Ford presentó recientemente un prototipo de un Fusion híbrido que puede conducirse solo. Según indicó Wired, el fabricante de automóviles estadounidense se unió a la Universidad de Michigan para trabajar y hacer pruebas en un Fusion equipado con un sistema autónomo que se obtuvo después de más de 10 años de investigación.

“Con el proyecto de investigación de Ford Fusion híbrido automatizado, nuestro objetivo es poner a prueba los límites de la automatización completa y determinar los niveles apropiados para el despliegue en el corto y mediano plazo”, indicó Raj Nair, vicepresidente del grupo Ford de desarrollo de producto global.

Como pueden ver en el video que compartimos al final de la nota, el vehículo cuenta con unos sensores en el techo que analizan y detectan todo lo que se encuentra a su alrededor, con un alcance de 60 metros.

Así mismo, según Bill Ford, presidente ejecutivo del fabricante de automóviles estadounidense, la idea es que en el futuro los vehículos se conecten y comuniquen entre sí. El objetivo del proyecto es que el transporte sea más seguro, se alivie la congestión del tráfico y se mantenga la integridad del medio ambiente. “Al hacer esto, Ford va a tener un impacto aún mayor en los próximos 100 años del que tuvimos en nuestros primeros 100”, dijo el ejecutivo.

Con el Fusion híbrido automatizado Ford se uniría a compañías como Cadillac, Lexus y Google que ya han presentado algunos prototipos de vehículos que se conducen solos. Incluso, el avance de Google en este campo ha sido tal que estados como California, Florida y Nevada ya dieron luz verde a su proyecto Self Driving.

El gigante de Internet espera que su proyecto self-driving, que quiere que los usuarios salgan a las calles con un automóvil que se maneje sin conductor, esté listo dentro de 3 o 5 años.

Sin embarg0, Bloomberg reportó que aunque Google tenga su tecnología pulida y lista para ese periodo de tiempo, es muy poco probable que estos vehículos vayan a estar a la venta, debido a una serie de complejas cuestiones legales que rodean el tema de los carros autónomos.

Robert Hartwig, presidente del Instituto de Información de Seguros, afirmó que los automóviles sin conductor podrían tardar unos 15 o 20 años en llegar a las carreteras de Estados Unidos.

Según el reporte de Bloomberg, la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) asegura que se tendrán que crear algunas normas específicas para este tipo de vehículos.

“Un gran desafío [… es] averiguar cómo hará el gobierno para establecer unas normas estándar en los diferentes escenarios donde cualquier fallo puede ocurrir”, afirmó uno de los ejecutivos de la NHTSA.

Esto contrasta con lo que dijo Anthony Levandowski, gerente de producto de la tecnología self-driving de Google, quien habló durante la conferencia de la Sociedad de Ingenieros Automotores y aseguró que todavía quedan muchos detalles que ajustar para que los vehículos que se conducen solos salgan a la venta.

“No puedo decir que vamos ser capaces de poner un coche de Google en un garaje el próximo año. Esperamos lanzar esta tecnología en los próximos cinco años. La forma en la que saldrá al mercado aún no se ha determinado”, dijo Levandowski.

Google ha estado probando los vehículos que se manejan solos en estados como California, Florida y Nevada y ya ha recorrido más de 482.000 kilómetros sin registrar ningún accidente. Los automóviles están equipados con inteligencia artificial, sensores de computador y GPS.

California se unió a los estados de Florida y Nevada para respaldar el proyecto Google Self Driving, que quiere que los usuarios salgan a las calles con un automóvil que se maneje sin conductor. Este miércoles Jerry Brown, gobernador de California, llegó a las oficinas centrales de Google a bordo de un Toyota Prius sin chofer para firmar una ley que permite el uso de estos vehículos en el estado.

La ley solicita que se establezcan regulaciones de seguridad y rendimiento para probar y operar los vehículos autónomos en calles y carreteras de California, estado que se convirtió en el tercero en Estados Unidos en apoyar el proyecto del gigante de Internet. Además, la ley permite que los vehículos puedan ser sometidos a prueba en la vía pública, siempre y cuando abordo vayan conductores con la licencia para que, de ser necesario, sean capaces de tomar el relevo.

“Hoy estamos viendo la ciencia ficción convertirse en la realidad de mañana —un automóvil sin conductor (…) Cualquiera que entre al automóvil y se dé cuenta que nadie lo está manejando se va a poner un poco nervioso, pero se le pasará”, dijo Brown durante un evento que fue transmitido a través del canal de YouTube de Google.

Los automóviles están equipados con inteligencia artificial, sensores de computador y GPS. La flota de vehículos autónomos de Google incluye, según el diario de Las Vegas, seis Toyota Prius, un Audi TT, un Lexus RX450h, entre otros.

Los dejamos con un video que muestra cómo funciona Google Self Drive.