En una entrevista con The Verge, Baris Cetinok, vicepresidente de software de GM y exdirectivo de Apple, explicó que la dependencia de sistemas externos como CarPlay limita la capacidad de GM para personalizar y gestionar directamente las aplicaciones a bordo. Con su plataforma Ultifi, GM busca ofrecer una experiencia más integrada y adaptada al usuario, eliminando la necesidad de interfaces desarrolladas por terceros.

Además, GM ha explicado que uno de los beneficios de Ultifi es su capacidad para garantizar la seguridad y privacidad de los datos de los usuarios, dos temas que han cobrado importancia en la era de los vehículos conectados. Al tener un control total del sistema operativo, la compañía puede implementar medidas de protección más efectivas y evitar posibles riesgos asociados con el uso de software de terceros.

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Esta decisión tiene similitudes con el adoptado por otras marcas europeas, como Peugeot y Renault, que también han optado por desarrollar sus propios sistemas.

En tanto al punto de vista técnico, Ultifi representa una evolución hacia una mayor coherencia en la interacción con el vehículo. Con esta plataforma, los conductores no tendrán que alternar entre interfaces externas como CarPlay y el sistema nativo del vehículo, lo cual permite una experiencia de usuario más homogénea.

Cetinok destaca que la principal ventaja de esta integración es la posibilidad de ofrecer una interfaz personalizada que pueda evolucionar con las necesidades del conductor.

Esta tendencia hacia la independencia de los gigantes tecnológicos también es estratégica para GM, ya que Ultifi permite a la empresa ampliar su oferta de servicios conectados, brindando una plataforma única que facilita el acceso a funciones de navegación, música y comunicación sin intermediarios.

Este control exclusivo le permitirá a GM ofrecer actualizaciones de software periódicas y personalizadas directamente a sus vehículos eléctricos, algo que puede convertirse en un diferencial atractivo para los usuarios que buscan tecnología avanzada.

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Sin embargo, el camino de GM hacia una plataforma completamente independiente no ha estado exento de obstáculos. Durante el lanzamiento del Chevrolet Blazer EV, uno de los primeros modelos en incorporar Ultifi, algunos usuarios reportaron dificultades técnicas, como problemas de estabilidad y errores en ciertas aplicaciones. Sin embargo, GM ha respondido rápidamente, solucionando estos inconvenientes y optimizando la experiencia del usuario.

La decisión de GM de optar por un sistema exclusivo no es un caso aislado. En el competitivo mundo de los vehículos eléctricos, los fabricantes están comenzando a cuestionar la dependencia de plataformas tecnológicas externas.

Además de Peugeot y Renault, otras marcas como Tesla ya han implementado sus propios sistemas, lo que les permite un control total sobre la experiencia del usuario. A medida que los automóviles se vuelven cada vez más autónomos y conectados, la industria parece estar inclinándose hacia un modelo donde los fabricantes asumen el control directo del software a bordo.

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Cabe mencionar que el éxito de esta iniciativa dependerá de cómo GM logre adaptar Ultifi a las necesidades de los conductores modernos y de si podrá superar las expectativas en cuanto a experiencia de usuario y conectividad. La industria automotriz está en un punto de inflexión, y decisiones como la de GM podrían definir el rumbo de los vehículos eléctricos y sus sistemas conectados en los próximos años.

Imagen: Archivo ENTER.CO

No es un anuncio menor. GM es el fabricante de carros más grande en los Estados Unidos. El anuncio en CES 2021 sobre su intención de ingresar más en el segmento de vehículos eléctricos fue tomado más como una decisión de diversificar su mercado. Como muchos titulares anunciaron, parecía más un desafío a Tesla que una transición en el que ha sido la manera de trabajar de la compañía. La meta actual de GM es convertirse en una empresa con una huella de carbono (que se entiende como la totalidad de gases invernadero emitidos de manera directa o indirecta, en este caso por un fabricante) para 2040.

Su mapa anticipa que todos los vehículos que venderá en 2030 en los Estados Unidos serán eléctricos, con la esperanza de que para este momento la mayoría de Cadillacs en el mercado sean EV (electric vehicles).

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“La compañía también continuará aumentando la eficiencia de combustible de sus vehículos tradicionales de combustión interna de acuerdo con las regulaciones regionales de economía de combustible y gases de efecto invernadero. Algunas de estas iniciativas incluyen tecnologías de mejora del ahorro de combustible… mejoras en la eficiencia aerodinámica, motores reforzados de tamaño reducido, transmisiones más eficientes y otras mejoras del vehículo, incluida la reducción de masa y neumáticos con menor resistencia a la rodadura”, afirmó GM en el comunicado a través del cual realizó el anuncio.

Para muchos, el cambio en la agenda de GM no es tan altruista como parece. A la compañía se le ha criticado el ajustar sus planes de acuerdo con el ambiente político del país. Por ejemplo, antes de la victoria de Joe Biden, el fabricante era una de las compañías que apoyaba la eliminación de sus reglas para la emisión de gases invernadero. Así, la determinación más reciente para muchos es más una muestra de alinearse con las políticas ambientales en los próximos 4 u 8 años, más que una propuesta ‘verde’ por parte del fabricante de vehículo.

Imágenes: WikiCommons

Los directivos de GM están empecinados en hacerle frente al crecimiento de Uber desde varios frentes. A principios de este mes, les contamos que la multinacional automotriz decidió aliarse con Lyft para crear su propia red nacional de vehículos autónomos –algo que le costará 500 millones de dólares–. Pero ahora, su afrontamiento podría ir más allá.

Según un reporte de Bloomberg Business, General Motors adquirió la tecnología y la mayor parte de los activos de Sidecar, una compañía que ofrecía servicios de transporte de distintos tipos. Además de esto, GM contratará a 20 exempleados de alto rango de dicha empresa para que participen en sus nuevos proyectos.

A pesar de que no se expusieron los detalles económicos del negocio, queda claro que es una interesante movida de parte del fabricante. Más aún si se tiene en cuenta que, el año pasado, se dio a conocer que sus directivos se está preparando para presentar su propia red de servicios de transporte, que de momento se conoce como Maven.

No obstante, esta jugada va más allá de una simple adquisición. Como bien explica Wired, entre los activos con los que GM se quedó son algunas de las patentes que pertenecían a Sidecar. Una de esas, data desde 2002 y habla sobre un “método para determinar una ruta de transporte eficiente” que le facilitaría al usuario contactar con un conductor.

Básicamente, se trata de algo muy similar al negocio de Uber –el cual se dio mucho después– y que, en teoría, podría permitirle a General Motors demandarlos por violación de patentes. Sin embargo, no es seguro que esto podría concretarse: entre muchas otras cosas, se podría alegar que lo que Sidecar patentó fue un método de negocio y no una solución técnica puntual.

Habrá que esperar para ver si GM finalmente decide hacerle la ‘vida imposible’ a Uber con este negocio.

Imagen: General Motors (vía Facebook).

Como era de esperarse, General Motors aprovechó su paso por el Consumer Electronics Show en Las Vegas para presentar uno de los carros más esperados por el mercado automotriz: el totalmente eléctrico Chevy Bolt. Con eso, se hace nuevamente evidente que los vehículos sostenibles son una tendencia fuerte, y no sólo en CES sino en la industria en general.

Lo llamativo del nuevo modelo de Chevrolet es que su batería tendrá un rendimiento de 200 millas (o 321,8 km) y está pensado para ser un EV para las masas. De hecho, TechCrunch asegura que el Bolt tendrá un precio menor a los 30.000 dólares –después del pago de créditos fiscales federales, claramente–.

¿Qué otras características veremos en este Chevy? Incluirá una pantalla táctil a color de 10,2 pulgadas, una cámara para la visión trasera, un sistema de video de 360 grados (para ver lo todo lo que sucede alrededor) y una computadora que correrá el sistema de información y entretenimiento MyLink de Chevrolet, así como Android Auto y Apple Car Play.

Al tratarse de un modelo 2017, el Chevy Bolt será un carro inteligente que fácilmente se sincronizará con el smartphone del usuario. Además, como explica Fortune, su diseño es todo un logro del fabricante norteamericano pues logró consolidarlo 12 meses después de haberlo anunciado. Por eso, se espera que por esta época el próximo año veamos el modelo en los concesionarios en los Estados Unidos.

“Este no es un proyecto de ciencias o concepto que está a años de distancia” dijo la CEO de General Motors, Mary Barra, durante CES 2016. “El Bolt EV estará en producción desde este año”. A continuación, los dejamos con el video promocional de este auto que competirá directamente con Tesla y los fabricantes tradicionales que se están metiendo de lleno en el tema:

https://youtu.be/erVHuXJLR3c

Imagen: captura de pantalla.

Hoy nominamos a los carros autónomos como una de las innovaciones más importantes de 2015. Si bien todavía falta un tiempo para ver estos vehículos en el mercado, los avances que ha tenido esta tecnología han sido impresionantes (para ver un resumen, pueden leer nuestra nota). 

Ahora, Wired reporta que Lyft, la compañía que es competencia directa de Uber, se alió con General Motors para crear su propia red nacional de vehículos autónomos. Según lo anunciado por ambas compañías, GM invertirá 500 millones de dólares en Lyft.

Además, General Motors va a empezar a formar parte de la junta directiva de la compañía de transporte y se convertirá también en proveedora preferencial de vehículos para conductores de Lyft.

La inversión de GM, una de las compañías más relevantes del mercado automotriz, puede quizá preocupar a Uber, pues es probable que Lyft empiece a extenderse por diferentes territorios.

Sin embargo, en cuanto a vehículos autónomos quien lleva la delantera en este campo es Google, que ya ha acumulado cerca de 1.6 millones de kilómetros en pruebas por vías públicas, algo que empezó a hacer la compañía en mayo del año pasado. Además, hace poco se rumoró acerca de la alianza entre Ford y Google, también a favor de los vehículos autónomos.

Aunque como resalta el medio, GM ha estado trabajando en vehículos autónomos durante una década. Según Dan Amman, presidente de General Motors: “Vemos el futuro de la movilidad como algo conectado, sin interrupciones y autónomo. Con GM y Lyft trabajando juntos, creemos que podemos implementar más rápido y con éxito esta visión”.

Imagen: Martial Red (vía Shutterstock).

Luego de los celulares y los televisores, la próxima pantalla ‘inteligente’ será la de los automóviles. El hardware ya está, y el software está en la puerta del horno: tanto Apple como Google anunciaron ya anunciaron versiones para carros de sus sistemas operativos móviles. El cuello de botella era la velocidad y capacidad de la red. Por eso, la posibilidad de tener 4G en el carro es una gran noticia.

El nuevo estándar soluciona algunos de los eslabones que hacían falta para que la experiencia de internet en un automóvil fuera viable. Los fabricantes ya se están dando cuenta del potencial. GM anunció en el pasado CES que algunos de sus modelos de 2015 contarán con conectividad 4G LTE. El año pasado, BMW mostró un aditamento que permite que sus automóviles se conecten a las redes de alta velocidad. Y esta semana, Audi reveló en Estados Unidos su primer modelo con 4G en el carro: el A3 modelo 2015.

El aumento de velocidad mejora la experiencia de la mayoría de servicios que ya se podían disfrutar en 3G, y abre la puerta a nuevas posibilidades. En primer lugar, hace que los servicios de navegación, como los mapas y la información del tráfico, se actualicen de manera más fluida y en tiempo real. Además, la velocidad permitirá que se cargue en tiempo real información geográfica muy detallada, como imágenes de Google Street View.

Por otra parte, tener 4G en el carro mejorará la experiencia de consumo de medios digitales, pues permitirá que la experiencia de ver video en streaming sea mucho mejor y más fluida. Los usuarios podrán cargar contenidos multimedia como si estuvieran instalados localmente, y se podrá cargar audio de mayor calidad y con estabilidad garantizada.

Además, los carros con 4G LTE podrán servir como ‘hotspots’ Wi-Fi para sus ocupantes. Ya se podía ‘servir’ internet móvil con 3G, pero el ancho de banda era un problema. Con el nuevo estándar, varios dispositivos –Audi lo limita a ocho– pueden navegar al mismo tiempo y a velocidades muy altas.

Esto abre posibilidades importantes. Con 4G en el carro, los servicios de choferes corporativos o los taxis, por ejemplo, podrán ofrecer conectividad de la misma calidad que la de la oficina, incluso con videoconferencia de alta calidad. Las familias con hijos tendrán la opción de que los más pequeños se entretengan a su gusto. Los servicios turísticos podrán proveer conexión de internet a sus usuarios, un servicio muy apreciado por quienes viajan a una ciudad por pocos días.

Carros más seguros

Sin embargo, el consumo de contenidos en automóviles no es lo único que podría mejorar con 4G LTE. Contar con internet de alta velocidad podría ayudar a que la conducción sea más segura.

Por ejemplo, tener 4G en el carro les podría permitir a los fabricantes enviarles a los usuarios actualizaciones de software que mejoran la seguridad y confiabilidad del vehículo. O podría hacer que los vehículos estén enlazados directamente con un centro de ayuda en caso de emergencias.

Con internet de alta velocidad, podría incluso abrirse la posibilidad de que el vehículo se conecte directamente con un operador externo que podría ayudarle al conductor a solucionar un problema mecánico o emergencia médica, incluso tomando el control del carro si es necesario.

Otra manera en la que 4G LTE puede hacer que su carro sea más seguro es enviando datos en tiempo real al fabricante. Según Roger Lanctot, analista de Strategy Analytics, la conectividad constante podría disminuir el impacto de los errores de fabricación en los carros. Los fabricantes podrían “recolectar datos sobre cómo está siendo usado el vehículo e identificar errores antes de que terminen en daños o accidentes. Esto podría prevenir retiros del mercado causados por fallas que comenzaron hace tres o cuatro años y pasaron desapercibidas”.

Imagen: Darren Brode (vía Shutterstock)

Todos los amantes de los autos y la tecnología tienen su momento bajo el sol en este especial del North Amercian Auto Show que se llevará a cabo en  Detroit. Por supuesto, los amantes de la velocidad serán el foco de atención del evento pero los aficionados a todo tipo de tecnología también tendremos nuestra porción de información, pues estamos en un mundo en el que cada día convergen más todos los inventos.

Este año viviremos de cerca cómo las grandes empresas siguen desarrollando software y hardware para mejorar la experiencia de manejar un carro. Aunque mucho de lo que veremos saldrá solo en el país norteamericano  y en Eruopa primero, es importante saber con qué se piensa revolucionar el mundo del automovilismo este año. Esto es lo que creemos que veremos:

Nuevos carros conceptuales.

Todos los grandes fabricantes se presentarán en este evento y mostrarán nuevos modelos de sus autos. Entre estos se destacan Lexus, que presentará un nuevo coupé, Honda, con su nuevo NSX, Toyota, con su nuevo híbrido NS-4 Plug-In y General Motors presentará un nuevo vehículo que se especula que será un Chrevrolet Corvette. Según los pocos detalles que la empresa ha revelado, se encuentra que este carro será completamente nuevo en comparación a sus legendarios predecesores.

Carros de producción.

Sobre este tema ya se sabe que también que otros grandes fabricantes tienen nuevos modelos que debutarán en el NAIAS. Ford, por ejemplo, presentará un nuevo Fusion. Cadillac, Acura y Buick no se quedarán atrás, pues cada uno vendrá con un nuevo modelo de sus automóviles.

Además de eso, se espera conocer más sobre nuevas integraciones que se harán con la tecnología. Como mejoras para los sistemas de control a través de la voz como Ford Sync y Chevystar. Esto, sumado a una gran cantidad de sorpresas que seguro no se harán de esperar desde la próxima semana.