¿Qué puede hacer Moto Conectada? 

Lo primero que debes saber es que el sistema cuenta con un dispositivo que está conectado en el ‘interior’ debajo de las tapas del motor o de la silla, un lugar en el que sea imperceptible. En caso de que el vehículo sea robado, los ladrones no podrán encontrar el dispositivo que estará conectado a tu celular.

Podrás tener acceso desde tu teléfono móvil a la ubicación de la moto en tiempo real, apagado del motor de manera remota,modo alarma, definición de zonas seguras, información sobre kilómetros recorridos, alerta de encendido y apagado del motor y exceso de velocidad programada.Además, tendrás un  botón de asistencia 24/7 integrado a la aplicación que te proporcionará conexión policial en caso de hurto, ambulancia por emergencia u orientación médica telefónica. 

Te puede interesar: Llega a Colombia un nuevo sistema de movilidad para motos eléctricas

¿Cuánto cuesta el servicio?

La instalación de Moto Conectada requiere de un profesional, por lo que no podrás adquirirlo y llevarlo a casa para instalación manual. El costo del dispositivo que estará integrado en tu moto tiene un costo de $149.000 pesos colombianos, incluida la instalación.Para tener acceso a la conexión entre moto y celular debes adquirir un plan de suscripción, con planes mensuales desde $32.000 pesos colombianos. 

Puedes adquirirlo a través de los canales de atención de Claro Colombia. Las motos de referencia Raider, Apache y Ntorq, las más vendidas de Auteco en el país, podrán instalar el servicio de Moto Conectada en sus Centros Especializados de Mantenimiento y Servicio posventa. Por ahora, está disponible en las principales ciudades del país: Bogotá, Cali, Bucaramanga, Eje Cafetero, Barranquilla y Medellín.

Imagen: Claro

La ubicación exacta guardaba la latitud y longitud en la aplicación para mostrar noticias locales, publicidad y otras cosas de acuerdo desde donde se originaba una publicación.

Most people don’t tag their precise location in Tweets, so we’re removing this ability to simplify your Tweeting experience. You’ll still be able to tag your precise location in Tweets through our updated camera. It’s helpful when sharing on-the-ground moments.

— Twitter Support (@TwitterSupport) June 18, 2019

“La mayoría de personas no usa la ubicación exacta en sus tuits, así que vamos a removerla para simplificar la experiencia de los usuarios. Aún podrás etiquetar tu ubicación exacta cuando haces una publicación usando la función de cámara, lo que es útil cuando quieres compartir algo que está sucediendo en el momento”, escribió la red social a través de su cuenta oficial.

Para leer otras noticias de Twitter, visita este enlace.

El portal Nieman Lab, el laboratorio de periodismo de la Universidad de Harvard, asegura que “esta es una pérdida para los periodistas, investigadores que usan este tipo de información para conectar hechos en las redes sociales con la ubicación en el mundo real. Lo que puede decirnos cosas importantes acerca de los barrios, ciudades, estados y aún más”.

Por su parte, un vocero de Twitter le dijo al portal Engadget que este cambio se hará gradualmente. Resaltó, además, que la aplicación seguirá usando la ubicación si tiene permiso para ello en otros servicios como la publicidad y mostrar hechos noticiosos locales. Por esto es importante que los usuarios revisen si los tienen activos o no.

Imagen: Zakokor (Vía iStock).

Esta solución integra la funcionalidad del software de georreferenciación Aranda Field Service, creado por la misma empresa, y el sistema de monitoreo de frecuencia cardiaca incluido en los relojes inteligentes Apple Watch.

De esta manera, en caso de detectar un patrón de riesgo cardiaco en el paciente, se emiten alertas automáticas que notifican de inmediato a un equipo médico y solicitan ayuda, incluso cuando el paciente no esté en capacidad de hacerlo.

Encuentra aquí más noticias sobre emprendimiento en ENTER.CO

Así funciona la app de Aranda Software

La aplicación funciona de la siguiente manera: cuando el reloj inteligente detecta un patrón de riesgo en el paciente, envía una señal de alerta y la ubicación de la persona afectada a Aranda Field Service.

Cuando la alerta es recibida, se le asigna un protocolo de atención al personal médico que, en caso de ser necesario, puede desplazarse al lugar dónde está el paciente para ayudarlo. Además, el personal de campo de Aranda Software conoce la mejor ruta para atender la emergencia y los pasos que debe seguir durante una situación de este tipo.

“Con tecnologías como Aranda Field Service, el monitoreo continuo y la intervención oportuna y geolocalizada pueden hacer una gran diferencia en la atención de una situación de emergencia. Estas soluciones disruptivas permiten no solo revolucionar la forma como funciona la industria de la salud, sino mejorar la manera como se presta el servicio”, afirma Alberto Lederman, fundador de Aranda Software y Emprendedor Endeavor.

Algunas cifras sobre enfermedades cardiovasculares

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), anualmente mueren cerca de 17,3 millones de personas en el mundo, por tener deficiencias cardiovasculares. Lo preocupante es que, según investigaciones recientes, se estima que el número de afectados aumentará a más de 23,6 millones de personas para el 2030.

El desarrollo de apps como la de Aranda Software contribuye a la disminución de este índice de mortalidad.

Sobre Aranda Software y Endeavor

Aranda Software tiene más de 15 años de experiencia ofreciendo soluciones para el manejo de infraestructura tecnológica. Desde el año 2011 cuenta el software de georreferenciación Aranda Field Service, que permite monitorear en línea el trabajo del personal en campo.

La compañía se unió a la red de emprendedores de Endeavor Colombia en el 2011. Endeavor es una red global creada hace 20 años, que busca inspirar, apoyar y conectar a emprendedores exitosos para que se transformen en empresarios de alto impacto buscando generar desarrollo económico sostenible en los 30 mercados en donde opera. Endeavor selecciona a los mejores emprendedores, trabaja con ellos ofreciendo servicios a la medida y con una metodología probada.

Los servicios que ofrece Endeavor incluyen: conexiones nacionales e internacionales de alto nivel, acceso a eventos de emprendimiento y foros de inversión, y el desarrollo de asesorías estratégicas orientadas a romper las barreras de crecimiento en las empresas. Actualmente, Endeavor apoya a 1.106 Emprendimientos de Alto Impacto, liderados por 1.768 Emprendedores.

En Colombia, Endeavor fue fundada en el 2006 y actualmente cuenta con 90 emprendedores seleccionados que lideran 47 empresas. Estas generan más de 11.000 empleos directos en el país, crecen a tasas por encima del 30% al año y generan ingresos cercanos a los 600 millones de dólares.

Imágenes: Apple; Geralt y (vía Pixabay)

¿Se ha preguntado cómo operan de manera coordinada los sistemas de semaforización de las ciudades? ¿Cómo hacen algunas metrópolis para gestionar flotas de buses públicos de miles de vehículos? ¿Quién coordina para que se pueda usar una misma tarjeta de pago en metros, tranvías, buses y trenes? La magia detrás de estas acciones la tienen avanzados sistemas tecnológicos que las poblaciones han ido implementando con el fin de lograr que millones de personas se movilicen de manera más rápida y sin contratiempos.

La realidad hoy es que el uso de estas herramientas tecnológicas que mejoran las condiciones de vida de los habitantes de las áreas urbanas y rurales se ha convertido en un reto para muchos gobiernos locales que quieren dar el paso para convertirse en territorios inteligentes.

El ejemplo de Medellín

Basta ver casos como el del Sistema Inteligente de la Movilidad de Medellín (SIMM), que gestiona los 110 Km2 del área metropolitana de esta ciudad. Allí se combinan sistemas de tráfico, el sistema de videovigilancia para monitorización de tráfico y control de infracciones, la información del sistema de Transporte Público Colectivo y los datos de geolocalización de más de 250 vehículos de la secretaría de Tránsito y Transporte de Medellín.

Este trabajo unificado le ha permitido a la ciudad reducir el tiempo medio de respuesta ante incidentes de 35 minutos en el 2007 a 17 minutos que se tarda en la actualidad, a la vez que ha descendido el número de accidentes, especialmente en semáforos, un 18 por ciento.

En este sentido, es clara la apuesta de grandes urbes por mejorar su movilidad y ser más sostenibles, aspecto en el que es vital el fomento del transporte público. Aquí la clave es ofrecer un servicio de mayor calidad y una correcta información a los usuarios, que permita facilitar la combinación de los diferentes tipos de transporte que conviven dentro de la ciudad.

De acuerdo con Indra, proveedor tecnológico de sistemas para el desarrollo de ciudades inteligentes, es evidente que cada ciudad es única y tiene sus propias necesidades y oportunidades, por lo que se debe diseñar un plan propio, establecer sus prioridades y adaptarse a los cambios. El ejemplo de la capital paisa es la muestra de que la tecnología potencia la movilidad, mejora la experiencia del ciudadano y permite a las administraciones integrar información de múltiples fuentes, además de lograr la interoperabilidad de diversas plataformas.

También te puede interesar: La necesidad de las ciudades inteligentes

En Medellín, el SIMM se basó en la plataforma Hermes que provee Indra, con lo cual la ciudad tiene un sistema que se encarga del control de tráfico y se integra a los demás sistemas del Metro. Así mismo, ofrece nuevas soluciones para reducir las congestiones, minimizar las emisiones de CO2 y fomentar modos de transporte más eficientes y ecológicos.

La renovación de los túneles

Otros desarrollos de infraestructura en los que la tecnología juega un papel fundamental son los túneles, que cada vez son más comunes para alivianar el tráfico en las poblaciones. Una plataforma como Horus, de Indra, sirve para integrar y controlar desde un solo lugar aspectos de estas construcciones como ventilación, iluminación, sistemas antiincendios, videovigilancia, señalización, datos de tráfico y datos medioambientales.

Al final, los territorios inteligentes, innovadores y sostenibles son los que comprenden la importancia de adaptarse a los cambios y usar la tecnología como una herramienta de transformación. En dicho proceso, la selección de un socio tecnológico que les brinde acceso a una plataforma que funcione como el ‘cerebro’ al que estén conectados todos los servicios de movilidad puede marcar la diferencia para que Colombia tenga o no ciudades realmente inteligentes.

Imagen: Pixabay

El sector salud se ha convertido en un foco de desarrollo de aplicaciones y servicios tecnológicos que permiten mejorar las condiciones de prestación de servicios médicos.

En ENTER.CO ya les hemos hablado de cómo Colombia avanza en tecnología para la salud. En esta ocasión nos encontramos con un servicio móvil y de escritorio que quiere mejorar los tiempos de atención de ambulancias y médicos móviles que se mueven por las principales ciudades. 

Se trata de Ambulance To Go, un software que permite monitorear la atención que recibe un usuario de una ambulancia desde el momento en el que el vehículo va en camino a atender al paciente, hasta que el mismo llega a la clínica o al punto de atención médica.

Ariel Moreno, quien trabajó más de dos años en el desarrollo de esta plataforma, asegura que a través de Ambulance to Go se pueden reducir los tiempos de espera de una ambulancia en más de 45 minutos. El servicio, que también va dirigido a visitadores médicos y enfermeros, identifica las rutas mediante geolocalización, lo cual permite que el personal médico reciba las indicaciones de las rutas más rápidas a través de la aplicación móvil.

Pero Ambulance to Go no solo se limita a garantizar que la ambulancia o el servicio médico lleguen a su destino más rápido. Este servicio permite almacenar digitalmente la historia médica de cada paciente. Así, cuando una ambulancia llega al punto de destino, ya conoce las condiciones médicas del paciente, el tratamiento que debe recibir y los equipos que serán necesarios para su atención, entre otros detalles.

Ambulance to Go está disponible para Android, iOS y web. 

Según explica Ariel Moreno, estos elementos hacen que el paciente reciba una mejor atención durante el viaje, al tiempo que permiten que los profesionales médicos puedan enviar información relevante a la clínica para agilizar el proceso de ingreso del paciente.

Otra de las ventajas que ofrece un servicio como este es la de mantener informados a los familiares del paciente durante los traslados. Gracias a la información que los enfermeros o médicos almacenan en tiempo real en la plataforma, los familiares del usuario pueden recibir información como la ubicación de la ambulancia y el tratamiento que se está suministrando al paciente.

Finalmente, los operadores de ambulancias y servicios médicos móviles también perciben beneficios gracias al uso de este tipo de servicios, que en el caso de Ambulance to Go, puede ser replicado en cualquier ciudad de Colombia. “Una empresa de ambulancias puede, por ejemplo, saber cuántas solicitudes tiene programadas durante la semana o cuál ha sido la demanda de vehículos durante un periodo determinado de tiempo. Así, es posible llevar un control más estricto de los equipos médicos usados diariamente”, explica Moreno.

Imágenes: Ambulance to Go, wajakemek | rashdanothman (vía Flickr)

Los smartphones popularizaron el GPS de ‘uso personal’. A pesar de que esta tecnología fue desarrollada hace varios años por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos (y los elementos que contribuyeron a su creación datan de 1960), pasaron varias décadas antes de que esta herramienta fuera totalmente pública.

Actualmente, sería un error desconocer los usos del GPS en la industria publicitaria, más específicamente en la publicidad móvil. El hecho de que el celular siempre esté con el usuario le ha permitido a las marcas identificar con mayor facilidad en dónde están los clientes, y de esta forma poner en marcha múltiples estrategias de mercadeo.

Sobre geolocalización, un concepto clave para los anunciantes de hoy, hemos conversado con Alberto Pardo -fundador de Adsmóvil- y quien lleva más de 10 años en la industria de la publicidad móvil. A finales del 2015 esta compañía obtuvo tres reconocimientos en los premios Smarties, que destacan las mejores campañas de publicidad móvil en América Latina.

¿Qué deben tener en cuenta las empresas a la hora de diseñar una estrategia de publicidad para móviles?

Es importante aprender a diferenciar la campaña web de la campaña móvil. Algunas compañías caen en el error de replicar la estrategia que diseñaron para los PC en móviles, y esto incide en los resultados esperados.

Aunque no se puede dejar de lado a los PC, debemos considerar que el objetivo del dispositivo móvil es dar relevancia, así que las empresas no pueden dejar pasar la oportunidad de utilizar herramientas tecnológicas que les permiten conocer la ubicación de las personas.

Y qué mejor forma para conseguir lo anterior que la geolocalización. En Adsmóvil, por ejemplo, obtenemos la posición geográfica de las personas -a partir de los datos de latitud y longitud que arrojan los GPS de sus celulares y tablets- y con esto realizamos campañas en donde invitamos a los usuarios a asistir a algún sitio o a consumir algún producto, por medio de un banner que aparece en sus dispositivos y les anuncia esta novedad.

¿Todas las empresas están listas para sacarle provecho a este tipo de tecnologías?

Yo diría que sí. Desde el 2012, cuando en los Estados Unidos se dio a conocer la primicia de la publicidad móvil, hemos visto diferentes clases de empresas implementando campañas de este tipo para dar a conocer sus productos o servicios, y vender más.

Además, estos sistemas se van a modificar para ser más precisos, porque basarse en la geolocalización implica manejar datos correctos, por ejemplo que los datos de latitud y longitud tengan entre 5 y 6 decimales para reducir el margen de error y aportarle a los anunciantes información real sobre clientes potenciales.

Un kilómetro en geolocalización es un montón (de ahí la importancia de que la latitud y la longitud sea cada vez más exacta).

¿Qué casos de éxito podrías referenciar como evidencia de los beneficios de la geolocalización?

Me gustaría hablar de tres: una campaña para un repelente en Brasil llamado SBP, la campaña de Juan Valdez, y unas paletas de Unilever llamadas Magnum.

El primer caso de éxito es muy interesante porque sucedió durante la época en el que el virus del Zika estaba en auge. Por geolocalización, Adsmóvil identificó personas que se encontraran en las ciudades más calurosas de Brasil -y a través de un banner móvil- les anunciaba que podían usar el repelente SBP para prevenir el contagio de Zika.

Por su parte, la campaña de Juan Valdéz la realizamos aquí en Colombia -y en esta ocasión- combinamos geolocalización con tecnología de creatividad dinámica, que toma como principal variable a la temperatura. El GPS nos servía para hallar personas que estuvieran cerca de algún punto de Juan Valdez, y la tecnología de creatividad dinámica nos permitía definir si el anuncio que estas recibirían hablaría de una bebida caliente o de una bebida fría (tu sabes que en Bogotá puede estar lloviendo en el norte y haciendo calor en el centro).

De esta forma, los incitábamos a visitar un café de Juan Valdéz para tomarse un capuchino o un granizado de café.

La estrategia de Unilever -en cambio- se basaba en la posibilidad de que las personas armaran su paleta con la cubierta y los toppings que prefirieran (chocolate, caramelo, entre otros). Nuevamente por geolocalización, determinábamos quién se encontraba próximo a un punto de paletas Magnum, y les hacíamos llegar un banner con la opción de armar su paleta a su gusto. Una vez hacían esto, les salía el listado de lugares en donde podían reclamar su paleta, y al acercarse a estos, lo único que debían hacer era mencionar su nombre y reclamar la paleta.

Imagen: Surrey County Council News (Vía Flickr)

De acuerdo con la información publicada en la página de prensa de Facebook, las notificaciones de Facebook se parecerán un poco a las recomendaciones de Google Now.

Por ejemplo, ahora veremos notificaciones de eventos importantes de un amigo como bodas, cumpleaños, entre otros. Además, si seguimos series o eventos deportivos, podemos ver los resultados de los encuentros y recordatorios de cuándo un nuevo capítulo está al aire.

Además, las notificaciones de eventos a los que asistiremos seguirán saliendo, como desde hace algunos meses.

La geolocalización será la reina en Facebook

Con una costumbre que comenzó con Foursquare y que luego vimos con la llegada de Google Now y Cortana, Facebook comenzará a notificarnos y recomendarnos planes, de acuerdo con nuestra ubicación.

De esta forma, gracias a las notificaciones podremos no solo informarnos de eventos a los que van nuestros amigos (como sucede actualmente), sino que también Facebook nos contará de otros eventos locales y noticias populares en nuestra ciudad.

Además, las nuevas notificaciones de Facebook incluirán cosas como el reporte del clima, así como alertas de tormenta o similares. También, podremos ver qué películas se están mostrando en los cines más cercanos y lugares para comer y tomarse algo, con links directos a la página de los locales para que leamos las recomendaciones de otros usuarios.

Tan pronto recibas la actualización con estas nuevas opciones de notificaciones de Facebook, tendrás que activarlas en la configuración, pues llegarán desactivadas por defecto. En esta configuración podrás escoger qué tipo de información quieres ver en las notificaciones de Facebook. Por el momento, esto llegará a los usuarios de Android y iPhone en Estados Unidos, y más tarde a otros territorios.

Imagen: Facebook. 

De acuerdo con una reciente nota de Vice, este Nokia 8210, con pantalla a blanco y negro (o a verde y negro), que permite jugar culebrita y tiene radio FM, es el objeto de deseo de los vendedores de drogas, ya que con él es más difícil que sean descubiertos en sus actividades ilegales.

La misma nota agrega que el modelo ha llegado a ser tan relevante en esa parte del mundo que las tiendas especializadas en vender celulares viejos siempre están a la expectativa de estos equipos, e incluso algunas personas que tienen uno en su cajón este equipo pueden negociarlo por un buen precio.

¿Qué tan seguro es utilizar un celular antiguo por el tema de la privacidad?

Los equipos actuales cuentan con un sistema de posicionamiento global a través de varios canales como GPS asistido, GLONASS, redes de Wi-Fi y redes móviles. Por el contrario, teléfonos como el Nokia 8210 no cuentan con ninguna de estas conexiones, y son ideales para personas que realizan actividades al margen de la ley, como los vendedores de drogas en el Reino Unido. No quiere decir que otros equipos no sean igualmente ideales, y en esta lista podría estar el mítico Nokia 1100.

Esto no quiere decir que un usuario del Nokia 8210 sea imposible de localizar, puesto que actualmente existen dos formas de ubicación de un teléfono celular, de acuerdo con PursuitMag. La primera es mediante un método llamado Ping, el cual es un proceso digital para localizar los actuales teléfonos con conexión GPS. Así, cuando los servicios de seguridad quieren saber la ubicación de una llamada, por medio de un requerimiento pueden hacer que el equipo envíe las coordenadas a través de un mensaje de texto.

Si se trata de un celular sin GPS, el proceso análogo de triangulación permite estimar la ubicación mediante las antenas de telefonía celular. Este método es menos efectivo que el Ping, pero ha servido para ubicar a muchos delincuentes a través de la historia. Así, por ejemplo, fue localizado Pablo Escobar en 1993.

Imagen: whatleydude (vía Flickr).

Fue en mayo de este año cuando Foursquare anunció la llegada de Swarm, una aplicación que separaría la función de hacer ‘check-in’ de la app original. ¿A qué se dedicaría entonces Foursquare? La aplicación se convertiría una especie de máquina de recomendaciones de acuerdo con las preferencias de cada usuario, dejando de lado su característica por excelencia: el famoso ‘check-in’.

En agosto de este año, se hizo oficialmente la separación de las funciones y los ‘check-ins’ se trasladaron a Swarm. Sin embargo, desde que la compañía implemento esta jugada, el uso y las descargas de las aplicaciones se vinieron para abajo, como reportó VentureBeat, a partir de información de comScore y de App Annie.

Como puede observarse, el número de usuarios disminuyó el mes pasado tanto en Foursquare como en Swarm, luego de llegar a un pico en agosto. Además, luego del relanzamiento, las aplicaciones vieron una notable caída en descargas.

El pasado 22 de octubre, Foursquare ocupaba la posición número 923 entre todas las aplicaciones de la App Store en Estados Unidos. En 2011 estaba en la posición número 44 y era la número dos entre las aplicaciones sociales. Según el medio, los resultados son muy similares en la Play Store de Google.

Swarm sigue la misma tendencia en iOS y Android. Actualmente, Swarm ocupa la posición número 103 entre las aplicaciones sociales, y ya no se encuentra dentro del top de las 1.500 aplicaciones para iOS en Estados Unidos.

A pesar de que el panorama para la compañía en el universo móvil no es el mejor, el uso de Foursquare en web ha crecido en un 60% año tras año. Según la compañía: “el uso de Foursquare se divide 50/50 entre móviles y escritorio”.

Sin embargo, ¿sobrevivirá el check-in? Citada por VentureBeat, Foursquare sigue creyendo en  Swarm ya que está respaldada por el hecho de que un tercio de usuarios utiliza exclusivamente Swarm, el otro utiliza solo Foursquare y el restante utiliza ambas aplicaciones.

Y ustedes, ¿qué piensan de la división?

Imagen: Montaje ENTER.CO, Comscore App Annie. 

Tras pedirle al usuario que se registre o ingrese, detecta su ubicación y le ofrece la opción de hacer un ‘check-in’. Sin embargo, esta vez el enfoque es mucho más dirigido hacia la localización, y no hacia los amigos del usuario: cuando el usuario activa el ‘Neighborhood sharing’ (compartir en el vecindario), le muestra en primera pantalla quiénes de sus amigos han compartido su ubicación en sitios cercanos.

La aplicación no tiene ninguna sorpresa

Luego, cuando el usuario entra a la vista por listado, encuentra el tradicional reporte que muestra dónde han hecho ‘check-in’ en orden cronológico, del más al menos reciente. En la tercera pantalla está la opción de Plans, en la que es posible proponer un ‘plan’ para más tarde, de modo que los amigos lo vean y, eventualmente, se unan y organicen los detalles del encuentro. Finalmente, están las notificaciones de usuario: peticiones de amistad, interacciones con los check-ins, etc.

La aplicación no tiene ninguna sorpresa. Foursquare le atinó a ofrecer una experiencia familiar para sus usuarios intensivos, que eran quienes la utilizaban como herramienta social. El énfasis en cercanía le apunta a ayudarle a la gente a fortalecer sus relaciones y propiciar encuentros, pero esa promesa es la misma que no han podido cumplir decenas de otras apps. Pero, al contrario de otros servicios, ‘4SQ’ ya tiene una base de usuarios leales, lo que podría ayudarle a reducir las resistencia que han generado otras apps.

Por eso decidió separar las dos funciones. Una nueva versión de la vieja aplicación, que se seguirá llamando Foursquare, se dedicará a lo segundo. Y una nueva aplicación, que se llamará Swarm, se dedicará a lo primero. Para eso, tendrán que dejar de lado una funcionalidad que se había convertido en sinónimo de Foursquare: hacer ‘check-in’.

Foursquare le dirá adiós al check-in

Esto podría sonar escandaloso. Es como si Facebook se deshiciera del ‘like’, o como si Instagram decidiera excluir los filtros de su app. Pero, como dice Dennis Crowley, presidente de Foursquare, “el objetivo de esta compañía […] nunca fue construir un excelente botón de ‘check-in’“.

En realidad, explican en The Verge, se trató de la solución a un problema técnico: cuando la app salió en 2009, los teléfonos no ofrecían la posibilidad técnica de reportar la ubicación del usuario de una manera suficientemente precisa, por lo que lo mejor fue que ellos mismos la reportaran manualmente.

Eso hoy no es necesario: el propio Foursquare desarrolló una tecnología llamada Pilgrim, que calcula la ubicación por medio de decenas de otras variables, y –mejor aun– lo hace de forma transparente para el usuario. El ‘check-in’ estaba obsoleto, y sí se estaba poniendo en la mitad de lo que el servicio podría llegar a lograr: ser una gran máquina de recomendación y el mejor buscador local.

Así dejaría de ser un competidor de apps como Highlight (Android, iOS) o Banjo (Android, iOS), y se pondría en la mira de Yelp, la poderosa herramienta de recomendación que hoy es propiedad de Google. El objetivo, como lo describe Crowley, es ser “una tecnología que permita tener superpoderes […] ver a la vuelta de las esquinas y a través de las paredes, para saber las mejores cosas que hay […] a 100 yardas, 5 millas, 10 millas de donde estoy“.

Para eso, la aplicación no necesita seguir insistiendo en que la gente haga ‘check-in’ como antes. Primero, porque ya tiene información de 60 millones de sitios en el mundo, gracias a que sus usuarios han hecho 6.000 millones de check-ins y Pilgrim le ha permitido recolectar 5.000 millones de rastros geolocalizados. Segundo, porque, de todos modos, la gente no estaba haciendo ‘check-in’: en el proceso de desarrollo se dieron cuenta de que solo una de cada 20 sesiones de los usuarios en la ‘app’ actual terminaba en un ‘check-in’. Y tercero, porque, entre Pilgrim y la información que la gente comparta a través de Swarm, la base de datos seguirá creciendo.

¿Tiene chance? En Estados Unidos y otros países, Foursquare se dejó tomar bastante ventaja de otros servicios. Aunque confía en que su herramienta de recomendación es la mejor del mercado, es difícil cambiar los hábitos de los usuarios y –mucho peor– hacerlos regresar a un servicio que abandonaron. En nuestro mercados hay mejores bases de datos que la de Foursquare, pero ninguna de ellas combina la geolocalización con la información local.

Según informó Foursquare en su blog oficial, Swarm estará disponible pronto en iOS y Android, y al poco tiempo llegará a Windows Phone.

¿Creen que es el paso correcto? Esperamos sus comentarios.

Imagen: montaje ENTER.CO.

Hace poco les contábamos que IBM había publicado sus cinco predicciones para 2017, entre las que se destacaba la aparición de la computación cognitiva, que permitirá que los computadores finalmente simulen e interpreten la información que suelen procesar los sentidos humanos. La firma había hecho el mismo ejercicio en 2007: lanzar cinco predicciones que debían estar cumplidas en 2012.  ¿Cómo le fue a IBM con su bola de cristal, ahora que llegamos a la fecha límite? Veamos:

1. “Será fácil ser ‘verde’ y se ahorrará dinero siéndolo”.

La compañía predecía que las tecnologías de ahorro y consumo eficiente de energía en el hogar iban a hacer posible “que sea más fácil manejar la ‘huella de carbono’ personal“. Esto, decía IBM, sería posible gracias a desarrollos como reportes de uso de energía por medio de aplicaciones, monitores inteligentes conectados a las redes eléctricas de los hogares o software que permita al usuario que escoger la fuente de energía.

Esto ocurre en casos muy específicos, pero todavía no podemos decir que sea un tendencia global. La tecnología que permite disminuir y hacer más eficiente el consumo de energía en el hogar está disponible, pero su adopción es muy lenta. Además, hay otras iniciativas que ayudan a los usuarios de tecnología a ser más amigables con el medio ambiente. En Londres, por ejemplo, los ciudadanos pagan menos en sus tarifas de servicios públicos si separan las basuras o usan la bicicleta en lugar de un transporte motorizado en la ciudad, y eso último se mide por medio de una aplicación móvil.  Los carros eléctricos hasta ahora despegan y no llegan al gran público, pues siguen estando restringidos geográficamente. Como se ve –y por desgracia–, ser ‘verde’ no es tan fácil.

2. “La forma de conducir será completamente diferente”.

IBM pronosticaba que, por un lado, las ciudades inteligentes iban a hacer posible que el problema del tráfico se solucionara, pues sería distribuido de acuerdo con la información disponible. Por otra parte, las carreteras iban a tener diferentes aplicaciones de hardware y software para que los carros se comunicaran entre sí y las maniobras imprudentes de los conductores fueran bloqueadas o no tuvieran consecuencias.

De nuevo, es algo que está en camino de ocurrir pero aun no es un hecho cumplido. El carro sin conductor de Google es, probablemente, el avance más significativo en ese sentido, y hasta ahora se encuentra en pruebas aunque ya es legal en algunos estados de Estados Unidos. Las aplicaciones móviles permiten a los usuarios elegir entre las rutas menos congestionadas con base en información en tiempo real, pero eso no ha logrado solucionar el problema del tráfico en las ciudades como esperaba IBM. Hay otras tecnologías que buscan no solo cambiar la relación del conductor con el vehículo sino la forma en la que obtiene energía, pero hasta ahora están en fase experimental.

3. “Eres lo que comes, así que sabrás lo que comes”.

Aquí el pronóstico era que, con la gran cantidad de datos de origen y rastreo de los alimentos, la información de lo que llegaba al plato iba a estar disponible y permitirles a los consumidores conocer, como nunca antes, de dónde venía su comida.

De todos los cinco, quizás este es el mas lejano de la realidad. Que sea técnicamente posible no quiere decir que el mercado lo vaya a recibir con los brazos abiertos ni que sea económicamente viable. Hay un puñado de aplicaciones que lo hace, pero solo funcionan con un pequeño grupo de alimentos disponibles en mercados muy específicos que sí pasaron por todo el proceso de rastreo. Hacerlo a escala masiva no solo sería muy engorroso, sino que posiblemente encontraría la oposición de las grandes cadenas de alimentos, que de vez en cuando ocultan secretos vergonzosos.

4. “Su teléfono celular será su billetera, su vendedor de tiquetes, su conserje, su banco, su compañero de compras y mucho más”.

Esta predicción consistía en que el teléfono inteligente serviría como guía urbano que muestra recorridos y alerta automáticamente sobre sitios interesantes, sería un ‘personal shopper’ que podría mostrar un vestido en un avatar del usuario y comprarlo solo con una foto, y además podría ser un agente de compras que ayuda al usuario a conseguir y comprar boletos de  espectáculos o aviones.

El acierto fue rotundo. Casi todos esos desarrollos son realidad hoy en día. Mientras que los servicios de geolocalización y guía basada en la ubicación están entre los que más valor añaden a los móviles hoy, la ayuda para compras ya es posible –al menos en algunos países– gracias a aplicaciones como Siri y Google Now. La única pifia es la del avatar que sirve de modelo de ropa, pero resulta difícil creer que la gente va a preferir la experiencia de ver muñequitos virtuales sobre la de ir personalmente de tienda en tienda.

5. “Los médicos tendrán ‘super sentidos’ para diagnosticar y tratar mejor“.

Los médicos de 2012, según IBM, podrían obtener nuevas herramientas diagnósticas para obtener información de forma más fina y precisa: “visión como de rayos X para ver imágenes médicas; audición súper sensible para encontrar el más pequeño indicio sonoro en el latido de su corazón, y maneras de organizar la información en la misma manera en la que tratan a un paciente“. Además, podrían ver la historia clínica de un paciente navegando en ella y no entre toneladas de papel.

Aquí nos quedamos a mitad de camino. Aunque hay avances en la historia clínica digital, estos están más encaminados en transmitir la información de los pacientes de forma más rápida y efectiva para los médicos que en mostrarla mejor. Microsoft desarrolló una tecnología que haría posible que los médicos vieran a través de la piel de los pacientes, pero no exactamente con rayos X. Sin embargo, no la ha masificado.

Tras incorporar la información del tráfico de Bogotá, Google Maps sigue con su estrategia de ofrecer productos locales para Colombia y comenzará a mostrar datos para los usuarios del metro de Medellín, según anunció Google.

El servicio indicará los horarios, rutas y paradas del servicio de transporte masivo de la ciudad. También, gracias a la opción que muestra indicaciones para llegar a una dirección, podrá indicarle al usuario cómo llegar a las diferentes estaciones desde el lugar en el que se encuentren. Además, la aplicación también muestra datos de cada una de las estaciones de metro, como la ubicación, rutas que paran en ellas y horarios.

ENTER.CO le preguntó a Google Colombia si la información fue proporcionada por las autoridades de la ciudad y que será actualizada conforme se hagan cambios en el servicio, como cambios de rutas o apertura o cierre de nuevas estaciones. Cuando llegue la respuesta la publicaremos.

Con esta actualización, Medellín se une a las más de 500 ciudades de todo el mundo que cuentan con ese tipo de datos en Google Maps. Es la primera ciudad colombiana que ofrece ese servicio desde que fue lanzado en 2005.

Foursquare quiere ser algo más que una aplicación de farándula. Desde hace un tiempo había añadido funcionalidades que le dan una utilidad mayor, como la posibilidad de explorar lugares cerca de su ubicación y crear listas con sitios por visitar. Pues bien, un rediseño lanzado este jueves les da mayor peso a estas nuevas opciones, sin descuidar la que -para muchos- es el alma del servicio: informar dónde están los amigos del usuario y permitirle alardear de los restaurantes y sitios que visita.

Estuve probando la nueva versión de la aplicación, que recibió un profundo lavado de cara y ahora no solo es más atractiva visualmente, sino también más útil. Estas son mis impresiones. Las pruebas las hice en un LG Optimus 2X corriendo Gingerbread.

Un look mucho más vistoso.

Lo primero que impacta cuando se abre la nueva versión de la aplicación es el nuevo formato de la navegación. Se le dio prioridad a las fotos, que ahora ocupan una porción bastante más grande de la pantalla. La ventana social, en la que se muestra la actividad de los contactos del usuario, es ahora más atractiva, ordenada y fácil de navegar. Además, siguiendo la tradición de las demás redes sociales, Foursquare introdujo una función que permite darles ‘like’ a los posts de otros usuarios, pero no vemos qué utilidad pueda tener dado el enfoque de esta red social.

La navegación, en general, es muy fluida. Pese a la cantidad de funcionalidades y la creciente exigencia gráfica, la interfaz se siente más liviana y tiene un manejo más facil. Sin embargo, parece que todavía hay un par de tuercas que no están muy bien ajustadas -al menos en la versión para Android-, pues en la corta prueba la aplicación falló y hubo que reiniciarla.

Las funciones útiles son más visibles.

El énfasis del rediseño, sin embargo, estuvo en el menú ‘Explorar’. Aunque esa función ya existía, ahora es mucho más intuitiva y fácil de usar. Lo que hace es sugerirle al usuario qué lugares visitar de acuerdo con su ubicación y con la actividad de sus amigos. Hasta donde probé, funciona muy bien: la app encuentra la ubicación muy rápido -mucho más que en la versión anterior- y ofrece sugerencias muy pertinentes.

Según sus creadores, la principal novedad tecnológica de este rediseño consiste en que la aplicación le ofrece recomendaciones únicas a cada usuario, de acuerdo con información como el clima, el día y la hora, la actividad del usuario y la de sus amigos. “Es inteligente -escribe Foursquare en su blog oficial– porque está personalizada de acuerdo con cada uno de sus check-ins, los de sus amigos, y los más de 2.000 millones de check-ins de la comunidad de Foursquare”.

Hice la prueba en hora de almuerzo, y efectivamente me recomendó sitios para almorzar cerca de mi ubicación: ya sé de nuevos lugares cuando no tenga ganas de ir al restaurante de la esquina. Habrá que ver si, en horas de la noche, ofrece sugerencias diferentes.

Las búsquedas también funcionan muy bien. La aplicación es perfecta si el usuario tiene un antojo específico y no sabe dónde ir para calmarlo, o si quiere descubrir un nuevo lugar cerca a donde está. También me parece excelente para cuando se está de viaje y se quieren conocer buenos lugares. Además, la comunidad de Foursquare en Colombia cada vez es más activa y le añade valor a la aplicación con sus reseñas y comentarios. Así se ven:

El rediseño también cambió la manera de hacer ‘check-in’. Ahora, según dice Foursquare, es más rápida e intuitiva. Además, el perfil del usuario ya no se enfoca tanto en su historial acumulativo de check-ins y badges, sino en su interacción con otros usuarios. Ya está disponible para iOS y Android, y el equipo afirma que “tenemos algo para los usuarios de BlackBerry en unas semanas“. No se dice nada para los usuarios de Windows Phone 7.

En síntesis, el rediseño de Foursquare cumple con lo que promete. Gráficamente, la aplicación sigue la senda abierta por otras como Instagram, sin que con esto sacrifique su estilo y su esencia. Y aunque en realidad no añadió nuevas funcionalidades, las hizo más visibles y divertidas de usar. ¿Ustedes que opinan? ¿Les gustó el rediseño de Foursquare? 

Sus contactos de redes sociales pueden hacer check-ins en Foursquare o Facebook Places, publicar fotos geolocalizadas en Instagram o tweets con información geográfica. Pero con tanta fragmentación, puede ser difícil seguirles la pista a todos ellos. Banjo es una solución a ese problema.

Lo que hace esta aplicación, disponible desde junio de 2011 en iOS y Android, es tomar la información geolocalizada que publican los usuarios de Facebook, Twitter, Google+ e Instagram y mostrarla en un mapa o en una lista, para que el usuario siempre sepa dónde están sus contactos. Banjo muestra tanto la ubicación de los contactos del usuario como la de otras personas que utilizan la aplicación. Además funciona como cliente de esas redes sociales, pues muestra los ‘posts’ generados cerca del sitio en el que se esté.

Damien Patton, su creador, le dijo a ENTER.CO que Banjo es un complemento de las otras redes sociales: “No diría que necesariamente somos mejores que otras redes. Se trata de hacer esas redes más relevantes para el usuario, al permitirle recibir notificaciones de las cosas que pasan a su alrededor”, dijo.

Patton decidió desarrollar la ‘app’ luego de darse cuenta de que perdió la oportunidad de encontrarse con un amigo en un viaje. “Cuando ya estaba de regreso en el aeropuerto, vi mi Facebook y me di cuenta de que un antiguo compañero del Ejército vive en esa ciudad. Si lo hubiera sabido antes, lo hubiera buscado. De ahí surgió la idea de crear una aplicación que le pudiera informar a los usuarios quiénes de sus amigos están cerca”, contó.

Su creador dice que su aplicación tiene dos ventajas sobre otras formas de geolocalización pasiva. La primera es que mantiene todas las restricciones de privacidad de las demás redes sociales y no publica nada que no se haya publicado antes en otra red. Si el usuario no quiere que se sepa su ubicación, Banjo no lo va a ‘traicionar’. La segunda es que está disponible en seis idiomas, lo que –según Patton– la convierte en “una aplicación global”, con más de 900.000 usuarios en 180 países.

¿Está usted entre estos usuarios? ¿Cómo le ha parecido la aplicación? Cuéntenos en los comentarios.

Una de las tendencias del festival South By Southwest, que se está llevando actualmente a cabo en Austin (Texas, EE. UU.) es la invasión de aplicaciones basadas en geolocalización pasiva. Sin que el usuario intervenga, estas ‘apps’ reconocen su ubicación y utilizan esa información como insumo para llevar a cabo otras acciones.

Highlight es una de las ‘apps’ que más se han mencionado en esta versión de SXSW. Esta aplicación corre en segundo plano en el iPhone y hace dos cosas: 1) les reporta la ubicación a cualquier persona que también tenga la aplicación, y 2) le indica al usuario si alguien que tenga Highlight está cerca de su ubicación.

Según sus desarrolladores, cuando un usuario conoce a otros que tengan la ‘app’ instalada “puede ver sus nombres, fotos de ellos, amigos en común y cualquier otra cosa que ellos hayan decidido compartir”. Incluso, “si olvida su nombre en una fiesta una semana después, Highlight puede ayudarle a recordarlo”. Hasta ahora va en su versión 1.1 y es exclusiva para iOS.

Esta nueva generación de aplicaciones tiene sus detractores. CNN calificó esta tendencia de “tenebrosa”, mientras que –según Business Insider– Foursquare aseguró que nunca haría ‘check in’ automático. Usar ‘apps’ como Highlight significaría que la ubicación del usuario sería pública y podrían guardarse registros de ella en todo momento. Recordemos que, por esa misma posibilidad, en su momento se levantó una polvareda entre Steve Jobs y Google.

¿Usarían ustedes Highlight? ¿Creen que es peligroso? Esperamos sus comentarios.

Si miran bien, notarán algo nuevo en Foursquare. Los mapas, que antes eran proporcionados por Google Maps, ahora tienen una apariencia diferente. Esto ocurre porque, a partir del pasado 29 de febrero, la red social eligió a MapBox Streets como su proveedor de cartas geográficas.

MapBox Streets es un servicio que permite construir mapas basados en OpenStreetMap, una iniciativa de código abierto que funciona de forma similar a Wikipedia. En ella, la información geográfica es diseñada, publicada y actualizada por los usuarios.  En el anuncio oficial, Foursquare asegura que, por estar basado en datos abiertos, su nuevo proveedor “mejorará continuamente”. Además, dice la red social, MapBoxStreets ofrece “toneladas de flexibilidad de diseño” para “alterar cosas como colores y fuentes” y “hacer que los mapas coincidan con nuestra estética”. Otros servicios populares que utilizan soluciones basadas –al menos parcialmente– en OpenStreetMap son Flickr y Waze.

El cambio tendrá consecuencias para los usuarios. En primer lugar, desaparece la opción de utilizar mapas satelitales. Según el blog About Foursquare, esta función “era una necesidad para que los superusuarios pusieran ‘pins’ en un mapa de forma apropiada”. Probablemente Foursquare desarrollará una solución en el futuro, pero el blog afirma que “su desarrollo tomará tiempo y probablemente no será tan fácil de usar como el sistema anterior”.

Además, dado que OpenStreetMap es un sitio alimentado por los usuarios, hay regiones del mundo de las cuales aun no hay mapas, y otras en las que no son de buena calidad o están incompletos. Foursquare no podría funcionar bien para usuarios de esos lugares, pero sí podía hacerlo cuando funcionaba bajo Google Maps. Esto podría decepcionar e incluso causar la salida de algunos usuarios de la red social.

Hicimos una pequeña prueba en ENTER.CO. A primera vista, la navegación en el mapa desde el sitio web es liviana y rápida, incluso más que cuando funcionaba sobre Google Maps. En un pequeño paneo por el mapa de Bogotá vimos que está muy completo y muy bien hecho. En pocos días haremos una evaluación más a fondo de los nuevos mapas de Foursquare y esperamos que ustedes, nuestros usuarios, nos ayuden. ¿Cambia en algo su experiencia con Foursquare tras este anuncio? ¿Antes les servía y ahora ya no les sirve? Queremos que nos cuenten.

Cambió el negocio.

Sin Google Maps, Foursquare no existiría.  Si en el momento de su lanzamiento la red social no hubiera podido disponer (gratis) del servicio de mapas en Internet más completo del mundo, muy probablemente no habría podido llegar a tener 15 millones de usuarios –según cifras del sitio– ni a competir cabeza a cabeza contra gigantes contra Facebook y el propio Google.

Pero el mundo cambió. Por una parte, Google comenzó a cobrarles a los desarrolladores cuyas aplicaciones generen más de 25.000 mapas. Eso aumentó los costos de operación de Foursquare y otros servicios. La red social admitió en su blog que esa “fue la razón por la que en principio comenzamos a mirar otras soluciones”. Por otra parte, las opciones libres han experimentado una rápida expansión. OpenStreetMap, por ejemplo, ha crecido fuertemente tanto en usuarios como en infraestructura. Así que, como dicen las abuelas, esta vez ‘se juntó el hambre con las ganas de comer’.

Lo que comenzó como un rumor ya es un hecho oficial confirmado por ambas fuentes: Facebook compró el servicio de localización Gowalla para remplazar su servicio de Facebook Places, que retiró hace poco, y también para convertirse en el líder en un campo hasta ahora dominado por Foursquare.

Primero, la información llegó por una fuente interna sin identificar y reportada por CNNMoney, pero ya Gowalla la confirmó por medio de su blog, anunciando que desde enero se mudará a las oficinas de Facebook en Palo Alto, California, tal y como tradicionalmente lo han hecho todas las empresas que la red social ha adquirido.

Gowalla se lanzó en 2009 para competir directamente con Foursquare, pero no logró buenos resultados, por lo que decidió variar su servicio y pasar de manejar solo geolocalización para convertirse en una experiencia completa de viajes, en la que las personas pueden colgar sus fotos y recomendar sitios para visitar en cada ciudad.

En este momento, al entrar al sitio web, se pueden encontrar muy buenas imágenes y gráficas de las guías de ciudades de Estados Unidos, Canadá, Europa, Asia, Oriente Medio y sitios específicos como los parques de diversiones de Disney, reservas naturales elaboradas por National Geographic y campus de universidades estadounidenses.

Buscando crecimiento, Gowalla había recaudado 10 millones de dólares de varios inversionistas y consiguió el patrocinio de firmas de inversión tecnológica como Founders Found y Greylock Partners.

Facebook dijo estar feliz con la adquisición: “Al hablar con el equipo de Gowalla, nos dimos cuenta de que compartimos los mismos objetivos: construir un producto llegue a millones de personas, con gran impacto y rapidez, y la crear nuevas formas para que la gente se conecte y comparta lo que está pasando en sus vidas”.

En sus declaraciones, Gowalla habla sobre la impresión que causó todo lo que se pudo ver durante el F8, y eso animó a la firma a unirse con Facebook. Lo que se espera de esta unión es que se pueda aprovechar los 800 millones de usuarios de Facebook para convertirse en líder en este campo, en un momento en el que Foursquare es el líder con 2 millones de usuarios, una cifra no tan grande como se podría esperar, y además aún se encuentra definiendo su modelo de negocio.

También hay expectativa sobre lo que Facebook hará con la compañía, pues ya es conocido que después de las compras hechas, decide eliminar las empresas y quedarse con el talento en sus oficinas.

¿Logrará Facebook aprovechar su inmensa base de usuarios para convertir los servicios de Gowalla en los líderes en geolocalización, y desplezar a Foursquare? ¿O este último logrará reaccionar y mantenerse al frente?

Notas relacionadas:

• 6 consejos para evitar dramas y prevenir riesgos en Facebook.
• Mark Zuckerberg se destapa: habla de Apple, Google+ y Silicon Valley.
• Timeline y Open Graphs, las innovadoras apuestas del nuevo Facebook.
• Búsquedas en la Web reflejan la popularidad de las redes sociales en el mundo.

Entre los cambios culturales que han traído los dispositivos móviles, gracias a que tienen cámaras digitales, es el hábito de los usuarios de compartir permanentemente imágenes en las redes sociales y la Web en general. Lo que muchos no piensan es en el peligro que esto puede traer, en especial si en las fotografías se encuentran los datos de localización generados por el ‘geotagging’.

Cuando alguien sube una fotografía que tiene esta información, un delincuente podría saber su ubicación en el momento de la toma y se aprovecharía de esta circunstancia. A muchos esto les puede parecer exagerado, pero esta información puede ser utilizada: si usted, por ejemplo, pone una foto de sus vacaciones, podría estar avisando que no hay nadie en su casa, y así se podría planear un robo.

Cuando la imagen incluye un marca geográfica, existen muchas herramientas, como Google Maps y con Street View, que pueden verificar direcciones, y otras más con las que se pueden crear mapas y así llegar a los destinos señalados. La situación puede ser todavía más peligrosa cuando se trata de fotos de niños, pues están expuestos a situaciones de mayor riesgo.

Hay algunas pautas para prevenir estos peligros, y son muy fáciles de aplicar. Solo necesitará algún tiempo para configurar adecuadamente su dispositivo, para aumentar la privacidad y la seguridad, y así no correr riesgos:

• Desactive su GPS: el Sistema de Posicionamiento Global generalmente está activo en todos los dispositivos, pero con revisar las funciones de cada dispositivo y desactivarlo las imágenes ya no tendrán esta información, y con ello evitará peligros. Actívelo solamente cuando usted esté consciente de que geolocalizará sus fotos.
• Revise la privacidad de sus redes: muchas de ellas, como Facebook y Google+, ofrecen opciones para restringir lo que publica y con ello lograr que solo determinadas personas vean su información. Tenga presente que es importante que lo que publique, si es de carácter personal, se publique solo para sus amigos y familiares. Además, tenga cuidado con las personas a las que agrega a su red: piense si realmente desea que ellos sepan de usted.
• Tenga presente que la información puede ser compartida en muchos sitios al mismo tiempo: casi todas las redes sociales pueden estar conectadas unas con otras, y si no ha revisado su configuración, una foto que publique en Twitter podría aparecer en su cuenta en otra red de manera automática. Revise las configuraciones.
• Piense antes de subir una imagen: de una u otra manera, todo lo que sube a la Red es público, y algunas personas pueden tomar la información e imágenes y compartirlas sin su consentimiento. Piense si es necesario revelar su ubicación y si es el momento de subir la fotografía, pues puede ser más seguro enviarla desde casa o en otro momento. También tenga cuidado con el uso de las conexiones públicas a Internet vía Wi-Fi.

Lo más importante en el momento de compartir sus imágenes y fotografías es que se haya asegurado de que esa es exactamente la información que quiere dar y que les llegará específicamente a las personas indicadas.

¿Tienen alguna práctica personal que pueda ser útil para prevenir problemas por la geolocalización de las fotos? ¿O quieren compartir anécdotas o situaciones vividas por culpa de fotos que revelaron su ubicación geográfica?

Notas relacionadas:

• ¿Es la geolocalización una moda pasajera?
• Realidad aumentada: cuando la cámara sirve para más que fotos.
• Ataques informáticos móviles siguen creciendo y generan alarma.
• Nueva versión de Twitter para BlackBerry tiene brújula de tweets.

Hasta hace algunos años, la pregunta obvia habría sido: “¿Y por qué tengo que compartir mi localización con desconocidos?”. Claro que lo mismo podría decirse del fenómeno de opinar sobre cualquier cosa en Facebook o Twitter y hoy la primera cuenta con más de 11,7 millones de usuarios en el país y la segunda, con más de 500.000 –no hay cifras oficiales ni sólidas al respecto–, y su popularidad es cada vez mayor entre personajes públicos que se toman el trabajo de comunicar su ‘Twitter oficial’ y buscar que sea verificado.

La geolocalización, que en el fondo no es más que otra manifestación de los usuarios de Internet por conectarse y comunicarse entre sí, renunciando en parte a su privacidad, se inicia con Google Latitude –que hoy tiene 9 millones de usuarios–, pero solo alcanza el carácter de red social y cierta notoriedad en el último año con Foursquare y Gowalla, 2 redes sociales que ya están disponibles en Colombia y cuya esencia consiste en hacer  ‘check in’ o registrarse cada vez que llegamos a un sitio, notificando a nuestros contactos o amigos.

A esta onda acaba de sumarse Google con Hotpot, un nuevo servicio de recomendaciones a partir de Google Places, pero que por ahora solo se encuentra disponible en inglés. Un par de meses atrás ya lo había hecho Facebook, con el lanzamiento de Places, una función por ahora disponible en Estados Unidos y que les permite a los usuarios de iPhones, Blackberries y Androids indicar el sitio exacto en donde se encuentran en cualquier momento, si deciden habilitarla. La ventaja de Facebook –que por cierto tiene una alianza con Foursquare y Gowalla para la prestación del servicio– son sus más de 583 millones de usuarios.

Pero la geolocalización no dejaría de ser un asunto anecdótico si las empresas no comenzaran a ver en ella una oportunidad de negocios y de interacción con sus clientes. Es verdad que todavía no estamos ante un fenómeno de masas con capacidad de desplazar el marketing tradicional, pero algunos estudios comienzan a ponerle números a su potencial. La firma eMarketer estima, por ejemplo, que la inversión en publicidad en redes sociales en todo el mundo llegará este año a 3.300 millones de dólares, lo que representa un aumento del 31% frente a la cifra lograda en 2009. Y de esa suma, Facebook se llevará alrededor del 39%, es decir, unos US$1.300 millones, seguido por Myspace (32%) y los demás (22%).

Y aunque todas las redes y jugadores de Internet están detrás de la publicidad (para solo citar el caso de uno que todavía no encuentra su lugar en el mundo de las redes sociales, Google, el 96% de sus ingresos proviene de AdWords, su plataforma de publicidad en línea), la geolocalización ofrece oportunidades para las empresas tradicionales que están apostando por nuevos modelos de negocio o buscando nuevas formas de  posicionar sus marcas entre los consumidores. Por ejemplo, Foursquare acaba de suscribir una alianza con el programa de fidelización de Safeway, la tercera cadena de tiendas de Estados Unidos, para premiar sus clientes con productos Pepsi.

Igualmente, algunos bares, restaurantes y casinos de ese país se han lanzado a ofrecer descuentos y promociones especiales a quienes hayan hecho ‘check in’ con Foursquare (que cuenta con más de 5 millones de usuarios) o Gowalla (que dice tener unos 600.000) en un determinado número de ocasiones en esos sitios y alcanzado cierto estatus (‘mayorships‘ y ‘badges‘).

Cómo funcionan.

Aunque Gowalla y Foursquare operan de manera similar, esta última comienza a ganar terreno entre los usuarios de teléfonos inteligentes en Colombia. Aun así, muchos usuarios potenciales todavía no entienden su funcionamiento que, por cierto, es bastante simple, pues basta con registrarse y comenzar a usarla. La aplicación está disponible para las principales plataformas móviles del mercado (iOS, Blackberry, Android, Symbian y Palm OS) y la cuenta se puede crear desde el computador si así lo prefiere el usuario.

Al igual que en otras redes sociales, es posible agregar contactos que ya la estén usando. Descubrirlos es fácil, pues la cuenta puede asociarse con la de Facebook o Twitter, por lo cual casi nadie arranca con cero contactos. En esencia, se trata de agregar y compartir los sitios y lugares más frecuentados por cada cual (restaurantes, gimnasios, hoteles, etc.) y de hacer ‘check in’ la mayor cantidad de veces posible, lo cual permite ir alcanzando niveles (‘mayorships’ y ‘badges’), como si fuera una especie de juego.

Además de poder compartir el sitio donde el usuario se encuentra, es posible agregar comentarios de todo tipo. Por ejemplo, “la salsa del restaurante X es una cosa loca… excelentes las carnes en general” es la observación de un cliente satisfecho. Naturalmente que un cliente inconforme podría desaconsejar acudir al mismo restaurante, creándose así una especie de sistema de recomendaciones al que cualquiera puede acceder y tener como referencia. Desde la misma cuenta se pueden intercambiar mensajes vía Twitter, Facebook, correo electrónico e incluso hacer llamadas telefónicas.

Una preocupación natural de muchos tiene que ver con la privacidad. Está claro, sin embargo, que todos los usuarios tienen la posibilidad de aceptar o rechazar invitaciones y que solo pueden compartir su localización si se han aceptado mutuamente. Tal como se señala en la misma página de Foursquare, el sistema es más parecido al de Facebook (amigo) que al de Twitter (seguidor, si la cuenta es abierta).

En el caso de Facebook Places, el sistema es similar al de sus dos principales competidores y ‘partners’ tecnológicos. Y está claro que la principal red social del mundo tiene como meta ir detrás de la publicidad de las empresas que ya no solo están usándola como una vitrina para sus productos y servicios, sino también como una herramienta de comercio electrónico.