Para ser justos, se trata de un remplazo que a pocos sorprende. Google Play Music y YouTube Music son, prácticamente, la misma plataforma. La diferencia está en que los usuarios de YouTube Premium no solo tienen acceso a todo lo que ofrecía Play Music, sino además al catálogo enorme de su hermana. A esto también se suma el hecho de ambas están dentro del mismo de suscripción y una tiene la ventaja enorme de estar vinculada por nombre a la plataforma de video y música más relevante de la Internet. Dicho esto, había dudas de si este paso se tomaría en algún momento. Después de todo, de acuerdo cifras compartidas por Google, Play Music tenía una base de suscriptores de más de 7 millones.

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El problema de la duplicidad de aplicaciones de Google no es nuevo. Hace poco la compañía tuvo que comenzar a hacer limpieza de la cantidad de apps y plataformas de teleconferencia divididas entre Meet, Hangouts y Duo. Algo que, contrario a entregar variedad, ha creado estos escenarios incomodos en los que dentro de un mismo paquete están envueltos prácticamente los mismos productos.

De acuerdo con Google, el servicio permitirá que los usuarios muevan sus listas de reproducción, catálogos y favoritos a YouTube Music. Pero, eventualmente, eliminará el acceso a Google Play Music. Para facilitar esta transición activará una opción llamada ‘Transferir’, que permitirá mover todas las preferencias del usuario a ambos sistemas operativos (Android y iOS).

Imágenes: montaje ENTER.CO   

La plataforma se podrá utilizar desde dispositivos Android o iOS, o desde la web. Contará con tres servicios: una tienda de música a la carta, en la que los usuarios podrán adquirir cualquiera de los 25 millones de canciones con las que cuenta la biblioteca; un servicio de streaming ilimitado, que les dará acceso a los usuarios a reproducir o almacenar cualquier canción que esté disponible, y un almacenamiento en la nube gratuito de hasta 20.000 canciones, que le permitirá a las personas acceder a sus bibliotecas musicales desde cualquier dispositivo compatible. Las aplicaciones del servicio para los sistemas operativos móviles serán liberadas en las tiendas en línea de Android y iOS en el transcurso del día.

El servicio llega luego del arribo de Google Play Movies, en marzo de este año, y de Google Play Books, en diciembre de 2013.

¿Cómo funcionan los servicios?

El servicio de streaming ilimitado es bastante parecido a otros como Spotify o Rdio. Permitirá reproducir sin anuncios cualquier canción en un portafolio de 25 millones de canciones, tendrá opciones de crear emisoras basadas en cualquier canción o género, generará listas y emisoras de radio automáticas y permitirá la descarga de ‘playlists’ y emisoras para poder escucharlas cuando no se está conectado a la red.

Costará $13.000 mensuales, aunque Google está haciendo una oferta inicial de lanzamiento: el primer mes es gratuito, y los usuarios que se registren antes del 15 de septiembre tendrán un precio especial de renovación mensual de $11.000. De esa manera, el servicio premium –al menos el precio promocional– se ubica en un rango de precio inferior a competidores como Spotify ($11.499 mesuales), Deezer (US$ 8,49; $15.770) o Rdio ($14.990).

El usuario puede combinar la biblioteca del servicio con su biblioteca personal

Por otra parte, la tienda de música funciona de manera muy parecida a como lo hace la tienda de iTunes: le permite al usuario comprar cualquier canción del catálogo, tras lo cual podrá descargarla o incluirla en su biblioteca y reproducirla ilimitadamente. Finalmente, el servicio de almacenamiento en la nube es gratuito y consolida la biblioteca personal y las listas de reproducción del usuario, lo que le permite acceder a ella desde la web o desde cualquier dispositivo Android o iOS, sin necesidad de descargarla.

Google confía en la oferta de valor de su servicio. “Tienes lo mejor de los dos mundos: tu colección, que tal vez haz creado durante años, pero también todas las canciones de una biblioteca de 25 millones“, le dijo a ENTER.CO Ady Harley, responsable de Google Play Music para Latinoamérica.

Los pagos se hacen de la misma forma en la que se realizan las compras de apps en Android: el usuario debe introducir su tarjeta de crédito en Google Play, y las compras se debitarán automáticamente de allí. Los usuarios de iOS deberán hacer sus compras desde la web, pues no será posible hacerlas desde un iPhone, iPad o iPod Touch.

¿Y la colección?

El catálogo base de Google Play Music es 25 millones de canciones. La cifra supera a la de otros servicios, como los de Spotify o Rdio, que tienen 20 millones de canciones, pero se queda corta frente a la de Deezer, que supera los 30 millones. Una primera exploración muestra que gran parte de las canciones que espera un usuario promedio están allí, aunque por el momento no hay contenidos originales y están las omisiones de siempre: artistas como The Beatles, The Black Keys o Led Zeppelin que, o bien son exclusivos de otros servicios, o bien prefieren mantenerse al margen de la música por suscripción.

Además, el servicio podría ser susceptible a la queja de siempre: la disparidad entre el catálogo disponible en Latinoamérica y el que puede disfrutar los usuarios de otras latitudes. Harley admite que “hay algunos temas que entrarán en un [catálogo] y no en otro”, pero insiste en que la cantidad de canciones debería ser suficiente para la mayoría de la gente. Además, siempre está la posibilidad de combinar las canciones de la propia biblioteca con las que están en el servicio, lo que ayudará a llenar algunos de los vacíos más importantes que tenga el usuario.

Hay bastantes contenidos locales

Sin embargo, Google espera atacar nuestro mercado con una muy buena oferta de contenidos colombianos. “Sabemos que el usuario colombiano tiene un gusto muy local, y hemos trabajado para garantizar una experiencia realmente rica, con contenido local y regional”, dice Harley. Para eso, cerró acuerdos con muchas disqueras independientes colombianas, lo que permitirá que muchas canciones de artistas locales estén disponibles en el servicio, no solo en Latinoamérica.

Además, Harley informó que Google abrirá su Artist Hub para los artistas colombianos, lo que simplificará el proceso de subir nuevas canciones a la plataforma.

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Con la llegada de Google Play Music a Colombia, la guerra del streaming tiene un competidor nuevo e interesante. Aquí tenemos nuestro comparativo actualizado de servicios de streaming de música, para que sepas qué servicio te conviene más de acuerdo a los dispositivos que tengas.

(1) Tiene una app para respaldar la biblioteca local del usuario.
(2): Rdio no da cifras oficiales. Estos solo son los que se conectan a través de Facebook, según AppData.
(3): La aplicación está disponible en la tienda estadounidense (BlackBerry) pero no en la colombiana.
(4): Es posible acceder al servicio desde el navegador web de algunos modelos de BlackBerry.
(5): Ofrece una app llamada Deezer Controller, que permite controlar la música del navegador desde el escritorio del Mac.

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