En los próximos días, los usuarios podrán controlar su música de Spotify, Apple Music o Google Play desde Google Maps, como informó la compañía. Además, si tienes Android, podrás navegar entre canciones, álbumes, podcasts y listas de reproducción en Spotify sin salir de la aplicación de mapas.

Esta nueva funcionalidad busca que los usuarios no tengan que salir de la aplicación de navegación para controlar la música, mientras conducen. Los controles de reproducción aparecerán en la parte inferior de la pantalla. Para esto, es necesario seleccionar el botón de música, como se puede ver en la imagen anterior.

La nueva pestaña de transporte público en Google Maps

Además de los controles musicales para quienes conducen, Google Maps también presentó novedades para quienes se mueven en buses, metro, tren, etc. Se trata de la pestaña de transporte público.

Así, los usuarios podrán configurar los horarios en los que suelen moverse entre su casa y su trabajo. De esta forma, la aplicación les recomendará las mejores rutas y les dará avisos sobre el estado del tráfico con antelación.

Además, los habitantes de 80 regiones del mundo (que no están especificadas) podrán ver en tiempo real dónde se encuentra su bus o tren. Con esta información podrás planear tu llegada a la parada o si debes correr para no perder tu ruta. Incluso, en Sidney es posible ver qué tan lleno está el próximo bus o tren.

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Desafortunadamente, en Colombia, tan solo se puede ver un estimado de a qué horas pasaría el bus. Pero este horario a veces podría no ser acorde con la realidad. Esto debido a que no se maneja información en tiempo real en la app.

Imágenes: Google.

Google Street View en espacios cerrados y máquina del tiempo

Recientemente Google Street View cumplió 10 años. Este servicio permite a los usuarios conocer de una perspectiva de primera persona cualquier lugar. Por ejemplo, hace poco vimos la llegada del Paisaje Cultural Cafetero a la plataforma. Adicionalmente, en Colombia se cuenta con otros lugares disponibles en esta modalidad como Parques Nacionales Naturales de Colombia.

Por otro lado, no solo hay lugares abiertos. Google también se ha enfocado en lugares cerrados de nuestro país. Así, se pueden visitar las bibliotecas públicas de Bogotá, algunos museos, estadios y aeropuertos.

En cuanto a los aeropuertos, se encuentran los de mayor tráfico en el país

– Bogota: Aeropuerto Internacional El Dorado
– Palmira, Valle del Cauca: Aeropuerto Internacional Alfonso Bonilla Aragón
– Cartagena: Aeropuerto Internacional Cartagena Rafael Nunez
– Rionegro, Antioquia: Aeropuerto Internacional José María Córdova
– San Andrés: Aeropuerto Internacional Gustavo Rojas Pinilla
– Medellín: Aeropuerto Enrique Olaya Herrera

Se están volviendo a hacer las tomas de las calles en Colombia. Con esto, en algunos meses podremos ver el paso del tiempo a través de Google Maps. Esto ya es posible en otros países. Cuando las nuevas fotografías estén listas, podremos ver cómo han cambiado los lugares desde que se tomaron las imágenes por primera vez en 2012.

Google Transit: El tránsito en tiempo real

Uno de los elementos más interesantes de Google Maps es la información de las rutas de servicio público en tiempo real. En varias ciudades del mundo es posible saber en qué momento pasará determinado bus por el paradero en donde te encuentras.

Si hablamos de Colombia, este servicio tan solo se encuentra disponible en Cali, y solo para las rutas del Mío. En nuestra conversación con André Kowaltowski, ingeniero de Google Maps, nos cuenta que todavía falta tiempo para que este servicio informativo se pueda implementar en otras ciudades y, en especial, en las rutas de buses convencionales.

Es decir, por el momento no hay información de cuándo llegaría a las rutas de buses de Cali. Tampoco de cuándo llegará a otras ciudades como Medellín y Bogotá. Esto debido a que se necesitan esfuerzos de parte de Google y de las entidades locales para proporcionar esa información. Eso sí, en las principales ciudades puedes conocer las rutas de transporte público, pero todavía no puedes ver en qué momento pasarán por determinados paraderos.

¿Qué otras funcionalidades podemos esperar de Google Maps en el futuro?

Uno de las primeras novedades que está llegando es la opción de compartir la ubicación en tiempo real. Desde hace un par de meses, en algunos países, es posible compartir por un tiempo determinado la ubicación con tus contactos.

En mi caso, en mi aplicación de Google Maps se puede ver la opción, pero cuando voy a compartir la ubicación me dice que esta no se encuentra todavía en Colombia. Lo anterior sorprendió a los representantes de Google, pues ellos afirman que esta opción sí se encuentra en el país. ¿Alguno de ustedes la tiene?

Por otro lado, Google quiere potenciar los contenidos generados por los mismos usuarios. Estos son generados a través de estrategias como Local Guides y Google My Business. Así, se invita a los usuarios a reportar los lugares de su ciudad y a los dueños de empresas a registrarlas en los mapas de Google.

Además, recientemente se aumentaron los niveles de Local Guides y ahora habrá 10 niveles, cuando antes había cinco. En esta nota hablamos sobre cómo crear tu perfil de Local Guides y contribuir con imágenes de 360 grados.

Por último, nos contaron que a futuro se espera poder ofrecer elementos como los cambios en las vías por eventos como carnavales, manifestaciones, entre otros. Esta información será valiosa a la hora de elegir la mejor ruta para llegar a un sitio en un día con cambios en las rutas. Por ejemplo, en mi caso hace poco vi que Google Maps marcaba que había trancón en una calle cuando en realidad era la ciclovía del domingo.

¿Cómo usar los mapas sin conexión?

Imágenes: captura de pantalla ENTER.CO. y Google

Google Transit en Cali: rutas y horarios

Cali es la primera ciudad en Colombia y la séptima en Latinoamérica en contar con Google Transit. Esta funcionalidad permite obtener información en tiempo real de situaciones que afectan los horarios programados, como son los trancones o los accidentes.

Metro Cali, la empresa del sistema integrado de transporte de Cali facilitará el acceso de información sobre rutas y traslados a los usuarios del sistema Mio. Para esto, Metro Cali recopiló y ordenó la información de rutas, tiempos de traslado y horarios. Así, los usuarios de Google Maps en web y aplicación móvil podrán programar sus viajes en Mio, teniendo información sobre los horarios del sistema.

Con esta nueva funcionalidad de Google Transit en Cali no solo podrás consultar qué ruta tomar. Adicionalmente podrás saber con exactitud a qué hora va a pasar el bus que debes tomar y así podrás programar tu salida para la estación.

Cómo usar Google Transit

Si estás en un computador debes ingresar a Google Maps. Luego deberás clicar sobre la flecha azul (cómo llegar) en la parte superior izquierda. Después deberás poner la información de origen y destino y escoger el ícono del metro para ver transporte público.

Si estás en un smartphone deberás tener instalada la aplicación de Google Maps. Luego deberás tocar el ícono de la flecha azul en la parte inferior derecha (ir). Después de escoger el origen y el destino deberás tocar en el ícono del metro para escoger transporte público.

Recuerda que la funcionalidad de Google Transit en tiempo real solo está disponible en Cali, por el momento.

Imagen: Fernando Oliveros (vía Flickr). 

En días pasados tuvimos la oportunidad de hablar con Alessandro Germano, Líder de Alianzas Globales de Producto para Google en Latinoamérica, quien nos respondió algunas preguntas sobre cómo funciona Google Maps y su funcionalidad de tráfico en la actualidad y cómo puede usarse estos datos para mejorar la movilidad de las ciudades.

ENTER.CO (E): ¿Cuáles son las fuentes de los datos de Google Traffic en la actualidad en Latinoamérica? ¿Difieren estas de Estados Unidos o utilizan las mismas fuentes?

Alessandro Germano (AG): Las fuentes de los datos vienen de una base de datos anónima de usuarios que permitieron dejar activada la funcionalidad de compartir la ubicación así como de fuentes de terceros. Esto funciona de igual forma en todo el mundo.

E: ¿Cómo funciona Waze? ¿De la misma manera que Google Traffic?

AG: Es similar en el sentido más amplio – este también depende de la suma de las ubicaciones de usuarios anónimas. Waze también depende en gran medida de datos proporcionados por los usuarios (crowdsourcing). Por ejemplo, los usuarios que reportan un incidente, el cual es tenido en cuenta por el algoritmo de Waze.

E: ¿Existen planes de unificar los servicios de Waze y Google Maps para el tema de navegación? ¿Por qué mantener una estrategia separada?

AG: No tengo dicha información. Solo puedo decir que Waze y Google Maps se manejan diferente y no tenemos información concreta de cuándo y cómo esto va a cambiar.

E: Los gobiernos han utilizado los datos de Google Traffic para mejorar la movilidad en las ciudades? ¿Conoce alguna experiencia en particular?

AG: Este no es un producto estándar que es ofrecido por Google, pero hemos realizado un proyecto piloto en Amsterdam con muchas conclusiones interesantes. Una de ellas es que los datos de Google proporcionaron prácticamente el mismo nivel de precisión que los sensores físicos que el Gobierno de Amsterdam instaló en la mayoría de las calles con un costo de millones de euros.

E: ¿Cómo visualiza usted el futuro de estos servicios?

AG: Yo veo una mayor integración con otros servicios (como los de compartir carro, o parqueaderos o conexión al transporte público) de una manera más asistida (de acuerdo con nuestra estrategia de Google Assistant).

¿Cómo mejorar la movilidad de las ciudades con las herramientas que tenemos hoy en día?

Con respecto a la experiencia de Amsterdam, como se puede ver en el video anterior, esta ciudad ha logrado implementar estrategias de movilidad gracias a los datos proporcionados por Google Traffic, pues esta es una ciudad que tiene el reto no solo de movilidad sino también de espacio (como muchas otras ciudades en el mundo).

Así, por medio de los datos proporcionados por Google, se ha podido evaluar cómo se puede mejorar el tráfico de determinadas áreas, pues Google Maps proporciona estadísticas de velocidad del tráfico y volumen de automóviles gracias a los datos recolectados de manera anónima. Esto ha permitido optimizar los semáforos para prevenir los trancones que existen en hora pico y de esta manera mejorar el flujo de automóviles.

En Bogotá sería interesante evaluar estas herramientas para entender cuáles son las áreas de mayor flujo de automóviles, así como de qué manera se pueden plantear alternativas a corto plazo que permitan disminuir el tiempo de desplazamiento de las personas que van en vehículos motorizados.

Imagen: Carlos Zambrano (vía Flickr) y captura de pantalla ENTER.CO. 

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Imagen: ENTER.CO.

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