Imagine Cup, un evento que se realiza desde hace 8 años, es una competencia para estudiantes universitarios en la que participan demostrando su imaginación, pasión y creatividad en proyectos de innovación tecnológica. Centenares de jóvenes y equipos de trabajo participaron en la Imagine Cup de este año. La competencia se realizó bajo el lema ‘Imagina un mundo donde la tecnología ayude a resolver los problemas más difíciles a los que nos enfrentamos’.

Representando a Latinoamerica estuvieron presentes nueve equipos provenientes de Chile, Colombia, Brasil, Costa Rica, Ecuador, México, Perú y Puerto Rico. Dentro de la competencia se destacó la participación de Chile y Colombia, países que a pesar de haber quedado fuera de los 21 finalistas, lograron pasar a la segunda ronda de las categorías de Software y Desarrollo Embebido, las más competidas.

Bajo el nombre de Freakin’ Mind, el equipo de cuatro jóvenes colombianos provenientes de la Universidad Icesi de Cali estuvo presente en la competencia con su proyecto S8VER, un cuadricoptero –un helicóptero con cuatro rotores– capaz de reconocer rostros o sonidos, así como de emitir alertas al controlador remoto. El equipo colombiano compitió en la categoría de Desarrollo Embebido.

Por su parte, el equipo chileno llegó a destacarse en la categoría Desarrollo de Software con su proyecto LifeWare Integra, un software encargado de ayudar a personas discapacitadas para que puedan usar un computador, pues a través de un cintillo que lee ondas cerebrales, el sistema permite a las personas que no puedan mover sus manos acceder a servicios simples como Facebook, además de darles la posibilidad de estudiar e incluso trabajar en su PC.

Lo más importante es que la presencia de Latinoamerica se mantuvo hasta el final de la competencia, pues a pesar de que estos equipos fueron eliminados, Brasil logró llegar a la final con dos de sus equipos en las categorías de Desarrollo Embebido y Diseño de juegos.

El final del ‘campeonato mundial’ de software y tecnología se acerca. Es tiempo de que los 21 equipos que avanzaron a la ronda final presenten su proyecto a un nuevo panel de jurados, quienes serán los encargados de elegir a los ganadores del Imagine Cup 2011. La ceremonia de premiación se realizará el 13 de julio y será transmitida a través del sitio web oficial de Imagine Cup.

En FayerWayer, Cony Sturm publicó este buen reporte con videos de varios proyectos participantes que, como ella lo dice, buscan mejorar el mundo.

Notas relacionadas:

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Dentro de los principales objetivos Microsoft está el fomento de la innovación en jóvenes estudiantes de tecnología, y por ello desde hace ocho años organiza el Imagine Cup, que es probablemente la principal competencia tecnológica entre estudiantes del mundo.

Jóvenes de más de 100 países participan con sus proyectos tecnológicos inspirados en los Objetivos de Desarrollo del Milenio, y este año el lema fue ‘Imagina un mundo donde la tecnología ayude a resolver los problemas más difíciles a los que nos enfrentamos’.

Centenares de jóvenes y equipos de trabajo participaron en la Imagine Cup de este año. Entre los finalistas en categorías como diseño de software, desarrollo embebido, diseño de juegos, medios digitales, Windows Phone 7, Reto IT, reto de interoperabilidad, Reto de la Huerta y Reto de Windows 7 Touch, se encuentran participantes de Brasil, México, Colombia, Chile, Costa Rica, Puerto Rico, Ecuador, Perú y Venezuela.

Uno de ellos es el equipo Freakin’ Mind, conformado por cuatro jóvenes colombianos de la Universidad Icesi, de Cali, que con el proyecto S8VER están entre los opcionados en la categoría Desarrollo Embebido.

El proyecto S8VER busca resolver un problema siempre difícil y que a pesar de los avances tecnológicos ha seguido siendo crítico en casos como los terremotos de Japón, Chile y Haití, las inundaciones de Pakistán, Brasil o Colombia, y otras tragedias: identificar personas en medio de desastres naturales de una manera más rápida y eficiente.

El S8VER es un cuadricóptero –un helicóptero con cuatro rotores– que se maneja remotamente desde un teléfono Windows Phone 7 o desde un computador. Se recarga con energía solar y obtiene una larga autonomía de vuelo –algo importante en situaciones de desastre en las que incluso se pierde la energía eléctrica–, cuenta con una cámara, GPS y un micrófono, y por medio de un software creado por los mismos estudiantes, tiene la capacidad de reconocer rostros o sonidos, así como de emitir alertas al controlador remoto.

Con estas características, el S8VER está diseñado para ingresar a zonas donde el acceso no es fácil y donde la exploración puede llegar a ser peligrosa o inútil incluso para rescatistas y personas especializadas en el tema.

Otro finalista es el equipo peruano Gedav, conformado por estudiantes de la Universidad Católica Santo Toribio de Mogrovejode Chiclayo, con su proyecto Ñawy Harkay, que permite utilizar aplicaciones de ‘eyemouse’, o ratón guiado con la mirada, sin utilizar aplicaciones costosas, en Windows 7, y que puede ser una opción económica de accesibilidad para personas con limitaciones físicas.

Venezuela también llegó a las finales con el equipo UCV-IDEA, de la Universidad Central de Venezuela, con el proyecto ‘The interactive whiteboard and table revolution’, que consiste en un tablero y mesa interactivos de bajo costo, que podrían llegar a escuelas y centros educativos de bajos recursos.

Si quiere saber más sobre estos proyectos o los de otros equipos latinoamericanos, y apoyar a los participantes, puede hacerlo en el sitio web de Imagine Cup con su voto (hasta el 12 de julio), el cual será decisivo en la selección de los ganadores.

En este enlace se puede votar por el proyecto de los colombianos de Freakin’ Mind. Los ganadores obtendrán apoyo de Microsoft para hacer que estos proyectos, que pueden ayudar a cambiar el mundo, se hagan realidad.

Notas relacionadas:

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