Pero la decisión está tomada. ¿Qué es lo que ocurrirá ahora?

El interés de Millicom y la oferta

La decisión tomada significa que en estos momentos EPM está dispuesto a recibir ofertas para la compra de las acciones que tiene en Tigo-Une.

Sin embargo, el proceso de venta de estas acciones no será corto y, de hecho, puede tomar bastante para que se concrete. La razón está en que la ley 226 de 1995 establece todos los pasos que se debe tomar para realizar un proceso de enajenación de propiedad accionaria. El primero es “tener una sustentación técnica y reflejar la valoración de la entidad, la rentabilidad de la institución y la debida aplicación del principio de protección del patrimonio público”. Este primer paso se resuelve con un dictamen de valoración que establezca el valor actual de Tigo-UNE. Dependiendo de esta cifra es que se podrá entregar un número que determine cuánto puede ganar EPM por su participación del 50%.

¿Quién puede comprar Tigo UNE?

De acuerdo con la Ley 226 de 1995 el proceso de venta se debe realizar en varias etapas, ofreciendo a diferentes destinatarios las acciones en venta: primero a destinatarios especiales y luego al público general. Es decir, que antes que nada otras empresas jurídicas y naturales tienen prioridad.

Si la venta no se concreta en estas dos primeras etapas entonces se permite ofertas por parte de otros accionistas de la compañía, en este caso Millicom. La compañía en otras ocasiones ha mostrado interés por tomar control total de Tigo e incluso hace poco firmó un acuerdo no vinculante con Telefónica con la intención de ‘fusionar’ sus negocios.

¿Cuánto dinero puede representar la venta de acciones de Tigo UNE?

De acuerdo a cifras entregadas por La República, la venta de Tigo UNE puede suponer a EPM más de $300 millones de dólares.

¿Qué significa esto para sus usuarios y empleados?

Por ahora no es posible saber cuál será el impacto real de la venta de Tigo UNE para sus usuarios y empleados, principalmente porque como mencionamos antes la primera parte del proceso está en que EPM oferte sus acciones.

Esto significa que dependiendo del nuevo dueño las políticas y prioridades de la empresa podría cambiar. En una entrevista para Infobae John Maya, gerente de EPM, aseguró que es imposible saber el impacto real por el tiempo que puede tomar que se complete la venta:

“En lo social podemos tener una respuesta. Si me preocupa es la parte de los trabajadores porque cambia el patrón, pero esto apenas comienza y es una aprobación de la enajenación. Hay que seguir un procedimiento de la Ley 226 de 1995 de cómo se puede vender la empresa. Eso todavía no se ha hecho. Tenemos que esperar. Puede ser entre un año, año y medio o dos años, dependiendo de la situación en ese momento”, aseguró para el medio.

Imágenes: Archivo ENTER.CO

¿Qué ocurrió?

De manera resumida, se presentó un plan para obtener los 300 millones de pesos que necesita la empresa para cumplir con sus responsabilidades financieras. El acuerdo final es que EPM (una de las partes del acuerdo) pasará este dinero con una serie de promesas que definen: cuánto se desembolsará, qué debe dar a cambio Millicom y cuáles son los resultados que se esperan.

¿Quiere decir que Tigo ahora no está en bancarrota?

Realmente nunca lo estuvo. Lo que existía era el riesgo de que la compañía entrara en bancarrota si no se llegaba a algún acuerdo.

La situación de la compañía sigue siendo delicada. Para empezar, la principal razón por la que TIGO EPM necesitaban este dinero es porque la administración en los últimos años la ha dejado en un estado crítico. La empresa decidió apostar por la red incorrecta en la subasta del espectro, realizó una inversión importante en infraestructura en los últimos años y ahora se enfrenta a la perspectiva de la subasta 5G y una cartera apretada para participar.

Dicho de otra manera, el problema nunca fue que TIGO UNE quebrara en los últimos meses. La duda era si la crisis más fuerte llegaría en unos meses o en unos años. La primera opción ha sido descartada, pero la 2 sigue siendo una alternativa real.

¿Qué sigue para TIGO UNE?

Lo primero es ver si el plan de capitalización se cumple de acuerdo con lo prometido. Hay que comprobar qué tan exitosa será la aplicación de este capital para que los resultados de la compañía mejoren en los últimos años.

Quizás el reto más importante es que la confianza en el mercado tuvo un golpe muy fuerte. Todo el drama por la lucha entre socios disminuyó la valoración de la empresa. También reveló muchos problemas internos que cambian el panorama a futuro de TIGO EPM y su posición en el mercado.

¿Deben estar preocupados los usuarios de TIGO UNE?

Es una pregunta complicada. La idea no es generar pánico, pues la situación actual de la empresa no es tan delicada que los usuarios deban pensar en perder su servicio o contratos. Pero lo cierto es que sería incorrecto asegurar que el problema ha terminado. TIGO UNE tiene que resolver su problema actual que ya no es conseguir el dinero para funcionar, sino generar el dinero para ser rentable a largo plazo.

La prueba de fuego será la subasta 5G. Si la empresa toma decisiones inteligentes en este momento, será un indicio de que se está preparando para la nueva era de tele comunicaciones, pero si termina como un actor secundario… entonces la pregunta es cómo planea sobrevivir a las próximas décadas.

Imágenes: Archivo ENTER.CO

Pero hay muy poca claridad sobre los problemas reales que tiene la compañía. La información habla de acuerdos, disoluciones y financiación sin explicar al usuario de a pie qué es lo que debe esperar. Cómo puede afectar a sus usuarios y qué soluciones se están evaluando en estos momentos para evitar esos ‘peores escenarios’. ¿Está Tigo en quiebra? ¿La van a vender? ¿Qué está haciendo el gobierno?

¿Está Tigo en quiebra?

La situación es un poco más compleja.

Lo primero es entender que Tigo-UNE es una compañía de la que son dueñas dos partes: las Empresas Públicas de Medellín (EPM) y Millicom International Celular SAS, un grupo global de telecomunicaciones.

Desde hace un tiempo Tigo-Une está pasando por una crisis de liquidez importante. El principal motivo está en la subasta por el espectro de la banda 700 Mhz en 2019. La compañía en ese momento realizó una inversión importante para participar con 40 megahercios. Luego de esto vino un gasto importante de despliegue a través de antenas para crecer en cobertura. Todo esto ocurrió durante la pandemia en 2021 y 2022. En los últimos años la inflación, aumento de los intereses bancarios y la indexación de contratos solo han creado una burbuja que tiene los números de la empresa en rojo. 

Lo que nos lleva a la situación de las últimas semanas. Considerando la situación actual de la compañía los accionistas (EPM y Millicom) se reunieron para presentar una estrategia que le diera liquidez a Tigo-UNE. Pero la propuesta realizada por Millicom para capitalizar la empresa fue rechazada sin ofrecimiento de ninguna otra opción y el fantasma de la quiebra.

¿Está en peligro el servicio para los usuarios?

No, al menos de acuerdo con las partes involucradas. El panorama es el siguiente: o ambos accionistas toman un plan para financiar la enorme deuda de la compañía o la empresa tiene que defenderse con los números rojos que tiene hoy… lo que significa que tarde o temprano se acabará su liquidez. En cualquier caso, los usuarios de TIGO-Une por ahora deberían estar tranquilos pues no se trata de un proceso que ocurra de la noche a la mañana.

¿Entonces no hay que cambiar de operador?

No, al menos por ahora. Pero la situación es delicada.

¿Qué salidas existen para Tigo?

Hay tres propuestas en estos momentos:

1: La rechazada

Esta fue la propuesta inicial. De manera sencilla, supone la disolución de las acciones. ¿El problema? Que con esto la EPM perdería una importante participación de la empresa. No parece que sea algo que estén dispuestos a hacer y se necesita su aprobación para hacerlo. Así que este es un punto muerto. 

2: La que apunta la quiebra

Básicamente… no hacer nada. El problema de este escenario es que Tigo-Une sigue sin poder pagar sus compromisos, con un problema de liquidez importante y sin un plan a futuro. 

Y cualquier hombre de negocios conoce del dicho de “locura es hacer exactamente lo mismo y esperar resultados diferentes”.

3: La nueva propuesta

La actualización más reciente: Millicom le ha propuesto a EPM que ambas compañías suscriban sus acciones y que cada parte realice una inversión de $300.000 millones cada uno. Por ahora no hay respuesta de EPM.

¿Y qué pasa con la subasta del 5G?

Este es uno de los puntos que más preocupa. La situación de liquidez de Tigo-Une tiene que estar clara para cuando el MinTIC comience el proceso. Si no lo está la empresa con seguridad no podrá participar en la subasta. Algo grave para sus usuarios, pues a largo plazo (muy largo plazo) significa que la compañía tendrá problemas para prestar el servicio en estas redes lo que implica problemas a futuro.

Esta es la realidad. El principal problema no es si los actuales usuarios van a amanecer un día sin servicio de Internet. Es si la compañía contará con la capacidad de ofrecer un recurso que en cuestión de décadas será vital para la mayoría de sus clientes.

Imágenes: Foto de Towfiqu barbhuiya en Unsplash

Después de muchos meses de escuchar sobre la fusión entre las compañías UNE y Tigo, el día jueves 14 de agosto se firmó la escritura pública entre UNE EPM Telecomunicaciones S.A. y Millicom Spain Cable S.L. (propietaria de Tigo en Colombia) para integrar las compañías UNE y Tigo en Colombia. Con esta fusión, se integran los servicios de ambas compañías que incluyen telefonía móvil y fija, internet de banda ancha y móvil además de televisión por suscripción.

Adicionalmente, se conformó una nueva Junta Directiva, conformada por cuatro representantes nombrados por Millicom y tres por EPM. El presidente de la compañía fusionada será Esteban Iriarte, quien hasta el momento se había desempeñado como presidente de Tigo.

Con este nuevo panorama, los tres principales operadores de telefonía móvil en Colombia tendrán integración tanto en el sector móvil como fijo, por lo que en el futuro, probablemente, los usuarios veremos un auge en las ofertas convergentes que incluyen servicios en todos los ámbitos, los cuales son muy populares en otros mercados.

Además, la nueva empresa se convierte en una de las principales explotadoras del espectro electromagnético en Colombia. De hecho, como parte de la transacción, la nueva empresa tuvo que devolver 50 MHz del espectro que tenían asignadas las dos compañías, pues ninguna empresa en Colombia puede utilizar más de 85 MHz de espectro.

Según cifras publicadas por La República, la fusión costó 865 millones de dólares, tiene 26.000 empleados y tiene casi 3.500.000 suscriptores en todos sus servicios.

Imagen: suphakit73 (vía Shutterstock)