Este neumático de demostración compuesto en un 90 % por materiales sostenibles, tiene una cubierta homologada para usar en carretera. La llanta ha superado todas las pruebas reglamentarias aplicables, así como las pruebas internas de Goodyear.

El prototipo ha demostrado tener una menor resistencia a la rodadura en comparación con el neumático de referencia, fabricado con materiales tradicionales. Esto significa que tiene el potencial de ofrecer más ahorro de combustible y reducción de la huella de carbono.

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Goodyear ya había probado un neumático con un 70 % de materiales sostenibles en enero de 2022. Este, en colaboración con su base de proveedores, será comercializado en 2023. Los usuarios interesados ​​en este tire pueden registrarse para recibir actualizaciones en Goodyear.com/

Entre tanto, llevar al mercado una llanta con un 90 % de materiales sostenibles requerirá una mayor colaboración con la base de suministro de la empresa, para identificar la escala necesaria de componentes innovadores, que produzcan el artículo en grandes volúmenes.

“Seguimos avanzando hacia el objetivo de introducir el primer neumático de material 100 % sostenible en la industria para 2030. El año pasado investigamos nuevas tecnologías y utilizamos la tenacidad de nuestro equipo para producir un neumático con hasta un 70 % de contenido de materiales sostenibles. La innovación y compromiso es para construir un futuro mejor”, explicó Chris Helsel, vicepresidente sénior de Operaciones Globales y Director de Tecnología de Goodyear.

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Este nuevo neumático de demostración con un 90 % de materiales sostenibles contiene 17 ingredientes en 12 componentes de neumáticos diferentes.

El negro de humo, que se incluye en los neumáticos para reforzar los compuestos y ayudar a prolongar su vida útil, se ha obtenido tradicionalmente quemando varios tipos de productos derivados del petróleo.

La rueda presenta cuatro tipos diferentes de negro de carbón que se producen a partir de materias primas de metano, dióxido de carbono, aceite de origen vegetal y aceite de pirólisis de neumáticos reutilizados.

El principal objetivo de esta tecnología es la reducción de las emisiones de carbono, la circularidad y el uso de carbonos de base biológica, sin dejar de ofrecer rendimiento.

El aceite de soya ayuda a mantener flexible el compuesto en temperaturas cambiantes. Es un recurso de base biológica que ayuda a reducir el uso de productos a base de petróleo. Casi el 100% de la proteína de soya se usa en aplicaciones de alimentos para animales, dejando un excedente significativo de aceite disponible para uso en aplicaciones industriales.

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La sílice es un ingrediente que se usa a menudo en los neumáticos para ayudar a mejorar el agarre y reducir el consumo de combustible. Este neumático incluye sílice de alta calidad producida a partir de residuos de cáscara de arroz (sílice RHA), un subproducto del procesamiento del arroz que a menudo se desecha y se deposita en vertederos.

El poliéster se recicla de botellas post-consumo, revirtiendo el poliéster en productos químicos básicos y transformándolos en poliéster de grado técnico que se utiliza en cuerdas para llantas.

Las resinas se utilizan para ayudar a mejorar el rendimiento de tracción y en esta última demostración, las resinas tradicionales a base de petróleo se sustituyen por resinas de pino biorenovables .

El alambre de talón y los cables de acero brindan refuerzo en la estructura de un neumático radial. Aquí se utiliza alambre de talón y cordón de acero de acero con alto contenido reciclado, que se produce mediante el proceso de horno de arco eléctrico (EAF).

La utilización del proceso EAF permite producir acero con un uso de energía reducido y un mayor contenido reciclado. El proceso EAF tiene el potencial de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, en comparación con el acero producido mediante un horno.

Este neumático también incluye polímeros de equilibrio de masas certificados por ISCC, a partir de materia prima biocircular y biocircular.

Actualmente, ocho líneas de productos Goodyear y algunos neumáticos de carreras incluyen aceite de soja. Además, ha duplicado el uso de sílice RHA en sus líneas de productos desde 2018.

La tecnología está presente en todo, incluso en las llantas, una parte imprescindible para la movilidad de un automóvil que claramente incide en el grado de satisfacción de las personas.

Por esto, las compañías Goodyear Tire y Rubber Company firmaron un acuerdo tecnológico con la startup californiana Tesloop Inc., para investigar, estudiar y diseñar llantas. A partir de la información que genera este servicio de movilidad entre ciudades de los Estados Unidos (algo así como el transporte intermunicipal en Colombia), las empresas mencionadas obtendrán insumos valiosos para fabricar mejores llantas.

El modelo de negocio de Tesloop Inc. llama mucho la atención debido a su flota de vehículos Tesla semi-autónomos, que aprovecha el bajo costo de la electricidad y los rápidos avances en la tecnología de conducción autónoma. De esta forma, Tesloop Inc. ofrece transporte de ciudad a ciudad, a 39 dólares por recorrido, pero compartido -es decir- viajas con otra persona (como en Uber Pool) en medio de la sensación de comodidad y sostenibilidad que dan este tipo de automóviles. Las distancias que recorren los Tesla semi-autónomos operados por la compañía son entre 800 y 500 kilómetros.

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Desde su lanzamiento en julio del 2015, Tesloop Inc. ha estado recolectando datos valiosos en los recorridos de esta flota, que utiliza llantas Goodyear. Dichas llantas alcanzan hoy en día 32.187 kilómetros por mes, para cada vehículo. Sin embargo, el primer auto que tuvo la compañía en servicio, un Tesla 2015 Modelo S, ya está sobrepasando la marca de los 402.336 kilómetros.

“Aprovechando nuestro profundo conocimiento y experiencia en diseño de llantas, pruebas y operaciones de flota, nuestro objetivo es asegurar que podemos ofrecer la gama más innovadora de tecnologías y servicios relacionados con llantas para la próxima generación de flotas de movilidad de pasajeros”, dijo Jim Euchner, vicepresidente de innovación global de Goodyear. Euchner también añadió que el liderazgo de Tesloop Inc. en la utilización de autos eléctricos semi-autónomos conectados le da una visión a Goodyear de lo que será la ‘próxima generación de movilidad’, en la cual conducir vehículos 402,336 kilómetros al año es practicamente una acción normal.

Las investigaciones tecnológicas que llevarán a cabo las compañías se centrarán en la creación y validación de modelos predictivos para el desgaste de los llantas, utilizando sistemas de aprendizaje predictivo basados en la nube. Otro objetivo es crear indicadores automáticos para optimizar los procedimientos de mantenimiento de las llantas, y aplicar la inteligencia artificial. A finales del año 2015, expertos predecían que el siguiente paso de la conducción autónoma sería la inteligencia artificial, debido a que si ya era posible crear un auto que pudiera tomar el control del carro cuando nosotros se lo pidiéramos, pues muy pronto se podría lograr que el vehículo aprendiera sobre nuestros hábitos y rutinas de conducción, o entendiera mejor lo que ven sus sensores para anticiparse a accidentes.

“En los próximos años, creemos que todos los servicios líderes de movilidad de pasajeros migrarán a plataformas de vehículos autónomos, eléctricos y motores sobrealimentados. Esto reducirá drásticamente el costo del transporte del vehículo, aumentará las millas conducidas y permitirá que los autos funcionen casi 24 horas al día”, manifestó Rahul Sonnad, CEO de Tesloop Inc.

Sonnad concluyó, además, que con la llegada de los vehículos autónomos, eléctricos y conectados el mundo del automóvil está viviendo su mayor transformación en los últimos 100 años: “Más que solo automóviles, nuestros autos son integrantes imprescindibles de una red eléctrica de transporte profundamente digitalizada y, en este mundo, las llantas son sin duda el factor más importante en lo que se refiere a gastos de mantenimiento”.

Imagen: Tesloop.