Se acabó el año y aunque nos dejó grandes novedades en el mundo tecnológico, también se llevó varios servicios que dejaron huella por haber sido icónicos en algún momento de nuestras vidas. Como hoy es el último día del año, en ENTER.CO quisimos hacer un recorrido por esos productos importantes que murieron en 2013.

Windows Live Messenger (1999- 2013)

Desde el 8 de abril de 2013 el popular servicio de chat de Microsoft dejó de existir. A partir de esa fecha Skype tomó el lugar de Windows Live Messenger por lo que los usuarios tuvieron que actualizarse a la versión más reciente de la herramienta para poder volver a interactuar con sus contactos de MSN.

Alejandro Arnaiz, director de desarrollo de mercado de Skype Latinoamérica, dijo en su momento que el cambio obedeció a la necesidad de “brindar una mejor experiencia para los usuarios” y sacar mayor provecho a los elementos que ofrece el servicio de videollamadas de Microsoft.

Con la integración, los usuarios de MSN no solo pueden enviar mensajes instantáneos, compartir archivos o enviar emoticones, sino también acceder al historial de conversaciones desde prácticamente cualquier parte, hacer videollamadas hasta con diez usuarios al tiempo y acceder al servicio de forma rápida desde cualquier dispositivo.

Hotmail (1996- 2013)

Durante años Hotmail fue el servicio de correo electrónico por excelencia de la gran mayoría de personas que utilizan internet. Pero este año, con el lanzamiento de Outlook como nueva marca de correo electrónico, en mayo de 2013 Microsoft le dio de baja a Hotmail. La compañía aseguró que movió 300 millones de usuarios activos de Hotmail para su nueva plataforma.

“Estamos seguros de que Outlook.com es el mejor servicio de email disponible para los consumidores y está listo para escalar a 1.000 millones de personas. Por eso, pronto comenzaremos a actualizar a cientos de millones de usuarios de Hotmail a la nueva experiencia de Outlook.com”, afirmó Microsoft.

Fue así como en 2013 terminó la historia del servicio de correo electrónico que el gigante del software adquirió en 1997 para convertirlo, en su momento, en el más popular del mundo.

Google Reader (2005- 2013)

Una de las pérdidas que más se sintió este año fue la partida de Google Reader al más allá. Aunque en principio muchos pensaron que se trataba de una mentira, el gigante de internet apagó su servicio de RSS el 2 de julio de este año. El cierre de este servicio hacía parte de una iniciativa anual que Google denomina ‘limpieza de primavera’, que busca ayudar a que la compañía se enfoque más en los proyectos más importantes.

Después del anuncio del cierre de este servicio las reacciones de los usuarios del servicio de RSS no se hicieron esperar. Las redes sociales se llenaron de comentarios y peticiones para que el gigante de internet reconsiderara su decisión. El afán de los usuarios por salvar el servicio fue tal que incluso lanzaron un sitio web llamado ‘Save Google Reader‘, en el que publicaron  imágenes y elementos relacionados con el tema.

Sin embargo, el cierre del servicio fue inevitable y desde el 2 de julio de 2013 los usuarios de este RSS tuvieron que buscar otras alternativas para cubrir el vacío que dejó Google Reader. Incluso, en ENTER.CO hicimos una nota que vale la pena revisar sobre otros servicios de RSS que funcionan igual o mejor que el desaparecido Reader.

Winamp (1997- 2013)

En noviembre pasado AOL anunció que Winamp se cerraba el 20 de diciembre. Esta compañía compró el programa en junio de 1999 y aunque se esperaba que lo cuidara y lo hiciera crecer, las cosas no mejoraron y se vieron obligados a hacerlo desaparecer.

En 2010 AOL lanzó Winamp para smartphones cuando puso a disposición de los usuarios de Android su reproductor, y un año después presentó una versión para iOS. Sin embargo, el proyecto no tuvo éxito, por lo que el programa ya fue descontinuado tanto en las versiones de PC y Mac como en Android. Aunque quienes lo tengan instalado lo podrán seguir usando, el soporte técnico, las descargas y los servicios en línea de Winamp ya no están disponibles.

Nintendo Wii (2006- 2013)

A mediados de octubre Nintendo dejó de producir su legendaria consola Wii. La noticia tomó por sorpresa a muchos seguidores de la compañía japonesa teniendo en cuenta que, como lo dijo nuestro compañero Nicolás Rueda en el momento, las consolas viejas siempre tienen unos años de vida cuando son reemplazadas por la nueva generación.

Sin embargo, la decisión de Nintendo pudo estar motivada principalmente por la necesidad de impulsar las ventas del WiiU, que en el periodo entre abril y septiembre tuvo unas ventas poco favorables.

Feedly se convirtió en uno de los lectores de RSS más populares en el mercado, y pasó de 4 a 7 millones de usuarios desde el anuncio del cierre de Google Reader. Este lunes anunció la posibilidad de tener un servicio Pro por cinco dólares al mes (o 45 dólares al año) el cual contará con cuatro funciones exclusivas:

1.Soporte técnico premium

Alguien responderá inquietudes técnicas de forma prioritaria,

2. Buscador de contenido

A partir de palabras claves, esta será la forma más fácil de encontrar información específica en todas las páginas que el usuario sigue.

3. Https

Permite navegar a través de sitios seguros que impedirían que otros usuarios vean tu actividad en el servicio.

4. Integración con Evernote:

El servicio de organización de la información a partir de notas estará integrado con Feedly para mayor conectividad del usuario.

Cuando anunciaron el servicio, la firma ofreció a 5.000 usuarios la posibilidad de afiliarse por 99 dólares de por vida, oferta que se agotó en pocas horas de estar disponible. Ante esto, la firma señaló: “Un agradecimiento especial a todos nuestros patrocinadores. Estamos utilizando los fondos para comprar el hardware necesario para poner en marcha Feedly profesional en un par de semanas”.

Según Feedly, la idea de la iniciativa es que periódicamente se introduzcan nuevas características, las cuales serán decididas por los propios usuarios, quienes podrán votar sobre qué le gustaría que Feedly desarrollara. Además, el servicio está trabajando para que estas nuevas funciones estén disponibles a través de Feedly API Cloud. Si el usuario llegara a estar insatisfecho con el servicio Pro, tendrá siete días para pedir un reembolso.

¿Qué pasará con los usuarios gratuitos?

Según informó Feedly, el servicio seguirá como siempre y continuará añadiendo nuevas características. La idea es que Feedly Pro sea una forma de hacerlo más sostenible y permitirle innovar más rápido.

Después de que Google hace uno días dio de baja a su lector de RSS, Google Reader, su fundador, Chris Wetherel, le dijo a Forbes que jamás habría creado el producto dentro del Google de hoy. Habría renunciado a la empresa y lo habría fabricado por sí mismo antes de dejarlo en manos de la empresa, que terminó matándolo.

 “No lo habría hecho dentro de Google. Odiaría que fuera mi idea contra Google Plus. Eso sería muy frustrante”, aseguró Wetherel. Sus comentarios señalan un problema que hoy podría estar enfrentando la empresa, pues sus empleados pueden estar pensando dos veces en dejar sus ideas a la merced de una empresa que en algún momento podría eliminarlas.

De la misma manera, Jenna Bilotta, una exempleada de Google que también trabajó en Reader dijo: “Si alguien tiene una idea increíble de la cual se sienta apasionado, puede que se sienta más seguro abandonando la empresa para proteger su idea”. La repentina e inesperada baja de una exitosa aplicación puede tener un impacto interno en la empresa de Larry Page. “Alguien puede sentir que es mejor que se vaya de la compañía, antes de pensar en explorar una idea dentro de Google para que la empresa en unos años diga: ‘no importa cuántos millones de personas estén usando tu producto, tenemos cosas más importantes'”, argumentó Wetherell.

Bilotta sostuvo que en sus días en Google muchos empleados lanzaron productos experimentales, unos tuvieron éxito y otros no. Pero cree “que la razón por la que la gente se está volviendo loca por Reader, es porque a Reader sí le fue muy bien. Mientras yo estaba en Google, por lo menos, a Reader le estaba yendo muy bien”.

Sería muy interesante ver la manera en la que Google ha manejado la baja de Reader adentro de la empresa para ver si lo que dicen los exempleados de la empresa está ocurriendo o no.

Después del anuncio del cierre de Google Reader las reacciones de los usuarios del servicio de RSS no se hicieron esperar. Las redes sociales se llenaron de comentarios y peticiones para que el gigante de internet reconsidere su decisión de dar de baja a Reader el primero de julio de este año.

Incluso en las últimas horas el ciudadano estadounidense Daniel Lewis publicó una petición a través del sitio web Change.org para tratar de evitar que el servicio deje de existir y ya consiguió más de 45.400 firmas de personas que apoyan su iniciativa. En la carta, Lewis expone varias razones por las que Reader no debería cerrarse.

“Google Reader sigue siendo una parte fundamental de mi uso de internet (…) Nuestra confianza en otros productos de Google, como Gmail, YouTube y Google Plus, requiere que ustedes respeten cómo y por qué usamos el resto de sus productos. Esto no solo se trata de nuestros datos en Reader, se trata de que el servicio nos encanta, porque hace que nuestra vida sea mejor y porque confiamos en que ustedes no van a destruirlo”, indica la petición.

Este no es el único camino que han tomado los usuarios de Reader para luchar por el servicio. Desde ayer está funcionando un sitio web llamado ‘Save Google Reader‘, en el que están publicadas algunas imágenes y elementos relacionados con el tema de la posible desaparición del servicio de RSS del gigante de internet.

Para completar la lista de actividades de los usuarios a favor de Reader, les compartimos el siguiente video que muestra la supuesta reacción de Hitler al enterarse de la decisión de Google de cerrar su servicio.

Esta es una noticia desalentadora para muchos de los usuarios de Google. La compañía informó a través de su blog oficial que el popular servicio de RSS, que dio sus primeros pasos en 2005, dejará de existir a partir del primero de julio. ¿Cuál es la razón?  Según los de Mountain View, con el paso de los años su uso ha disminuido considerablemente. 

“Mientras que el producto tiene un público fiel, a lo largo de los años su uso ha disminuido. Por eso, el 1 de julio de 2013 retiraremos Google Reader. Los usuarios y desarrolladores interesados ​​en alternativas RSS pueden exportar sus datos, incluyendo sus suscripciones, con Google Takeout en el transcurso de los próximos cuatro meses“, indicó Google.

El cierre de este servicio hace parte de una iniciativa que Google denominó ‘limpieza de primavera’, que busca ayudar a que la compañía se enfoque más en los proyectos que necesita.

Además, el gigante de internet también decidió dejar de comercializar la versión de escritorio del editor de fotos Snapseed, por lo que ahora sólo estarán disponibles las versiones gratis para iOS y Android.

La desaparición de Google Reader no solo es una gran pérdida para los miles de usuarios del servicio. Tal y como indicó The Verge, este movimiento de la compañía de Mountain View acarrea varias consecuencias.

Por ejemplo, hay un ecosistema de aplicaciones móviles que utilizan Google Reader para sincronizar artículos de noticias. Estas aplicaciones tendrán que encontrar otro método o podrían ver cómo desaparece su negocio cuando llegue el día del juicio final para el servicio de RSS.

¿Cuántos de ustedes utilizan Google Reader?  ¿Qué piensan de esta decisión del gigante de internet? La zona de comentarios los espera.

Cada vez es más frecuente que los gurús, en este caso los de tecnología, profeticen desastres o la desaparición de algunos bastiones de la humanidad. Hace algunos meses, Chris Anderson en la revista Wired presentó un informe especial titulado ‘La Web está muerta’, el cual tenía muchos elementos de análisis interesantes, pero –con la admiración que guardo por esta publicación– también algo de efectismo.

Lo mismo ha pasado con el formato RSS (Really Simple Sindication) y su ‘primo’ Atom, que por el surgimiento de Twitter y las búsquedas en tiempo real ha llevado a ciertos profetas a señalar que están moribundos.

Para quien a estas alturas esté perdido acerca de qué es RSS, entenderlo es simple: es un formato que permite suscribirse a sitios web, blogs y contenidos tales como búsquedas automatizadas, usuarios de Twitter y notas de Facebook. Las suscripciones permiten, tal como las de los medios impresos tradicionales, evitar el ‘viaje’ a muchos sitios web a buscar la información, y hacer que esta llegue automáticamente a un solo lugar. El ahorro de tiempo y la productividad para quien debe acceder a muchos sitios es notable.

Algunos insisten en que el RSS va a morir porque ya las personas no usan tanto los lectores de RSS como antes, pues se enteran de las noticias vía Twitter y otros medios sociales, pero omiten algo: un alto porcentaje de los tweets y de los contenidos en redes sociales en general es automatizado, justamente mediante este formato.

Y, además, sigue siendo la mejor alternativa para centralizar toda la información y acceder a muchos medios rápidamente.

¿Por qué Google Reader?

Hay muchos lectores o agregadores de RSS. Los primeros surgieron como aplicaciones que se instalaban en el computador y a las cuales se ingresaban los ‘feeds’ –las fuentes de información que usan este formato–. Pero cuando se cambiaba de computador, se reformateaba el disco duro o este se dañaba, se debía repetir el proceso.

En los primeros años de la década pasada empezaron a surgir los lectores basados en la Web, como Bloglines, y en octubre de 2005 nació Google Reader dentro de los Google Labs (se ‘graduaría’, es decir, saldría de su condición de beta, en septiembre de 2007).

Existen excelentes lectores de RSS. Además de Bloglines, uno de los pioneros y de las mejores alternativas, se encuentran My Yahoo!, los de NewsGator, Netvibes, Pageflakes, que funcionan muy bien, son estables y fáciles de usar. Sin embargo, mi recomendación, a ojo cerrado, es Google Reader. Aquí están las razones:

• Es una aplicación web cuya perdurabilidad está garantizada. Con Bloglines –mi otra favorita– no se sabe qué pueda pasar, pues en septiembre del año pasado se anunció su cierre, en noviembre la ‘resucitaron’, pero sigue en apuros y no se sabe qué pueda pasar en uno o dos años. Con My Yahoo! la incertidumbre es similar, pues si esta compañía, que está en apuros, ha acabado con servicios tan reconocidos como GeoCities, y ha amenazado con hacerlo con populares o tradicionales como Delicious y AltaVista, ¿por qué no cerraría un producto menor en el que no tiene ninguna posibilidad de ser líder?
• La disponibilidad de los servicios en línea de Google es una de las más altas de la Web. Esto significa que por año, solo están caídos unos pocos minutos. El riesgo de que el servicio falle cuando uno más lo necesita es mínimo.
• Búsquedas instantáneas y eficientes. El buscador de Google es una de las armas que no pueden ser igualadas por sus competidores. Cuando se tienen muchas suscripciones vía RSS, esta ventaja puede ser determinante.
• Integración con los demás servicios de Google. Si bien otros lectores de RSS se integran a algunas herramientas, usar Google Reader automáticamente lo integra con otros servicios del gigante de las búsquedas, tales como Google Buzz y Google Apps.
• Colaboración –trabajo en equipo–. Hay muchos más usuarios registrados de Google o de Gmail que de Bloglines, Yahoo! (al menos en Latinoamérica) u otros lectores, por lo que es más fácil interactuar con ellos –compartiendo contenidos favoritos, por ejemplo–. Un equipo de trabajo puede revisar artículos u otros contenidos desde Google Reader, sin necesidad de enviarse por correo direcciones web o archivos anexos. En ENTER.CO, junto a los servicios de Google Apps, Google Reader es una herramienta clave en el trabajo diario.Con este servicio es posible, en pocos pasos, seguir a otros usuarios que comparten información interesante, o ser seguido por ellos (aquí Google Reader tiene que mejorar aún, pues a veces el proceso de seguir a un usuario o de compartir contenidos no funciona en los primeros intentos).
• Facilidad de uso sin igual. Algo que frenó al formato RSS era la dificultad para suscribirse a los ‘feeds’ o fuentes: era necesario buscar el ícono naranja de RSS, dar clic, copiar la dirección de la página que se desplegaba, y pegarla en el lector de RSS. En muchos sitios, encontrar el botón de RSS ya tomaba tiempo, y en otros simplemente no estaba disponible.Con Google Reader no es necesario nada de esto. Basta dar clic en el botón ‘Añadir una suscripción’ y escribir la dirección del sitio web o el servicio que se quiere agregar.Pero eso no es todo: ¿qué tal si se quiere seguir a un usuario de Twitter, o un sitio del que no se recuerda la dirección? Basta con dar clic al mismo botón y escribir el nombre personal o de usuario (por ejemplo, @MauricioJaramil) o el nombre del blog, medio o empresa (ENTER.CO, blog PlayStation, abogados). Cuando hay varias opciones, Google Reader las presenta todas, e informa el número de suscriptores de cada una.
• Flexibilidad en la gestión. Tener 5 o 10 suscripciones es algo sencillo para cualquier lector de RSS, pero ¿qué tal si se tienen 300 o 400 fuentes? Es necesario escoger uno que sea lo suficientemente flexible para organizar las fuentes por temáticas, idiomas u otros aspectos (en mi caso, por ejemplo, tengo 423 suscripciones, distribuidas en categorías como Apple, GNU/Linux, seguridad, privacidad, curiosidades, Colombia y Web Social). Y mejor aún, el uso de etiquetas permite que una misma fuente esté en distintas categorías, a diferencia de las carpetas tradicionales, que son excluyentes y obligan a escoger una sola por fuente. (Esto es muy importante porque una sola fuente puede ofrecer contenidos para diferente categoría).
• Las suscripciones en Google Reader sirven para muchos otros lectores. El servicio de Google llevó a los desarrolladores de lectores tradicionales –los que se instalan en el computador– a cambiar su funcionamiento y sincronizarse con Google Reader. Lo mismo ocurre con otros lectores de feeds, incluso los basados en la Web, cuya característica diferenciadora es la forma como presentan la información, y con las aplicaciones para dispositivos móviles –teléfonos inteligentes y tablets–.

Más allá de Google Reader.

No cambio esta herramienta por nada, porque su interfaz simple –que muestra los contenidos tal como el software de correo electrónico presenta los mensajes– me ahorra mucho tiempo a la hora de actualizarme. Sin embargo, una nueva raza de agregadores ya está aquí y, por su aspecto visual, está atrayendo a más usuarios.

Se trata de los lectores de RSS que presentan los contenidos como si se tratara de revistas o sitios web, con fotografías, videos y otros elementos, lo que hace que acceder a los contenidos deje de ser algo mecánico. Si Google Reader –y otros lectores– es el carro que va a toda velocidad por la carretera para llegar muy pronto, estos lectores son carros deportivos que pueden ir rápido por momentos, hacer pausas, pero que ofrecen la sensación de que se disfrutó de un paseo.

Confieso que he probado varios de estos servicios y todos me encantan, pero cuando pienso en mis casi 450 fuentes no veo la opción de disfrutar el paseo, sino la de ir a la máxima velocidad posible. En todo caso, vale la pena probar estas alternativas:

• Feedly. Es una extensión para los navegadores Firefox, Chrome y Safari que se puede sincronizar con Google Reader y presenta los contenidos como si se tratara de una revista. Es el pionero de esta nueva raza, va en su versión 4 y ahora también tiene una aplicación para iPhone. Se puede integrar con Facebook, tiene botones para compartir contenidos y permite agrupar artículos de diferentes fuentes sobre un mismo tema.
• GoodNoows. Intenta ser tan atractivo como Feedly, aunque su interfaz todavía no está tan trabajada. Sin embargo, ofrece un amplio directorio de medios para quien no ha hecho la tarea de suscribirse a ellos con Google Reader. Es una aplicación joven que ya empieza a posicionarse como el rival de Feedly y como una alternativa a Google Reader.
• Flipboard y Pulse. No son servicios web como todos los anteriores, sino aplicaciones para iPad que brindan una experiencia sin igual para consumir contenidos. En el iPad, normalmente digo adiós al lector de RSS que uso para acceder a mis suscripciones de Google Reader –MobileRSS–, porque Pulse, y sobre todo Flipboard, aprovechan al máximo las características de un tablet, brindan una experiencia muy agradable y a la vez eficiente para consultar y compartir información.

La computación en la nube (‘cloud computing’) se ha convertido en el tema de moda en el mundo empresarial. Muchas firmas de tecnología quieren ofrecer esos servicios, todas las compañías desean saber si les conviene adoptar este modelo y los gurús del sector visitan el país con frecuencia para evangelizar sobre sus bondades a los potenciales usuarios. Parece la nueva gran panacea del mundo de la tecnología, pero en realidad es un tema bastante antiguo para los navegantes de a pie.

Desde hace casi 15 años, los cibernautas hemos venido usando servicios de computación en la nube. El mejor ejemplo son los sitios de correo web, como Hotmail, en los que toda la información y el software se alojan en la Red. En eso consiste básicamente este concepto: se trata de servicios y aplicaciones que se utilizan a través de Internet (el término ‘la nube’ se refiere precisamente esta).

Hay innumerables servicios de computación en la nube para usuarios comunes o empresas pequeñas. Para esta lista seleccionamos solo los que consideramos de gran utilidad para el usuario latinoamericano. De otro lado, incluimos únicamente servicios que se pueden utilizar sin costo o que, aunque sean pagados, ofrecen una versión gratuita básica que se puede emplear sin límite de tiempo.

1. Dropbox.

Dropbox es un servicio impecable (ya explicado con generosidad en una de nuestras notas) que ilustra las grandes ventajas de la computación en la nube. Si usted quiere mantener sus archivos sincronizados en varios equipos (un PC de escritorio, un portátil, un BlackBerry, un iPad…), abra una cuenta en el sitio web de Dropbox, baje el programa e instálelo en el primer equipo. Eso crea en ese PC una carpeta (My Dropbox) en donde puede almacenar todos los archivos y carpetas que quiere sincronizar.

Luego, entre por Internet a su cuenta en los otros equipos, repita el procedimiento y en adelante siempre tendrá las mismas versiones de los archivos en todos los dispositivos, al igual que en la Red, en donde quedará una copia del contenido. Cualquier cambio que haga en un equipo se actualizará automáticamente y en segundos en los demás. Y como los archivos también están almacenados localmente, puede trabajar en ellos sin necesidad de tener conexión a Internet. Dropbox tiene una versión gratuita que le ofrece 2 GB de almacenamiento, puede ampliar la capacidad hasta 10 GB invitando a nuevos usuarios, y puede pagar 100 dólares al año para aumentar la capacidad a 50 GB.

2. ZumoDrive.

Este servicio es similar a Dropbox y también tiene una versión gratuita de 2 GB. Después de bajar e instalar este programa, el usuario puede vincular cualquier archivo o carpeta de su PC principal con ZumoDrive para que quede disponible en la Red y en todos los dispositivos que lo tengan instalado (sus otros PC, un iPad, un iPhone, etc.).

Pero hay una diferencia con Dropbox: aunque los archivos se ven en los otros equipos –diferentes al PC principal– como si estuvieran en el disco local, en realidad se está accediendo a ellos a través de la nube. Una ventaja es que así no se ocupa espacio en equipos que tienen poca capacidad (como un smartphone). Eso es útil, por ejemplo, para acceder desde un iPhone a la música almacenada en el PC (esta llega al teléfono vía streaming). Sin embargo, para acceder a los archivos será necesaria una conexión a Internet.

Al igual que en Dropbox, los archivos se sincronizan mediante conexiones seguras (SSL), se encriptan en la nube, se mantiene un historial de sus cambios (por ello es posible recuperar archivos borrados desde cualquiera de los dispositivos sincronizados) y se almacenan en la Red en los servidores del servicio S3 de Amazon.

3. Dimdim.

Dimdim ofrece herramientas para colaboración y reuniones por Internet. A través de este sitio web, los usuarios realizan videoconferencias en las que ellos pueden compartir sus escritorios o documentos y trabajar en grupo en un tablero virtual. En su versión gratuita, Dimdim permite que se comuniquen hasta 10 usuarios. No es necesario descargar software alguno para iniciar una videoconferencia. Además, Dimdim le deja integrar dentro de sus reuniones contenido de servicios como Flickr y YouTube.

4. Vuze.

Vuze es un software para intercambio de archivos a través de Internet (mediantes redes punto a punto o ‘peer to peer’). Permite buscar, descargar, reproducir y compartir contenido. Emplea el popular protocolo BitTorrent, que es muy eficiente para esta tarea. Vuze incorpora un reproductor para video de alta definición (HD). Además, permite transferir contenido fácilmente a otros dispositivos, como el iPad, el iPod, teléfonos inteligentes y consolas de videojuegos. Contrario a lo que se cree, no solo se utiliza para descargar ‘contenidos piratas’, sino también para compartir grandes archivos en grupos de trabajo.

5. Evernote.

Evernote es un software que le permite anotar o ‘capturar’ todo tipo de información en una especie de bloc de notas multimedia. En esas notas puede incluir lo que quiera: una idea, un texto copiado de un sitio web, una foto de archivo o tomada en el momento, un recordatorio de voz grabado desde su celular, etc. Para empezar a usar Evernote, debe descargar la aplicación y abrir una cuenta gratuita en el sitio web.

Gracias a que el servicio se centraliza en la nube (siempre hay una copia de sus notas en la Web), usted puede instalar el programa en los equipos que desee (computadores, smartphones, etc.) y siempre tendrá las mismas notas en todos ellos, pues lo que haga en cualquier dispositivo se sincronizará automáticamente en línea. También tiene la opción de acceder a sus notas directamente desde un navegador. La versión gratuita de Evernote le da derecho a usar 40 MB de espacio mensual en su cuenta en Internet (más que suficiente para la mayoría de los usuarios).

6. Google Reader.

Este servicio le brinda acceso en un mismo sitio (una página web) a todas las noticias publicadas por los sitios web, blogs, medios de comunicación, búsquedas en Google, usuarios de Twitter y otras fuentes que a usted le interesan (vía RSS o Atom). Si el usuario aún no tiene un listado de fuentes de información favoritas, puede especificar qué tipo de información desea ver (tecnología, deportes, etc.) y Google Reader le presenta artículos de diversas fuentes en un formato parecido al de un blog (las más recientes arriba). También es posible buscar un medio de comunicación en particular para suscribirse a su servicio de RSS. Para usar Google Reader se requiere el usuario y la contraseña de Google (el mismo de otros servicios como Gmail).

7. MediaFire.

Este servicio en línea le ayuda a compartir sus archivos con otras personas por Internet. No necesita crear una cuenta de usuario si va a ser un usuario ocasional, pero con una cuenta, usted puede subir archivos de hasta 200 MB cada uno (varios a la vez si lo desea); luego, puede enviar a otras personas las direcciones web que el sitio genera para esos archivos, y así ellas tendrán la opción de descargarlos.

Los archivos se mantienen en los servidores de MediaFire todo el tiempo que usted desee, siempre y cuando entre a su cuenta al menos una vez cada 2 meses. MediaFire también le permite crear carpetas en las que otras personas pueden subirle archivos (por ejemplo, las fotos tomadas por todos sus amigos durante un paseo). Otro servicio similar, gratuito para archivos de hasta 100 MB, es YouSendIt.

8. Zoho Projects.

Este servicio web le ayuda a administrar proyectos y colaborar con su equipo de trabajo. Todas las actividades relacionadas con el desarrollo de un proyecto se pueden manejar a través de Zoho Projects directamente en la Web: crear y asignar tareas, establecer fechas de cierre, trabajar con calendarios, generar cuadros y reportes, almacenar y compartir archivos, chatear con los integrantes del grupo de trabajo, crear wikis, etc. Zoho Projects no es un servicio gratuito, pero tiene una versión que, sin costo, le permite trabajar en un solo proyecto sin ninguna limitación de tiempo o número de usuarios.

9. Windows Live Essentials.

Microsoft tiene a disposición de los usuarios de Windows un paquete de aplicaciones que, como su nombre lo indica, llegan a ser ‘esenciales’ en el día a día de cualquier usuario de PC. En la suite Windows Live Essentials –que se descarga gratis– se incluye el programa de mensajería instantánea Messenger, Galería fotográfica (para organizar, retocar y compartir fotos y videos), Movie Maker (para edición de video), Mail (software que permite administrar cuentas de correo electrónico), Writer (para publicación de blogs), Windows Live Mesh (sincronización de archivos en diferentes equipos), al igual que una aplicación para control parental. Es recomendable para la instalación contar con un enlace de alta velocidad a Internet para que el proceso sea más rápido.

10. MindMeister.

Si está metido en varios proyectos a la vez, enloquece con toda la información que maneja y ya no confía en su memoria, es hora de utilizar herramientas que le permitan organizar sus tareas diarias. Se trata de servicios de mapas mentales, que ofrecen la posibilidad de crear y planear proyectos de manera visual, ver gráficamente las actividades pendientes, tomar notas e interactuar con otras personas en ambientes educativos y profesionales. MindMeister sirve, además, para hacer lluvias de ideas entre varias individuos, llevar un registro de ideas sueltas, hacer presentaciones, al igual que coordinar un árbol genealógico familiar y compartirlo.