La frase se inmortalizó, como suele ocurrir con todas las declaraciones que demuestran ser uno de esos momentos vergonzosos del pasado. Pero tomó casi dos décadas para que otro presidente de Microsofft admitiera que estaban equivocados. Brad Smith, la persona que actualmente ocupa esta posición, admitió que “Microsoft estaba en el lado equivocado de la historia cuando el código abierto explotó a principios de siglo, y puedo decirlo personalmente”, afirmó en un evento del MIT.

Se trata de una declaración, con peso, considerando que Smith lleva más de 25 años trabajando para Microsoft. De hecho, el presidente de la compañía expandió la idea e incluso le dio un giro positivo al regresar a este momento. “La buena noticia es que, si la vida es lo suficientemente larga, puedes aprender… que necesitas cambiar”.

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Lo cierto es que, aunque la declaración pública hace un buen titular, desde hace algunos años Microsoft ha sido una de las compañías de tecnología que, de manera abierta, ha impulsado el uso de código abierto. De hecho, y de acuerdo con The Verge, se trata del mayor propulsor de proyectos de este tipo, superando a otros gigantes como Facebook, Google y Docker.

La empresa también ha integrado código abierto en el mismo Windows, como fue por ejemplo el motor JavaScript original de Windows Edge. La compañía también ha creado alianzas para traer Ubuntu a Windows 10, así como adquirió GitHub para apoyar el repositorio de código que muchos de los desarrolladores utilizan. Incluso su disputa con Linux es cosa del pasado, considerando que la compañía lanzará un núcleo del código junto con una actualización futura de Windows 10.

“Si no puedes derrotarlos, haz que se te unan. Y, por supuesto, evita llamarlos cáncer antes de que te lo recuerde por casi dos décadas”.

Imágenes: Montaje ENTER.CO

Enter.co/dev  una colaboración con Coderise.org y Holberton School Colombia para promover la comunidad de programación en Colombia.

Estas se han hecho eco en muchos sitios web de tecnología, generando irritación a más de uno, y reacciones negativas incluso en los usuarios más radicales de software libre. Aparte de estas controversiales declaraciones, Zemlin ha reflexionado sobre el avance que ha tenido Linux en estos años:

“Creo que en el aniversario 20, vale la pena recordar de dónde venimos. Linux tuvo un inicio humilde como proyecto de un estudiante en Helsinki (…) ha evolucionado a algo que impulsa, en realidad, la mayoría del tráfico en Internet, sea Facebook, Google o Amazon”.

En esto Zemlin se refiere a que actualmente Linux se puede encontrar en multitud de dispositivos como televisores y cámaras Sony, el lector Kindle, de Amazon, en muchos teléfonos inteligentes y tablets como parte del sistema operativo Android de Google. Linux domina el mercado de dispositivos embebidos, posee más de 90% de la cuota de mercado de los supercomputadores y también domina el mercado de servidores web.

Pero también ha reconocido que existe un mercado donde Linux no ha podido triunfar, el escritorio: “Linux ha llegado a dominar casi cualquier categoría de la informática, con la excepción del escritorio. Las buenas noticias son que el escritorio-PC está perdiendo importancia y las áreas en las que Linux es muy fuerte cada vez son más importantes”.

La entrevista completa en inglés la pueden leer aquí.

Otras noticias del software libre.

• Epson y Avasys lanzan servicio de descarga automática de drivers para sus impresoras en Linux.

Aunque hay que aclarar que el reconocimiento de impresoras es bastante bueno en la mayoría de las ‘distros’ GNU/Linux (en el caso de Ubuntu solo es ir al menú Sistema / Administración / Impresión / Agregar impresora, y seguir las instrucciones), en el caso de Epson existen algunos equipos que requieren controladores adicionales para aprovechar todas las características de equipos como los multifuncionales.

Para estos era necesario que el usuario bajara los drivers para Linux del sitio web de Avasys (lo cual tampoco eraesdemasiado complicado, ya que con la descarga se obtiene un archivo .deb que se instala simplemente haciendo doble clic sobre él). Pero para hacer las cosas todavía más fáciles, de momento para los usuarios de Ubuntu 11.04, el usuario solo tiene que conectar su impresora Epson y, si tiene conexión a Internet, el sistema automáticamente descargará e instalará los drivers para que el equipo funcione correctamente.

Para lograr este desarrollo, Epson y Avasys trabajaron conjuntamente con la Fundación Linux para desarrollar drivers acordes a las especificaciones de Linux, por lo que se espera que, siguiendo este ejemplo, más empresas y distribuciones se sumen para hacer la experiencia de este sistema operativo aún más fácil.

• Se lanza versión 5.6 de CentOS.

CentOS (Comunity ENTerprise Operating System) es una distribución de GNU/Linux orientada hacia el mercado de servidores web, desarrollada por voluntarios a partir del código de RedHat (RHEL). Cada vez que  Red Hat libera una nueva versión de RHEL lo hace directamente en código binario (CD-ROM y DVD) para suscriptores pagos.

Pero, cumpliendo con los términos de la licencia GPL  (y otras licencias), libera también el código fuente que es usado por los voluntarios para crear CentOS, que es completamente libre de descarga pero no presenta el soporte ni mantenimiento por parte de RedHat.

Si le interesa descargar CentOS 5.6 en arquitectura i386 de 32-bit y x86_64 de 64-bit puede hacerlo aquí.

IBM anunció en su evento IBM Impact en Las Vegas este proyecto de autoría en HTML5, que permitiría desarrollar aplicaciones tanto para equipos de escritorio como dispositivos móviles aprovechando todas las virtudes del estándar HTML5, y que desplazaría productos cerrados como Adobe Flash y Microsoft Silverlight.

Ya Adobe y su producto Flash han sido blanco de críticas desde diferentes esquinas (Apple, Microsoft, etc.) por su rendimiento y vulnerabilidades, mientras que Silverlight no ha logrado la tracción suficiente en el mercado como para convertirse en una amenaza a Flash.

Técnicamente, Maqetta está construida en HTML/Ajax y no es necesario ningún tipo de plug-in adicional para poder ejecutarla en cualquiera de los navegadores actuales: Microsoft Internet Explorer, Mozilla Firefox, Google Chrome, Apple Safari y dispositivos móviles como iPhone, Android, BlackBerry y Windows Phone 7. El desarrollo de las aplicaciones es visual, arrastrando y soltando elementos.

El punto negro, por ahora, es que en el sitio web del proyecto no se hace claridad sobre el tipo de licencia en la que se libera el código fuente, y se reduce a  simplemente decir que esta liberado bajo una licencia Open Source ‘comercial-amigable’.

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