Desde hoy jueves 13 de octubre los servidores de Canonical están que arden por las descargas de la nueva versión de una de las distribuciones de GNU/Linux más populares: la siempre amada (u odiada) por muchos Ubuntu.

Esta versión 11.10, cuyo nombre clave en español es Ocelote Onírico, promete varias cosas interesantes.

A continuación les presentamos un vistazo de primera mano a las novedades más importantes que nos trae esta versión.

Ubuntu es la distribución por excelencia para muchos de los usuarios que se inician en el mundo GNU/Linux. Por ello, los grandes cambios que se han presentado desde la versión anterior (11.04) tienden a generar bastante ruido tanto a favor como en contra, y recientemente más en contra, ya que para muchos usuarios la inclusión de Unity, la interfaz de usuario, fue bastante prematura. Por eso mismo algunas de las mejoras más esperadas están en los detalles molestos que para muchos usuarios hicieron de Unity un producto sin acabar.

• Nuevo gestor de sesiones: en esta versión se remplaza GDM por LightDM, que en teoría es mucho más ligero y presenta al usuario una pantalla de ingreso más moderna y visualmente más atractiva.

• Mejoras esperadas en Unity: como se ha comentado en varios blogs como Genbeta, desde las versiones beta se han evidenciado retoques en Unity, tanto estéticos como en funcionalidad. Así mismo, se han presentado cambios que prometen causar controversia, como el ocultamiento automático de los controles de ventana cuando esta se encuentra maximizada (lo que puede confundir a los usuarios que usan el sistema operativo por primera vez).
  También hay que resaltar en esta versión las mejoras en Unity 2D, que es la versión de la interfaz de Ubuntu para equipos con limitaciones en la aceleración de gráficos. En esta versión desaparece el escritorio clásico de Gnome y solo hay dos opciones, Unity 3D o Unity 2D, así que aquellos que no están satisfechos del todo con Unity, consideren buscar en otros escritorios como Gnome-shell, KDE o Lxde, porque de acuerdo con Canonical, Unity llegó para quedarse.

• Gnome 3: en esta versión se migran la mayor parte de las aplicaciones a las librerias GTK3, por lo que, entre otras cosas, instalar gnome-shell esté a un par de clics de distancia, y por otro lado las aplicaciones tienen un aspecto más pulido, pero sin perder la simplicidad característica de Gnome.

• Nueva versión del Software Center: este es quizás uno de los apartados en los que la mejora ha sido impresionante, pues el nuevo centro de software es visualmente muy atractivo y supremamente fácil de usar. Una vez el usuario use esta herramienta para instalar aplicaciones, le parecerá que los medios de instalar software en otros sistemas operativos bastante engorrosos.
• Nuevas aplicaciones predeterminadas: como siempre sucede en cada lanzamiento, los desarrolladores de Ubuntu quitan y ponen aplicaciones en la instalación, tratando de lograr que el usuario tenga un escritorio funcional una vez instalado a partir de tan solo un CD convencional.
  En este aspecto se destaca la inclusión de Mozilla Thunderbird 7 como cliente de correo predeterminado, en remplazo de Evolution. También vale la pena mencionar la adición de DejaDup como herramienta de respaldo y la eliminación de Pitivi como editor de videos predeterminado. Las aplicaciones de serie que se renuevan son LibreOffice en su versión 3.4.3, y Firefox 7.

¿Cosas por mejorar?

Por supuesto que siempre habrá lugar para optimizar las fortalezas y corregir errores. Estos son algunos detalles que, después de ver en esta versión, propondría a los desarrolladores:

• Incluir de forma predeterminada las opciones de configuración del dash, de tal forma que el usuario no tenga que instalar la configuración avanzada de Compiz para ajustar detalles como el tamaño de los iconos del dash, que para mí son demasiado grandes, o su ocultamiento automático.
• Incluir la integración de menú de LibreOffice para hacer más homogénea la forma de trabajo de todas las aplicaciones, y en especial esta que es una de las más usadas.
• El manejo de dash para cambiar entre varias ventanas de una misma aplicación sigue siendo algo tedioso para hacerlo con el ratón, sobre todo si se trata de posicionar ventanas en un orden específico, así que se debe trabajar en esto.

¿Qué opciones hay para instalar?

• Se puede probar desde un LiveCD o Live USB sin afectar en nada el equipo.
• Es posible realizar fácilmente una instalación nueva al lado del sistema principal de la máquina.
• Ubuntu Ocelote Onírico permite actualizarse desde la versión anterior (11.04).

Notas relacionadas:

• Ubuntu: Un pingüino para presentar en sociedad.
• Las novedades de Ubuntu 11.04, disponible desde hoy.
• “Competir con Microsoft es como patear un perrito”: director de Linux.
• El nuevo Ubuntu marca un gran día para el software libre.

Hace algunos días llegó a los 18 años uno de los proyectos de GNU/Linux más antiguos e influyentes en el mundo del software libre: el proyecto Debian. Este fue fundado por Ian Murdoch el 16 de agosto de 1993, dos años después del nacimiento de Linux, desde entonces ha hecho muchos aportes al sistema operativo y al mundo del software libre en general, tales como el sistema de gestión de paquetes apt y los paquetes deb.

Y aunque Debian aún sea un semidesconocido para el público e incluso para algunos usuarios de GNU/Linux, se precia de ser el padre de la distribución más popular de los últimos años, Ubuntu, así como de Mint, DoudouLinux, Knoppix, y otras 211 más. Así, es considerada como una de las tres distribuciones más prolíficas del mundo GNU/Linux, junto con Slackware y RedHat (Vale la pena ver la genealogía de las distribuciones desde comienzos de los 90 hasta hoy). Debian tiene cuatro ramas de desarrollo: estable, congelada, en prueba e inestable. Como un apunte anecdótico, los nombres de las versiones de Debian son tomados de la película Toy Story, y la más reciente versión estable es Squeeze. ¡Felicidades a Debian y su comunidad activa de desarrolladores!

Al fin, Gimp con interfaz mono-ventana predeterminada.

Una de las características más solicitadas a los desarrolladores de este espectacular programa de edición de imágenes ha sido poder tener todas las herramientas empotradas por defecto en la ventana, y no flotando como ventanas separadas como suele traer Gimp . La versión 2.7.3 trae el modo mono-ventana por defecto activado, claro que para los que estamos acostumbrados al modo convencional, que según mi humilde opinión es más acertado en monitores grandes, es posible regresar al modo tradicional. Una lista completa de las novedades de esta última versión pueden verse aquí.

Liberado Arch Linux 2011.08.19.

Aunque Arch Linux es lo que se suele denominar una ‘rolling release’, es decir, no  usa un ciclo de versiones sino que se va actualizando incrementalmente conforme salen nuevos paquetes, cada cierto tiempo se lanza una versión para instalación fresca. Esta es primera versión fresca  lanzada en los últimos 15 meses, y ya se encuentra basada en el núcleo 3.0. De acuerdo con uno de sus desarrolladores, Dieter Plaetinck, la versión anterior, que data de 2010, estaba muy desactualizada y generaba conflictos a la hora de hacer una instalación por red con los cambios introducidos en la nueva rama del núcleo 3.0. Arch Linux es una distribución ligera, creada para aquellos que desean un sistema altamente personalizado descargando solo los paquetes que cada usuario considere que necesita. En el sitio web oficial están todos los detalles del anuncio.

WordPress está detrás del 14,7 %  del millón de sitios más importantes de Internet.

De acuerdo con el fundador y líder de esta plataforma libre de blogging y publicación de sitios web, Matt Mullenweg, WordPress está detrás del 14.7% del primer millón de sitios más visitados de la Web, y esto incluye por supuesto a ENTER.CO (que según Alexa Internet está entre los 17.000 primeros). Esto representa un incremento significativo, teniendo en cuenta que, según las cifras del año pasado,  este porcentaje estaba en un 8,5%. Estas cifras fueron divulgadas en WordCamp, que se celebró en San Francisco.

Además, se revelaron resultados de una encuesta mundial que entre preguntas a usuarios de WordPress incluía esta: ‘¿Qué es lo mejor de WrodPress?’. La respuesta más popular fue facilidad de uso, seguida de soporte de la comunidad. En cuanto a los aspectos por mejorar, las principales quejas tuvieron que ver con los plug-ins: WordPress posee más de 15.000, y su seguridad y el proceso de instalación son muy importantes para los usuarios.

Esta noticia es otro ejemplo de  cómo un proyecto libre muy bien organizado y con metas claras puede tener éxito global incluso en entornos comerciales. ¡Felicitaciones, WordPress!

Se acabaron las excusas para los gamers en GNU/Linux: disponible PlayOnLinux 4.

Una de las pocas excusas que todavían siguen esgrimiendo los ‘talibanes anti-GNU/Linux’ es precisamente la falta de juegos y programas ‘profesionales’ para esta plataforma. Precisamente, como el mundo del software libre es bastante activo y cambiante, este tipo de afirmaciones se convierte en un reto para la comunidad que desarrolla alternativas de solución para este tipo de problemas. Es claro reconocer que la gran mayoria de juegos y programas privativos se desarrolla para Windows, pero precisamente para eso existe PlayOnLinux, que es un ‘front-end’ para  Wine que facilita el proceso de instalación y configuración de nuestros programas para que puedan correr en el sistema operativo del pingüino.

En este enlace se ofrece una descripción de este programa y cómo descargarlo e instalarlo en Ubuntu, y en este otro hay un listado de los juegos que se han probado con esta herramienta. Invito a los usuarios de GNU/Linux en ENTER.CO a que prueben PlayOnLinux 4 y nos compartan sus opiniones.

Notas relacionadas:

• 20 años de Linux en 400 segundos: la historia oficial.
• Linux 3.0.3 debuta en LinuxCon2011, y más noticias de software libre.
• “Competir con Microsoft es como patear un perrito”: director de Linux.
• Liberada nueva versión del núcleo Linux, y se asoma la esperada 3.0.

Regresamos después de varias semanas, y justo en la que celebramos los 20 años de Linux, con las  buenas noticias de Linux y software libre. Estas son las principales noticias de la semana en este apasionante mundo:

En plena conferencia LinuxCon 2011 es liberado el kernel 3.0.3.

El siguiente video muestra cómo se libera un núcleo estable de Linux para los afortunados participantes de esta conferencia liderada por Greg Kroah-Hartman, una de tantas conferencias de LinuxCon2011 que se realiza en Vancouver-Canada y donde se discute el presente y futuro del núcleo libre más popular.lanz

25.000 puestos de hospitales de Dinamarca se mudarán a LibreOffice.

Esta es una de las migraciones más grandes en Europa después de la migración de 80.000 puestos de la Gendarmería Francesa. Se trata de un grupo de 13 hospitales en Copenhage que ha decidido “por razones estratégicas de largo plazo” pasarse a esta suite de oficina libre y, dicho sea de paso, ahorrarse unos 5,3 millones de euros en licencias.

Este grupo de hospitales es apoyado durante la migración por la empresa danesa de IT Magentam, y se espera, eso sí, que algunos usuarios que así lo justifiquen sigan usando las licencias de la suite privativa hasta que estas estén vigentes. The H entrega más información.

¿Quieres una Live-Distro ligera y muy potente? Prueba Puppy-Linux.

Esta distrubución de GNU/Linux acaba de lanzar su versión 5.2.8. Sus características más notables son: Superligera, solo 100 MB que pueden caber en un CD o hasta la memoria USB más limitada; la selección de software predeterminado la hace bastante rápida y eficiente para correr en incluso computadores antiguos o con bajo poder; es supremamente útil para rescatar sistemas con fallos en el disco duro o llevar el sistema operativo junto con las aplicaciones preferidas y los datos a donde se quiera. Puedes descargar una de las imágenes de la última versión en el sitio oficial de Puppy-Linux.

Open Solaris reencarna en SmartOS:

Aunque OpenSolaris no esté oficialmente muerto, Solaris sí que lo está –para el software libre–, y todo ‘gracias’ a Oracle, pero como dicen, “A rey muerto (o casi), rey puesto”, ha surgido SmartOS, que está basado en Illumos/Solaris e incorpora novedades como el uso de ZFS y el uso del modulo de virtualización del núcleo KVM desde GNU/Linux. Para los que quieran probarlo, es posible descargar un LiveCD, pero antes, una advertencia:  SmartOS no es GNU/Linux, sino un descendiente de Solaris, recomendado para aquellos que están familiarizados con esa plataforma.

Y para cerrar, nuestro software recomendado de la semana: Shotwell.

Este es uno de tantos programas para el manejo de colecciones fotográficas que existen para GNU/Linux, que resulta bastante interesante porque reúne varios aspectos esenciales en este tipo de programas: 1) Es muy sencillo de utilizar, basta con conectar la cámara o tarjeta SD y el sistema preguntará si se quieren  descargar las fotos con Shotwell. 2) Tiene las funciones básicas que todo usuario requiere para descargar sus fotos desde cualquier cámara o dispositivo externo, organizarlas por eventos, encontrar duplicados, etiquetar y realizar retoques mínimos, todo sin complicarse la vida, y 3) Se encuentra en los repositorios de manera libre y gratuita, y además viene instalado de forma predeterminada en Ubuntu. Más información y descarga en sitio web de Shotwell.

Notas relacionadas:

• 20 años de Linux en 400 segundos: la historia oficial.
• “Competir con Microsoft es como patear un perrito”: director de Linux.
• ¡Felices 20, Linux!
• Liberada nueva versión del núcleo Linux, y se asoma la esperada 3.0.

En estos días en que los más pequeños están de vacaciones, los niveles de estrés de los padres de familia pueden aumentar notablemente, más en estos tiempos en los que los niños desde muy temprana edad quieren estar tocando todo, incluyendo el computador de la casa. Doudou Linux (que se pronuncia  ‘dudulinux’) está pensado para que la primera experiencia de nuestros hijos con el computador sea muy fácil, divertida y, sobre todo, segura.

Esta es una Live Distro que puede ser copiada en un CD o en una memoria USB, y por ende, usada en cualquier computador sin alterar el disco duro o la configuración inicial, así que los padres no estarán con los pelos de punta cada vez que el niño oprima un botón que pueda borrar sus preciados archivos.

Tiene una interfaz colorida y amigable para el pequeño, viene con cientos de aplicaciones especialmente diseñandas para niños de 2 años en adelante, y para la tranquilidad de los padres cuenta con un control parental, que evitará que sus hijos ingresen a contenido inapropiado cuando navegen por la Web. Si están interesados en descargar esta distribución en forma libre y gratuita, pueden hacerlo en este enlace.

Dos proyectos buscan ser el remplazo libre de Skype.

La reciente adquisición de Skype por parte de Microsoft ha sacudido a más de uno en el mundo del software libre, y es que al parecer muchos de nosotros nos habíamos acostumbrado a usar un Skype que, si bien ofrecía una versión nativa para GNU/Linux, esta nunca dejó de ser software privativo.

Recientemente la Free Software Foundation (FSF) ha dado la más alta prioridad a los proyectos de este tipo, y entre ellos se destaca GNU Free Call, que estaría basado en P2P y en protocolos como SIP y GNU SIP Witch. El proyecto ha lanzado recientemente un servidor estable  GNU SIP Witch 1.0, y se espera el lanzamiento del primer cliente en poco tiempo.

El otro proyecto es WebRTC, recientemente liberado por Google y que permitiría desarrollar aplicaciones basadas en JavaScript para realizar videoconferencia desde el navegador. La mejor parte es que los codecs de video y audio están implementados en software libre, por lo que están protegidos ante demandas y otros ataques relacionados con patentes.

La FSF apoya a LibreOffice sobre OpenOffice.org.

En una nota de prensa, Brett Smith explica las razones por las cuales la Free Software Foundation (FSF) prefiere apoyar a LibreOffice por sobre OpenOffice.org.

El principal motivo es el tema del posible cambio de licencia del proyecto, que permitiría a las empresas de software distribuir OpenOffice.org como software cerrado.

Básicamente,  OpenOffice.org está basado en la licencia LGPL, que en términos simples permite a los desarrolladores de código comercial usar partes de OpenOffice.org junto con su código cerrado para hacer sus propias aplicaciones propietarias (este es el caso de LotusSymphony, de IBM). El cambio a una licencia más permisiva, como el caso de la licencia Apache, daría via libre a desarrolladores privativos (comerciales) para crear versiones completamente cerradas de esta suite de oficina, lo que no es visto con buenos ojos por parte de la FSF.

ISO híbridas en Ubuntu.

La distribución más popular de GNU/Linux empezaría a usar ISO híbridas en su próxima versión 11.10. Una ISO hibrida es una imagen de disco que puede copiarse directamente en dispositivos extraíbles como memorias USB sin necesidad de usar software adicional (como Unetbootin). Otras distribuciones como Fedora, OpenSuse y Meego ofrecen sus archivos de imagen con esta característica.

Aunque Ubuntu, hasta la versión 11.04 no ofrecía esta característica, cuenta con la  herramienta ‘Creador de discos de arranque’, que se encarga de esta tarea. Ubuntu y Debia llegaron tarde a este tipo de tecnologías debido a problemas técnicos que imposibilitaban su implementación. Resueltos  estos obstáculos, los usuarios que desean hacer una instalación usando una memoria USB lo van a tener aún más fácil.

Mandriva 2011 retrasa su salida hasta agosto.

Los usuarios de esta fantástica distribución deben estar con los nervios de punta cada vez que se anuncia un nuevo retraso al tan esperado lanzamiento de la versión 2011 de esta popular distribución.

Desafortunadamente, los cambios que se han presentado tanto en el proyecto como en el equipo de desarrollo, la crisis que puso a circular rumores de venta de la empresa francesa desarrolladora de esta distro, e incluso el fork Magueia, generado por gran parte de la comunidad, han tenido que ver en el retraso.

Pero para los impacientes, la espera puede traer cosas muy interesantes como el concepto del escritorio ROSA, una compañía de origen ruso a la que Mandriva encargó, entre otros, el desarrollo del plasmoide Stackfolder, mejoras importantes en el centro de control y un nuevo gestor de aplicaciones. Esperemos que el nuevo cronograma se cumpla y podamos disfrutar de una propuesta interesante en escritorios KDE.

Notas relacionadas:

• Revelan el protocolo de Skype mediante ingeniería inversa.
• Compra de Skype por parte de Microsoft asombra, pero el costo asusta.
• Catalogan a Skype como amenaza para la seguridad.
• 14 horas sin Skype y no termina la pesadilla.

El pasado 19 de mayo fue liberada la nueva versión del núcleo Linux, 2.6.39. Sé que para algunos puede sonar redundante unir ‘núcleo’ con ‘Linux’, ya que Linux es el núcleo del sistema operativo, pero como muchos también llaman indistintamente al sistema operativo GNU/Linux como Linux, es importante hacer la explicación.

La versión 2.6.39 trae muchas novedades, entre ellas el soporte para el framework ipset, lo que facilitará la configuración de firewalls, y mejoras en el rendimiento para sistemas de archivos ext4, muy comunes en las distribuciones de GNU/Linux actuales.

Como siempre, se añade soporte para cientos de dispositivos, entre ellos las unidades de procesamiento gráfico (GPU) de alto rendimiento de AMD,  drivers para las teclas de función de los portátiles Samsung, y para las tarjetas Wi-Fi Realtek series  RTL8192CU y RTL8188CU.

Aquí puede ver un listado más detallado de nuevos dispositivos soportados por el nuevo kernel.

Siguiendo esta noticia, se hace eco en el blog de los desarrolladores del núcleo acerca de la posibilidad de que la próxima versión del núcleo no sea la 2.6.40, sino la 3.0. En principio,  Linus Torvalds propuso hacer el salto a la versión 2.8.0 porque “algunas voces en mi cabeza me dicen que los números se están haciendo muy grandes”, pero ahora parece inclinado a que la próxima versión sea la 3.0, en parte porque marcaría el inicio de la tercera década de Linux.

A esto, el hacker húngaro Ingo Molnar responde que es mejor esperar a la 2.6.42 y de ahí sí dar el salto a la 3.0. Otra de las razones propuestas por Linus es que este año, marca el comienzo de la tercera década del kernel, ocasión propicia para lanzar la rama 3.0.

Se lanza Fedora 15 con Gnome-Shell.

Ya se encuentra disponible la nueva gran versión de esta distribución de GNU/Linux, pariente libre de la legendaria RedHat Linux, que  también fue liberada la semana pasada. Esta versión tiene el atractivo de ser la primera distribución en incorporar de serie el nuevo escritorio Gnome-Shell, que ya analizamos en ENTER.CO.

Por el entusiasmo de muchos usuarios por este nuevo escritorio, muchos querrán darle una prueba a Fedora 15. Si desean descargar una imagen de esta distribución, pueden hacerlo desde el sitio web oficial.

Recuerden que además de Gnome, hay versiones de Fedora con KDE y LXDE. Al respecto, Jared Smith, líder del proyecto Fedora, comenta: “Gnome Shell es un gran cambio, y no sería justo admitir que es un despegue radical respecto a la experiencia con Gnome 2. La experiencia muestra que la gente encuentra el cambio refrescante”.

KOffice evoluciona: ahora será Calligra.

El equipo de desarrollo de KDE ha anunciado el lanzamiento de la versión candidata (RC) de la suite de productividad Calligra, que integra las anteriores aplicaciones de KOffice y otras más. El proyecto se encuentra mejorando las librerías de base para generar un producto de alto desempeño basado en estándares abiertos.

Como cualquier suite de oficina –las más conocidas son Microsoft Office y OpenOffice.org–, Calligra está integrada por un procesador de textos llamado Words, la hoja de cálculo Tables y el creador de presentaciones Stage, además del administrador de bases de datos Kexi, el administrador de proyectos Plan y dos programas para el manejo de gráficos, Karbon y Krita.

Por tratarse de una versión candidata, no se recomienda su descarga para entornos de producción.

Bienvenido este nuevo proyecto, que complementa el trabajo de la Document Foundation con LibreOffice. La competencia es sana y los beneficiados siempre seremos los usuarios.

Liberado LinuxMint 11, ‘Katya’.

Basados  en Ubuntu 11.04 pero con un escritorio clásico al estilo Mint, los chicos de LinuxMint han decidido dejar de lado a Unity y se decantan por seguir con un escritorio con similares características al de la versión 10, eso sí, renovado con más temas, lo que de seguro atraerá a muchos usuarios descontentos con Unity.

Si a eso le agregamos la instalación extremadamente fácil de codecs multimedia y aplicaciones extra como VLC, Gimp, Giver, Tomboy, LibreOffice-Base, Java, Samba, tipos de letra adicionales, fondos de escritorio y temas, entre otras, esto representa para la distribución un posible salto en popularidad.

Bajo el capó tenemos un sistema con kernel Linux 2.6.38, Gnome 2.32, Xorg 7.6. Los requisitos mínimos de instalación son 512 MB de RAM (1 GB recomendado), 5 GB de espacio libre en disco para la instalación, unidad de CD/DVD o puerto USB. Como muchas otras distribuciones, se puede probar en modo LiveDistro.

Anímense a probarlo y compartan su experiencia con LinuxMint 11 en los comentarios.

Richard Stallman hablará en el Senado mexicano.

El próximo 2 de junio Richard Stallman, padre del movimiento del Software Libre, hablará ante el Senado mexicano dentro del Foro ‘Software Libre en México, reflexiones y oportunidades’. El evento es organizado por la Comisión de Ciencia y Tecnología del Órgano Legislativo, la  Universidad Autónoma Metropolitana y Mozilla México.

De acuerdo con sus organizadores, el objetivo del foro es “mostrar a través de casos reales, estadísticas y debate que el software libre es una alternativa al software privativo a tomar seriamente en cuenta en lo social, educativo, empresarial y gubernamental”.

Se pretende que los legisladores conozcan los beneficios económicos y sociales de las herramientas de software libre y el uso de estándares abiertos, y promover el software libre como un bien común, como una especie de banco de conocimientos para la producción de tecnologías que permitan reducir la brecha tecnológica.

Pueden encontrar más información sobre el foro en este enlace, y sobre la visita de Stallman a México, aquí.

¿Qué opinan de este tipo de iniciativa en el resto de los países de Latinoamérica? En el caso de Colombia, ¿será que nuestros honorables senadores saben que es el software libre y los beneficios de usar estándares abiertos?

Notas relacionadas:

• Las novedades de Ubuntu 11.04, disponible desde hoy.
• Probando Gnome 3, el nuevo escritorio para Linux.
• “Competir con Microsoft es como patear un perrito”: director de Linux.

Para iniciar esta semana con un poco de humor, Dedoimedo nos presenta el mapa mundial de GNU/Linux, se pueden encontrar lugares pintorescos como el ‘mar de Stallman’, el ‘monte Chroot’, el ‘lago Suse’ o ‘la tierra prohibida de Gentoo’.  Si quieren colaborar con más sitios para la versión 2.0, escríbanle al autor en este enlace. ¿Qué sitios relacionados con GNU/Linux deberían aparecer en el mapa, y dónde deberían quedar situados?

¿Desaparecerá Skype para Linux? ¿Qué alternativas hay?

El desarrollo del cliente Skype para las distribuciones de GNU/Linux siempre ha estado rezagado de las versiones para otros sistemas operativos –recordemos que hace poco se lanzó la versión 2.2 beta, con muy pocas novedades y más de un bug–.

Ahora, la publicitada adquisición de Skype por parte de Microsoft ha puesto a pensar a más de un linuxero en otras alternativas para videoconferencia.  Alguna vez se había especulado con la liberación del código fuente del cliente para Linux, pero esto no ha sucedido: al ser software totalmente cerrado, tanto el cliente como los protocolos de compresión y trasmisión de datos, no sería nada fácil para la comunidad desarrollar un clon al estilo amsn que pueda conectarse a las redes de Skype –o como se llame en un futuro–.

¿Hay alternativas? La respuesta es sí, no todas son tan populares o con la cantidad de características que posee este software de telefonía en Internet, pero pueden ir creciendo:

• Google Talk: el cliente de video y voz es completamente funcional en  Linux. El número de usuarios de Gmail es considerable y es conocido en todo el mundo, permite llamadas a teléfonos fijos y celulares en todo el planeta (esta función está todavía en desarrollo). El punto en contra es que el complemento requerido para el navegador no es software libre, lo que nos deja en el mismo punto que Skype si alguna vez Google decidiera abandonar el proyecto, lo cual es poco probable teniendo en cuenta el éxito de Android y el esfuerzo de Google en  Chrome OS, que son derivados de Linux.
• Ekiga: es un cliente de telefonía IP, video conferencia y chat, que soporta los protocolos SIP y H.323, es software libre y se encuentra disponible para la mayoría de las distros y otros sistemas operativos, el punto en contra es que no puede conectarse de momento a la red de Skype, por lo que los los usuarios deben registrarse en el SIP ekiga.net para tener acceso.
• XMPP/Jingle: Es un protocolo de comunicaciones que permite realizar conferencias en audio y video, entre los clientes que se supone soportan este protocolo, tenemos a empathy, pidgim y psi. Todos son software libre, pero ninguno puede conectarse a la red de skype, por lo que hay que registrarse en otro servicio para hacer uso de las llamadas de voz.

¿Qué  opinan los usuarios de software libre? ¿Piensan seguir usando Skype hasta la posible desaparición de su versión para GNU/Linux? ¿O piensan que estamos siendo demasiado pesimistas?

De seguir habiendo versión para este sistema operativo, ¿seguirían usandola? ¿Optarían por alguna de las alternativas mencionadas, o conocen otras mejores?

Canonical planea tener 200 millones de usarios en 2015.

Estas fueron las afirmaciones de Mark Shuttleworth: “No estamos jugando a favor del corazón y la mente de los desarrolladores; estamos jugando a favor del mundo, y para lograrlo tenemos que jugar con otro tipo de reglas”.

Estas palabras fueron dirigidas a los desarrolladores de Canonical en el reciente Ubuntu Developer Summit. Esta cifra puede considerarse algo dificil de alcanzar, sobre todo si consideramos que al día de hoy no hay un dato exacto del número de usuarios de Ubuntu a nivel mundial; de acuerdo con Prakash Advani en 2010 Ubuntu sumaba unos 12 millones de usuarios, y no se sabe cuántos se esten sumando día tras día con las últimas versiones como la 11.04.

Lo cierto es que el salto propuesto es bastante grande y alcanzarlo requiere una estrategia. ¿Está Canonical empleando la estrategia adecuada?

Planes para KDE 5.

Con el anuncio de la llegada de Qt5 para 2012, por parte de Lars Knoll, R+I de Nokia, los desarrolladores de KDE empiezan a mostrar las primeras luces de lo que podría ser KDE5:

Aaron Seigo escribe en su blog, para decepción de muchos, que no hay en el momento un concepto definido de cómo lucirá KDE5; lo que se prevee es una evolución, no una revolución como la que ocurrió en KDE4. Esta noticia llena de expectativas a los que estamos interesados (me incluyo) en probar KDE como alternativa al escritorio ante la entrada al escenario de Gnome-Shell. Es tiempo de cambios.

Miguel de Icaza anuncia compañía basada en Mono.

Xamarin es el nombre de esta empresa, que se dedicará a desarrollar productos basados en Mono, una implementación libre de las librerías .net, proyecto inciado por Novell y recientemente abandonado. Con esta empresa, de Icaza planea desarrollar productos tanto para iOS como para Android usando las librerias MonoTouch y MonoDroid. Suerte para Miguel, que aunque suele ser visto como un personaje polémico en el mundo del software libre, por su supuesta cercanía con Microsoft, son innegables sus contribuciones al software libre, empezando por Gnome.

Con el nombre  Natty Narwhal (o Narval Elegante), para muchos simplemente ‘Natty’, esta nueva iteración de Ubuntu, la  distribución  GNU/Linux más popular viene con bastantes novedades tanto en el fondo como en la forma. A partir de hoy está disponible para su descarga la versión definitiva de Ubuntu 11.04, y en ENTER.CO ya tenemos una mirada de sus principales cambios con respecto a la versión 10.10, conocida como Maverick Meerkat (Suricato Inconforme):

Quienes ya quiere descargar la imagen de CD, aquí. O pueden usar la opción de probarlo desde el navegador siguiendo este enlace, también hay que mencionar que Canonical no prestará esta vez el  servicio de envío gratuito de CD de instalación de Ubuntu, como solía hacerlo en lanzamientos anteriores.

Ubuntu Desktop:

El cambio que más saltará a la vista es la interface Unity, que es la respuesta de Canonical a Gnome Shell. Unity debutó inicialmente en la versión de Ubuntu para netbooks, y ahora se convierte en la interfaz predeterminada. Su principal ventaja es que aprovecha al máximo el espacio de la pantalla. Sin embargo, para los que no se acostumbren del todo a este cambio, está la posibilidad de usar el escritorio clásico de Gnome al inicio de sesión, pero esta característica desaparecerá en la próxima versión de Ubuntu, 11.10, Oniric Ocelot.  Aunque Unity requiere aceleración 3D para su funcionamiento, existe una versión 2D pensada para equipos no tan potentes y tarjetas gráficas no soportadas.

Respecto a software, esta nueva iteración viene con kernel Linux 2.6.38.2, navegador Firefox 4 predeterminado, Libre Office 3.3.2 en lugar de OpenOffice.org,  Banshee en remplazo de Rythmbox como reproductor de música predeterminado. Unos retoques más al Centro de Software, que permite ahora agregar puntajes y comentarios a los diferentes programas (cosa que ya existía en Linux Mint desde hace rato). Además, incluye mejoras a Ubuntu One, la nube personal al estilo Dropbox, que permite sincronizar archivos y música entre distintos equipos con Ubuntu e incluso con Windows.

Ubuntu Server:

La edición de Ubuntu para servidores trae un instalador mejorado. Integra la opción para crear nubes privadas usando la infraestructura de nube pública EC2 de Amazon. También incluye una muestra de la tecnología Openstack Cactus, que puede descargase de los repositorios de Ubuntu.

Kubuntu:

Aunque Ubuntu es la versión más popular, hay toda una familia de sistemas operativos relacionados con Ubuntu. Kubuntu, la versión con el escritorio KDE predeterminada, también ha sido lanzado con las siguientes novedades:

KDE  y Plasma 4.6.2, con mejoras en el rendimiento y estabilidad, y mejoras en la administración de actividades, que son configuraciones del escritorio dependiendo del tipo de trabajo que estemos haciendo: navegar por la red, lectura de e-books, trabajo con ofimática, etc. Nuevas facilidades para compartir archivos e redes de Windows con Samba. También incluye OwnCloud, la nube personal de KDE, al estilo Ubuntu One. Además, ofrece un DVD de instalación alternativo mucho más completo en software.

Los invito a probar esta nueva versión de Ubuntu, o la de Kubuntu, y a dejar sus comentarios sobre lo que les gustó y lo que les molestó de esta distribución. Eso sí, les recomiendo que tengan un poco de paciencia si planean hacer las descargas hoy mismo, pues los servidores de Canonical suelen congestionarse en el inicio de cada nueva versión.

Temas relacionados:

• Ubuntu, un pingüino para presentar en sociedad.
• El nuevo Ubuntu 10.10 marca un gran día para el software libre.
• Noticias del software libre y… ¡felices 20, Linux!

El pasado 6 de abril fue liberado finalmente Gnome 3 como lo informamos en las buenas noticias del software libre, el cual es la nueva generación del escritorio Gnome, y promete proveer un escritorio completamente nuevo y moderno para Linux adaptado a las tecnologías de hoy.

Aparte de la reescritura de las librerías GTK, que son como los ladrillos en los que se construyen las aplicaciones gráficas en Gnome, el elemento que ha causado mayor expectativa y a la vez controversia por sus cambios radicales ha sido Gnome Shell, la interfaz de usuario que remplazaría el escritorio tradicional de Gnome 2.x. Algunos críticos lo han destrozado, otros han sido  más benevolentes con él e incluso a algunos les ha gustado. Viendo tanta diferencia de opiniones, quise probar de primera mano esta nueva interfaz para poder finalmente dar las propias.

Antes que nada tengo que decir mi escritorio favorito siempre ha sido  KDE, con este inicié mi camino en Linux, pero tuve que dejarlo cuando se liberaron las primeras versiones de KDE4. Ahí empecé a trabajar con Gnome como mi escritorio principal en la espera de darle una segunda oportunidad a KDE, que como pinta la versión 4.6, ha llegado al punto de madurez para incorporarla nuevamente a mi equipo de combate, pero esa es otra historia. El punto es que, viendo la experiencia de KDE, este tipo de cambios tan radicales puede ser impredecible, y muchos usuarios puede que terminen migrando a otro escritorio que les brinde mayor funcionalidad. Solo el tiempo dirá si el equipo de Gnome tomó las decisiones adecuadas.

Empezaré aquí indicando las condiciones de la prueba, que dicho sea de paso, dista mucho de ser un ‘benchmark’; es más una prueba puntual, y mis conclusiones de seguro están sesgadas por mi formación y experiencia previa con KDE y Gnome, y seguramente por mis hábitos de trabajo, pero prometo ser lo más imparcial y sincero que pueda.

Para realizar la prueba utilicé una Live Distro basada en Fedora, la pueden bajar aquí. En este caso, opté por usar Unetbootin para crear un pendrive USB autoarrancable, en vez de quemar un CD, aunque esta última opción también es válida. Hay que anotar que también hay una Live Distro de OpenSuse que pueden bajar desde el mismo enlace. Aunque existen guías para instalar gnome 3 en Ubuntu y otras distribuciones, no lo aconsejo, ya que en el caso de Ubuntu 11.04 está basado en Gnome 2.x y una combinación de estas librerías con las de Gnome 3 puede terminar dejando el sistema inutilizable. Ya están advertidos, pero si están interesados en hacerlo aquí les dejo el link.

Una vez creada la Live Distro en una memoria USB de al menos 1 GB solo se requieree reiniciar el equipo con la memoria conectada e indicarle con F12 (en mi caso, la tecla depende del equipo. Pruebe con F2, F10, o Esc en el arranque) que iniciará desde la memoria. y pocos segundos después estaba interactuando con Gnome Shell.

Lo primero que hay que advertir es que la distro Live que estoy usando es muy básica: no tiene instalador (para instalar en forma permamente en el disco duro), tampoco tiene programas esenciales (para mí) como LibreOffice o Gimp, pero tiene lo suficiente para probar la interacción del usuario con los diferentes programas.

Lo primero que vamos a notar es la ausencia de una barra de tareas inferior. En su lugar, una especie de dock lateral que solo es visible cuando movemos el cursor a la esquina superior izquierda (Activities) o presionamos la tecla Super (Logo de win). El otro cambio se da en los escritorios virtuales: por defecto hay dos, pero el número va aumentando de manera dinámica conforme arrastramos aplicaciones hacia ellos de tal forma que siempre hay uno vacío. Estos escritorios solo son visibles cuando vamos con el cursor a la esquina superior izquierda.

El cambio entre aplicaciones abiertas es por ende muy diferente al escritorio clásico de Gnome; hay que mover mucho el cursor, a menos que usemos una pantalla táctil,  aunque podemos seguir usando la combinación Alt+Tab para navegar entre ventanas abiertas. La forma de hacerlo visualmente es ir hacia el botón activities, lo que nos mostrará en el centro un ‘exposé’ de las ventanas abiertas en el escritorio virtual actual, a la izquierda el dock, llamado ‘Dash’, y a la derecha los escritorios virtuales abiertos.

¿Qué sucede si suelo trabajar con muchas ventanas? En la medida en que aumenta el número de ventanas, el tamaño de los íconos en el dock se hace más pequeño, lo que dificulta su identificación. Al mismo tiempo, si tenemos muchas ventanas dispersas en distintos escritorios, en algunos casos se puede hacer difícil su identificación a simple vista (para los que usan un número reducido de ventanas esto no representa mayor problema).

Otra de las grandes críticas ha sido la desaparición de los botones maximizar y minimizar  en las ventanas, y tengo que decir que con la interacción que he tenido con Gnome Shell no se echan mucho de menos, ya que soy un usuario asiduo del botón minimizar para cambiar entre aplicaciones.

Lo bueno:

• La estabilidad es un punto a favor de Gnome 3. Corre fluidamente y con un consumo de memoria aceptable (menos de 300 MB en mi sistema), aún ejecutando varias aplicaciones, por lo que podemos decir que el equipo de Gnome  3 se ha esforzado por presentar un producto bastante estable.
• Los cambios en la interface redundan en un mayor aprovechamiento del espacio en monitores pequeños y les da un nuevo impulso a los escritorios virtuales que ya existían desde hace rato en la mayoría de los escritorios Linux, pero que muchos usuarios no usaban finalmente. Yo suelo tener solo tres escritorios, de los cuales ocupo dos para dividir actividades cuando tengo muchas ventanas abiertas.
• Mayor cantidad de aplicaciones soportadas (compatibles con GTK3). A diferencia de KDE4, que tardó en portar muchas de sus aplicaciones a las nuevas librerías Qt4, con Gnome 3 la trancisión parece ser más suave.

Lo malo:

• El equipo de trabajo de Gnome-Shell lo deja muy claro: personalización mínima. Prácticamente lo único que se puede cambiar es el fondo de escritorio, y ni los íconos, colores o elementos de Gnome-Shell son modificables. Esto puede ser un poco frustrante para los que nos gusta dejar el escritorio a nuestro gusto. Tengo la esperanza de que esto se vaya corrigiendo con el tiempo, ya sea con la implementación de un gestor de temas o por medio de una interface a dconf (el editor de configuraciones que reemplaza a gconf).
• No hay posibilidad de agregar applets, por ejemplo el applet del clima. Suelo agregar algunos applets al panel, como el applet del clima y el manejador de dispositivos extraíbles. No fue muy emocionante saber que de momento no hay forma de agregar estas herramientas. Recordemos: personalización mínima.
• Otro problema de usabilidad es el desmontaje  de dispositivos extraibles como memorias usb, cd-rom etc, anteriormente cuando se conectaba uno de estos dispositivos aparecía un icono en el escritorio, desde donde se podía extraer fácilmente haciendo click, derecho, también exisitia una app que se podía agregar al panel si no se quería estar accediendo al escritorio, lógicamente también se podían extraer desde nautilus, pero con los cambios con Gnome Shell solo ha quedado esta última opción, alguno podrá decir que no tiene ninguna ciencia abrir nautilus para desmontar un dispositivo extraíble, pero eso precisamente implica un paso adicional si no tienes abierta una ventana de Nautilus, y aún más, se corre el riesgo de desenchufar accidentalmente uno de estos dispositivos ya que no existe (aparte de Nautilus) ninguna indicación cuando tenemos estos elementos montados.

Lo feo:

• La necesidad de tener aceleración 3D para todo. A diferencia de Gnome 2, en el que podemos trabajar perfectamente sin esta característica, para Gnome Shell la aceleración 3D es imprescindible, esto deja fuera equipos de más de 4 años, así  como algunos netbooks o tarjetas de video sin adecuado soporte de drivers. El sistema provee una interface en caso de falla, que para ser sinceros equivale a regresar a Gnome 1.x.
• Veo aún cosas sin pulir en algunos elementos, por ejemplo, la ventana de abrir archivos en aplicaciones sigue sin permitir la opción de vistas en miniatura de archivos. Esto es un poco molesto, sobre todo cuando se trabaja con archivos de imágenes, que son mucho más fáciles de reconocer por la imagen previa que por el nombre.
• El área de notificaciones, el cual se encuentra en la esquina inferior derecha,  es necesario llevar el cursor hasta la esquina para visualizar los mensajes. Estos aparecen durante unos segundos, pero al desaparecer no hay ninguna indicación para el usuario, salvo que se le ocurra mover el cursor a dicha zona. Sé que el enfoque de Gnome-Shell es evitarle distracciones al usuario, pero en el tiempo de prueba perdía varios mensajes instantáneos de Empathy que solo pude ver cuando moví el cursor a esta zona. Creo que aquí debe haber por lo menos un pequeño indicador que nos muestre que tenemos mensajes sin leer, sobre todo si apartamos la vista del monitor unos segundos y nos perdemos de los mensajes instantáneos.

Conclusiones:

Nos encontramos ante una iteración que puede oxigenar un poco los ecosistemas Linux, desde el punto de vista del usuario. La interfaz Gnome-Shell es diferente, pero con un poco de tiempo es posible acostumbrarse a ella. Hay cosas por mejorar como las mencionadas arriba, pero esto es parte del proceso de evolución natural del software libre.

A pesar de que considero que Gnome Shell lo suficientemente funcional como para encontrarlo en equipos de producción,  para mis necesidades personales no me aporta nada que no tenga con la configuración personalizada de Compiz con mi escritorio actual. Por el contrario, considero una alternativa a mi escritorio tradicional en el corto plazo.

Por otra parte, aunque el ingreso de Gnome 3 implica la gradual salida de Gnome 2.x, la mayoría de la  distribuciones por lo pronto han postergado la utilización del Gnome  Shell por defecto: Ubuntu, por ejemplo  ha desarrollado su propia interfaz llamada Unity; Linux Mint plantea seguir con su escritorio tradicional, con un solo panel basado en Gnome. De momento Fedora 15, próxima a salir al ruedo el 24 de mayo, es la más opcionada a incorporar Gnome Shell por defecto, no se ha confirmado si estará en OpenSuse 11.5, y lógicamente en el resto de las distros siempre existirá la opción de instalarlo desde los repositorios.

La recomendación es animarse a probarlo en modo Live Distro, que no hace ningún daño. Y, si después de las pruebas no nos resulta convincente, tenemos otras alternativas, como  KDE o LXDE. Después de sus pruebas, espero sus comentarios al respecto.

Si toda la vida no ha usado otra cosa más que Windows, aquí encontrará algunos consejos para que pruebe otras opciones. No es necesario que abandone el software que ha usado toda su vida: “En la variedad está el placer”, dicen por ahí, y el que instale en su computador un nuevo sistema operativo no tiene por qué implicar que deba borrar el que ya tenía (el de siempre). Es más, hasta podrá probar otro sistema sin siquiera instalarlo y dejando intacto su computador después de usarlo.

Vamos por partes: estamos hablando de sistemas operativos. Windows 7 es un sistema operativo, al igual que Windows XP o Windows Vista. Los computadores de Apple, la compañía de Steve Jobs, usan Mac OS X.

El sistema operativo es una capa de software que se encarga de la gestión de los procesos básicos de su computador, según lo define la RAE. Existen sistemas operativos creados como software libre, es decir, que puede usar el programa, modificarlo e inclusive venderlo sin que esto sea un delito. Por ejemplo, si usted copia el disco de instalación de Windows Vista y lo vende, está incurriendo en piratería, cosa que no ocurre con los programas de software libre. Usted podría descargar el sistema operativo Ubuntu, copiarlo y venderlo sin que incurra en delitos de propiedad intelectual.

En ENTER.CO ya hemos hablado sobre Ubuntu y el lanzamiento de Ubuntu 10.10 (la versión actual, que será remplazada en próximos días por la versión 11.04), la última versión aunque en realidad hay muchas distribuciones de GNU/Linux para que usted pruebe.

Vamos a echarle un vistazo más detallado a Ubuntu para que empiece a probar estos sistemas. De pronto termina enamorándose de ellos…

Hora de comenzar.

Para probar Ubuntu necesitará una memoria USB de 1 GB de capacidad o más, conexión a Internet, espacio en su disco duro y un poco de tiempo. Nada más.

Paso 1: Para empezar puede bajar Ubuntu desde la página de descargas. El archivo pesa cerca de 695 MB, un poco menos que la capacidad máxima de un CD.

Paso 2: Descargue el Instalador Universal USB (aquí, la versión para Windows) y ejecútelo. Le pedirá que escoja el archivo de instalación de Ubuntu, el mismo que se descargó en el paso 1, para instalarlo en su USB.

Paso 3: Reinicie su computador con la USB conectada. Deberá arrancar el computador desde la USB. Dependiendo de su equipo, le pedirá que presione una tecla para acceder al menú ‘Boot Options’, puede ser F1, F2, F10, Del o Esc. Ahora, le preguntará si quiere iniciar su equipo desde el disco duro, un CD o desde la USB que dejó conectada. Seleccione la USB.

A continuación le aparecerá una pantalla como esta:

La opción ‘Start or Install Ubuntu’ le permite ejecutar este sistema operativo sin instalarlo. Puede repetir este procedimiento cuantas veces quiera sin modificar el equipo. Una vez se sienta seguro de querer instalar Ubuntu en su computador, hay una opción para que no borre su anterior sistema operativo, sino que pueda usar los dos sistemas en el mismo equipo.

Es recomendable que pruebe aplicaciones de audio y video. A veces la incompatibilidad de formatos hace que no todo lo que usted ve en su tradicional sistema operativo se reproduzca correctamente en Ubuntu, y esto podría ser muy decepcionante.

Por otra parte, la configuración del teclado, el micrófono y la cámara web pueden darle algunos problemas (por ejemplo, que las teclas no se encuentren en donde están marcadas, o que no funcionen las cámaras). En general, configurar todo el equipo puede llevarle un poco de tiempo, pero no es algo imposible.

Probar la versión desde la USB le permitirá acostumbrarse a la interfaz gráfica y los pequeños detalles que cambian de un sistema a otro.

¿Qué tal esta nueva experiencia? Invitamos a los ‘valientes’ o curiosos que decidieron dar sus primeros pasos con GNU/Linux a que participen con sus comentarios. Y a los que ya usan una distribución de GNU/Linux, ¿cuál distribución recomiendan para los neófitos, y por qué?

Temas relacionados:

• Ubuntu, un pingüino para presentar en sociedad.
• El nuevo Ubuntu 10.10 marca un gran día para el software libre.
• Noticias del software libre y… ¡felices 20, Linux!

Cerramos una semana muy movida en cuanto a lanzamientos y celebraciones, y empezamos uniéndonos a los festejos del vigésimo aniversario de la creación de Linux, el núcleo del sistema operativo GNU/linux.

El 25 de agosto de 1991 un estudiante de Ciencias de la Computación finlandés llamado Linus Benedict Torvals escribió el siguiente correo en el grupo de noticias comp.os.minix:

“Estoy haciendo un sistema operativo (gratuito, solo un hobby, no será nada grande ni profesional como GNU) para clones AT 386 (486). Llevo en ello desde abril y está empezando a estar listo. Me gustaría saber su opinión sobre las cosas que les gustan o disgustan en minix, ya que mi SO tiene algún parecido con él. […] Actualmente he portado bash (1.08) y gcc (1.40), y parece que las cosas funcionan. Esto implica que tendré algo práctico dentro de unos meses…”.

20  años más tarde y más de 13 millones de líneas de código después, Linux se ha convertido no solo en el motor del sistema operativo GNU/Linux, sino que  también ha mostrado el poder de Internet para unir los esfuerzos de personas de diferentes partes del mundo para lograr un objetivo común, en este caso el desarrollo de un sistema operativo que podemos encontrar ejecutándose en toda clase de equipos, desde celulares hasta poderosos supercomputadores. Todo esto impezó en abril de 1991, y por esto decimos: ¡Felices 20 años Linux!

Si bien habrá festejos en todo el mundo, la Fundación Linux ya tiene planes concretos para la celebración. En la siguiente nota se encuentra toda la información: Así será la celebración de los 20 años de Linux.

Otras noticias de la semana relacionadas con el software libre:

Liberado GNOME 3. Después de una larga espera y de soportar la idea de un posible aplazamiento, el grupo de desarrollo de Gnome, presenta la tan esperada noticia: Lanzamiento oficial de Gnome 3, y ya hay programadas varias fiestas de instalación.

En los siguientes días veremos el impacto que esto tendrá en la comunidad. Recordemos que Gnome 3, y en especial Gnome Shell, suponen un cambio radical en la forma como el usuario interactúa con el escritorio, por lo que desde su desarrollo se han generado voces a favor y en contra. El cambio de paradigma es tan drástico, que distribuciones populares como Ubuntu han optado por no usar Gnome Shell para sus próximos lanzamientos, aunque esto no detiene a los usuarios que lo quieran instalar para probar de primera mano los tan comentados cambios.

Liberada la versión 2.2 beta de Skype para Linux. Después de varios años estancados en la versión 2.1 beta, el equipo de Skype libera una actualización que al parecer trae más errores que novedades. Entre las nuevas características mencionadas en la nota de prensa cabe mencionar mejoras en la calidad de audio y video y la posibilidad de realizar llamadas en simultánea. Por otra parte, errores con las últimas versiones de PulseAudio para los usuarios de Ubuntu, o inconvenientes gráficos para los usuarios de KDE, pueden ser algunos de los problemas para aquellos que se aventuren a actualizar.

Galardón al proyecto Tor, por su papel en los cambios políticos y sociales en el Medio Oriente. Para los que no lo conocen, el objetivo de Tor es proteger al usuario del rastreo y la vigilancia por parte de terceros, en muchos casos, de gobiernos totalitarios como Irán, Egipto, Libia y otros países. La Fundación para el Software Libre ha premiado al proyecto Tor por su papel en la protección de la identidad, que a la vez es fundamental para defender la libertad de expresión y el acceso a la información en Internet. En el caso de Irán hay fuentes que indican el uso de tecnología DPI (Inspección Profunda de Paquetes) para leer y rastrear el tráfico, por lo que supuestamente se superarían las barreras creadas por Tor, aunque esta información fue desmentida y se indicó que se trataba de un error de seguridad que ya fue solucionado.

Por ello, la tecnología que maneja esa información debe estar al alcance de todos, en la democracia de la era de la información. Pero conseguir la ‘libertad informática’ no siempre es fácil.

Sin duda, la tecnología en el mundo actual, más que artefactos asociados con el lujo, cada día se transforma en un medio fundamental para el funcionamiento de parte importante del planeta. Y del control que tengamos de ella, de la posibilidad de transformarla de acuerdo con las grandes necesidades humanas, dependerá entre otras cosas que las democracias se fortalezcan en el futuro.

En el pasado, entidades de los gobiernos o allegadas a estos hacían tratos con grandes monopolios para vender sus servicios, y en el área de software esto repercutía en que lo que se enseñaba no era más que cursos introductorios a ciertos paquetes privados de software.

Desafortunadamente esto aún se ve hoy. Sin embargo, en los años 80 nació un movimiento que ha trabajado sin descanso por hacer que los sistemas sean libres. Ese movimiento se materializó en el proyecto GNU (GNU is Not Unix). El proyecto GNU se enmarca dentro de la FSF (Free Software Fundation), creada por Richard M. Stallman  junto a otros visionarios en el año de octubre de 1985.

GNU ha desarrollado aplicaciones (o programas, que es lo mismo), para casi todo lo que necesita hacer una persona en un computador. Hay decenas de miles de programas libres al alcance de las personas, y liberados con 4 reglas elementales, llamadas las 4 libertades:

• Libertad 0, ejecutar el programa con cualquier propósito (privado, educativo, público, comercial, militar, etc.).
• Libertad 1, estudiar y modificar el programa (para lo cual es necesario poder acceder al código fuente, que es, por decirlo de algún modo, la receta del programa).
• Libertad 2, copiar el programa de manera que se pueda ayudar al vecino o a cualquiera.
• Libertad 3, mejorar el programa y publicar las mejoras.

Muchas libertades, sí, pero los defensores y promotores del software libre debemos reconocer que para la gente del común este mundo puede ser extraño y difícil.

Por ello, surgen escenarios como Flisol, que buscan ayudar a que se expanda el concepto, y las personas pierdan el miedo al software libre y comprendan la importancia del concepto de libertad.

El Festival Latinoamericano de Instalación de Software Libre, Flisol, se realiza simultáneamente o al menos durante la misma semana en muchas ciudades de la región, en las que se organizan conferencias, talleres, ‘stands’ y una zona de instalación de software, de manera absolutamente gratuita para todos los asistentes.

Allí, varias personas, que por su nivel técnico pueden parecer gurús para la gente del común, estarán trabajando de forma desinteresada y les explicarán y ayudarán a resolver todas sus dudas a quienes quieran dar los primeros pasos en este mundo del software libre.

Hay muchas aplicaciones de software libre que se usan habitualmente, aunque quizás no todos sean conscientes de esto. Por ejemplo, de alguna manera Internet es el más grande caso de software libre: los principales centros de cómputo del mundo, como los servidores de Google y todos sus servicios, utilizan plataformas de software libre; también todos los productos de la Fundación Mozilla, incluyendo el navegador Firefox; o el servidor web Apache, que aloja la mayor parte del contenido de Internet en el mundo.

Si estos gigantes, entre muchos otros, usan software libre y consideran que es la mejor alternativa para sus grandes exigencias en capacidad de cómputo, estabilidad, alta disponibilidad y seguridad, ¿por que las personas no lo aprovechamos y nos apoyamos en estas buenas herramientas en casa, en el estudio o el trabajo?

Tal vez leer sobre las maravillas del software libre no sea tan convincente como verlo en funcionamiento. Por esto, asistir al Flisol les permitirá a quienes quieran dar sus primeros pasos –o simplemente curiosear– conocer un poco más sobre esta propuesta, que muchos expertos y personajes destacados han calificado como superior.

El evento muestra de forma sencilla de instalar un sistema GNU/Linux en el computador, y empezar a experimentar la libertad, porque incluso en estos aspectos de la vida es clave ser libres.

Esta edición del Flisol se llevará a cabo en abril en más de 170 ciudades en toda Latinoamérica (21 en Colombia, 32 en Argentina, 26 en México, 12 en Chile, 23 en Venezuela, entre otros países). En este enlace usted puede consultar si en su ciudad hay un Flisol programado.

Este 9 de abril se celebrará en Medellín, Cúcuta y otras ciudades. ENTER.CO estará presente en el Flisol Bogotá 2011, que se celebrará el 16 de abril en el Centro de Convenciones Andes Plaza.

Si usted está en otra ciudad y quiere compartir la experiencia del Flisol con los demás usuarios de ENTER.CO, sus reportes serán bienvenidos.

Temas relacionados:

• Llegan las buenas noticias sobre el software libre.
• Ubuntu: Un pingüino para presentar en sociedad.
• El nuevo Ubuntu marca un gran día para el software libre.

Iniciamos, entonces, con las noticias semanales, pero habrá más sorpresas. ¡Estén atentos!

Nokia cumple su promesa: libera el código fuente de Symbian.

El código fuente de Symbian ya está disponible para los desarrolladores. Nokia ha anunciado su liberación a través de la página collab.symbian.nokia.com, cumpliendo así su promesa con la comunidad de software libre.

La liberación del código se realiza un par de días después de que la compañía finlandesa enviara una carta abierta a sus desarrolladores para animarlos a que sigan programando Symbian. El fabricante les prometió en su escrito que habrá muchos dispositivos que funcionen con esta plataforma y con la biblioteca Qt entre este año y el próximo.

Los fabricantes preparan el desembarco masivo de Chrome OS.

La llegada de Chrome OS, el sistema operativo de Google basado en GNU/Linux destinado a portátiles, parece estar cada vez más cerca. Al menos así lo asegura DigiTimes, que cita fuentes cercanas a los fabricantes asiáticos más importantes, como Acer, Asus, Sony y Samsung.

Serán modelos en su gran mayoría con pantallas de entre 10 y 12 pulgadas, y podrían diferenciarse del creciente segmento tablet fundamentalmente en el precio, ya que los fabricantes esperan situarlo en la franja  de los 300 dólares, mientras que los tablets se sitúan actualmente en torno a los 500 dólares. eWeek Europe ofrece más información sobre este rumor.

LibreOffice 3.3.2 lista para descarga.

LibreOffice 3.3.2. es la nueva versión disponible de esta alternativa a Microsoft Office, que nace como un fork a OpenOffice.org luego de la compra de Sun por parte de Oracle.

The Document Foundation ha liberado un mes después de la versión anterior esta actualización de la suite que se está convirtiendo en el estándar de facto entre los usuarios de las principales distribuciones GNU/Linux.

Aunque se trata de una actualización de seguridad, que no incluye novedades respecto a la versión 3.3, hay que destacar la gran agilidad de la comunidad de desarrolladores, cosa que no veíamos en OpenOffice.org. Las novedades de esta versión se pueden ver aquí.

Ubuntu 11.04 permitirá probar las aplicaciones antes de instalarlas.

Los responsables de la popular distribución de GNU/Linux Ubuntu han incluido una nueva  funcionalidad llamada ‘Test Drive’ en la próxima versión 11.04, que permitirá a los usuarios probar las aplicaciones antes de decidir si quieren instalarlas. Esto tiene sentido, porque si son usuarios de Ubuntu y se echan una pasada por el Centro de Software, verán una gran cantidad de aplicaciones, y muchas veces se encuentra más de una aplicación que sirve para hacer lo que estamos buscando.

La mala noticia es que ‘Test Drive’ no funcionará con todas las aplicaciones, ya que solo se podrán probar de forma previa las 30 más populares del Centro de Software.

Este es un video de cómo funciona esta nueva característica de la próxima versión de Ubuntu:

Novell presenta OpenSUSE Edu-Life 11.4.

Esta versión de OpenSUSE, especialmente adaptada para estudiantes y profesores, incluye todo lo necesario para hacer una experiencia productiva de la informática, ya sea para uso doméstico o educativo, sin tener que instalar nada adicional.

La imagen DVD (que puede quemarse o grabarse en una memoria USB) contiene más de 150 aplicaciones para satisfacer las necesidades de los estudiantes. Una amplia gama que incluye herramientas para el ejercicio mental como Brain Workshop y GBrainy; aplicaciones científicas como Chemtool, programas de matemáticas como Euler, artistic; para el diseño gráfico, como TuxPaint y GIMP; ayudas al estudio, como la popular aplicación IGNuit para cartas flash.

Todo ello hace que se pueda empezar inmediatamente después de la instalación una experiencia agradable. Más información y descarga de la Imagen DVD en el sitio oficial de OpenSUSE (en inglés).

Temas relacionados:

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• El nuevo Ubuntu marca un gran día para el software libre.
• Microsoft ve a OpenOffice.org como un serio competidor.

Hace pocas horas Canonical publicó la versión 10.10 de Ubuntu, una distribución del sistema operativo Linux caracterizada por su facilidad de instalación y uso. En ENTER.CO la hemos calificado como ‘el pingüino para presentar en sociedad‘, y aunque los expertos en Linux (o en GNU/Linux, como dijera Richard Stallman, el padre del software libre) conozcan otras distribuciones más potentes, rápidas o atractivas, Ubuntu es quizás la que para los usuarios de los sistemas operativos comerciales es más fácil de adoptar.

La versión para computadores de escritorio mantiene la interfaz de la que se publicó hace 6 meses, mientras que la creada para netbooks promete ser aún más rápida y liviana, y con una apariencia optimizada para las pequeñas pantallas de estos miniportátiles, llamada Unity.

Maverick Meerkat, o Suricato Inconformista, es el nombre con el que se ha bautizado esta versión, para sugerir que el nuevo Ubuntu es liviano y veloz, y está preparado para ser social, es decir, para interactuar de forma adecuada y segura con las redes sociales y en general con todas las plataformas que involucren la participación masiva y colaborativa de los usuarios. (Cada versión de Ubuntu viene con los números correspondientes al mes y el año de su publicación –la anterior era 10.04 y la próxima, 11.04), y con un nombre relacionado con un adjetivo y un animal en orden alfabético –el anterior era Lucid Lynx, Lince Lúcido, y los próximos comenzarán por la letra ene–).

Basta instalar Ubuntu 10.10 –en remplazo de Windows u otra versión de Linux, o como sistema operativo alterno si se cuenta con una aplicación de virtualización como VMware o VirtualBox– y ya el usuario cuenta con aplicaciones para comunicación que se integran con los correos, calendarios y otros servicios de Yahoo!, Google y MSN. Además, con unos pocos clics se puede acceder a una especie de ‘tienda de aplicaciones’ e instalar programas gratuitos de productividad –como OpenOffice.org, totalmente compatible con Microsoft Office–, multimedia, entretenimiento, diseño, juegos y en general de cualquier categoría de software existente.

Ubuntu también incorpora Ubuntu One, un servicio en la nube que simplifica la vida digital: permite comprar música y distribuirla a distintos equipos, incluso en tiempo real (streaming), sincronizar documentos desde cualquier lugar, o consolidar los contactos del computador y el teléfono móvil.

Para los más conocedores, ésta es una lista de algunas de las novedades técnicas de Ubuntu 10.10: Gnome 2.32, KDE 4.5.0 (QT 4.7), navegador predeterminado KDE, Rekonq Pulse Audio is the default sound server , Firefox 3.6.9, OpenOffice.org 3.2.1, Evolution 2.30.3, nuevo visualizador de imágenes Shotwell (en remplazo de F-Spot), Kernel 2.6.35-22.33, y X.org version 1.9.

Y para quienes no han probado nunca una distribución de Linux, compartimos un video de demostración creado por tuxcolombia, usuario de ENTER.CO y ‘evangelizador’ de Ubuntu, en el que se puede ver que instalar software, editar imágenes, cambiar la apariencia del sistema e interactuar con las redes sociales, entre otras actividades, es tan sencillo o más que con otros sistemas operativos.

En ENTER.CO seguiremos atentos con las novedades del software libre y del código abierto –por ejemplo, con novedades como la nueva versión de Kubuntu, una especie de derivado de Ubuntu con el entorno de escritorio KDE, también publicada hoy–, e invitamos a sus seguidores a difundir estos contenidos, y a compartir sus conocimientos por medio de los comentarios.