Esta vez un nuevo anuncio se dio por parte del Consejo de Supervisión de Facebook que indicó que va a revisar la política de la empresa sobre la moderación de los contenidos publicados por celebridades. Además, el Consejo acusó a Facebook de falta de transparencia en sus decisiones sobre la eliminación o no de publicaciones.

Los comentarios del Consejo surgen a raíz de la investigación del diario The Wall Street Journal que afirmaban que millones de cuentas de Facebook pertenecientes a famosos, políticos y otros usuarios de alto perfil estaban exentas de algunos controles internos.

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“Facebook acordó compartir con el consejo los documentos relacionados con el sistema de verificación cruzada según lo informado en The Wall Street Journal”, agregó el panel de expertos.

Mayor transparencia

El consejo, que tiene la última palabra sobre lo que se elimina o se permite dejar en la plataforma, también criticó a la empresa por no ser “completamente comunicativa”.

“Facebook no es claro con la gente que usa sus plataformas. Hemos observado sistemáticamente casos en los que los usuarios se ven obligados a adivinar por qué Facebook ha eliminado sus contenidos”, indicó.

Además, la junta señaló que la red social no había sido transparente con el sistema de “comprobación cruzada” o “XCheck”, un programa interno que la red social utiliza para verificar las acciones de cumplimiento de ciertos usuarios.

Today we are releasing our first transparency reports which provide details on cases submitted to the Board, as well as our decisions and recommendations to Facebook.

Our key finding: Facebook needs to commit to greater transparency and to treat users fairly.

— Oversight Board (@OversightBoard) October 21, 2021

Finalmente, el Consejo reveló que más de medio millón de usuarios de Facebook e Instagram presentaron recursos entre octubre de 2020 y finales de junio de 2021, de los cuales más de un tercio estaban relacionados con contenidos relativos a las normas de la compañía sobre la incitación al odio.

Frente a esto, la junta aseguró que publicará informes de transparencia trimestrales y anuales para evaluar si la red social ha aplicado sus recomendaciones.

Imagen: Archivo ENTER.CO

La plataforma lanzó nuevas configuraciones y páginas de privacidad para que sea más fácil encontrar qué información le das a la compañía. En una publicación, la red social dice que “Es hora de hacer que nuestras herramientas de privacidad sean más fáciles de encontrar”.

¿Cómo se usan las nuevas configuraciones?

En el sitio para computador, ahora se puede ver mejor qué información sabe Facebook sobre ti en un nuevo panel llamado ‘Accede a tu Información’. Desde ahí, puedes borrar cualquier cosa, desde tus publicaciones o de tu perfil que ya no quieres compartir con la plataforma. Hasta el momento de escritura de esta nota, aún no tengo la actualización, entonces les debemos las capturas en español.

Otra nueva función, a la que puedes acceder desde el computador, es que ahora puedes elegir qué datos de Facebook quieres descargar. Anteriormente, todo estaba comprimido en un .zip, sin opciones de elegir qué cosas querías. Así, ahora puedes seleccionar qué archivos deseas descargar desde Facebook.

Para dispositivos móviles, Facebook rediseñó todo lo relacionado con privacidad. En la página de configuración, ahora hay una explicación para lo que hace cada ítem del menú. Además, todas las opciones se pueden acceder desde un solo lugar. Antes se hacía desde 20 páginas distintas. En esta imagen puedes ver cómo era antes el menú y cómo es ahora.

En la página de atajos de privacidad, Facebook añadió más pistas visuales y explicaciones para tener más claro qué hace cada opción. Ahora también está dividida en seguridad, información personal, publicidad que ves y gestión de quién ve tus publicaciones e información de perfil. Anteriormente, Facebook tenía estas configuraciones organizadas como preguntas, como ‘Quién puede ver mis publicaciones’.

¿Muy tarde?

Facebook dice que muchos de estos cambios han estado cocinándose por algún tiempo. Pero los recientes eventos de las últimas semanas han hecho que estas mejoras se vuelvan una prioridad.

Además, en las próximas semanas, Facebook propondrá actualizaciones en sus términos de servicio que incluirán “nuestros compromisos para las personas”. Y también actualizarán sus políticas de datos para clarificar qué datos se recolectan y cómo se usan. Para algunos, estos cambios ya llegan muy tarde. Pero en todo caso son bienvenidos.

Imágenes: Facebook.

Se trata de una extensión para el navegador llamado ‘Facebook Container’. Este permite a los usuarios aislar su actividad en Facebook solo dentro de Facebook.com. Así, se le hace más difícil a la compañía monitorear las acciones de las personas en Internet, fuera de Facebook.

La intención es que si una persona busca pasajes y hoteles para un viaje a París en Internet, esto luego no cause que salgan avisos relacionados en la Noticias de Facebook. Esto sin necesidad de borrar Facebook del todo.

Mozilla explicó en una publicación de su blog que las páginas que visitamos a diario dicen mucho sobre nosotros. “Ellas pueden inferir dónde vives, los hobbies que tienes y tus inclinaciones políticas. Hay mucho valor en atar estos datos a tu perfil social, y Facebook tiene una red de monitores en varios sitios web. Este código te rastrea de forma invisible y usualmente es imposible determinar cuándo estos datos están siendo compartidos”, dice la compañía.

Esta extensión no es la solución perfecta. Pero Mozilla dice que los sitios web que permiten que los usuarios se registren con su cuenta de Facebook no funcionarán adecuadamente con Facebook Container.

Un pequeño escudo

La nueva idea de Facebook surge justo en medio del escándalo de Cambridge Analytica y Facebook. En este, los datos de al menos 50 millones de usuarios de Facebook fueron usados sin su permiso directo. Como dice Mozilla, la extensión no hubiera evitado este acceso, pero sí le daría a los usuarios más control sobre qué tipo de datos están en las manos de Facebook.

Mozilla también anunció la semana pasada que suspenderá las pautas con Facebook. Esto hasta que el CEO de la red social tome salvaguardas más fuertes para los datos de sus usuarios.

Así funciona Facebook Container:

1.Descarga Firefox, si aún no lo tienes.

2. Agrega la extensión de este enlace a Firefox.

3. Ya puedes navegar en Facebook con un poco más de seguridad.

Imágenes: capturas de pantalla y Wikipedia.

Así, ArsTechnica comenzó a recibir denuncias de muchos otros usuarios que notaron lo mismo en sus archivos .zip de Facebook. El medio le preguntó a Facebook sobre este hecho. Un vocero de la red social confirmó que en efecto esta es una función opcional de Facebook. ¿Por qué? Se supone que estos datos sirven para que sea más fácil encontrar personas con las que quieres hacer contacto. “Así que la primera vez que te registras en tu teléfono a una app social o de mensajería, es una práctica muy usada, comenzar por subir los contactos del teléfono”, dijo el vocero.

Facebook aclara que esta subida de contactos es opcional y que la aplicación solicita el permiso explícitamente a los contactos. Además, los usuarios pueden borrar los datos de contactos de sus perfiles usando una herramienta accesible en el navegador web.

¿Por qué Facebook tiene mis contactos de celular?

Facebook usa los datos de contactos como parte de su algoritmo de recomendaciones de amigos. Y en sus más recientes versiones de apps de Messenger y Facebook Lite para Android se hace una solicitud más explícita para acceder a los registros de llamadas y SMS en dispositivos Android, según dice el medio. Pero incluso si los usuarios no le dieron ese permiso a Messenger, es posible que lo hayan concedido sin que ellos lo supieran, durante años, a través de las apps móviles de Facebook. ¿Por qué? Por la forma en que Android ha concedido permisos a las apps para acceder a registros de llamadas.

Para ser más específicos, si diste permiso para ver tus contactos durante la instalación de Facebook en Android, antes de Android 4.1 (Jelly Bean); ese permiso también le concedió acceso a Facebook la llave a tus llamadas y mensajes, por defecto.

La estructura de permisos cambió con las API  de Android en versión 16. Pero las aplicaciones para Android pueden burlar estos cambios si estas fueron escritas para versiones anteriores de las API. Así que las API de Facebook podían seguir teniendo acceso a las llamadas y SMS si ponían que estaban hechas para versiones anteriores de Android.

Google desechó la versión 4.0 de las API Android en octubre de 2017. Esta es la fecha máxima en que los metadatos de llamadas fueron encontrados por los usuarios de Facebook. Vale la pena aclarar que el iOS de Apple nunca ha concedido registros de llamadas a apps.

Opcional, pero por defecto

Entonces, aunque la recolección de estos metadatos en teoría siempre fue opcional, en todos los casos nos encontramos con que Facebook lo puso como el modo por defecto de instalación de su aplicación. No se trataba de una notificación aparte en la que se avisaba sobre esta recopilación de datos.

Además, Facebook nunca reveló explícitamente que estos datos estaban siendo guardados. Y solo lo acabamos de descubrir ahora, con la ola de personas borrando Facebook y descargando sus archivos del perfil. Todo esto a raíz del escándalo de Cambridge Analytica, en el que Facebook no logró proteger los datos de sus usuarios. La información de más de 50 millones de personas en Facebook terminó en bases de datos de estrategias de elecciones, sin su consentimiento.

Imágenes: Pexels.

Así que ayer miércoles, el creador de Facebook, Mark Zuckerberg rompió su silenció y publicó un comunicado sobre este caso. En ese texto no pidió disculpas al público, aunque sí admitió los errores de su compañía. Pero más tarde, Zuckerberg le dio una entrevista a CNN y sí dijo que lo sentía. “Esta fue una gran ruptura de confianza, y realmente lamento que esto haya sucedido… Nuestra responsabilidad ahora es asegurarnos de que no vuelva a pasar”.

Estos fueron los primeros comentarios de ‘perdón’ dichos por Zuckerberg sobre este escándalo. En este caso, Facebook permitió que una app de terceros accediera a datos de los usuarios. El CEO de la red social también habló con varios medios de Estados Unidos, como Recode, The New York Times y Wired.

¿Qué errores cometió Facebook?

Así, el creador de la red social le dijo a todos los medios que está dispuesto a testificar frente al Congreso de Estados Unidos. También confirmó lo que dijo en su comunicado: que la compañía le notificará a todas las personas cuyos datos fueron filtrados a Cambridge Analytica. Adicionalmente, le dijo a CNN que no estaba en desacuerdo con una regulación al servicio que presta Facebook. “Hay cosas como regulación de transparencia en publicidad que me encantaría ver”, explicó Zuckerberg.

El CEO le dijo a CNN que lamentaba no investigar más a fondo cuando se dieron cuenta de la falta de Cambridge Analytica en 2015. Y que ese fue su gran error. Pero en realidad la entrevista se enfocó más en asegurarle al público que la compañía se asegurará de que Facebook esté protegido de ‘actores malos’. Esto especialmente en las próximas elecciones que sucedarán en Estados Unidos. “Haremos un fuerte trabajo para que sea más difícil para estados-nación como Rusia interfieran en las elecciones”.

Zuckerberg le dijo al NTY que lamentaba haber construido un API que fuera fácil de vulnerar para fines abusivos, como fue el caso de Cambridge Analytica. El CEO explicó que se presentó un dilema entre el valor de la portabilidad de los datos, es decir poder tomar tus datos, datos sociales, y poder crear nuevas experiencias con ellos, por un lado. Y por otro lado, la privacidad. Así lo expresó a Recode. “Quizá fui muy idealista en cuanto a la portabilidad de los datos, que podría crear más experiencias-y de hecho lo hicieron- pero creo que según la retroalimentación de nuestra comunidad, las personas valoran la privacidad mucho más”.

¿#BorrarFacebook?

Zuckerberg también habló sobre el movimiento #DeleteFacebook, que se ha proliferado a raíz de este escándalo. El CEO de la red social dice que no se ha presentado una baja significativa de desertores en la red social. “No creo que hayamos visto un número significativo de personas que actúen sobre eso, pero no es bueno. Creo que es una señal clara de que es un gran problema de confianza para las personas, y lo entiendo. Y si las personas borran su app o si simplemente no se sienten bien usando Facebook, ese es un gran problema. Y creo que tenemos la responsabilidad de rectificarlo”, le dijo a NYT.

Ya para todos es claro que Facebook está pasando por una semana difícil. Y como si fuera poco, ahora Mozilla acaba de anunciar que le pondrá ‘pausa’ a sus pautas en Facebook. La compañía de Firefox se dará un tiempo con la red social, gracias al escándalo de Cambridge Analytica, según reportó Mashable. 

Específicamente, Mozilla está preocupado sobre los permisos que Facebook le ha concedido a las apps. Y que estos no dejan claro cómo terceros pueden acceder a los datos de los usuarios. La compañía dice que le ‘perturba’ que los usuarios de Facebook entren inocentemente a jugar, leer noticias o tomar quizes. Y sin saberlo, están abriendo su información privada como dónde trabajan o estudian, a compañías externas.

Imágenes: Flickr.

Por ejemplo, estos días se ha tomado Facebook una función externa que te dice cuál es ‘el significado de tu nombre’. La mecánica para acceder es sencilla: se debe ingresar con Facebook y automáticamente se es redireccionado para saber el significado del nombre, el cual se puede compartir en la red social. Ahora bien, al ingresar con la cuenta se confieren permisos para acceder a toda la información disponible en el perfil: nombre, edad, sexo, correos y en especial a tus gustos e intereses.

“Acepto los términos y condiciones…”

No es seguro ni aconsejable conceder estos permisos sin saber qué hay detrás de una aplicación, cómo van a utilizar tu información y si puedes revocar este acceso en caso de cambiar de opinión. En la mayoría de ocasiones estos datos privados pasan a formar parte de estudios de marketing que se usarán después para enviarnos publicidad. En otras ocasiones podemos exponer información mucho más vulnerable (números de cuenta, contactos privados, tarjetas de crédito), depende de cuán generosos seamos en la red social.

Por más tedioso que parezca, no está de más darle una mirada a los términos y condiciones de cada aplicación, así como reparar en la letra pequeña cada vez que accedemos a tests para saber con qué superhéroe nos identificamos o a qué famoso nos parecemos.

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Una vez que dejamos de usar estas aplicaciones, estas continúan ‘robando’ información, por lo cual se recomienda borrarlas definitivamente. Esto se logra entrando en la ‘Configuración de la Privacidad’ en la parte superior derecha de la ventana de Facebook. Posteriormente se debe abrir la sección de aplicaciones y se mostrará la lista completa. Es necesario borrar las aplicaciones por completo ya que no podemos limitar su información y volver a usarlas. Para más información puedes visitar la página de Configuración de la privacidad de Facebook.

Imagen: Captura de pantalla, Pixabay.

Facebook está de nuevo bajo la lupa de personas preocupadas por el poder de la red social. La semana pasada un reporte reveló que Facebook estaría modificando a propósito su sección de tendencias. Ahora, según una demanda presentada ayer en una corte en California, Facebook estaría violando las leyes de privacidad federales al escanear los mensajes privados de sus usuarios.

La acción legal se refiere a que Facebook monitorea y acumula las URL enviadas a través del sistema de mensajes privados de la red social. Facebook usa esos escaneos para proteger de malware o para detectar pornografía infantil, pero según la demanda, también los estarían usando para propósitos comerciales, según informó The Verge. Facebook dijo al medio que no está de acuerdo con los alegatos, y explicó que los mensajes privados se escanean por volúmenes y la información de URL es anónima y solo se usan en conjunto.

Los demandantes afirman que Facebook escanea los enlaces y usa la información para publicidad y para determinar qué productos le interesan a las personas. Además dice que al acumular esos datos, Facebook está violando el Acta de Privacidad de Comunicaciones Electrónicas del país y el Acta de Invasión de la Privacidad de California.

Las personas que impusieron la acción colectiva hicieron una investigación en la que tuvieron acceso a códigos fuente de Facebook y a algunos de sus ingenieros, pero la mayoría de los resultados de la investigación aún están sellados por la corte.

Según la evidencia que la corte hizo pública, Facebook mantendría un registro constante de los links enviados en mensajes privados. Además, de acuerdo con el abogado de los demandantes, esos registros están a disposición en todo momento de los empleados de Facebook. Sin embargo, Facebook dijo que los registros son usados de forma anónima y en conjunto, y que tienen como objetivo indicar la popularidad de la información.

Para la presentación de la demanda, los accionantes realizaron un análisis técnico que contradice la descripción de Facebook sobre los registros. Según ese análisis, cada link enviado se guarda en una base de datos privada conocida como ‘Titan’, la cual muestra la fecha y la hora del mensaje, además del ID de quien envía y de quien recibe el mensaje.

El miércoles pasado, se presentó la certificación del caso frente a la corte, que descartó daños monetarios, por lo tanto los demandantes no recibirán dinero como resultado de la demanda. Pero seguirá activo el caso sobre la invasión de privacidad, y si la corte decide que Facebook no está obrando correctamente se deberá suspender el monitoreo de links. Los demandantes tienen plazo hasta junio 8 de este año para presentar un demanda actualizada.

La crítica por este monitoreo surge porque la mayoría de información en Facebook se comparte por decisión propia. Esa información se usa para detectar contenidos que le interesan a las personas y mostrar publicidad relacionada. Este procedimiento es legal. Pero los links que se envían en mensajes privados, son como su palabra lo indica, información privada, que puede ser delicada y por lo tanto no debería ser usada por Facebook para mercadeo.

Imagen: Kārlis Dambrāns (vía Flickr).