Puede que uno de los juegos más esperados de toda la historia de los videojuegos esté en proceso de desarrollo. ‘Half-Life 3’, sucesor de uno de los títulos más importantes de la industria, se estaría cocinando en los laboratorios de Valve. Eso dice el co-creador de ‘Counter-Strike’, Minh Le.

VG247 explica que Le reveló la información en una entrevista junto a gorGNtv. Cuando le preguntan sobre ‘Half-Life 3’ respondió “tengo una mira láser sobre mi cabeza en este momento, no sé si pueda hablar de eso en este momento, pero creo que todo el mundo sabe que están trabajando en él. He visto imágenes, algo de arte conceptual”, explicó. Tienen permiso de pararse de la silla y celebrar.

Valve es muy bueno conservando sus secretos y rumores fuera de la prensa, pero este juego es tan esperado que cualquier cosa que se escuche sobre él es un terremoto informativo. Hace unos meses, Gabe Newell, presidente de la compañía, salió a decir en Reddit que no estaban trabajando en ningún juego ¿Mentía? Esperemos que sea así.

Además de eso, Le también nos habló de ‘Left 4 Dead 3’, secuela al grandioso FPS zombi. “Lo ví, y se ve fantástico. Estaba muy emocionado cuando lo vi”.

Ahora que sabemos esta información, podemos decir ¿Confirmado ‘Half Life 3’?

Desde la edición 2013 del CES, Valve ha hecho anuncios y dado pistas de su propia consola. Recordemos que a principios del año Gabe Newell ya había sugerido algunas cosas sobre lo que sería este dispositivo. Luego, unos meses después, conocimos de cerca sus planes: Steam OS, Steam Controller y las Steam Machines. Todos estamos a la expectativa de cómo funcionarían todo este entramado.

Valve anunció en noviembre que en esta edición de CES conoceremos de cerca los planes de la compañía con sus consolas y veremos algunas de ellas en acción. Como ya sabemos, las Steam Machines serán dispositivos que podrán ser fabricados por terceros, como estos lo deseen. Esto quiere decir que no existirá una sola versión de esta, sino muchas, cada una diseñada por una empresa diferente. Lo primero que esperamos conocer en la presentación de Valve es cuáles son los primeros fabricantes que sacarán al mercado una Steam Machine, cuánto costarán y dónde estarán disponibles.

Esperamos conocer cuáles son fabricantes de las primeras Steam Machines, cuánto costarán y dónde estarán disponibles.

Según lo que dijo Greg Coomer de Steam a IGN, en el CES tendremos la oportunidad de saber quienes son los primeros socios de hardware de Valve y de conocer algunas especificaciones de las consolas. Además de eso, Coomer dijo que llevan mucho tiempo trabajando con varios fabricantes y que no existe un socio mayoritario que haga mejores consolas o tenga alguna característica especial. Esto quiere decir que habrá varias versiones de las Steam Machine y todas, en teoría, serían muy atractivas para los consumidores.

Coomer agregó que la variedad de versiones será amplia. Habrá Steam Machines pensadas para funcionar sobre todo para los usuarios de Steam, habrá otras que servirán a quienes quieran jugar otros juegos e incluso habrá máquinas pensadas para las exigencias de nichos muy pequeños. La intención es hacer un producto que abarque a la mayor cantidad de personas posibles, pero que satisfaga todas las necesidades.

Con la manera en la que está creciendo y se está consolidando Steam en el mercado de los videojuegos, la presentación de Valve nos tiene a todos a la expectativa. Esperamos que durante el CES la empresa también nos deje ver mejor sus planes próximos para Steam, su tienda de juegos. En 2013 vimos la llegada de la plataforma a Linux y la implementación un proyecto piloto para que sus usuarios puedan compartir juegos con sus amigos. Es posible que, además de revelar detalles sobre la consola, Valve nos muestre cómo piensa aprovechar su gran mercado de juegos para alimentar su ecosistema.

El último anuncio de la compañía indicaba que tenía siete millones de usuarios únicos, días después de Black Friday. Ese volumen de usuarios que ya tienen sus títulos en su biblioteca de Steam puede ser un muy buen mercado base para el Steam Machine, pues se trata de gamers que podrán seguir jugando todos sus juegos sin necesidad de cambiar de consola.

Aparte de todo eso, hay rumores que indican que la empresa mostraría un prototipo de gafas de realidad virtual por estas fechas. Habrá que esperar a los primeros días de CES para conocer todos los detalles de la consola, pero este promete ser un anuncio que no pasará desapercibido en la feria de tecnología más importante del mundo, a la que ENTER.CO por supuesto asistirá.

El éxito de Valve –hasta ahora- es indiscutible. Entre su catálogo se encuentran unos de los juegos más galardonados por la crítica (Portal, Half-Life, Left 4 Dead, por mencionar unos pocos) que han vendido millones de dólares. Además de eso Steam, su plataforma de distribución de juegos, ha demostrado que hay nuevas y mejores maneras de vender juegos y software. Parece que parte de este éxito es la ausencia completa de jerarquías en la empresa.

En una entrevista de la BBC con DJ Powers, un empleado, el ejecutivo dice: “Somos una organización plana, entonces yo no le rindo cuentas a nadie y nadie me las rinde a mí. Somos libres de trabajar en lo que sea que nos parezca interesante”.

Pero entonces, ¿cómo funciona? ¿Cómo hacen para mantenerse trabajando sobre la misma línea y que no pierdan el rumbo de los proyectos? Powers dice: “Las personas te preguntan en qué estás trabajando, y la respuesta no es a la defensiva, sino una conversación en la que nos aseguramos que estemos conectados entre nosotros”.

“Armamos equipos basados en necesidades de completar partes de proyectos o juegos y luego los disolvemos para crear nuevos equipos”.  Además de eso, todos los muebles de las oficinas tienen ruedas. De esa manera todos los empleados pueden moverlos como quieran. “Nos movemos mucho y no nos gusta que eso nos tome mucho tiempo”, explica Powers.

Esos equipos que forman también establecen los sueldos y la evaluación de desempeño de los empleados. Entre ellos evalúan lo que cada uno de ellos aportó a un proyecto determinado. Luego, como en un videojuego, la empresa publica un escalafón de los empleados mejor evaluados y organiza los salarios y bonos de cada uno de ellos.

La empresa está en una semana importante. Está realizando una serie de lanzamientos con los que espera proponer nuevas cosas para la industria de los videojuegos. La primera la presentaron ayer lunes. Se trata de SteamOS, un sistema operativo con el que esperan adaptar su plataforma a cualquier televisor.

Sólo han pasado cuatro días desde que Gabe Newell habló sobre el futuro de Linux y las consolas de videojuegos y la compañía de vapor no quiere alargar mucho el tiempo de este futuro. Por eso, recientemente publicó un sitio web para tentarnos sobre lo que vendrá próximamente en la industria de videojuegos y consolas. Además, en un correo de Valve a los periodistas de Kotaku, Steam afirmó que se van a hacer tres anuncios grandes de la compañía empezando este lunes 23 de septiembre.

La página ‘teaser’ tiene un contador bajo el gran titular de “El universo de Steam se expandirá en el 2014”. Seguido de ello hay una pequeña leyenda en la que hablan del anuncio pasado de Big Picture y cómo siguen en la construcción de “unir los puntos” para crear una mejor experiencia para los usuarios en su sala. Lo que puede ser un sistema integrado de dispositivos móviles y la caja de Steam.

También hay otra frase que destaca aún más: “Pronto, te añadiremos a ti a nuestro proceso de diseño, de esta manera podrás ayudarnos a dar forma al futuro de Steam”. Esto puede implicar la participación de varios desarrolladores independientes, o de algunos cambios dentro de la plataforma que veremos pronto (como el anuncio de compartir bibliotecas que vimos hace poco).

Aunque la tendencia sigue yendo hacia consolas como el PS4 y el Xbox One, no se escapan estas nuevas propuestas de aparatos para videojuegos como el Steam Box, el OUYA y el Shield que han sido claves para este gran cambio de era en las consolas. El lunes les contaremos sobre estos grandes anuncios que hará la plataforma de Valve.

Han pasado meses desde que no escuchamos nada sobre Steam Box, la consola en la que está trabajando Valve. El presidente de la empresa, Gabe Newell, dijo que Linux es el futuro de los videojuegos y ademas agregó que en el futuro dará detalles del nuevo sistema.

A través de Steam, Valve le ha apostado a una integración de Linux en el mundo de los videojuegos, haciendo la plataforma disponible para los usuarios del sistema operativo del pingüinos. Hoy ya hay 198 juegos disponibles para Linux. Sin embargo, el mismo Newell, según lo que reporta Ars Technica, reconoce que Linux responde a menos de un 1% del mercado de los videojuegos.

Newell habló en LinuxCon en Nueva Orleans, donde dijo “es gracioso venir acá a decirles a todos ustedes que Linux es el futuro de los videojuegos, es como llegar a Roma a enseñarle al Papa sobre catolicismo”.

Pero lo más importante es que aseguró que la próxima semana revelará “nuevos detalles de la manera en la que llegaremos [a la sala de estar] y cuáles son la oportunidades para llevar a Linux allá a través del hardware”. No mencionó específicamente a Steam Box, pero no conocemos más hardware en el que esté trabajando Valve en este momento, lo que nos hace pensar que se trata de la anunciada consola.

Gabe Newell, director de Valve, y J.J. Abrams, director de las nuevas películas de Star Wars, dieron una conferencia en DICE 2013. En esta mencionaron la posibilidad de que en el futuro sea lanzada una película de Portal y Half-Life, dos títulos de Valve que treparon muy alto en el mundo de los videojuegos. 

Según lo que reportó Polygon, Abrams y Newell están en discusiones sobre la posibilidad de llevar ambas historias a la pantalla grande. Además dijeron que también están pensando en hacer un juego juntos. Estas proyectos, según Newell ya están más allá de solo charla y están empezando a entrar en acción.  La historia y narrativa de ambos títulos son un buen insumo para hacer excelentes películas.

Abrams dijo en el escenario que “ellos [su productora, Bad Robot] tienen una idea para un juego que realmente les gustaría que Valve hiciera.” Newell por su parte dijo que “estamos muy emocionados por esto y también queremos discutir la idea de hacer una película de Portal o Half-Life.”

Estas menciones no fueron más allá de eso. Ni Newell ni Abrams revelaron más detalles sobre los planes, pero el primero si resaltó que ya habían tenido varias discusiones al respecto.

¿A ustedes que les parece? ¿Los emociona una película de Portal o Half-Life?

Gabe Newell dio una conferencia en la Universidad de Texas –que fue registrada por Polygon– y habló un poco sobre el Steam Box (la nueva consola de Valve). Aseguró que su mayor competencia es Apple, y que esto aplica para todos los ecosistemas de PC que quieran expandirse a la sala de estar.

“La amenaza en este momento es que Apple ha ganado una gran cantidad de mercado y tiene un camino relativamente obvio hacia la sala de estar con sus plataformas”, dijo Newell. “Creo que existe un escenario posible en el que nos veamos golpeados por una plataforma de ese tipo  (…). Creo que Apple supera a los tipos de las consolas [Sony, Nintendo, Microsoft] con facilidad. La pregunta es si nosotros podremos progresar lo suficiente en el mundo de los PC para establecernos ahí y, de la misma manera, descubrir mejores formas de llegar a los móviles antes de Apple llegue a la sala de estar. 

El presidente de Valve cree que las empresas que tengan en la mira la sala de estar deben ofrecer los puntos más fuertes de su hardware. “Creo que muchas empresas especializadas en hardware van a sacar nuevos productos en los próximos 12 meses.” Gabe citó el ejemplo del Miracast de Nvidia, que hoy se conoce como el Project Shield, pero también hay otros en el horizonte. “Habrán muchos productos que dirán: ‘si quieres algo increíblemente barato a un precio muy por debajo del que cualquier consola podría llegar a costar, vas a tener que aprovechar ese PC que está corriendo en algún lado de tu casa.”

Ese es el objetivo que Valve tiene con su nuevo Steam Box. La idea es que el usuario pueda aprovechar la consola como un computador y sacarle el máximo provecho a Big Picture (su interfaz pensada para televisores). Pero no quieren que sea una camisa de fuerza, la meta es que el jugador no tenga que comprar la consola para poder jugar, sino que lo pueda hacer a través de su propio televisor con Steam. 

Valve se prepara para golpear a los duros de los videojuegos. Ya sabíamos que la empresa estaba trabajando en el desarrollo de una consola PC que tenía muy entusiasmado a Gabe Newell, su director. Ahora, durante el CES, está mostrando el prototipo de lo que será esta, para reclutar a todo tipo desarrolladores y socios, y The Verge logró conseguirse una entrevista con Newell en la que reveló interesantes detalles sobre el futuro cercano del proyecto en el que están embarcados los creadores de Portal y Half-Life.

Según lo que Newell le dijo al medio estadounidense, esta nueva consola es un gran proyecto en el que están trabajando con todo tipo de desarrolladores de hardware y software. La idea es que usando solo un equipo, y utilizando tecnología como el Miracast, se pueda transmitir la señal de video fácilmente a todo el hogar. Esta saldría con Linux como sistema operativo principal, pero si el usuario le quiere meter Windows, lo pueden hacer con facilidad según aseguró Newell.

En el tema de los controles, el director habló sobre las nuevas tendencias en el mundo actual y qué es lo que quieren hacer con  su consola. Según Newell, los controles de movilidad como el Kinect y el Move no han llegado más allá de lo que proponen. Por eso la empresa no le ha apostado a nada nuevo en este tipo de controles, pero con respecto a los tradicionales aseguró que están trabajando en la mejor calidad.

Al entrar a hablar sobre Steam, el servicio de distribución de juegos, Newell dio un par de datos interesante. Dijo que el confía en esta plataforma como un medio de contenido tanto para productores como clientes. Con Big Picture se piensa en seguir con la idea de llevar al PC a ser una consola de mesa, que pueda ser utilizada en la sala de estar o en la habitación.

La idea, continuó, es hacer que la plataforma se convierta en un espacio en el que los usuarios puedan generar contenido. Esto, por ejemplo, significaría que todo tipo de desarrolladores puedan ofrecer sus juegos en su propia tienda y a los precios que ellos crean convenientes. Newell sentencia que ellos siempre están intentando hacer productos que sean buenos tanto para los usuarios como para los socios comerciales.

A algunos los emociona el hecho de que esta empresa esté metiéndose en este mundo. Y no es para menos, porque lo que se propone con esta nueva consola es mucho más que solo una consola de mesa, sino todo un sistema integrado con el que se puede jugar y trabajar como con un computador. Además entusiasma la idea de que una empresa que está detrás de algunos de los títulos más exitosos de la actualidad (Portal, Left 4 Dead, Half Life), incursione en el mundo de las consolas, pues -en teoría- quién mejor para hacer una consola que alguien que haga los mejores juegos.

El hecho de que esta consola sea en parte PC es uno de los factores claves. Generación tras generación de consolas, se puede ver con mucha claridad la evolución en los videojuegos. Por ejemplo es muy sencillo distinguir entre un juego de PS2 y uno de PS3; pero si pensamos un computador como una consola esas distinciones son más difíciles de identificar por la sencilla razón de que el PC  es el primero en vivir los cambios de hardware y software. Valve puede estar poniendo una idea de cómo sería la nueva generación de consolas, de la que hemos especulado por mucho tiempo.

En una entrevista que Kotaku le hizo a Gabe Newell, director de Valve (la empresa creadora de Steam) durante los premios VGA de este año, se habló sobre el futuro de la empresa y su plataforma de distribución de juegos para 2013. Big Picture, la interfaz para televisión de Steam, fue lanzada la semana pasada y le ha ido muy bien. El siguiente paso es sacar a Steam para Linux de su versión beta. 

Más allá de eso, Newell afirmó que tiene intenciones de vender paquetes especiales para PC que puedan funcionar fácilmente en la sala de estar como consola de mesa. Estos paquetes estarían pensados para que Steam entre a competir directamente con las consolas de la próxima generación.

“Creo que muchos desarrolladores y clientes encontrarán que el PC puede ser una consola con ecosistema mucho más cómodo”, aseguró Newell, y agregó que muchos de los usuarios actuales han abandonado las consolas de mesa por jugar en su PC, pero  ‘extrañan’ a sus amigos que no usan Steam. La intención de lanzar estos paquetes es unificar esos dos mundos: el de la consola de mesa y el PC. “Lo mejor del PC es que los usuarios siempre pueden personalizarlo para las necesidades que ellos tengan”, aseguró.

Newell no dio detalle sobre el nuevo software en el que está trabajando, pero aseguró que está pensado para competir con consolas de la siguiente generación. “Creemos que esto nos dará nuevas y mejores oportunidades en el mundo de los videojuegos”, concluyó.

Gabe Newell, cofundador y director de Valve, la empresa creadora de la serie Portal y la plataforma de distribución de juegos digitales Steam, apareció inesperadamente en una conferencia anual sobre videojuegos que ocurre en Estados Unidos. En la charla que sostuvo con Ed Fries, actual miembro de Ouya, se discutieron varios temas interesantes, pero lo que más dio de qué hablar fueron sus declaraciones sobre Windows 8. 

En la charla registrada por AllthingsD, Newell dijo:

”Todo lo que digamos del futuro en este momento es inútil. (…) quisiéramos hacer una plataforma en la que todo lo que el gamer haga dentro del juego tenga valor para los demás gamers. Creemos que el futuro será muy diferente a lo que hemos venido haciendo. Cuando estás jugando un videojuego, estás pensando en hacer algo que valga para los otros gamers, por lo tanto la línea que separa un creador de un jugador es muy borrosa. (…) Esto no se trata de videojuegos, se trata de ofrecer beneficios y servicios.”

El miembro de Valve  insiste en que, para que la innovación pueda ocurrir, tienen que pasar muchas cosas que hoy en día no ocurren en las diferentes empresas líderes. Apple y Microsoft son ecosistemas muy cerrados que limitan la creatividad al no permitir compartir y usar diferentes tecnologías. Newell admite que Valve no sería lo que es hoy en día si no fuera por PC, Zinga, Epic y muchas otras cosas. Hace falta más apoyo a la innovación y a la creatividad.

Esta es una de la razones por las que dice que va apostarle a Linux. Según Newell a este sistema operativo lo más importante que le hace falta es juegos. Pocos ven la importancia de los juegos en el mercado. Windows 8 no parece ser un sistema muy amigable para los gamers, y para los desarrolladores, según dijo, “es una catástrofe“. Esta es una de las razones por las que Valve cree que Linux puede ser la base para un plan seguro hacia adelante.

Muchos medios han tomado estas opiniones de Newell como una crítica directa contra Microsoft, pero hay que tener en cuenta que con el cercano lanzamiento de Steam para Linux estas declaraciones pueden resultar sospechosas. Lo cierto es que Microsoft tampoco se ayuda: Windows 8 saldrá con un Windows Store para usuarios y desarrolladores, con el cual recibirán 30% de las ganancias sobre lo vendido. Los argumentos del cofundador de Valve son fuertes pero no del todo descabellados.

Además ‘Notch’, el creador de Minecraft, anunció este jueves que él no quiere lanzar su popular juego en Steam porque también teme que este se vuelva el único medio de distribución de juegos para PC. Todo monopolio es dañino, tanto para los gamers como para los desarrolladores.