Según la investigación del medio, personajes como John Leguizamo y Kathy Ireland usan Devumi, un servicio en línea con el que se expanden los seguidores con el uso de bots. Se estima que hasta un 15% de los seguidores de estas celebridades serían falsos. Serían perfiles falsos cuyo único propósito es impulsar la carrera de personas como Leguizamo, según el medio.

Además de Leguizamo, el medio también identificó a otras celebridades que usan bots para adquirir seguidores. Está Michael Dell, multimillonario de computadores; el comentador de fútbol americano Ray Lewis; Kathy Ireland, modelo de vestido de baños; la presentadora de ‘American Ninja Warrior’, Akbar Gbajabiamila. Incluso una miembro de la junta directiva de Twitter está involucrada: Martha Lane Fox. Y como si fuera poco, Devumi le dijo al medio que también le ha vendido seguidores a numerosas campañas políticas y personalidades de la política (de varios bandos).

Bots de amplificación

Para nadie es un secreto que muchas cuentas oficiales de cuentas, o personas famosas usan bots para publicar mensajes programados o automáticos. Pero los bots en cuestión son ‘bots de amplificación’, que están diseñados con el único propósito de hacerle creer al mundo de que las celebridades son más populares y más influenciadores de lo que en realidad son.

Los bots de amplificación se usarían además con el fin de monetizar, según explica el medio. Como sabemos, cientos de influenciadores en redes sociales y youtubers ganan millones de dólares gracias a patrocinios y publicidad en sus publicaciones. Y entre más personas alcance ese influenciador, más dinero ganan. De acuerdo, con datos del medio, un influenciador con 100.000 seguidores puede ganar en promedio 2.000 dólares por un tuit promocional. Mientras que un influenciador con un millón de seguidores puede ganar 20.000 dólares por ese mismo tuit.

“Cuando vemos a una persona con un alto número de seguidores, o vemos que sus tuits tienen muchos retuits; solemos asumir que esa persona es importante, o que sus publicaciones son bien recibidas. Como resultado, hay más probabilidades de que tú mismo compartas el tuit, o sigas a esa persona”, le explicó al medio Rand Fishkin, fundador de Moz, una compañía de SEO.

Engaño y estafas

De acuerdo con The New York Times, hay algunas ‘pistas’ que nos pueden indicar cuándo una cuenta está usando este tipo de bots, especialmente en Twitter. Por ejemplo, si la persona sigue a miles de personas, pero tiene pocos seguidores. O si le da retuit a mucha publicidad o a publicaciones en idiomas extranjeros.

Y un punto que preocupa a los investigadores del medio es que es que los seguidores que se adquieren con estos bots son de baja calidad, con los que de hecho no se impulsa el alcance de los tuits. Cuando una persona decide comprar un paquete de este tipo, primero se le dan los seguidores de alta calidad y luego le siguen millones de bots de baja calidad.

Investigación fiscal

El reporte de The New York Times tuvo una repercusión importante más allá de decepcionar al mundo de las redes sociales. El fiscal general de Nueva York, Eric Schneiderman anunció que abrió una investigación a la compañía de la que se habla en la investigación del medio, Devumi, según informó The Verge.

El uso de bots automatizados y cuentas falsas en sitios como Facebook y Twitter ha causado revuelo en Estados Unidos en los últimos meses. Estos sitios han confirmado que estas herramientas se usaron para las elecciones presidenciales de 2016 y para comentar sobre situaciones de actualidad del país. Por ejemplo, el año pasado se conoció que la oficina de Schneiderman estaba investigando comentarios que hacían cuentas falsas en el sitio web de la FCC (Comisión Federal de Comunicaciones) que hablaban sobre el proceso de la neutralidad de la red.

En Twitter, el Fiscal dijo que la “impersonificación y el engaño son ilegales bajo la ley de Nueva York” y que “la creciente prevalencia de bots significa que las voces reales pueden ser ahogadas en las conversaciones públicas”.

Impersonation and deception are illegal under New York law. We’re opening an investigation into Devumi and its apparent sale of bots using stolen identities. https://t.co/uvxGOp7soQ

— Eric Schneiderman (@AGSchneiderman) 27 de enero de 2018

Imágenes: Pixabay y Gage Skidmore (vía Flickr).

Los líderes de gobierno siempre están en busca de votantes, simpatizantes, fanáticos, desocupados o simplemente ‘seguidores’, y desde hace un tiempo esa esfera política trascendió del perifoneo, los panfletos, pautas y demás, a Internet. Es por eso que en las redes sociales también se vive una batalla ardua en busca de followers.

Algunos de estos personajes son más activos que otros, algunos llegan a ser un poco intensos. Otros tan solo dicen las cosas concisas y exactas; mientras que algunos pocos ni si quiera manejan personalmente sus cuentas ya que tienen un ‘experto’ detrás de eso. El que no esté en Twitter está perdiendo una herramienta, aveces favorable, para acercase a las personas y dar a conocer sus ideas, pensamientos y sentimientos.

Recientemente el presidente venezolano Hugo Chávez alcanzó la cifra de tres millones de seguidores en su cuenta de Twitter y se convirtió en el líder con más adeptos en la red de microblogging en América Latina. Además sigue a 21 cuentas y ha hecho unos 1.600 tweets. Sin embargo, aunque lidera el listado, su homologo mexicano es el que más tweets ha hecho, con 2.365.

Por otra parte, están los expresidentes y uno de los más activos es Álvaro Uribe, que abrió su cuenta el 6 de mayo de 2010 y desde ese momento no ha detenido su actividad y disfruta enviando ‘twitterazos‘, como él les llama, a diestra y siniestra. Ha sido tan constante su actividad, que a la fecha suma 9.527 publicaciones y cuenta con cerca de 1’245.000 seguidores.

La cuenta de Barack Obama supera de lejos a cualquiera de sus colegas, ya que cuenta con más de 15 millones de seguidores y es el líder político con más adeptos en la red de microblogging. Aparte de él, ENTERCO hizo un listado sobre cómo van los números de los presidentes en América Latina:

1. Hugo Chávez: 3.008.194 (Venezuela)
2. Felipe Calderón 1.760.756 (México)
3. Dilma Rousseff: 1.394.911 (Brasil)
4. Cristina Fernández: 1.074.586 (Argentina)
5. Juan Manuel Santos: 987.393 (Colombia)
6. Sebastian Piñera: 791.222 (Chile)
7. Rafael Correa: 359.025 (Ecuador)
8. Ollanta Humala: 304.565 (Perú)
9. Ricardo Martinelli: 204.485 (Panamá)
10. Fernando Ludo: 16.781 (Paraguay)

Jennifer López se unió al grupo de famosos que utilizan las redes sociales para promocionar su trabajo, pues la cantante anunció que lanzará su video “Follow the Leader” exclusivamente a través de su cuenta de Twitter el próximo jueves 3 de mayo.

Por medio de su perfil en Facebook, López invitó a sus fanáticos a seguirla en la red de microblogging para enterarse  de todos los detalles del lanzamiento de su nuevo sencillo. “Entra a formar parte de la historia. Sígueme a través de @JLO para ver por primera vez ‘Follow the leader’ en Twitter”, comentó López.

Pero esta no es la única vez que J-Lo ha utilizado las redes sociales para presentar un video a sus seguidores. Según informó Mashable, en marzo de 2011 la artista invitó a sus seguidores a hacer clic en ‘Me Gusta’ de su sencillo ‘I’m into you’ para que pudieran tener acceso a la canción antes de que fuera lanzada oficialmente en iTunes.

Además, figuras como Jay-Z y marcas como Pepsi también han mantenido vivas sus relaciones con la red de microblogging. En medio del South by Southwest, Jay-Z presentó un evento para promover  el nuevo sistema de sincronización con Twitter de American Express. Mientras que recientemente, Pepsi anunció su alianza con Twitter para proveer videos en streaming de conciertos en vivo, eso sí, exclusivos para los seguidores de Pepsi en la red social.

Ahora las figuras públicas y los usuarios que cuenten con un número considerable de suscriptores o amigos en Facebook tendrán que verificar sus cuentas e indicar si quieren utilizar su apodo o seudónimo en lugar de su nombre verdadero en la red social.

Después de hacer un seguimiento a la medida, es posible ver que artistas como Snoop Dog ya han verificado sus cuentas personales, pues hace unos días el artista utilizaba su verdadero nombre en la red social, y después de verificar su cuenta ha dejado su nombre artístico predeterminado.

Según informó TechCrunch, la nueva política de verificar las cuentas no es un punto de partida para que Facebook comience a obligar a los usuarios a registrarse con nombres reales, sino que la idea es asegurar que los usuarios de la red social no se suscriban a perfiles falsos.

“Queríamos asegurarnos de que los usuarios se conecten con las personas a las que realmente quieren seguir. Queremos darle a la gente una manera de mejorar la forma en que los otros usuarios los conocen”, dijo Meredith Chin, portavoz de la red social. Cabe aclarar que Facebook no publicó ninguna información oficial adicional a la declaración de Chin.

A los usuarios que Facebook les solicite verificar su cuenta tendrán que tener lista una imagen del documento de identificación. Facebook promete que este archivo será eliminado después de verificar los datos del usuario, aunque esto ha generado suspicacias porque está documentado que, hasta ahora, nada de lo que los usuarios borran de su página realmente se elimina.

¿Para qué sirve la verificación, además de evitar que los usuarios se suscriban a ‘fakes’? Según informó la red social, los usuarios que tengan su cuenta verificada ganarán posicionamiento respecto a otros usuarios, en lo que se refiere a sugerencias de suscripción.

Así mismo, luego de que Google+ anunciara que añadiría el soporte para que los usuarios pudieran usar nombres alternativos o seudónimos siempre y cuando los acompañaran con sus verdaderos nombres, Facebook decidió aprobar manualmente los nombres alternativos para asegurarse de que son nombres reales, pero a diferencia de la red social de Google, los usuarios podrán utilizar su apodo sin que vaya acompañado de su nombre verdadero.

Si usted cree que debe verificar su cuenta en Facebook, en esta página encontrará todas las instrucciones.

Con tantas redes sociales, muchas veces no se sabe para dónde mirar, pues todas tienen un objetivo en común y es crecer en número de usuarios. Lo que pasó con Justin Bieber e Instagram la semana pasada, cuando el artista subió una foto del tráfico y la red pasó a tener 50 seguidores nuevos por minuto, nos puede llevar a una reflexión sobre el poder que los artistas tienen en estas redes. Y viceversa.

En Instagram, donde la foto fue subida, descubrieron que el cantante, que tiene más de 11 millones de seguidores en Twitter, la había publicado en su plataforma. Inmediatamente, TechCrunch habló con el cofundador de la compañía, Kevin Systrom, quien confirmó el hecho, la cifra de tráfico, y cómo estaban llegando comentarios de la foto cada 10 segundos. En el momento de escribir esta noticia tiene cerca de 1.400.

Justin Bieber no es el primero en una red social, pero hay que reconocer que unos artistas interactúan más que otros en las redes, y el cantante es de los que más hablan por medio de ellas con sus fans. Instagram, que solo funciona en el iPhone y curiosamente no parece tener planes de llegar a Android y otras plataformas móviles, está feliz, pues sabe que después de este hecho puede esperar muchas más inscripciones a su servicio, que a finales de junio ya sumaba 5 millones de usuarios. Además, cualquier red social estallaría en alegría cuando un artista o un personaje reconocido llega a ella sin necesidad de negociar, por sí solo.

Twitter se ha llevado grandes beneficios por ello con cuentas como la de Lady Gaga, con casi 12 millones de seguidores. Es solo ver como el acontecimiento de la muerte de la cantante Amy Winehouse se apoderó de la red –para bien o para mal–: muchas personas se enteraron del hecho por este medio y muchos de sus colegas expresaron las condolencias en sus cuentas personales. Al final, para las redes sociales esto significa tráfico.

¿Quién es el beneficiado con la estrategia? Situaciones de este tipo son invaluables para cualquier empresa de Internet. Pero dejan pensando a los usuarios y generan muchas preguntas. ¿Quién es el beneficiado? ¿El artista o la red social?

En realidad ambos, porque para el artista es un canal abierto no pago para comunicarse, y para la red social es una buena manera de generar tráfico.

Muchas personas entraron a una red social solo por la posibilidad de acercarse a un artista que admiran. Algunos, después, terminan utilizándola de manera activa, pero aún así eso para las redes significa crecimiento en usuarios, participación y tráfico.

¿Ver artistas en todas las redes sociales, hasta las más nuevas como Google+, es una moda? ¿Será por 15 minutos de fama?

¿O es inevitable que, como pasó en Twitter, cuando las redes sociales maduran, sus primeros usuarios populares sean desplazados por los famosos?

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