De acuerdo con The Verge, Google pondrá disponible desde hoy su servicio Android Pay, con el que espera revolucionar la manera en la que hacemos pagos desde dispositivos móviles. Hay que tener en cuenta que se trata de una herramienta separada (de momento) de Google Wallet.

El gigante de las búsquedas, que continúa su expansión hacia nuevos mercados, comenzará a ‘desplegar’ Android Pay paulatinamente. Al parecer, unos pocos usuarios podrán probar este nuevo servicio en el transcurso de la próxima semana, siempre y cuando cuenten con Android 4.4 KitKat o un software más actual.

Curiosamente, Google lanzó una nueva versión de su app Wallet, en vez de permitir una actualización normal. Esto podría indicar que la versión original se convertirá, próximamente, en Android Pay, con el fin de facilitarle a los usuarios la transición de su información personal.

TechCrunch asegura la herramienta servirá para tarjetas de crédito y débito, incluyendo MasterCard, Discover y American Express, además de uniones de crédito como Bank of America, PNC, Regions, USAA, US Bank, Navy Federal Credit Union, Capital One, American Express, Regions Bank, Citi y Wells Fargo.

Así funcionaría el mecanismo:

https://youtu.be/OueObu2aA_M

Imagen: captura de pantalla.

Google Wallet fue un servicio lanzado en 2011 como una alternativa para hacer pagos electrónicos. De hecho, para poder utilizar servicios como el almacenamiento de la propia música en Google Play Music es necesario contar con una cuenta en Wallet. La compañía de Mountain View, de acuerdo con la nota, estaría negociando con operadores, bancos y redes de pago para ofrecer mayores márgenes.

Google podría relanzar el nuevo y mejorado servicio de Google Wallet durante su conferencia Google I/O, que se llevará a cabo el 28 y 29 de mayo en San Francisco, California. Por el momento no tenemos más información al respecto, pero suponemos que si Google logra obtener el apoyo de los diferentes actores a los cuales se está acercando, podría lograr la base de clientes que necesita.

En el futuro cercano, los pagos móviles ganarán popularidad a medida que más compañías le apuestan a ellos. En primer lugar, Apple con Apple Pay, Samsung con su servicio con LoopPay, Google con Google Wallet, PayPal, que todavía tiene alianza con Samsung y el crecimiento de Visa Checkout, que llegará a más países, incluido Colombia, como informó Business Wire.

Imagen: Google.

A través de un post en su blog oficial, Google dio a conocer su última herramienta de ayuda en línea a los usuarios: Google Helpouts. El nuevo sitio es una plataforma en la que diferentes usuarios pueden compartir recetas de cocina, cursos para aprender un idioma, consejos de salud o incluso tutoriales para cortarse el pelo. Ya es una realidad lo que se vio en el anuncio a finales de julio.  

El objetivo de esta nueva herramienta es que los expertos en determinados campos puedan compartir sus conocimientos a través de un video en vivo y directamente desde el computador o el dispositivo móvil. Otros usuarios interesados en determinadas cosas podrán encontrar un video de alguien en algún lugar del mundo ofreciéndole ayuda.

Algunas de las categorías que se encuentran en la plataforma son arte, música, computadores, cocina, educación, carreras, moda, belleza, nutrición, salud, casa y jardinería. Los tutoriales pueden ser pagos o gratuitos y todos están en línea.

Según el post: “Nuestro objetivo es simple: ayudar a las personas a que se ayudan entre sí. Queremos utilizar la comodidad y la eficiencia de la web para que todos, sin importar dónde estén o qué hora sea, puedan conectarse fácilmente con alguien que pueda ayudarle.”

Una vez que los usuarios se encuentran en Helpouts pueden hablar con su tutor, compartir la pantalla del computador, editar una presentación en colaboración o grabar su Helpout. Google asegura que si la experiencia no satisface las expectativas del usuario, le ofrecerán una garantía de devolución de dinero. Todos los pagos se realizan a través de ‘Google Wallet’ (un servicio de pagos en línea de Google).

Los usuarios tienen dos opciones: acceder al tutorial de forma instantánea o reservar su cupo con anticipación. Además, existen algunas marcas de confianza como Sephora, One Medical o Weight Watchers que ya tienen sus propios helpouts para brindar ayuda a los usuarios.

Acá les dejamos el video realizado por Google para presentar su nuevo servicio.

La semana pasada se filtraron unas capturas de pantalla de Google que revelaban la supuesta introducción de una tarjeta de crédito física de Google. Y ayer, martes, en la página de ayuda de Google Wallet apareció el nombre de la tarjeta de crédito de Google.

No se sabe muchos detalles sobre esta. Google parece que cambió la información en la página de ayuda de la aplicación, y no pudimos encontrar a nadie que realmente lo haya visto. Sin embargo, en la captura de pantalla que le hizo TechCrunch, dice que la tarjeta podría ser utilizada con cualquier dispositivo con Android 2.3.3 en adelante. 

No se conocen más detalles sobre esto y Google todavía no se ha manifestado sobre estos rumores.

Un reporte que Android Police hizo nos tiene con los ojos bien abiertos, porque revela la posible existencia de una tarjeta de crédito física de Google. Se le ha llamado la tarjeta de crédito de Google Wallet, y funcionaría para suplir más métodos de pago a través de Google Wallet.

La tarjeta, que se vería y operaría como cualquier otra tarjeta de crédito, estaría diseñada para sincronizarse con cualquier tarjeta  que el usuario use para pagar a través de Google Wallet. En situaciones en las que el usuario no quiera usar su teléfono móvil para pagar cualquier cosa, podría hacerlo a través de esta tarjeta de crédito. Es como una tarjeta de crédito con la información de otras tarjetas de crédito.

El reporte incluye capturas de pantallas de la aplicación de Google Wallet en la que explica cómo utilizar la nueva tarjeta de crédito. Supuestamente la aplicación tendría más usos además de los pagos, pero todavía no se conocen muchos detalles al respecto.

Por ahora, son solo rumores. Google no se ha manifestado sobre esto. Sin embargo las capturas de pantalla parecen bastante convincentes.

6. Las guerras de los dispositivos móviles, más calientes que nunca. 

Si se creía que 2011 fue un año de gran rivalidad entre iOS –la plataforma móvil de Apple– y Android –la de Google–, este año la lucha por el dominio en el terreno de los smartphones y los tablets escalará a un nuevo nivel.

Además de que estas dos plataformas continuarán su evolución, otros jugadores se sumarán a la guerra de dispositivos. Con apenas un año de existencia Windows Phone está dando pasos que incluyen los buenos resultados en su tienda de aplicaciones, su esperada actualización 7.5 (Mango) y el acuerdo obtenido entre Microsoft y Nokia.

Al parecer, la plataforma móvil de Microsoft está lista para afrontar un año decisivo en el que según las proyecciones de Digitimes, podría alcanzar el 6,2% del mercado para diciembre de 2012. Por otro lado, pese a las dificultades que ha tenido RIM, con su plataforma BlackBerry, lanzará a finales de año la nueva generación de su sistema operativo QNX para entrar en la pelea de los dispositivos móviles.

7. Tecnología 4G sigue expandiéndose en el mundo.

Según el regulador de los medios de comunicación de Inglaterra, Ofcom, se estima que con las nuevas redes 4G, los teléfonos móviles tendrán un rendimiento en descarga de datos tres veces superior al actual, por lo que la nueva generación de Internet móvil tendrá una capacidad cercana al 200% mayor que las actuales redes 3G.

Más de un año después de que se estrenara en Japón, Colombia podrá contar con conexiones 4G basadas en tecnología LTE (Long Term Evolution).  Los colombianos serán los pionero en esta tecnología, junto a Chile, aunque en 2012 algunos operadores en países como México y Puerto Rico esperan alcanzar a iniciar el servicio, que por lo pronto solo se ha popularizado en pocos países.

Así mismo,  UNE se convirtió en la primera compañía en ofrecer en Latinoamérica la tecnología de cuarta generación para comunicaciones móviles, que promete velocidades 10 o 15 veces superiores a los operadores móviles ofrecen actualmente con tecnología 3G.

8. Los pagos desde el celular se vuelven realidad.

La idea de realizar pagos eliminando el fastidioso y peligroso dinero en efectivo se ha vuelto una realidad. Con servicios como Google Wallet o Visa payWave, los billetes, las monedas y las tarjetas de crédito ya no serán necesarios para que usted pueda realizar sus compras.

Estos productos funcionan con una tecnología llamada NFC, (o Near Field Communication) conocida en español como comunicación de campo cercano, que consiste en que aparatos electrónicos puedan intercambiar información con tan solo tocarse.

La idea es que que celulares con esta tecnología le permitan al usuario pagar rápidamente en los establecimientos que sean aliados de Google o Visa. Con tan solo pasar el celular cerca de una calcomanía en la registradora, el usuario cancelará su compra sin tener que recibir el cambio.

9. Consolas de videojuegos: más interactivas y más sociales.

Con la llegada de consolas como el PS Vita a Latinoamérica, los fabricantes de la industria entrarían a marcar una nueva tendencia relacionada con la forma en que los usuarios interactúan con los videojuegos.

El sucesor del PSP, la consola portátil de Sony que intentó desafiar la supremacía de Nintendo en el espacio móvil, incluye dos ‘joysticks’ análogos, los cuales son en esencia versiones miniatura de los que se encuentran en los controles de PlayStation. Además, contará tanto con aplicaciones sociales nativas (para jugar con otros Vitas), como con aplicaciones sociales generales como Facebook, Twitte y Skype.

Por su parte, Nintendo quiere revolucionar la manera como interactuamos con las consolas de videojuegos, pero en esta ocasión no va a enfocarse en atraer a gente que jamás ha tocado uno de estos aparatos, pues la nueva meta de Nintendo es crear una consola que sea verdaderamente universal, el Wii U, que sirva para los jugadores casuales y para los más dedicados.

10. Realidad aumentada se tomará las tiendas de aplicaciones.

El concepto de Realidad Aumentada (RA) se ha ganado un espacio en la vida cotidiana de muchos, debido a las múltiples aplicaciones que empresas como Qualcomm desarrollan para dispositivos móviles, y las ventajas que sistemas operativos como iOS y Android brindan a los usuarios de teléfonos inteligentes.

Sin duda, la realidad aumentada llegará a ser una herramienta que dará de qué hablar durante 2012, pues su uso en dispositivos como los celulares es realmente simple, solo se debe tener una aplicación instalada, activar la cámara y enfocar la zona de la cual quieren obtener información. Además, terrenos como la educación, el turismo, la industria automotriz y la ciencia ven en ella una herramienta publicitaria o de visualización, gracias a la interacción que tiene con el usuario.

¿Cuál de todas estas tendencias terminará por imponerse en este año?

Hace unos meses Google presentó Wallet, la opción que la compañía desarrolló para hacer compras y pagos a través del teléfono móvil, que por medio de la tecnología NFC tiene guardados todos los datos bancarios. Ahora Google, en un plan de unificar todos sus servicios y eliminar esfuerzos redundantes, ha decidido cerrar Google Checkout y sumarle sus funciones a Wallet.

Google Checkout surgió como una respuesta al sistema de pagos electrónicos PayPal –hoy de eBay– en 2006, pero no logró el éxito esperado aunque tenía todo el respaldo de Google y ofrecía muy buenos descuentos en las comisiones cobradas a los comerciantes. La idea era que este servicio fuera utilizado por cualquiera que quisiera vender sus productos en línea, sin necesidad de que fuera anunciante de Google.

Los voceros de la compañía comentaron en el blog de Google Commerce: “Estamos empezando a tener toda la funcionalidad y facilidad de uso que tiene Google Checkout y la fusionamos con Google Wallet para crear una billetera única, no importa si usted está comprando en línea o en tiendas físicas. También estamos empezando a integrar Google Wallet como método de pago en Android Market, YouTube, juegos de Google+ y muchos otros sitios de Google”.

Los usuarios que tengan cuenta en Checkout solo deben entrar normalmente y podrán hacer la fusión con Wallet en el momento de su próxima compra, con la garantía que se mantendrá todo el historial que tengan anteriormente. Esto también implica que ahora Google trabajará en ampliar los convenios que tiene con algunas tiendas, y en expandir las formas de pago, ya que por ahora la alianza que tiene Wallet es solo con Citibank y MasterCard.

Aunque la idea de no tener que llevar dinero en efectivo resulta atractiva, en las redes sociales algunos usuarios muestran su desconfianza al tener todos sus datos en un dispositivo móvil, y más cuando estos dispositivos son los más amenazados por el malware en estos tiempos.

Sin embargo, la unión de ambos servicios puede traer frutos tanto para Google como para los comerciantes y, por supuesto, los compradores.

Después de ver los increíbles avances tecnológicos del último siglo, las personas comenzaron a pensar que cosas antes imposibles podían hacerse realidad. En 100 años, el hombre llegó a la luna, al fondo del mar y descifró los secretos del átomo. Ahora Google quiere cumplir otro de los grandes sueños de la humanidad: eliminar el fastidioso y peligroso dinero en efectivo. En el mundo ideal de la empresa, en unos años millones de personas usarán su celular con Google Wallet –no billetes, monedas y tarjetas de crédito– para hacer sus compras.

El producto funciona con una tecnología llamada NFC, o Near Field Communication. En español se conoce como comunicación de campo cercano, y consiste en que aparatos electrónicos puedan intercambiar información con tan solo tocarse. La idea es que que celulares con esta tecnología le permitan al usuario pagar rápidamente en los establecimientos que sean aliados de Google. Con tan solo pasar el celular cerca de una calcomanía en la registradora, el usuario cancelará su compra. Nada de cambio (o ‘vueltas’, como le decimos en mi patroa) ni de firmas

El aparato con el que Google quiere impulsar el servicio es el Nexus S 4G, que estará listo más tarde en el año, pero hay equipos de varios otros fabricantes, como Nokia, que ya tienen esta tecnología. Sin embargo, todavía son muy pocos y se van a demorar un poco en llegar, así que para masificar su producto Google se inventó una calcomanía muy especial. El adhesivo puede pegarse a la parte de atrás de cualquier teléfono y de inmediato adquiere NFC para poder usar Google Wallet.

Además de un teléfono con NFC, el usuario debe tener Android, pues por ahora la aplicación solo ha sido anunciada para el sistema operativo móvil de Google, aunque considerando la popularidad de iOS y la importancia que tiene RIM en el mundo corporativo (uno de los mercados con mayor poder adquisitivo entre sus actores) es difícil imaginarse que será así para siempre.

Una vez la persona tiene el teléfono con NFC habilitado y la aplicación instalada, puede ingresar los datos las sus tarjetas bancarias compatibles con el sistema o puede usar tarjetas prepago para que Google Wallet tenga crédito sin la necesidad de atar productos financieros personales al servicio. Por ahora el único banco que ofrece una tarjeta de crédito compatible con Google Wallet es el Citibank. El otro socio financiero de Google es Master Card, que ha desarrollado el Master Card PayPass para que sirva de eslabón entre Google Wallet y las cuentas de los establecimientos de comercio participantes.

Y participantes es lo que hay. Google ya hizo tratos con almacenes como Toys R’ Us, Walgreen’s, Radio Shack, Guess, Foot Locker y varios más. Para impulsar estas alianzas, Google complementará su billetera con Google Offers, el competidor de Groupon que la empresa está desarrollando desde hace rato. El plan es que cada día sean más los que se sumen a la causa, pero quizás el mayor obstáculo para que eso ocurra es el tema de la seguridad. ¿Qué pasa si se pierde el teléfono? ¿Cómo autentica el sistema que soy yo quien está usando mi crédito y no un ladrón que hace contados segundos me quitó el celular sin que me diera cuenta?

La respuesta es doble. Primero, Google Wallet cuenta con un PIN de seguridad que hay que ingresar a la hora de hacer una transacción, de manera muy similar a como ocurre con una tarjeta de débito. Este PIN personal hace que sea imposible para un desconocido usar Google Wallet con locales comerciales, pero tener todas las tarjetas de crédito o datos financieros en el celular sigue sonando como algo peligroso.

Por eso Google desarrollo Secure Phone, un chip que tendrán los teléfonos compatibles con Google Wallet que almacena toda la información de Google Wallet en un lugar aparte y que la codifica hasta la muerte. Únicamente aplicaciones muy especiales tendrán acceso a esa información.

Google Wallet estará disponible “pronto” pero únicamente en Estados Unidos al principio, como suele ocurrir en estos temas de tecnologías revolucionarias. Google tiene mucha fe en que este producto va a funcionar e incluso ve un futuro en el que prácticamente cualquier transacción se pueda hacer usando Google Wallet. Los pases de abordaje, los tiquetes para eventos y hasta las llaves de los hoteles o incluso del hogar harán parte de nuestra billetera si Google se sale con la suya.

¿Usted se le mediría a probar este servicio, o teme que algunos hackers malintencionados usen su genio recursivo para robarse su dinero?

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