Las escuelas e institutos que usen el servicio de Google Apps for Education tendrán acceso en las próximas semanas a Drive for Education, una versión académica del servicio de almacenamiento en línea, que no tendrá ningún tipo de restricción al número de archivos que pueden subirse al mismo. El máximo que puede pesar cada archivo individual es de 5 TB.

Desde TechCrunch recuerdan que en el pasado los estudiantes tenían 30 GB de almacenamiento gratuito en sus cuentas. Drive for Education se une a Drive for Work, que también posee capacidad ilimitada de almacenamiento junto a algunas opciones enfocadas para empresas.

Apss of Education está disponible de forma gratuita para instituciones educativas sin ánimo de lucro de los Estados Unidos. Para finales de este año, también agregarán el servicio de Vault, que permite archivar correos y conversaciones por chat.

Imagen: hackNY.org (vía Flickr).

Además, en Moodle, los alumnos no realizan sus trabajos en la misma plataforma sino que deben subir el archivo para que el profesor lo corrija y este tampoco tiene la opción de revisarlo en la plataforma.

Por eso, a través de un comunicado de prensa, Google reportó el lanzamiento oficial de su nuevo producto Google Classroom, una herramienta completamente gratuita que ayuda a los maestros a crear y organizar las tareas de forma rápida, a hacer comentarios de manera eficiente y a comunicarse fácilmente con sus alumnos de clase, quienes también pueden realizar sus trabajos virtualmente.

Con Google Classroom los profesores podrán:

– Crear y recopilar las tareas: Classroom integra Google Docs, Drive y Gmail para ayudar a los maestros a crear y recopilar las tareas sin necesidad de utilizar papel. Ellos pueden ver rápidamente quién ha completado el trabajo y quién no, y proporcionar retroalimentación directa en tiempo real a cada uno de los estudiantes.

– Mejorar la comunicación en clase: Los profesores pueden hacer anuncios, preguntas y comentarios a los estudiantes en tiempo real – mejorando la comunicación dentro y fuera del aula en una página titulada ‘Acerca de’ para cada curso.

– Mantenerse organizados: Classroom crea automáticamente carpetas de Drive para cada tarea y para cada estudiante. Los estudiantes pueden ver con facilidad los trabajos que tienen pendientes en su página de tareas.

En su versión de prueba, muchos profesores manifestaron que no querían esperar hasta que los estudiantes entregaran los trabajos para poder colaborar con ellos. Ahora, con Classroom, los profesores pueden ver y comentar el trabajo de los estudiantes para ayudarles a lo largo del camino.

En su blog, Google afirmó que en Google Classroom no habrá anuncios publicitarios y que protegerá la privacidad de los alumnos y los profesores. Por esto, no utililizará la información para fines comerciales.

Classroom está disponible en 42 idiomas (incluyendo hebreo, árabe y persa). Además, funciona en los principales dispositivos móviles y lectores de pantalla. Las instituciones educativas que estén interesadas pueden entrar a esta página y probarlo. Esta herramienta hace parte de ‘Google Apps for Education’, un programa que quiere introducir diferentes dispositivos y aplicaciones con fines educativos. Un ejemplo de esto, son los computadores Chromebooks utilizados para este objetivo.

Imagen: Robert Baxter (vía Flickr).