El crowdfunding ha surgido en los últimos años como una alternativa de financiamiento eficiente. Es una excelente solución para empresas pequeñas y medianas (pymes) que puedan tener dificultades para adquirir fuentes de créditos formales.

Este sistema consiste en buscar inversión para un proyecto a través Internet, con el apoyo de muchas personas. Quienes se interesan en los proyectos deciden invertir la cantidad de dinero que les sea cómoda. Mira en este video a Homero Simpson comenzando un proyecto de crowdfunding para comprar una sofá reclinomatic. O a Lisa Simpson, que decide invertir en el proyecto de taller de bicicletas de Nelson.

La CCIT (Cámara Colombiana de Informática y Telecomunicaciones) explica algunos de los beneficios que tiene este método de financiamiento. Por ejemplo, con crowdfunding, podemos tener un amplio portafolio de proyectos de inversión. Es decir, se pueden agregar en la misma plataforma varios proyectos y así diversificar la oferta entre diferentes poblaciones, empresas o sectores económicos.

También, esta forma facilita el acceso de pymes a fuentes de financiación. Las ‘nuevas’ formas de evaluación de perfil de riesgo permiten que empresas con poca experiencia crediticia puedan acceder a formas alternativas de financiación.

Adicionalmente, ya que operan a través de Internet, las plataformas de crowdfunding reducen los costos operacionales, porque no se necesitan sucursales físicas. Este tipo de plataformas también incentiva la competencia y la innovación, dice la CCIT.

Crowdfunding en Colombia

En Colombia, según la última versión del Fintech Radar Colombia, el segmento de crowdfunding ha crecido un 83% desde el año pasado y en total representa el 9% de 124 startups FinTech en el país. Estas son cinco de ellas:

1. LaVaquinha.com

Esta plataforma nació en el 2015 y se dedica a compartir costos de los planes con los amigos. Los usuarios pueden recolectar el dinero que necesitan para planes, eventos y proyectos de entretenimiento. El servicio te permite, o pedirle al público que te ayude con tu fiesta, u ‘organizar’ entre los amigos el pago de su plan. “Recoger la vaca ahora es Müüücho más fácil”, es el lema de esta plataforma. Pero este servicio no solo te ayuda a planear la fiesta, sino que también tiene ‘vacas’ para proyectos sociales .

2. YoApoyo

Este sitio apoya el financiamiento de proyectos de emprendimiento con énfasis artístico, intenciones sociales y personales para que se hagan realidad. Prioriza la consecución de la meta de cada proyecto antes que los beneficios económicos que se obtengan de esta actividad. Si una persona no alcanza a recaudar el total que tenía como objetivo, la plataforma le permite quedarse con el dinero que obtuvo para que siga intentando.

3. Skyfunders

Desde hace más de dos años, esta plataforma tiene un ‘extra’. Además de ser plataforma de crowdfunding, también ofrece servicio de consultoría a los emprendedores. Está enfocada a proyectos empresariales a través de recompensas en el modelo ‘todo o nada’. Este sistema consiste en que el creador del proyecto solo recibe la recaudación si consigue llegar o superar, el 100% de su objetivo.

4. Help

Esta plataforma tiene como particularidad que está enfocada en estudiantes que necesitan recursos económicos para terminar sus estudios. Hasta el momento este servicio ha logrado recaudar 72 millones de pesos con el apoyo de más de 750 personas en el país.

5. LittleBigMoney

Esta es una plataforma de colaboración entre individuos de diferentes regiones del país. Las personas se ponen de acuerdo para realizar proyectos con impacto social o ambiental. Sus objetivos están enfocados en el fortalecimiento económico y la realización de metas de diversas comunidades.

Otras plataformas de Crowdfunding en Colombia son ArmatuVaca.com, Uonset, Wood Shares, HomeParte y Lachèvre.

Imagen: UpCounsel Inc. (vía Flickr).

El crowdfunding ha hecho realidad el sueño de muchos emprendedores en el mundo. Hasta hace unos años, muy pocos sabían que internet les brindaba la posibilidad de financiar sus ideas, sin importar el alcance de estas.

Por plataformas de crowdfunding como Ideame, Indiegogo, Kickstarter y Verkami, han pasado proyectos de todo tipo, desde operaciones de alto riesgo, construcción de escuelas en lugares de difícil acceso y películas, hasta dispositivos para usar energías renovables en hogares y desarrollo de videojuegos.

Tal es así que recientemente un proyecto ha llamado la atención de todos. Se trata de Flow Hive, el invento de unos apicultores australianos que les permite a las personas extraer miel directamente del panal o la colmena de abejas (una labor considerada por muchos como algo extremadamente peligroso).

Todo pasa por un panal artificial con orificios hexagonales y una llave de flujo, que al girarse, te entrega miel fresca sin suciedad y equipos de procesamiento pesados. Tampoco se necesitan trajes especiales (recordemos que los trabajadores de la industria de la apicultura lucen como astronautas) o sacrificar las abejas en el proceso de extracción, una especie considerada actualmente en peligro de extinción.

La puja de Flow Hive en Indiegogo inició con 70 mil dólares –y gracias a la colaboración, el concepto en el que se basa el crowdfunding– el proyecto recaudó más de 13 millones de dólares, una cifra que bate con todos los récords de crowdfunding recientes. Más si tenemos en cuenta que sus emprendedores habían estimado un rango de tiempo mucho más largo para obtener la cifra inicial, y para abril del 2015, el proyecto quedó totalmente financiado (pero sigue ganando adeptos).

Es tan relevante el papel que desempeña el crowdfunding en el campo del emprendimiento, que ya en 2013 la revista Forbes publicó un ranking de las 10 mejores plataformas para recaudar fondos en Internet y las consideró como una industria con crecimiento exponencial. En el listado, se dejaron ver nombres como Kickstarter, GoFundMe, Indiegogo, Crowdrise, Crowdfunder, RocketHub, Appbackr y Angel List.

Imagen: Rocío Lara (Vía Flickr)

El cable, llamado MicFlip, es compatible con todos los gadgets que tienen un puerto microUSB, como son la mayoría de Android que hay hoy en el mercado. Su fabricante dice que, además de su ‘doble faz’, también tiene elementos que permiten que sea más resistente y aguante el trajín cotidiano. Según sus creadores, es el primer cable de este tipo que se produce. ¿Por qué se habían demorado tanto?

¿Dónde había estado esto el resto de mi vida?

Por 15 dólares, podrás hacerte con un cable de estos. Y si te sobran 100 dólares, puedes comprar 10. La campaña ya logró su meta de financiación de 6.000 dólares a comienzos de mes, aunque aun puedes obtener un precio especial: se supone que cada cable valdrá 20 dólares cuando finalmente salgan al mercado. Los envíos son a todo el mundo y, según el creador de la campaña, comenzarán en septiembre (aunque, como en todas las campañas de crowdfunding, podría demorarse un poco más).

La reversibilidad es también el argumento más fuerte de otro estándar que ya viene: el USB tipo C. Y aunque algunos equipos ya están llegando con él, en realidad la gran mayoría de dispositivos que funcionan hoy tienen el viejo puerto microUSB.

Imágenes: MicFlip