conectividad 3G.

A diferencia de los otros nuevos tablets de ASUS, el EP 121 no usa Android Honeycomb sino Windows 7. Estará disponible a finales de este mes por 1.000 o 1.100 dólares (1’900.000 y 2’090.000 pesos), dependiendo de las especificaciones técnicas.

¿Compraría usted un tablet que vale el doble de un portátil de gama baja o el triple de un notebook? ¿Cree que al tener Windows 7 se sentirá el más poderoso?

ASUS Eee Pad Slider

La compañía mostró 3 tablets que usan el nuevo sistema operativo de Google para tablets, Android Honeycomb. Aunque varios otros fabricantes mostrarán dispositivos similares, pocos serán tan particulares como el Eee Pad Slider y el Eee Pad Transformer, pues son tablets con teclado.

El Slider tiene una pantalla de 10,1 pulgadas, pesa apenas 886 gramos y se desliza para revelar un teclado. ASUS espera que esta última característica separe a su tablet de la competencia y seduzca a quienes buscan un tablet para editar textos y otros usos que requieren un teclado.

Las tripas del aparato no son tan ambiciosas como las del Eee Slate EP 121, pero son similares a lo que otros fabricantes que han adoptado Honeycomb han mostrado. El Slider usa un procesador NVIDIA Tegra 2 de doble núcleo, tiene 512 MB o 1 GB de RAM (dependiendo del precio), 16 o 32 GB de memoria flash, Bluetooth 2.1, Wi-Fi (de nuevo, nada de 3G), y puertos miniUSB y HDMI.

Al igual que el Slate EP 121, el Slider puede reproducir video en 1080p. Finalmente, incluye una cámara delantera de 1,2 megapíxeles y una trasera de 5.

Se espera (inglés) que esté disponible en mayo por entre 500 y 800 dólares (entre 950.000 y 1’520.000 pesos).

ASUS Eee Pad Transformer

Quienes consideren al Slider como un tablet raro, verán en el Transformer algo aún más estrafalario. Este dispositivo no solo viene con un teclado deslizable, además incluye un ‘trackpad’ como los computadores portátiles tradicionales.

En cuanto a sus especificaciones, es básicamente igual al Slider, aunque no tiene un puerto USB 2.0, pesa un poco menos (680 gramos) y habrá una versión con 64 GB de memoria Flash.

El Transformer debe llegar en abril por un costo que variará entre 400 y 700 dólares (de 750.000 a 1’330.000 pesos).

ASUS Eee Pad MeMO

El más pequeño de los nuevos tablets ASUS es el Eee Pad MeMO, el cual carece de teclado pero incluye otra tecnología que es poco común en los tablets modernos, un ‘stylus’ o lápiz digital –lo que a los veteranos les generará algo de nostalgia, por las épocas gloriosas del Palm Pilot y sus sucesores.

El instrumento está pensado para que sea usado con un software especial que ASUS incluirá en el MeMO y que le promete que le permitirá al usuario tomar notas de una manera natural y fácil. También vendrá con una aplicación para dibujar que es sensible a la presión del ‘stylus’.

En lo técnico, el MeMO es muy capaz aunque diferente a los otros tablets de ASUS. Tiene un procesador de doble núcelo Qualcomm 8260 Snapdragon de 1,2 GHz, cámara delantera de 1,2 megapíxeles y trasera de 5, pesa apenas 380 gramos (inglés) y tiene 7 pulgadas de pantalla con resolución de 1.024 x 600, que también es capaz de mostrar video en 1080p.

Aunque tiene Bluetooth y Wi-Fi, también carece de 3G, aunque es de los primeros tablets de 7 pulgadas en incluir puertos miniUSB y de HDMI.

Se espera (inglés) que esté disponible en junio por 499 dólares (unos 950.000 pesos).

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Si hay un evento que esperan los amantes de la tecnología durante todo el año es el CES, que se realiza en los primeros días del año en Las Vegas (Estados Unidos), el paraíso mundial del azar y las apuestas. Para ir calentando motores, les presentamos algunas novedades que se espera sean noticia en el evento.

– Nuevos procesadores. Los dos grandes fabricantes de procesadores para computadores y portátiles presentarán sus tecnologías más recientes. AMD ya adelantó algo con su línea Fusion, mientras Intel hará lo propio con Sandy Bridge, el nombre código utilizado para la nueva arquitectura de procesadores que remplazarán a los actuales Core i3, i5 y i7.

– Más tablets. Este año, no solo el iPad y el Galaxy Tab estarán en contienda en el mercado, y se calcula que habrá hasta 80 tablets que buscarán ser los ‘iPad killers‘. Asus mostró sus cartas con un tablet que funciona con el sistema operativo Windows 7, así como con 3 que incluirán Honeycomb, la versión más reciente del sistema operativo Android. Motorola y Toshiba también lanzarán equipos con Honeycomb.

– Internet en el televisor. Si bien Google anunció que su servicio de contenidos por televisión, Google TV, no estaría listo para el CES, algo que se esperaba fuera uno de los grandes atractivos del evento, otras empresas como Sony e incluso Microsoft (inglés) podrían presentar novedades al respecto.

– El televisor más grande. Un televisor LCD 3D de 72 pulgadas será una de las atracciones del CES. También será posible ver el reproductor Blu-ray más delgado del mundo.

– Teléfonos 4G. Se prevé que diversos fabricantes tengan para demostración varios celulares que funcionan en redes de cuarta generación (4G), lo que implica un gran avance en velocidad de transmisión de datos con respecto a la tecnología actual.

– Un nuevo sistema operativo para tablets. Luego de que Steve Ballmer, presidente de Microsoft, anunciara hace un año un tablet que nunca llegó al mercado (el HP Slate), es la oportunidad para Microsoft de dar un golpe de opinión en este mercado. Algunos rumores dicen que la compañía podría presentar un sistema operativo diseñado especialmente para tablets, que bien podría ser un adelanto de su próxima versión de sistema operativo para PC, aunque como ya se mencionó, aliados como Asus están apostándole a Windows 7.

Otra compañía que confirma su interés en el apetitoso mercado de los tablets (que bien ha sido capitalizado por Apple) es Motorola, a quien muchos analistas y críticos le han exigido que se reinvente para retomar las sendas del triunfo que tuvo en años anteriores con productos como el teléfono Razr. El fabricante publicó en su canal oficial de YouTube un video en el que ya es evidente su interés por entrar en el mundo de los tablets y que hace suponer que presentará un equipo propio en el Consumer Electronic Show (CES), que se llevará a cabo en Las Vegas del 6 al 9 de enero de 2011. A comienzos de diciembre, como lo mencionó ENTER.CO, la compañía había mostrado detalles de un dispositivo de este tipo que funcionaría con el sistema operativo Honeycomb, la actualización 3.0 de Android. El video hace un recorrido por la evolución de los tablets a lo largo de la historia, acompañando las imágenes con una descripción de los aspectos positivos y negativos de cada uno de los diseños, desde los jeroglíficos egipcios creados en el año 3.200 a.C. En el momento en que llega a la aparición del iPad, el video se refiere al iPad como un iPhone gigante, si bien la crítica no solo se dirige al tablet de Apple, pues dice del Galaxy Tab, de Samsung, que es un dispositivo que cuenta con un sistema operativo pensado para un teléfono móvil. Al final, aparece un objeto oculto bajo una manta, mientras la cámara hace un acercamiento a una abeja que está rondando el logotipo de Motorola, lo que para los cercanos a esta industria confirma que el nuevo tablet de la compañía contará con el sistema operativo Android Honeycom. A continuación el video ‘Tablet evolution’, de Motorola.

Durante el evento ‘Dive into Mobile’ (inglés) de esta mañana, el zar de Android en Google, Andy Rubin, dejó caer un par de bombas: mostró por primera vez Android 3.0 y además lo hizo en un tablet Motorola, un aparato que ni siquiera ha sido anunciado por su fabricante.

Rubin confirmó varios detalles sobre la próxima gran actualización al sistema operativo móvil de Google (aunque ni siquiera ha salido a la venta el primer teléfono con Android 2.3, alias Gingerbread).

Como lo adelantó ENTER.CO, Android 3.0 se llama Honeycomb y estará listo para el próximo año. Aunque no entró en detalle sobre todos los cambios que van a acompañar a la nueva versión, Rubin confirmó que a partir de Honeycomb, el sistema operativo Android servirá tanto para tablets como para teléfonos inteligentes.

Esta noticia ya estaba prevista por muchos en la industria, pero Rubin sorprendió a todo el mundo al demostrar cómo van a funcionar las aplicaciones en Honeycomb si son usadas en un tablet o un celular. El concepto lo llama fragmentos.

Según dijo en la conferencia (inglés), los fragmentos “les permiten a las aplicaciones dividir su funcionalidad en varias vistas, múltiples columnas. Y en un teléfono, esas vistas estarán una después de la otra. Primero estará la bandeja de entrada, uno hace clic en algo y se va deslizándose. Pero en un tablet, pueden estar lado a lado y vamos a dejar que los desarrolladores expresen cómo quieren que estén distribuidos”.

Como ejemplo de los fragmentos, Rubin mostró un cliente de Gmail en el cual la bandeja de entrada estaba en un costado y a su lado había una vista del mensaje que estaba seleccionado. El siguiente video contiene toda la demostración de Rubin, y aunque desafortunadamente está en inglés, vale la pena verlo porque es el primer video de Honeycomb.

Por otro lado, Rubin alardeó sobre el “prototipo confidencial” (que ya no es tan confidencial) usado durante la demostración. Se trata del primer tablet Motorola en ver la luz del día y, según Rubin, tiene mucho poder de cómputo.

Aunque no dio números específicos ni velocidades, el ejecutivo mencionó que entre las tripas del aparato estaba un poderoso procesador gráfico NVIDIA con dos núcleos. Como es apenas lógico que el resto del hardware estará a la altura de este componente, todo indica a que Motorola está planeando un monstruo para 2011.

El tamaño exacto del dispositivo no fue revelado por Rubin, pero juzgando por el video está entre un iPad y un Galax Tab. Es decir, entre 10 y 7 pulgadas de pantalla.

Finalmente, Rubin mencionó que una de las características principales de los tablets con Honeycomb es que no tienen botón alguno. La razón es que tener un botón, como el iPad, “desorienta” porque uno se enreda con cuál es le derecho y cuál es el revés del aparato, según dijo el ejecutivo.

¿Será que Rubin no ha superado los comentarios de Jobs sobre los tablets de la competencia?