Después de haber reportado el robo de un portátil que contenía detalles de los modelos matemáticos usados para controlar la Estación Espacial Internacional, el inspector general de la NASA, Paul Martin, dio a conocer otra mala noticia, esta vez relacionada con la seguridad de la agencia espacial.

En noviembre de 2011, un grupo de hackers logró obtener el control operativo total de la red informática del Laboratorio de Propulsión de Jets, con lo que obtuvo acceso a sus sistemas mas crìticos. Según comentó Martin, los piratas informáticos operaban desde una dirección de China. 

“Los intrusos comprometieron las cuentas de los usuarios con más privilegios en el Jet Propulsion Laboratory, lo que les dio acceso a la mayoría de las redes del laboratorio”, comentó el inspector de la NASA, quién además dijo que los hackers pudieron haber modificado, copiado o borrado expedientes sensibles.

Desde el Jet Propulsion Laboratory, la nasa controla 23 naves espaciales que actualmente están realizando misiones. Algunas de ellas van rumbo a Marte, Júpiter y Saturno.

Además de explicar que la agencia sufrió “5,408 incidentes de seguridad de computadoras entre 2010 y 2011”, Martin comentó que, entre abril de 2009 y abril de 2011, la NASA reportó la pérdida o robo de 48 dispositivos de computación móviles de la agencia.

“La NASA se toma el asunto de la seguridad informática muy en serio, y en ningún momento se han puesto en peligro las operaciones de la Estación Espacial Internacional debido a una fuga de datos“, dijo a Reuters el portavoz de la NASA, Michael Cabbagehe.

Pese a que la NASA esté tomando medidas para solucionar sus problemas de seguridad constantemente, el representante  del subcomité del congreso de Georgia, Paul Broun, citado en un informe en línea, dijo que “a pesar de este progreso, la amenaza a la seguridad de la información de la NASA persiste y cambia todo el tiempo. A menos que la NASA sea capaz de adaptarse constantemente, sus datos, sus sistemas y sus operaciones continuarán en peligro”.