Evaluar los smartphones de Samsung se había vuelto predecible. Buenas especificaciones, una pantalla mejorable y una construcción aún más mejorable. Desde el Galaxy Note 3, la pantalla ya dejó de ser un problema para convertirse en una virtud. Y con el Galaxy Alpha, que fue anunciado hace algunas semanas –y mostrado en su stand en IFA 2014 para que todo el mundo lo conozca–, podría ocurrir lo mismo en el apartado físico.

La cruz de Samsung siempre había sido el plástico. Nadie entendía por qué, luego de tantos años, la compañía surcoreana insistía con ese material. Tal vez nunca tuvo que dejar de hacerlo: cabalgando sobre los Galaxy S II, S III y S4 se convirtió en el rey del mundo smartphone. Pero en este momento, en el que los que los mercados se pusieron más exigentes, llegó el tiempo del metal.

El Galaxy Alpha es el teléfono más cómodo y mejor construido que Samsung ha lanzado al mercado. Tiene solo 6,3 mm de grosor y un bajísimo peso de 115 gramos; pero lo más importante es que se siente excepcionalmente bien en las manos. Sus bordes afilados y lisos y sus botones, suaves pero firmes, son casi una caricia. Su solidez, además, genera confianza, y su tamaño lo hace muy cómodo de usar. Y a la gente le gusta agarrarlo: en los 10 o 15 minutos que estuve frente a él para hacer esta nota, tres personas llegaron a la mesa donde están expuestos en el ‘stand’. Todos ellos lo tomaban, le daban vueltas, lo sentían. No podían dejar de usarlo.

Eso no es un capricho de los críticos, ni una ocurrencia simpática pero irrelevante. Todo lo contrario: es el secreto del éxito. En una época de gadgets tan parecidos entre sí como una marca de leche a la siguiente, es muy bueno para un fabricante que un smartphone logre una conexión así de personal con los consumidores. Eso es lo que genera la clase de lealtad que hace que la gente haga fila para comprar una iteración tras otra.

Llegó el tiempo del metal

Sin embargo, el Galaxy Alpha no es mucho más que un cuerpo bonito. Y no porque le falten músculos. Sus especificaciones –procesador de ocho núcleos, 2 GB de RAM, 16 GB de almacenamiento– son igual de buenas que las de cualquier otro dispositivo de gama alta. Lo que le falta para ser el smartphone soñado es una pantalla tan buena como la del Galaxy S5 o la del Note 4. La que tiene hoy (Amoled 4,7 pulgadas, HD 720p y 312 píxeles por pulgada) no es mala, pero sí decepciona cuando vemos lo que Samsung es capaz de hacer. Le falta brillo, intensidad y expresividad. Es una más en el lote, y ni siquiera está cerca de la punta.

A pesar de eso, el Galaxy Alpha y el metal deberían ser el camino a seguir para Samsung. ¿Se imaginan un dispositivo que emule la fórmula de Sony con el Z3 Compact, de un teléfono pequeño, bonito y poderoso? Es posible que la empresa se decida por algo así en próximos lanzamientos, como es posible que archive el Alpha en el cajón de los experimentos. El camino más probable parece el primero: por fuera, el Note 4 es básicamente un Alpha de gran formato.

Pero si los ejecutivos de Samsung tienen dudas, deberían ver las caras de las personas en su stand de IFA cuando dicen, con una sonrisa, “Ich mag es“.

Imágenes: ENTER.CO