Una de las notas más coherentes sobre el lanzamiento del Galaxy S4 la escribió Vlad Savov en The Verge. En ella, el reportero habla sobre la nueva estrategia de Samsung. Y aunque se coge de la trillada comparación con Apple, su punto es totalmente cierto. Samsung se dio cuenta de que no hay necesidad de estar variando el diseño de su celular. Después de todo, el S III vendió más de 40 millones de unidades y catapultó a Samsung a ser el jugador más importante dentro, y fuera, de Android. Tirando del viejo refrán futbolístico -que por cierto no le está funcionado a Millonarios- ‘equipo que gana no se toca’.

Bajo esa lógica, hasta antes del evento de lanzamiento era obvio que Samsung no tendría un salto de diseño como del S II al S III. Con el diseño “inspirado en la naturaleza”, Samsung logró un concepto que lo diferencia de la competencia y, sumado a la interfaz TouchWiz, consiguió crear una identidad y separarse del resto de los miembros del gigantesco ecosistema que es Android.

Pero eso no elimina la necesidad que tiene la coreana de mantener el ritmo de lanzamientos de sus más importantes competidores. Con el ‘Galaxy S IIIS’, como le dice Savov al S4, Samsung logró su objetivo: poner en el mercado un nuevo dispositivo sin traicionar las directrices que hicieron de la empresa una de las más exitosas en la industria móvil.

Si no se acuerdan, una de las grandes críticas que le hicieron al iPhone 5 es que realmente no ‘innovó’. Pero realmente, ¿qué es innovar? Actualmente un celular tiene tres elementos básicos: hardware, software y diseño. En rasgos globales, el diseño llegó a su forma fundamental. Veremos teléfonos con diferentes tamaños, con más o menos botones, pero el rectángulo plano no cambiará. Sobre el diseño del Galaxy S4, desde la óptica del negocio no tendría mucho sentido que lo modificaran; todas sus líneas de producción solo necesitan una adecuación mínima para el nuevo teléfono y ya cuentan con la materia prima necesaria para empezar la fabricación. Un cambio  radical en diseño implicaría nuevos procesos 

Es mi opinión que Samsung encontró un material adecuado para mantener los costos de sus celulares competitivos y poder garantizar cierto grado de calidad. El tema de costos es importantísimo en la industria. Si no lo tenían claro, las únicas dos empresas que actualmente hacen plata en celulares son precisamente Samsung y Apple. El resto va a perdidas, lo que obliga un manejo más cuidadoso de recursos.

Sobre el hardware se puede decir que los componentes seguirán el mismo camino de los PC. Aumentará el RAM, la velocidad del reloj del procesador y el almacenamiento, pero serán incrementos graduales. Hasta que algo extraordinario como las pantallas flexibles o los celulares transparentes lleguen al mercado a precios accesibles para el público, no veremos saltos en innovación en este contexto. Lo mismo pasa con el mercado de computadores personales. Llevamos tiempo viendo prototipos de pantallas como las de ‘Minority Report’, pero yo nunca he visto una en una oficina común y corriente. Algo así pasará con los móviles.

El software pondrá la parada

Por lo tanto, será en software donde se darán los mayores saltos de innovación. Samsung entiende eso y por eso enfocó su presentación y su nuevo teléfono en eso. La empresa coreana sigue su camino de personalizar Android y crear un paquete de aplicaciones ‘S’ para -según el discurso de mercadeo- ayudar a que la vida sea más fácil. La gran pregunta que abre esa estrategia es que si este paquete de apps es suficiente para que la gente se mantenga o se pase a Samsung. Yo tengo un Samsung Galaxy S II y por lo tanto no tengo la experiencia para saber si el Smart Stay, por ejemplo, funciona o si es un simple ‘bloatware’. Además, en la época de carga por día, hay que hacer un análisis costo/beneficio para saber si tener la cámara prendida para que le mire los ojos es buena idea.

Por ejemplo, yo nunca he visto a dos personas llegar y tocar el celular y pasarse una foto, una de las funciones más promocionadas del S III. Seguramente en Colombia esa función no pegó o no tengo suficientes amigos que tengan un S III para saber la verdadera popularidad del S Beam, pero tengo mis dudas. De pronto en los comentarios ustedes las pueden aclarar. ¿Qué tanto usan esas funciones ‘S’ del S III?

Para complicar aun más la situación, sobre el teléfono se está formando una compleja nube negra. A medida que Samsung se está enfocando en diferenciar sus equipos por medio de software, lo hace a costas de su relación con Android. Andy Rubin, antes de su retiro como encargado de Android, aseguró que el dominio del gigante coreano era preocupante. Detrás del sistema operativo abierto de Google hay un claro objetivo de negocio. El gigante de internet quiere evitar que una sola empresa controle el mundo móvil porque podría bloquear o cobrarle cifras exhorbitantes a Google para permitir el acceso a sus dispositivos (algo similar a lo que podría ocurrir con Apple). Google, en últimas, vende publicidad en internet y ese negocio todavía sigue siendo el más rentable.

Por lo tanto Google, y Android en su defecto, tiene que tener un ojo puesto sobre el éxito -y la nueva estrategia- de Samsung. Si la corporación coreana logra una masa crítica de participación de mercado, podría empezar a manipularlo y, por qué no, hasta llegar a reemplazar Android totalmente. Cabe recordar que Samsung es uno de los socios más importantes de Tizen, otro sistema operativo móvil. Es más, durante la presentación del equipo, los presentadores no mencionaron a Google o Android una sola vez. La única vez que apareció el sistema operativo fue en la diapositiva final que mostró las especificaciones.

Y es que  esta historia ya pasó. Apple empezó su relación en el mundo móvil con Google como aliado. La aplicación de YouTube y los mapas de Google fueron dos aplicaciones clave para la explosión de iOS. Pero, como es bien conocido, las cosas cambiaron y esa relación se quebró. Lo mismo podría pasar con Samsung y Google. Muchas de las funciones del paquete ‘S’ buscan reemplazar algunas funciones de Google. Un jardincito cerrado dentro de uno abierto, en otras palabras.

Más allá de todas estas especulaciones, lo que sí es un hecho es que Samsung le va a meter millones de dólares al mercadeo del teléfono. Es más, el evento en Nueva York dejó entrever que tienen los recursos y las agallas para inundar el mercado con publicidad con el fin de garantizar que el nuevo miembro de la galaxia S sea un éxito en ventas.

Nos hemos cansado de hablar del S4. Pasamos de rumores, a liveblog y finalmente a realidad. Si no pudieron acompañarnos durante el cubrimiento en vivo del evento y el posterior Hangout que hicimos para hablar un poco del teléfono, acá les dejamos una galería de fotos para que puedan ver la fabricación del nuevo abanderado de Samsung.

Pase una hora con nuestro corresponsal en Nueva York, quien responderá todas sus dudas sobre el Android más esperado del año, el Galaxy S 4.

En pocas horas el mundo de la tecnología se detendrá para ver el lanzamiento del Galaxy S IV, el nuevo miembro de la familia de smartphones élites de Samsung que domina el ecosistema Android. Mucho se ha dicho acerca de este nuevo aparato y sobran rumores, pero hoy es el día en que millones de amantes de Android verán la nueva propuesta del gigante surcoreano. Estaremos cubriendo el evento en vivo desde Nueva York a las 7 PM hora de allá, 6 PM hora de Colombia, pero mientras tanto les compartimos lo que nosotros quisiéramos ver en el S IV.

Una fabricación sin precedente

Samsung tiene toda la capacidad para hacer teléfonos deslumbrantes, pero por algún motivo se rehúsa a hacerlo y se conforma con una fabricación que podría ser mucho mejor. No es que el S II o el S III sean teléfonos malos o que su fabricación sea pésima. El problema de Samsung es que sus teléfonos tienen una fabricación aceptable, pero no es la mejor. Debería ser la mejor, debería competir con lo que ofrecen otros.

Me retracto. Samsung no debería competir con los demás teléfonos, debería superarlos. Es el nuevo juguete del tipo más rico en la nación Android, es prácticamente su obligación tener una fabricación intachable y demostrar que es capaz de cumplir con expectativas altísimas, como lo hacen las empresas que marcan tendencias. Es hora de despedirse del plástico y darle la bienvenida al aluminio, el policarbonato o incluso usar cerámica para innovar en material y, ojalá, en diseño.

Una pantalla de ensueño y bien pensada

Nos gustaría ver una pantalla que tenga lógica. Un teléfono de 5 pulgadas o más es, para muchos, una exageración. Hay nichos para tamaños más grandes que 4,8 pulgadas y para eso está el Galaxy Note, no hay una necesidad obvia para meterle tanto tamaño a la pantalla del S IV. Además, una pantalla más pequeña ahorra más pila, pero más adelante tocaremos ese tema.

La pantalla también debería de ser Súper AMOLED Plus. Esta tecnología permite que el teléfono tenga una imagen más brillante, con color extraordinario y –quizás lo mejor de todo— ahorra energía. Ya hemos visto aparatos con este tipo de pantallas, particularmente el S II. Por motivos de costos Samsung decidió no incluir Súper AMOLED Plus en el S III, pero ojalá eso no pase con el S IV. Esta noche es clave tomar en cuenta si la pantalla tiene la palabra ‘Plus’. Si es Super AMOLED HD o FHD, muy bueno, pero sin ese ‘Plus’ al final es simplemente la misma tecnología de siempre pero con mejor resolución.

Pensé en no incluir esto en el texto pero al fin y al cabo soñar no cuesta nada así que voy a aprovechar: una pantalla curva como la de estos prototipos sería una locura. En serio, creo que algunos ‘fanboys’ perderían la cordura.

Buen hardware, pero que no se pase

Samsung tiene una fama bien merecida de ofrecer teléfonos con excelentes tripas. Procesadores de lujo, buen RAM y otros elementos del teléfono suelen ser de la más alta calidad. Sin embargo, meterle un procesador de ocho núcleos a un celular no tiene sentido para el consumidor de hoy. Nadie está haciendo apps que requieran esa cantidad de procesamiento entonces un gran porcentaje del precio que pagaría el usuario estaría siendo desperdiciado.

Esto no quiere decir que Samsung no debe descrestar con excelente hardware –tiene la obligación de hacerlo–, el punto es que debe ofrecer el hardware que vamos a necesitar para el software que existe. Sería desafortunado que Samsung venda hardware innecesario solo para poner en su material de mercadeo que el S IV es el primer teléfono con ocho núcleos.

Una batería que sobreviva un fin de semana

De todas las cosas que mencionamos en esta lista, esta es quizás las que más diferenciaría al S IV de la competencia. Hoy por hoy hay ofertas de todo en el mercado de smartphones, menos la de un aparato que sea capaz de sobrevivir más de 24 horas bajo uso rutinario en un día laboral. El Motorola Razr Maxx puede lograrlo, pero el S IV podría quedarse con el santo grial de los smartphones y devolvernos a las épocas de las flechas y sus derivados que duraban semanas sin tocar un cargador. Bueno, pedir semanas es un sueño que no se va a cumplir, así que por eso nos conformamos con un fin de semana.

Para lograrlo, como lo he mencionado a lo largo del texto, es clave que Samsung sea inteligente a la hora de elegir componentes y hardware. Un procesador veloz pero no exagerado ahorraría batería y una pantalla más pequeña y avanzada también. Otra ayuda podría ser software como Smart Stay, cosa que me lleva a mi último punto.

Lo mejor debe ser el software

Dejé lo más importante, fácil e improbable de toda la lista para el final. Por el amor a Dios, Samsung, que el S IV sea ‘stock’ Android. Que sea un Nexus sería para explotar de la dicha, pero si eso no ocurre que al menos el nuevo aparato venga con un TouchWiz que innove en diseño y mejore en desempeño.

Lo otro que sería ideal es que Samsung no le meta tantas apps suyas al teléfono. La pandilla ‘S’ son apps que hacen muchas cosas que otras apps de Google Play hacen mejor.

Bueno, de nuevo me retracto, lo que de verdad sería ideal es que Samsung incluya software que innove y le aporte mucho al usuario, que supere a la oferta de la competencia y de apps de terceros. Ese sería el mejor escenario, y aunque no es imposible, parece un poco lejos por lo difícil.

Esa es la lista de cosas del S IV que nos enamorarían en ENTER.CO. Con que una se cumpla nos damos por bien servidos, ¿pero cuáles son las de ustedes? Compártanos en los comentarios.

Los bailarines, que llevan el número cuatro en la espalda, salen bailando de una caja en la que se puede leer ‘Be ready 4 the next Galaxy’ junto con las letras de ‘Unpacked’ que están ubicadas en la parte superior.

Recordemos que mañana jueves 14 de marzo a las siete de la noche, la surcoreana presentará el Samsung Galaxy S IV. Para los que no puedan asistir al evento, la compañía va a transmitirlo a través de su canal en Youtube y las personas que estén en Nueva York podrán verlo desde una de las pantallas gigantes de Times Square. ENTER.CO va a estar presente en el evento y les traeremos todos los detalles de lo que ocurra con el nuevo flagship de Samsung.

Sin más preámbulos, los dejamos con el video de los bailarines del S IV.

El Samsung Galaxy S III ha sido un éxito en ventas, de eso no cabe duda. El celular distintivo de la compañía superó las 40 millones de unidades en ventas en menos nueve meses. Pero este equipo no salió de la nada. Fue el resultado de un proceso de varios años afinando el producto y los procesos de la empresa que llevó a la línea Galaxy a vender más de 100 millones de unidades.

Todo comenzó por allá en 2010, cuando Samsung lanzó el primer modelo de la línea Galaxy. El lanzamiento del Galaxy S original dice mucho sobre la timidez inicial del producto. El Galaxy S fue lanzado inicialmente en Singapur el 4 de junio de 2010 solo bajo un operador. Dos semanas después llegó al mercado de Malasia y de Corea del Sur. A nuestro país llegó para las fiestas navideñas de ese mismo año. Para ese entonces tenía unas especificaciones de primera línea que hoy parecen de hace 10 años: procesador de 1 GHz y una resolución de 480 por 800 píxeles. Los 24 millones de S que vendieron les valió el premio al mejor smartphone europeo en los galardones de la Asociación Europea de Imagen y Sonido.

En ese momento, Samsung apenas era otro de los varios jugadores de Android. Según Luis Vargas, gerente de producto y mercadeo para Samsung Mobile Colombia “con el S II queríamos empezar a diferenciarnos de la competencia con un mejor diseño y con nuestra interfaz TouchWiz UI”.

Bajo esos paradigmas llegó al mercado el Samsung Galaxy S II. Su lanzamiento dejó entrever la llegada de la compañía coreana a las grandes ligas. Durante el Mobile World Congress 2011 en Barcelona fue presentado el sucesor el S; a Colombia llegó en agosto de 2012, un retraso de más de un año, un hecho extraño después del poco tiempo entre lanzamiento global y colombiano del S.

El S II fue, de verdad, un teléfono de primera línea. Android con TouchWiz y Exynos de 1,2 GHz garantizaron un rendimiento óptimo por varios años. Hasta hoy el teléfono sigue vigente. Con 1 GB de RAM, una pantalla WVGA Super AMOLED Plus de 4,3 pulgadas (10,8 cm) recubierta con Gorilla Glass y una cámara de 8 MP, se garantizó las necesidades de consumo y creación multimedia. Además, la cámara tiene la capacidad de grabar en 1080p.

Este buque insignia fue nombrado el mejor smartphone por la GSMA en 2012 en función de 40 millones de unidades vendidas en cinco meses y se perfiló como uno de los posibles competidores al gigante invencible era el iPhone en ese momento. Por otro lado, el ecosistema de Android seguía creciendo, agregando aun más funciones al teléfono inteligente.

El éxito del primer S y su sucesor, pavimentaron el camino para el que sería el mayor éxito de Samsung hasta ahora. Una vez más, desde el lanzamiento ya se veía venir lo que sería ese equipo. Samsung escogió la capital de Inglaterra para hacer un ‘unpacking’ e invitó a varios miembros de la prensa mundial. En Londrés, en mayo de 2012, la compañía coreana reveló el Galaxy S III y terminó de cementar su lugar entre los grandes fabricantes móviles del planeta. Esta vez, Samsung tuvo el acierto de acelerar la distribución y presentó el teléfono en Colombia en junio.

Los detalles ya los conocemos todos: pantalla súper AMOLED de 4,8 pulgadas con Gorilla Glass 2, una cámara principal de 8 MP y un procesador de 1,4 GHz de cuatro núcleos, que permite al sistema operativo tener multitarea.

Pero más allá del hardware del S III, con este equipo Samsung dejó clara su estrategia de diferenciarse de los otros fabricantes de Android. Su paquete de aplicaciones como Smart Stay, Direct Call, S Beam, Pop Up Play y las funciones de la cámara. “Llevamos refinando TouchWiz por mucho tiempo y el mercado ha decidido que el modelo de Android nuestro es superior”, agregó Vargas. “El 45% de los Android en el mercado son nuestros”, sentenció el ejecutivo.

Con el S III, la línea Galaxy llegó a más de 100 millones de únidades en ventas, como se mencionó anteriormente. Además, a pesar de haber salido hace unos seis meses, el celular fue nombrado como el mejor equipo durante la fería de móviles en Barcelona de 2013.

Para cerrar, les adelantamos que el jueves estaremos presentes en el ‘unpacking’ del Altuis, el nombre clave que todavía tiene el nuevo flagship de Samsung según varios medios. Todavía no se sabe el nombre oficial o si mantendrá la misma nomenclatura de los equipos pasados.

Vargas nos contó un poco sobre la presencia de Samsung en Barcelona. A pesar de que la empresa no hizo anuncios grandes además del lanzamiento de su Galaxy Note 8.0, tiene uno de los puestos más notables en la feria de móviles más grande del mundo. Por eso, aunque el S IV no estuvo presente en la feria, el gigante coreano tiene muchas cosas para compartir y Luis Vargas nos hizo un corto resumen de sus mayores novedades.

Lo mejor es que Vargas también nos compartió algunos detalles mínimos del S IV, un aparato que –asegura– va a revolucionar la industria de smartphones. Veremos el 14 de marzo si se cumple tan osada predicción.