El caso corresponde a una persona con antecedente de viaje internacional reciente a Estados Unidos, específicamente en un crucero con salida desde Miami. De acuerdo con la información oficial, el paciente presentó síntomas respiratorios leves, entre ellos fiebre, rinorrea y tos, sin complicaciones graves. La detección inicial estuvo a cargo del Grupo de Genómica de Antioquia y posteriormente fue confirmada por los equipos de Virología y Genómica del INS mediante pruebas moleculares especializadas.

Las autoridades sanitarias subrayaron que se trata de un caso importado y que, hasta el momento, no existe evidencia de transmisión comunitaria asociada a este subclado del virus en Colombia. Tampoco se ha identificado un aumento inusual en la incidencia de infecciones respiratorias agudas, ni un incremento en hospitalizaciones o fallecimientos relacionados con este tipo de influenza.

La influenza A (H3N2) es un virus conocido dentro de los sistemas de vigilancia global y su comportamiento ha sido monitoreado en diferentes regiones del mundo. El subclado K, identificado como J.2.4.1, hace parte de las variaciones genéticas que el virus presenta de forma natural. Según el Ministerio de Salud, este hallazgo no implica un cambio inmediato en el nivel de alerta sanitaria del país, pero sí refuerza la importancia de mantener una vigilancia activa y oportuna.

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Uno de los mensajes centrales del comunicado oficial es la efectividad de la vacuna contra la influenza. De acuerdo con la evidencia científica disponible, las vacunas actualmente utilizadas continúan siendo eficaces para prevenir complicaciones graves, hospitalizaciones y muertes asociadas a la infección, incluso frente a este subclado. Por ello, las autoridades reiteraron el llamado a las poblaciones priorizadas —como adultos mayores, personas con enfermedades crónicas, mujeres gestantes y trabajadores de la salud— a mantener al día su esquema de vacunación.

El Ministerio de Salud también recordó la importancia de las medidas de autocuidado, especialmente en una temporada en la que aumentan las infecciones respiratorias. Entre las recomendaciones se encuentran el lavado frecuente de manos, el uso de tapabocas en caso de presentar síntomas respiratorios, la ventilación adecuada de espacios cerrados y evitar el contacto cercano con personas enfermas.

Finalmente, el INS aseguró que continuará realizando el seguimiento genómico del virus y fortaleciendo los sistemas de vigilancia para detectar de manera temprana cualquier cambio en el comportamiento epidemiológico. Aunque el primer caso ya fue confirmado, el mensaje oficial es de calma, prevención y confianza en las herramientas de salud pública disponibles para enfrentar este tipo de situaciones.

El origen de la desinformación

Una cuenta en X, llamada “SARS-CoV-2 (COVID-19)” y con más de 35,800 seguidores, publicó un hilo que aseguraba que China estaba desbordada por un brote de enfermedades respiratorias. Una de estas publicaciones acumuló 5.9 millones de vistas, junto con miles de reacciones y retuits. Las publicaciones mostraban imágenes y videos que supuestamente evidenciaban la crisis, pero usuarios chinos residentes en el país rápidamente desmintieron estas afirmaciones, compartiendo grabaciones que reflejan una realidad diferente.

Lo que sabemos realmente

Rappler, medio de comunicación con sede en Filipinas, y reconocido por dedicarse a desmentir noticias, explicó que no existe evidencia oficial que respalde la declaración de un estado de emergencia en China. Además, el Departamento de Salud de Filipinas (DOH) emitió un comunicado desmintiendo rumores sobre una crisis sanitaria internacional e hizo un llamado a la población a no compartir publicaciones de fuentes cuestionables.

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Por su parte, las autoridades chinas admitieron que actualmente hay un aumento de enfermedades respiratorias, algo común durante la temporada invernal. Enfermedades como el metaneumovirus humano (hMPV) han mostrado un incremento, especialmente entre niños y adultos mayores. Sin embargo, los funcionarios aclararon que la situación está bajo control. Según Kan Biao, del Instituto Nacional para el Control y la Prevención de Enfermedades Transmisibles de China, los niveles de COVID-19 en el país son bajos pero continúan monitoreándose.

Además, China está implementando un sistema de monitoreo para neumonías de origen desconocido, una medida preventiva que busca evitar deficiencias como las que se observaron al inicio de la pandemia de COVID-19.

Temporada alta, no crisis

La llegada del invierno y el aumento de enfermedades respiratorias es un fenómeno predecible en muchas regiones, incluyendo China. Las autoridades chinas han señalado que la temporada de gripe alcanzará su punto máximo en enero, pero insisten en que no representa una amenaza significativa. Estas enfermedades, aunque molestas y comunes, no son indicativas de una nueva pandemia ni justifican la declaración de emergencia.

El peligro de las noticias falsas

La viralización de afirmaciones sin sustento evidencia el impacto negativo de las noticias falsas, que pueden generar pánico innecesario y desconfianza en las autoridades. Rappler destacó la importancia de verificar siempre la información antes de compartirla, especialmente cuando se trata de temas tan sensibles como la salud pública.

Además, estas publicaciones pueden desviar la atención de problemas reales y generar confusión en momentos críticos. Las plataformas digitales tienen un papel crucial en combatir la desinformación, y los usuarios deben ejercer responsabilidad al interactuar con este tipo de contenidos.

Imagen: Lisanto 李奕良

La FDA, dio vía libre a la comercialización de esta vacuna, por una presentación que incluyó los resultados de un estudio de usabilidad que demostraba que las personas mayores de 18 años podían autoadministrarse o administrar FluMist. 

Cabe mencionar que, la gripe estacional causa hasta mil millones de infecciones cada año y puede tener consecuencias graves para unos 3 a 5 millones de pacientes, incluidas hospitalizaciones, complicaciones y muerte. 

También  se ha demostrado que la gripe afecta la asistencia a la escuela y el empleo, con un 47 % de días de escuela y 1 a 2 días de trabajo perdidos anualmente. 

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Así mismo, las tasas de vacunación contra la gripe han disminuido en adultos en los EE. UU. desde la temporada 2020-21 en un 3,3 %. 

En una encuesta estadounidense, una razón común por la que los adultos no reciben la vacuna incluía no asistir a las visitas regulares de control, mientras que se demostró que tener acceso a opciones de vacunación en el hogar aumenta potencialmente la aceptación de la vacunación contra la gripe. 

¿Cómo se podrá obtener?

Por ahora, la nueva vacuna solo se podrá obtener en Estados Unidos, y la podrán adquirir  a través de una farmacia en línea donde las personas elegibles completarán un cuestionario que será revisado por un farmacéutico antes de recibir su vacuna para envío.

Sin embargo, FluMist seguirá estando disponible en consultorios y farmacias para que la administren profesionales de la salud. Hay más información disponible en www.FluMist.com 

La vacuna se aplica en forma de aerosol en la nariz. Cabe mencionar que AstraZeneca aclara que  la inmunización no prevenga la influenza en todas las personas que se vacunen. 

La farmacéutica, también  clara que  la  vacuna no debe aplicarse si la persona  tiene una alergia grave a los huevos o a cualquier ingrediente inactivo de la vacuna; a los niños o adolescentes no se les debe dar aspirina durante 4 semanas después de recibir FluMist a menos que su proveedor de atención médica le indique lo contrario, y los niños menores de 2 años tienen un mayor riesgo de tener sibilancia (dificultad para respirar) después de recibirla. 

Por otra parte, algunos efectos secundarios más comunes son secreción o congestión nasal, dolor de garganta y fiebre superior a 100 °F.

Iskra Reic, vicepresidenta ejecutiva de vacunas y terapias inmunológicas de AstraZeneca, afirmó, que  la aprobación de FluMist para la autoadministración es un paso importante para hacer que las vacunas sean más accesibles para combatir la alta carga anual de influenza. 

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“Durante más de 20 años, FluMist ha sido la única vacuna antigripal en aerosol nasal autorizada en los EE. UU. y ahora también es la única vacuna que ayuda a las personas, familias y comunidades a acceder a una vacuna antigripal de manera conveniente a través de la autoadministración y la administración por parte de un cuidador fuera de los entornos de atención médica tradicionales”.

Imagen: Cecilie_Arcurs