La gonorrea actualmente se trata con un cóctel de dos drogas: azitromicina y ceftriaxona. Pero estos antibióticos están perdiendo su eficacia. En China, casi un 19% de los casos de gonorrea son resistentes a la azitromicina. Y casi el 11%, lo es a la ceftriaxona, según un estudio publicado hoy en la revista Plos Medicine.

No obstante, este último número es el que resulta preocupante. La ceftriaxona es la más reciente medicina que tenemos en el tratamiento de la gonorrea. No existe ningún medicamento ‘más poderoso’ que la ceftriaxona para tratar esta enfermedad, según reporta The Verge.

Este asunto es especialmente preocupante porque la gonorrea es una de las enfermedades de transmisión sexual más comunes en el mundo. Se estima que surgen 78 millones de casos cada año. Además, si no es tratada adecuadamente, puede causar problemas de salud permanentes como infertilidad y dolor abdominal a largo plazo en mujeres.

Las mujeres embarazadas que están infectadas pueden pasar la enfermedad a sus bebés durante el parto. Y esto les causa efectos serios en su salud, como infecciones en los ojos. Como si fuera poco, si la enfermedad se expande a la sangre o a las articulaciones, puede ser fatal.

En este reciente estudio, un grupo de investigadores analizó unas 3.000 muestras de gonorrea tomadas de pacientes de toda China entre 2013 y 2016. El porcentaje de la bacteria resistente tanto a la azitromicina como a la ceftriaxona aumentó de 1,9 en el 2013 a 3,3% en el 2016.

Este incremento en porcentaje puede parecer pequeño, pero en realidad es preocupante. Significa que la resistencia está aumentando. Y si las únicas dos medicinas que pueden tratar la gonorrea no funcionan, tenemos problemas.

Prevenir es clave

¿Qué podemos hacer si estas bacterias siguen evolucionando? ¿Qué pasará con la humanidad si no somos capaces de desarrollar nuevas medicinas? De acuerdo con una médica microbióloga consultada por The Verge, en este momento existen dos antibióticos que se pueden usar como alternativas. Uno se llama gentamicina, pero no es ideal porque puede causar problemas en riñones y oídos. Otro es el meropenem, pero es de la misma familia de medicinas de la ceftriaxona. Así que si la cepa es resistente a la ceftriaxona, entonces el meropenem no servirá.

Así que en este momento, la mejor línea de defensa antes de que desarrollemos un nuevo antibiótico es prevenir la enfermedad. Ten presente al respecto los métodos de prevención más comunes para evitarla, como usar condón.

La crisis de los antibióticos

Las bacterias resistentes a antibióticos, no solo las de la gonorrea, son un problema en distintas partes del mundo. En Estados Unidos ya han surgido varios casos de infecciones con bacterias que pueden ser tratadas con la última línea de defensa de medicinas disponibles.

Existen varias explicaciones a este fenómeno, que puede llegar a ser catastrófico. Una de ellas es el uso irresponsable de los antibióticos. Por ejemplo, tomar antibióticos para tratar gripa o resfriados, que son virus, no infecciones. Y otro motivo es el uso abusivo de antibióticos en la ganadería y en la carne que consumimos.

Imágenes: Pixabay.

La AIDS Healthcare Foundation, entre otras instituciones de salud sexual y autoridades, están intentando encontrar un vínculo entre la creciente adopción de Tinder con el crecimiento en contagio de enfermedades de transmisión sexual como clamidia, gonorrea y el VIH. Para calmar un poco las cosas, Tinder creó un apartado de salud y prevención en su página web, desde el cual se podrá encontrar un localizador de clínicas que realizan exámenes para diagnosticar y tratar estas enfermedades.

Aunque la decisión se haya tomado en medio de algunas fuertes tensiones entre las dos partes, es importante que Tinder ayude a los jóvenes a hacer conciencia de su salud y que promueva el sexo seguro. Muchas personas se abstienen de usar con calma estás aplicaciones por los riesgos para su salud sexual que esto representa.

Hay varios informes que buscan relacionar el uso de las aplicaciones de citas con el aumento en el riesgo de contraer una enfermedad de transmisión sexual, sin embargo no hay ningún vínculo comprobado entre el aumento de estos contagios con la adopción de la aplicación móvil. Se trata de un caso de correlación sin causación comprobada: si bien Tinder goza de una creciente popularidad, no hay evidencia lo suficientemente fuerte que pueda relacionarlos; algo que se debe en su mayoría a la mala recolección de datos.

Sin embargo, la falta de pruebas para favorecer su caso no ha detenido a la fundación de poner varios carteles en diferentes carreteras principales con consignas pensadas para asustar a los jóvenes, que relacionan a las apps de citas con el contagio de estas enfermedades. Hay que tener el cuenta de que el aumento de pacientes es real y por primera vez desde 2006 se vuelve a presentar una situación como esta; la AHF solo busca mitigar la tendencia educando a las personas.

En concreto, los carteles suelen tener el mensaje “Tinder, Clamidia, Grindr, Gonorrea” y aunque es algo irresponsable utilizar su autoridad como fundación para diseminar desinformación, la AHF ha conseguido que Tinder creara su nuevo apartado de salud y prevención y facilitara el acceso al localizador de clínicas Healthvana.

La salud sexual de los jóvenes tiene que ser una alta prioridad en un mundo conectado que facilita cada vez más y más este tipo de interacciones. Aunque sea un decisión tomada bajo presión sigue siendo un paso en el camino correcto.

Imagen: Tinder y Abc news.