Según un reporte de Los Angeles Times, Tencent (una multinacional china cuyas subsidiarias proveen productos y servicios de Internet) y Riot Games (el desarrollador de ‘League of Legends’, también conocido como ‘LoL’) introdujeron un sistema ‘anti-adicción’ para menores de edad en ese popular título de estrategia de acción en tiempo real en equipo.

De acuerdo con el artículo, los menores serán expulsados del ‘LoL’ si llevan más de dos horas jugando en un mismo día. Esto es posible porque en China los juegos usan el número nacional de identificación como un requisito para poder crear cuentas. Ya que este número indica la edad de la persona (y no puede ser modificado), permite a este sistema localizar a los infractores.

La guerra de China contra la adicción (y su política de control)

El caso de ‘LoL’ en China no es nuevo. Cualquier desarrollador que desee llevar sus títulos a ese país sabe que debe aceptar las condiciones impuestas por el Gobierno, que busca limitar el tiempo que sus jóvenes pasan conectados con este tipo de juegos. Otros videojuegos norteamericanos como ‘World of Warcraft’ y ‘Fortnite’ han tenido que implementar sanciones y castigos dentro del juego para las personas menores de 18 años que pasan demasiado tiempo en ellos.

Todo esto hace parte de una cruzada que, afirman, es para combatir la creciente adicción a los videojuegos, además de los problemas de salud que estos crean (como la miopía). La actitud de China siempre ha sido poco amistosa con esta afición, prohibiendo la entrada de cientos de títulos de las consolas (hasta hace relativamente poco). También está el control político fuerte que ejerce sobre el contenido. Recientemente, ‘Devotion’, un juego de horror taiwanés, fue removido de Steam después de que se descubriera una broma/meme que decía “Xi Jinping Winnie-the-Pooh idiota”.

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Xi Jinping es el presidente de China y los internautas han utilizado su parecido con el personaje Winnie-the-Pooh para burlarse. La comparación molesta tanto al mandatario que se ha prohibido este tipo de búsquedas en el país. El resultado de esta broma fueron miles de usuarios calificando de manera negativa el juego, obligando a los desarrolladores a remover ‘Devotion’, no sin antes ofrecer una disculpa.

Pero, en realidad, es otra de las maneras en las que el Gobierno chino busca micro-manejar la vida de sus ciudadanos. China tiene una lista de personas de poca confianza, que limita las opciones para comprar casa, buscar trabajo e incluso determina la calidad de los servicios que pueden obtener. Esto, por no mencionar el sistema de censura extremo  que tiene Internet en este país.

Imágenes: Riot Games

A diferencia del Google que conocemos, este tendría filtros que se acogen a las leyes de este país. De esta manera, cualquier resultado que arroje el sistema sería aquel aceptado por los requerimientos estatales y aquel contenido no permitido simplemente aparecería como “no se han encontrado resultados”.

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El tema se hizo tan popular que Sundar Pichai, CEO de Google, fue citado para declarar ante Congreso sobre el tratamiento de datos de los usuarios y su trabajo con el gobierno chino. Hasta este momento, todo era especulación, pero hoy el CEO confirmó que este proyecto está en desarrollo y espera estar disponible pronto en Estados Unidos, según informó el portal Wired.

“Queremos que todos en el mundo tengan acceso a la información y China es el 20% de la población”

Sundar Pichai afirmó durante un evento por los 25 años de la publicación de Wired que el proyecto estaba funcionando y, hasta el momento, se consideraba que el servidor puede responder al 99% de las preguntas que hacen los usuarios.

Para nosotros este proyecto hace parte de la “misión de Google por llevar información a todo el mundo, pero al mismo tiempo debemos cumplir con las leyes de cada país y China es el hogar del 20% de la población”.

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Pichar destacó que cree que este buscador pueda dar información veraz y mejor de la que actualmente tienen acceso las personas. Puso de ejemplo que parte de los usos que él ve es que este buscador brindará información sobre tratamientos para el cáncer de confianza en lugar de datos falsos que obtienen en otros buscadores.

El CEO no confirmó cuándo se presentará ‘Dragonfly’ al público pero de acuerdo a los rumores, esto sucederá entre seis a nueve meses.

Imagen: Mauricio Pesce (Vía Flickr).

El portal The Intercept afirma que unos papeles filtrados comprobarían que la compañía estaría trabajando en este proyecto desde marzo del año pasado y que en diciembre el CEO, Sundar Pichai, y jefes del gobierno chino se abrían reunido para arreglar detalles.

Una aplicación especial de Google para China

Por ahora, se conoce que el proyecto tiene el nombre código de ‘Dragonfly’ y que programadores e ingenieros de Google habrían estado trabajando en una aplicación especial para Android. Está podría ser lanzada en los próximos seis a nueve meses; solo hace falta la aprobación del gobierno chino.

The Intercept resalta que la aplicación bloquearía páginas y términos que el Gobierno chino ya tiene estipulado. En la búsqueda junto a los resultados aparecería un aviso con el mensaje: “Algunos resultados han sido removidos por requerimientos estatales”.

Así mismo, habría búsquedas censuradas que simplemente arrojarían un mensaje de “no se han encontrado resultados”. La censura y bloqueo de contenidos estaría en toda la plataforma desde imágenes, al corrector automático y búsquedas recomendadas.

Por su parte, el portal Gizmodo resalta que debería existir preocupación general por el deseo de Google de trabajar con un gobierno que censura y controla la información. “Tenemos diferentes aplicaciones que funcionan en China, como ‘Google translate’ y ‘Files Go’; además, ayudamos a desarrolladores de este país y hemos hechos inversiones en compañías como JD.com. Pero no haremos comentarios sobre especulaciones de planes futuros”, le dijo un vocero de la compañía al medio estadounidense.

Imagen: Montaje ENTER.CO.

Sin embargo, un reporte de The Information [de pago] revela que Google estaría dispuesta a someterse a las regulaciones de ese país con tal de permitir el arribo de la tienda de aplicaciones y contenidos de Android. En concreto, eso significaría remover inmediatamente cualquier contenido que la censura considere objetable. Es, por mucho, la censura más activa del mundo, y nunca vacila en bloquear el acceso de los ciudadanos a contenidos medianamente polémicos.

Esto ha hecho que los mercados alternativos de apps para Android florezcan en ese lugar, lo que ha aumentado aun más el grave problema de la fragmentación del sistema operativo y ha disminuido el atractivo para los desarrolladores. Mientras tanto, Apple crece trimestre a trimestre en ese país, que se convirtió en su principal mercado fuera de Estados Unidos y ha sido clave en los excelentes números de la manzana este año. Como anota Greenbot, esto es una desventaja seria para Google en la guerra de ecosistemas móviles, y por eso la empresa ha decidido plegarse a las exigencias chinas.

Además, el Huawei Watch será el primer dispositivo con Android Wear que se venderá en el país. The Information asegura que Google está afinando sus capacidades de reconocimiento de voz en Mandarín, algo clave para que el reloj pueda funcionar adecuadamente en el país asiático.

De todos modos, según el reporte, el despliegue será lento, y la tienda Google Play solo estará preinstalada en algunos equipos con Marshmallow que sean aprobados para la venta en ese país.

Imagen: testing (vía Shutterstock)