El reporte de la salud de Internet, de acuerdo a Ars Technica, evolucionó de un prototipo que se presentó en enero del 2017. Este es una ensayo sobre “qué ayuda y qué afecta al Internet”. Con base en lo anterior, la evaluación se centra en tres temas de interés:

• Consolidación del poder sobre el Internet, particularmente Facebook, Google, Tencent y Amazon.
• La divulgación de noticias falsas que son incentivadas por fraude, mala información y abuso, todo esto se origina por la necesidad de alimentar la “economía rota de la publicidad en línea“.
• La amenaza a la privacidad creada por la baja seguridad del IoT.

Estos tres temas se desarrollan en cinco componentes: ¿quién controla el Internet?, ¿quién es bienvenido online?, ¿qué tan abierto es?, ¿es seguro?, ¿quien puede tener éxito en la Red?.

De esta manera, el reporte busca resaltar los peligros que existen en la Red, no solo en Facebook -aunque el reporte salió aprovechando el testimonio de Mark Zuckerberg ante el congreso de EE.UU-. Las principales amenazas afectan todo el ecosistema del Internet y aumentan mucho más cuando grandes empresas como Facebook tienen el control de la mayoría de la experiencia que la gente tiene cuando navega.

No todo son malas noticias sobre Internet

El reporte también muestra el lado positivo, como el desarrollo que ha tenido Internet en los últimos años. Por ejemplo, la mayor accesibilidad que tienen ahora las personas a este y la adopción del cifrado de la información.

Sin embargo, resaltan que lo sucedido con Facebook es un cuento cauteloso. Era importante que se preste más atención sobre el control de contenidos y el manejo de los datos personales. “El control de las grandes empresas tecnológicas tienen demasiado poder, son un oligopolio (una situación en la que el número de vendedores es muy poco). A través de diferentes practicas, pertenecientes a la era digital, y la mezcla de nuestra cotidianidad, las compañías minan la privacidad, apertura y competición en la Web.

El reporte resalta que las redes sociales están en constante crecimiento. Por lo tanto, la información que estos tienen para poner publicidades a un grupo objetivo. Así, el impacto con el que pueden afectar o distorsionar la percepción de la realidad de la gente es muy alto. Por lo que el control de Internet no puede ser de un pequeño grupo de compañías.

Imagen: Pexels

El 9 de noviembre de 2004, la Fundación Mozilla hizo el lanzamiento oficial de Firefox, un navegador de código abierto que alcanzó más de 100 millones de descargas en su primer año de vida.

Aunque la Fundación presentó en 2002 una beta de Phoenix, nombre inicial del navegador, la primera versión completa fue lanzada en 2004 y adoptó el nombre de Firefox.

Como lo reportó Mashable, con el paso de los años Firefox ha capturado una parte considerable de la cuota de mercado de Internet Explorer y se encuentra en una batalla eterna con Google Chrome. En la actualidad, Firefox es el tercer navegador más popular en el mundo, detrás de Explorer y Chrome.

En estos ocho años de vida, Firefox ha tenido 16 versiones diferentes. Después de lanzar Firefox 4 en marzo de 2011, versión con la que el navegador obtuvo 100 millones de descargas en solo 30 días, Fundación Mozilla decidió adoptar un ciclo de actualizaciones rápidas que entrega una nueva versión cada 6 semanas aproximadamente. 

En el momento se encuentra vigente la versión 16, que aunque en principio tuvo problemas de seguridad, ya está funcionando con normalidad. La Fundación Mozilla ya está trabajando en la versión 17 de su navegador.

Luego de renovar su alianza con el gigante de las búsquedas, Google, Mozilla quiere recuperar el terreno perdido después de que en noviembre dejara de ser el segundo navegador más popular de la Red cuando fue superado por Chrome.

La compañía está buscando entrar al sector empresarial a través de la nueva  ‘Versión de soporte extendido’ (en inglés Extended Support Release, ESR) de Firefox que permitirá que las empresas puedan probar las nuevas funcionalidades del navegador, y prepararse durante 12 semanas antes de que este pase a una nueva versión.

A través del sitio web Mozilla Wiki, el navegador admitió que Firefox ha tenido un calendario muy activo de actualizaciones y esto no ha otorgado el tiempo suficiente a las empresas para que se adapten a los nuevos cambios.

Así mismo, la compañía comentó a través de Mozilla Wiki que desea continuar ofreciendo los productos del navegador a sus usuarios, pero es necesario contar con una versión de Firefox que les otorgue un soporte mayor al que existe actualmente.

Pese a que 2011 no fue el mejor año para la Fundación Mozilla, pudo ser peor. Además de que dejó de ser el segundo navegador más popular de la Red, hubo rumores que apuntaban a que no se renovaría el acuerdo que tenía con Google para que este fuera el proveedor de búsquedas. Por fortuna las malas noticias terminaron para el navegador cuando se anunció que renovó la alianza con el gigante de las búsquedas. 

No obstante, Mozilla quiere entrar al mundo corporativo ofreciendo estabilidad en las actualizaciones de su navegador. La versión 10 de Firefox será la primera ESR y estaría disponible a partir del 31 de enero.

Con este nuevo lanzamiento, será posible que Mozilla pueda recuperar su segundo lugar o al menos una dinámica de crecimiento en el mercado?

A pesar de que este no fuera el mejor año para la Fundación Mozilla, pues además de que dejara de ser el segundo navegador más popular de la Red –superado por Google Chrome– y de que hubiera temores de que no se renovara el acuerdo que tenía con Google para que este fuera el proveedor de búsquedas, las malas noticias se acabaron para el navegador cuando anunció que renovó la alianza con el gigante de las búsquedas.

Aunque en el anuncio que hizo la Fundación Mozilla a través de su blog oficial no se especificara cuánto dinero había de por medio, recientemente se dieron a conocer más detalles del acuerdo: Google pagará 300 millones de dólares anuales a Mozilla, cifra que se traduce en casi 1.000 millones de dólares durante los próximos tres años.

Y las cosas parece que fueron mejor de lo pensado para la organización que lidera el desarrollo de Firefox, gracias a que en el campo de los buscadores web, si bien Google es el rey, sus dos mayores rivales quieren ganar algo de terreno.

Según el sitio web All Things Digital, Google no era la única compañía interesada en que Mozilla incluyera su buscador de forma predeterminada: Microsoft también mostró interés en que Bing fuera el buscador oficial de Firefox, y probablemente Yahoo! también, lo que hizo que se desatara una subasta que subió el valor total del acuerdo con el gigante de las búsquedas prácticamente se triplicara.

Gracias al acuerdo anterior, que finalizó el pasado noviembre, Google contribuyó el 84% de los 123 millones de ingresos obtenidos por la Fundación Mozilla, es decir, pagaba unos 100 millones anuales. 

Ahora, con este salto en los ingresos, Firefox tendrá más recursos para su desarrollo, que si bien en 2011 despertó después de un par de años de letargo y llevó al navegador de la versión 3.6 a la 9, más allá de la planeada versión 7, sigue siendo lento si se compara con el de Google Chrome.

Notas relacionadas:

• Fundación Mozilla y Google renuevan su alianza por tres años más
• Firefox en apuros: Chrome lo supera y pierde su principal fuente de ingresos
• Google y Mozilla son aliados para crear mejores aplicaciones web
• Mozilla trabaja en su propio sistema operativo

Luego de que las malas noticias llegaran a Firefox, pues además de que dejara de ser el navegador más popular de la Red cuando fue superado por Chrome con un 25,69% frente a un 25,23%, crecía el temor de no renovar el acuerdo que tenía con Google para que este fuera el proveedor de búsquedas.

A través de su blog oficial, la Fundación Mozilla anunció que renovó la alianza con el gigante de las búsquedas, que según su declaración financiera del año pasado, con su aporte ha llegado a generar el 84% de sus ingresos. La renovación del acuerdo se traduce en que los usuarios de Firefox podrán seguir teniendo como buscador predeterminado a Google. “Fundación Mozilla ha sido un socio valioso para Google en los últimos años y esperamos continuar con esta gran asociación en los próximos”, aseguró Alan Eustace, vicepresidente senior de búsquedas en Google.

El acuerdo entre el gigante de las búsquedas y la Fundación Mozilla fue extendido por tres años más. Gary Kovacs, presidente de Fundación Mozilla, también dio a conocer su visión sobre la alianza: “Bajo este acuerdo de varios años, Google continuará siendo el proveedor de búsquedas predeterminado para cientos de millones de usuarios de Firefox a lo largo de todo el mundo”, dijo.

Tras renovar el acuerdo de búsquedas con Google, Firefox se asegura los recursos para continuar con sus planes de desarrollo y su evolución sin tener que acudir a rondas de donaciones u otros mecanismos. Sin embargo, ¿habrá algo que le ayude a recuperar su segundo lugar o al menos una dinámica de crecimiento en el mercado?

Notas relacionadas:

• Firefox en apuros: Chrome lo supera y pierde su principal fuente de ingresos.
• Con 22% del mercado, Chrome celebra su tercer cumpleaños.
• Google y Mozilla son aliados para crear mejores aplicaciones web.
• Mozilla trabaja en su propio sistema operativo.

El avance del tiempo cambia las cifras y trae sorpresas. Después de que Firefox fue por años el segundo navegador más usado y el único que amenazaba a Internet Explorer, con la llegada de Google Chrome empezó a ser amenazado.

Como lo reportamos en septiembre, la diferencia entre Firefox y Chrome se había reducido a menos de 6%, y ahora las estadísticas de StatCounter muestran que Chrome lo supera, aunque por muy poco, con un 25,69% frente a un 25,23%.

Pero la única mala noticia para Firefox no es esa: la Fundación Mozilla no ha podido renovar su contrato con Google, que le generaba, según su declaración financiera del año pasado, el 84% de sus ingresos, todo esto debido a que su relación terminó el pasado noviembre y al parecer no llegaron a acuerdo alguno. Históricamente, Google ha sido el mayor aportante de la Fundación Mozilla.

Con la renuncia en septiembre de uno de los altos directivos de la Fundación Mozilla, Mike Shaver, y estas nuevas noticias, crecen las conjeturas respecto al navegador y sobre cómo estas, en especial ante las posibles dificultades financieras con la reducción de ingresos, podrían afectar a los desarrolladores y la evolución tecnológica del navegador.

La no renovación del contrato con Google parecía verse ya reflejada en la publicación de los estados financieros, hechos en agosto y con acceso reciente al público en formato PDF, en los cuales se habla de la alianza con un motor de búsqueda, pero ni siquiera se nombra a la compañía con la que tiene el acuerdo.

Tal y como publica ZDNet, que indagó sobre el futuro de la compañía en el momento de ver los estados financieros de 2010, la respuesta es que Fundación Mozilla tiene otras alianzas con otros motores de búsqueda y que, aunque desea continuar con su relación con Google, también está abierta a todas las posibilidades y a nuevos contratos con diferentes compañías.

En el momento, la organización no se ha pronunciado sobre el final de su alianza con Google, y ya algunos sacan conjeturas sobre el futuro no únicamente para el navegador, sino también para todos los proyectos que tiene la Fundación Mozilla, pues la falta de los ingresos que se generaban por este contrato no es nada despreciable.

En medio de la guerra de navegadores, marcada por un Google Chrome en franco crecimiento y un Internet Explorer que, con su versión 9, se pone a la par de sus rivales en muchos aspectos tecnológicos, ¿encontrará Firefox un nuevo aliado que le ayude a recuperar terreno frente a Chrome y avivar sus finanzas? ¿O logrará volver a tener un acuerdo con Google y su buscador?

Sean cuales sean las respuestas a estas dos preguntas, hay un interrogante aún más complejo de responder por parte de la Fundación Mozilla y los desarrolladores de Firefox: aún con los mismos ingresos y manteniendo la gran aceleración el desarrollo de nuevas versiones del navegador que se dio en 2011, ¿será suficiente para que Firefox recupere el segundo lugar, o su caída en el mercado ya no tiene reversa?

Actualización: 7 de diciembre, 6 p.m. Según PCMAG.com las negociaciones entre Mozilla y Google continúan pero no hay algún anuncio oficial de acuerdo de ninguna de las dos partes. “Nuestra relación con el servicio de búsqueda de Google sigue siendo positiva para nosotros”, declaró un vocero. “Tenemos toda la confianza que las alianzas con motores de búsqueda seguirán siendo un generador de una fuerte y creciente de ingresos para el futuro previsible”.

Notas relacionadas:

• Sitio web de Microsoft denuncia inseguridad en los navegadores.
• Con 22% del mercado, Chrome celebra su tercer cumpleaños.
• Google y Mozilla son aliados para crear mejores aplicaciones web.
• Mozilla trabaja en su propio sistema operativo.

Dentro de los sistemas operativos móviles ya existe una fuerte competencia –liderada por iOS y Android–, y la Fundación Mozilla desea entrar al juego con un proyecto que ha llamado B2G, la abreviatura de Boot to Gecko, haciendo referencia al nombre del motor de renderizado que utiliza el navegador Firefox. La intención surge de dar la posibilidad a los desarrolladores para crear aplicaciones, especialmente en el lenguaje HTML5. Sin embargo, B2G apunta más a ser la competencia de ChromeOS, el otro sistema operativo de Google, pensado para portátiles, netbooks y otros dispositivos móviles.

El plan se presentó en el sitio web de Boot to Gecko, y Mozilla declara que su deseo es “hacer que la Web abierta sea una mejor plataforma para aplicaciones tanto de escritorio como móviles”.

Para esto, busca crear este nuevo sistema operativo, muy enfocado en lo móvil y con diferentes motivaciones como la de de desarrollar interfaces nuevas, en especial para telefonía, mensajes de texto y aplicaciones; también crear herramientas mucho más seguras dentro de HTML5; y que el sistema sea compatible con Android para que B2G tenga un acceso más fácil a los dispositivos móviles.

Una de las personas que se encuentra detrás del desarrollo de B2G es el científico Andreas Gal, quien publicó en su blog el desarrollo de la biblioteca pdf.js para lograr que el formato PDF se pueda ver directamente desde el navegador, como uno de los primeros pasos para este sistema operativo.

Pero B2G no partiría de ceros: se podría ejecutar en dispositivos con Android, algo que le permitiría acceder a un mercado gigantesco que crece a tasas de más 500 mil dispositivos que son activados con este sistema todos los días.

Por ahora todo está resumido en experimentos y lo que han publicado en el sitio web, pero para que B2G sea un éxito es necesario tener más pruebas y hacer alianzas con empresas. Ahora hay rumores de un tablet de Amazon –que utilizaría a Android–, pero en un futuro seguramente desearán ingresar al mercado de dispositivos móviles nuevos grandes jugadores, y estos podrían abrir el espacio para otro sistema operativo.

Notas relacionadas:

• Ahora sí Mozilla cumple cronogramas: está listo Firefox 5.
• Firefox 5, 6 y 7, la ambición de Mozilla para 2011.
• Chrome OS y Cr-48, apuestas de Google para 2011.

En realidad, Fundación Mozilla no los está cumpliendo: se está adelantando a ellos. La misma organización que aplazó muchas veces el lanzamiento de Firefox 4, la cual tuvo 12 versiones beta y dos RC (candidatas), se anticipó un día a la fecha planeada (junio 21) para la publicación de su sucesor, Firefox 5, y hoy ya la tiene disponible para su descarga por medio de sus servidores FTP.

Firefox 5, en cambio, solo tuvo siete versiones beta y este RC –casi una versión nueva cada 10 días, todo un cambio de paradigma para la Fundación Mozilla–.

Mejor rendimiento general, mejoras de estabilidad y soporte para el nuevo estándar CSS –que permitirá a los desarrolladores crear mejores experiencias web–, mejor acceso a la herramienta ‘Do Not Track’, que promete un mayor control sobre el rastreo de comportamientos en línea por parte de los sitios web, mejoras a JavaScript y rendimiento de red, optimización en el uso de memoria, mejor soporte a los estándares HTML5, XHR, MathML y SMIL y el esperado mejor rendimiento de las pestañas que trabajan en segundo plano son algunos de los cambios de esta versión.

Eso sí: quienes esperen cambios en la apariencia del navegador, se sentirán defraudados, pues de la versión 4 a la 5 los cambios son internos y no estéticos.

Con este nuevo esquema de actualizaciones ágiles y rápidas, la Fundación Mozilla –que realmente estaba asimilándose a un dinosaurio– busca retomar el rumbo de Firefox, que había generado desinterés y estaba siendo superado por Google Chrome.

Los resultados de Firefox 4 no fueron malos: en 12 semanas, alcanzó cerca de 230 millones de descargas (Madrid, Buenos Aires, Ciudad de México, Sao Paulo, Santiago y Bogotá fueron algunas de las 30 ciudades del mundo donde más se descargó esa versión de Firefox).

Además, logró convertirse en la versión más usada de Firefox –y en la tercera versión de navegadores más popular, después de los ‘viejos’ Internet Explorer 8 y Google Chrome 11.

¿Se anima a tener en sus manos la versión más reciente de Firefox? Puede descargarla ya para Windows, Mac OS X y GNU/Linux.

Notas relacionadas:

• Disponible la versión beta de Firefox 5.
• Firefox 5, 6 y 7, la ambición de Mozilla para 2011.
• A finales de junio próximo sería lanzado Firefox 5.
• 7,1 millones de descargas en 24 horas, la marca inesperada de Firefox 4.
• Top 30 de las ciudades con más descargas de Firefox 4.

El cronograma de la Fundación Mozilla marcha como un reloj. Los planes de la compañía parece que ahora sí se van a cumplir y la espera de los usuarios de Firefox para tener, en el menor tiempo posible, una nueva versión del navegador, sería mucho menor.

A juzgar por los planes de la organización, publicados el mes pasado por ENTER.CO, en unas cuantas semanas ya sería lanzada al ruedo la versión 5 del navegador que con su versión actual ha superado los 175 millones de descargas en todo el mundo.

De esta versión beta de Firefox 5 se destacan varias características. Por ejemplo, tiene un soporte para animación por CSS desarrollado especialmente para los diseñadores web, con lo que el navegador les permitiría adicionar más opciones de estilo a los sitios.

La beta también incluye una función que les permite a los usuarios cambiar fácilmente las versiones de Firefox que se están desarrollando actualmente. Así las cosas, les permite pasar de una versión estable a una beta o Aurora –aún menos estable y más preliminar que una versión beta– con un proceso sencillo de descarga e instalación.

“Esta versión beta incluye un mejor rendimiento y mejoras de estabilidad y soporte para el nuevo estándar CSS de animación, el cual les permitirá a los desarrolladores crear experiencias web más increíbles. El nuevo selector de canales de Firefox permite mover a los usuarios de Firefox entre Aurora, Beta y los canales de lanzamiento para probar las características en los distintos niveles de desarrollo y calidad”, explica la Fundación Mozilla en su blog oficial.

La beta, que fue lanzada el fin de semana y  está disponible para descargar, también incluye funciones diseñadas para aquellos usuarios interesados en utilizar los desarrollos que periódicamente hace la Fundación Mozilla. Además, se añadieron mejoras con relación al uso de la memoria –uno de los puntos débiles de la versión 4–, el soporte para Javascript y otros cambios relacionados con los canales de desarrollo y optimización en la interfaz de usuario.

En los planes de Mozilla está lanzar al ruedo la versión final de Firefox 5 el próximo 21 de junio, en menos de un mes.

¿Ustedes se animan, después de probar la versión 4 –y quedarse con ella, o no– a dejar su navegador predeterminado para evaluar la versión 5?

No verá la luz, pero el Seabird, el concepto de teléfono inteligente de la Fundación Mozilla, ya ha generado un fuerte interés entre fanáticos de los gadgets y la tecnología. El aparato, nacido de la mente del diseñador Billy May tras la convocatoria pública que la fundación hiciera en 2009 en el blog The Open Web Phone, va más allá de lo que nos podríamos imaginar en los próximos sucesores del iPhone 4 y sus rivales.

Sin duda, en 2007 el iPhone sacudió las bases del diseño de celulares, al suprimir las tradicionales teclas, y hoy las pantallas táctiles ganan cada vez más terreno. También la instalación de software dio poder a los usuarios sobre el control que antes tenían los operadores de lo que se podía hacer con los teléfonos. Ahora, 4 años después, ¿qué podría representar nuevos cambios radicales? El Seabird podría ofrecer algunas respuestas, aunque como todo concepto, probablemente no todas sean realizables en el corto plazo.

Estas innovaciones propuestas surgieron de discusiones entre decenas de voluntarios de la Fundación Mozilla, que cada vez más apunta a campos distintos al que la dio a conocer, el navegador web Firefox. Una de los intereses principales de la comunidad fue mejorar la interacción entre el usuario y el teléfono, y de allí surgieron propuestas como el proyector incorporado de alta definición y un teclado virtual láser o infrarrojo –ya inventado desde hace varios años– y tecnología háptica.

Pero mejor, que sea el video que el propio Billy May subió a YouTube el que muestre las innovaciones que propone su Seabird: