Existen algunas aplicaciones que podrán ayudarte a cumplir esa lista de metas que trazaste para tu vida en este 2023.

Forest

Si te consideras una persona adicta a las redes sociales y al celular en general y una de tus metas es disminuir tus horas en el teléfono, esta aplicación es perfecta para ti. Forest es una app que bloquea el dispositivo por el tiempo que tú desees; si cumples con el tiempo establecido sin usar el teléfono, se sembrará un árbol virtual.

Por otro lado, este aplicativo será tu mejor aliado si quieres crear un nuevo hábito pero el celular te distrae. Por ejemplo, quieres tomar el hábito de lectura, sin embargo, cada vez que llega una notificación abandonas el libro y duras horas en tu teléfono. En ese caso, también podrás establecer el tiempo que deseas leer para que tu celular se bloquee durante ese tiempo.  Esta aplicación está disponible para dispositivos Android.

TimeCamp

TimeCamp es una aplicación que utiliza principalmente en equipos de trabajo, sin embargo, podrás usarla también de manera individual. Es un software de seguimiento automático del tiempo. Entonces, tú puedes establecer un proyecto que tengas en mente y a medida que realizar una tarea, podrás visualizar el avanza de tu proyecto.

Una de las funciones que más gusta de TimeCamp es que, así como hace un seguimiento del tiempo invertido en un proyecto, también permite administrar el presupuesto. La app incluye un seguimiento visual del tiempo con un solo clic, hojas de asistencia gráficas e informes dinámicos. Podrás descargarla en dispositivos Android y en dispositivos iOS

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GoogleCalendar

Si eres usuario Android, seguramente ya conoces esta aplicación. Sí, hace parte del conglomerado de apps de Google y como su nombre lo indica, es un calendario. La ventaja es que, si tienes vinculado Google Calendar a tu correo empresarial o de la universidad, se integrarán las reuniones a las que te inviten. Podrás establecer alarmas para que se te avise la hora de cada reunión.

Podrás descarga la aplicación en Android aquí y en iOS en esta página.

Loop

Esta aplicación es la más importante y adecuada para los hábitos que quieres establecer. Hacer deporte, leer un libro o dejar de fumar por un día es sencillo, pero mantener la rutina por varios días puede ser un verdadero problema. Loop es una app sencilla en la que podrás ir marcando todos los días (o la frecuencia que hayas establecido), si has cumplido con tu hábito.

La aplicación cuenta con notificaciones que te preguntarán si cumpliste o no con el “hábito del día”. Esta aplicación solo está disponible para dispositivos Android.

Imagen: Picas Joe por Pexels

El problema no es que las actividades en cuestión requieran de mucho esfuerzo: a nadie le hacen daño 15 minutos de bicicleta, o un poco de ensalada en el almuerzo. El problema consiste en que crear hábitos requiere, literalmente, reprogramar el cerebro.

Tumbar un mal hábito es cambiar una acción fácil por una difícil

Los malos hábitos –como dormir ‘cinco minuticos más’ o quedarse pegado al ‘news feed’ por media hora cuando deberías estar haciendo algo más productivo– son actividades que nos producen una recompensa. Y según Jocelyn K. Gley, editora del blog 99U, son “comportamientos que se comienzan a volver automáticos, y la actividad mental requerida para hacer la tarea disminuye significativamente” cuando ya están arraigados en nuestra conducta.

Por eso, tumbar un mal hábito es cambiar una acción fácil por una difícil, y eso requiere esfuerzo. “Si quieres deshacerte de un mal hábito, debes encontrar una manera de implementar una rutina más saludable para encontrar la misma recompensa”, escribe Gley.

Forjar un buen hábito requiere de un esfuerzo similar. Debes crear una dinámica para que tu cerebro encuentre una recompensa luego de la ensalada, o del trabajo bien hecho. Y a medida que lo hagas más constantemente, será más fácil.

Aquí, la tecnología puede ayudar. Bien sea porque quieres cambiar una vieja costumbre o porque quieres empezar una nueva, hay varias herramientas que puedes usar fácilmente y te ayudarán a crear mejores hábitos.

1. Con pasos cortos se llega lejos

“Hazlo tan fácil que no puedas decir que no“. Según Leo Babauta, autor del blog Zen Habits, esa es la clave para forjar hábitos. Es mejor comenzar con una acción pequeña y fácil de hacer, y luego construir desde ahí. Si, por ejemplo, la idea es actualizar un blog diariamente, es mejor comenzar un día escribiendo un párrafo, luego dos el día siguiente, y así hasta que la tarea diaria sea crear una entrada completa. Lo que importa es que lo hagas todos los días.

“Hazlo tan fácil que no puedas decir que no“.

Los administradores de tareas, como Wunderlist (que está en casi todas las plataformas) o Todoist (que también es casi omnipresente), te pueden ayudar. Si tienes un proyecto, puedes descomponerlo en pequeñas tareas que no te tomen mucho tiempo y ejecutar una diaria, de modo que trabajar en ella se convierta en un hábito. Puedes llevar el control de tu progreso con esas apps, e incluso, puedes usarlas para crear recordatorios que logren disparar el hábito.

¿Cuál es la recompensa? La satisfacción de que el reloj de las 6 p.m. sin una lista de pendientes, de que te quedan unas horas del día solo para tí, sin presiones ni pendientes.

2. No pierdas tiempo

Descomponer una tarea en otras más cortas no funciona muy bien cuando lo que se quiere es dejar de hacer algo. En esos casos, un poco de presión puede ser útil.

El método Pomodoro es un clásico que ha ayudado a millones de personas a manejar su tiempo. Consiste, básicamente, en separar las tareas en bloques de 25 minutos, y organizar el día de acuerdo con esos bloques, llamados ‘pomodoros’: luego de cada ‘pomodoro’ tienes derecho de tomar un descanso de cinco minutos, y al final del día, puedes tomarte uno más largo, de 15 minutos. Si quieres más información, puedes visitar su página oficial.

Cumplir con el trabajo en el tiempo asignado y sin distracciones se vuelve un reto. Y, de nuevo, terminar un día sin grandes tareas pendientes es la mejor recompensa.

Hay muchas apps que te pueden ayudar a implementarlo. Normalmente uso Tomato para Mac, y cuando estoy en un PC busco un contador de Pomodoro en la web. Para iOS se recomienda Pomodoro Timer (vale US$ 1,99), y para Android, puedes probar Simple Pomodoro.

Y si eres de los que termina perdido en los laberintos de los chismes de Facebook, o hipnotizado por tu línea de tiempo de Twitter, puedes instalar extensiones de navegador que bloqueen los sitios que te hagan perder tiempo.

Puedes configurarlos de modo que sean una ‘solución nuclear’ –por ejemplo, nada de Facebook de 8 de la mañana a 6 de la tarde–, o puedes darte un pequeño plazo, de 10 ó 20 minutos, para ver esos sitios. Otros ofrecen estadísticas de las URL en las que pasas tu tiempo, de modo que puedas ver si de verdad inviertes tus valiosas horas en donde tienes que invertirlas. Puedes probar StayFocusd para Chrome, WasteNoTime para Safari o LeechBlock para Firefox.

3. No rompas la cadena de hábitos

Jerry Seinfeld se inventó un lema que se ha hecho famoso entre quienes escriben de estos temas: “No rompas la cadena“. Cuenta la historia que, cuando era un comediante joven y desconocido, se puso el reto de escribir un chiste todos los días. Por cada día que lo hacía, marcaba una cruz en un gran calendario de pared, y con el tiempo, se veía una cadena de cruces rojas.

“Te gustará ver esa cadena, especialmente cuando lleves unas semanas en esto. Tu único trabajo es no romper la cadena“, le dijo Seinfeld a un colega más joven. Hay varias aplicaciones que te permiten ‘ver la cadena’ en tu móvil o tu navegador. La motivación sigue siendo la misma, pero con menos papel.

La app más recomendada es Habit List, que ofrece herramientas para rastrear todas las ‘cadenas’ que quieras proponerte y controlarlas en gran detalle. Lo único que podría frenar a algunas personas es que vale US$ 3,99 y solo está en iOS. Otra app gratuita para iPhone es Good Habits. Si usas Android, puedes probar Habit Bull, que es gratis pero tiene compras dentro de la app. Quienes prefieren una solución web pueden intentar con 42goals, o con Chains.cc, que también tiene una app para iPhone.

4. Descansa y duerme bien

Dormir lo suficientemente bien por la noche, y hacerlo las horas que son necesarias –siete u ocho, la mayoría de los casos– es una necesidad vital. La falta de sueño no solo hará que tus días sean más difíciles, sino que también trae consecuencias importantes en tu salud física y mental en el mediano plazo: según el Instituto Nacional de Salud del Reino Unido, la falta de sueño aumenta el riesgo de diabetes, obesidad y ansiedad y depresión.

Varios estudios dicen que el uso de pantallas es perjudicial para el sueño. Uno, de 2011, afirma que la exposición a luces artificiales antes de la hora de dormir inhibe la liberación de melatonina, la hormona que le indica a nuestro cerebro que ya es hora de dormir. Otro, de febrero de este año, afirma que la exposición a las pantallas de LED (como las de los celulares, computadores o televisores), tiene el mismo efecto.

La mejor tecnología para dormir es no usar tecnología

En suma: parece que usar pantallas cerca de la hora de ir a la cama no es buena idea si se quiere dormir bien. Hay apps, como Sleep as Android para Android o Sleepbot para iOS o Android, que miden tus ritmos circadianos por medio de tus movimientos y te permiten evaluar la calidad de tu sueño, tener el celular cerca de la cama puede tentarte a mirarlo. Por eso, lo mejor es usarlas con un medidor de actividad, como el FitBit o el Huawei Talkband B2.

Antes de ir a la cama es mejor conversar, leer o hacer algo que no requiera pantallas: la mejor forma en la que podemos usar la tecnología para dormir, es no usarla.

Imágenes: Alex Eylar, Gaku (vía Flickr), Valeria Arnaud, Simone Mescolini (vía Shutterstock)

Los hábitos como tener el escritorio de trabajo desordenado o un cuarto ‘patas arriba’ ahora pueden ser bien vistos. Un estudio realizado por los investigadores Kathlee Vohs, Joseph Redden y Ryan Rahine de la Universidad de Minnesota reveló qué tipo de personas son las ordenadas y las desordenadas.

La investigación, publicada por Discovery, concluyó que quienes tengan la costumbre de dejar desorden en sus espacios más comunes, como la casa o el lugar de trabajo, son más propensos a la creatividad, pues así se fomenta la ruptura con las tradiciones y las convenciones. También se reveló que quienes se encuentran en espacios ordenados tienen la tendencia a ser más caritativos.

Los investigadores partían de la idea de que el orden y el desorden son estados comunes del ambiente que activan distintas partes del cerebro, generando diferentes resultados en las personas. A partir de tres experimentos, pudieron demostrar cómo estos estados pueden alterar el comportamiento humano.

Entre los experimentos estuvo, por ejemplo, el situar a estudiantes en ambientes desordenados y ordenados. Allí tuvieron que resolver un cuestionario durante diez minutos, elegir entre una manzana o una chocolatina y responder si querían hacer una donación de dinero a una fundación.

Los resultados demostraron que las personas en el cuarto ordenado fueron más propensas a elegir la manzana y a donar más dinero, por lo que los investigadores concluyen que los espacios ordenados se asocian más con la disciplina, las elecciones saludables y el buen comportamiento.

Para demostrar que el ambiente desordenado produce mayor creatividad, los investigadores repartieron a 48 estudiantes en cuartos ordenados y desordenados. En ellos tenían que hacer una lista de nuevas funciones para unas pelotas de ping-pong. Los resultados demostraron que quienes estaban trabajando en el ambiente desordenado dieron respuestas más llamativas y creativas que quienes estaban en el espacio ordenado, el cual representaría el lado rígido y convencional a seguir en ese caso.

A partir de eso, pudieron concluir que estar en un ambiente ‘patas arriba’ promueve el quiebre de lo establecido y ofrece la apertura a cosas nuevas. Por eso, afirman que el desorden promueve la creatividad.