Facebook ha sido acusado en varias ocasiones por supuestamente escuchar lo que dicen los usuarios a través del celular para luego venderles publicidad. La compañía no ha dudado en defenderse y para efectos de seguridad, ha modificado en repetidas ocasiones las políticas de privacidad y publicidad. Ahora, PJ Vogt, presentador del podcast Reply All, ha vuelto a desatar la polémica tras acusar a la red social de seguir ‘espiando’ en secreto a los usuarios.  

Rob Goldman, vicepresidente de anuncios publicitarios de Facebook, respondió con un tuit en el que niega rotundamente que Facebook utilice o haya utilizado nunca el micrófono de los móviles para servir publicidad. Ante las preguntas del resto de usuarios de Twitter, ha asegurado que esto también se aplica a Instagram.

“Soy el responsable de anuncios publicitarios en Facebook. No utilizamos su micrófono, y nunca lo hemos hecho para los anuncios. Simplemente no es verdad”, afirmó Goldman en su cuenta.

Por otro lado, el mayor combustible para este incendio ha sido la gran cantidad de coincidencias misteriosas que muchos usuarios han experimentado. De acuerdo con The Guardian, algunos se quejaron de recibir anuncios de comida para gatos después de haber manifestado a un amigo vía Messenger su deseo de conseguir un gato. Otro usuario recibió sugerencias de ceremonias matrimoniales e invitaciones minutos después de hablar de una propuesta de boda.

Los antecedentes de Facebook

Pero la afirmación de que Facebook espía en secreto para mejorar su perfil publicitario es larga y difícil de acabar para la red social. El rumor parece haber comenzado en mayo de 2014 cuando la compañía lanzó una función para su aplicación móvil llamada Identify TV and Music, que escucha el ruido ambiente cuando un usuario está escribiendo una actualización de estado.

Así, si la persona oye un programa de TV o una canción, Facebook puede reconocerla utilizando el micrófono del teléfono. Esto ofrece al usuario la opción de etiquetar automáticamente ese programa o canción en su actualización de estado, reduciendo algunos segundos el tiempo que lleva compartir la información. A menos de un mes de que se lanzara la función, la empresa tuvo que negar que estaba “siempre escuchando”.

Sin embargo, Facebook también ha tenido que admitir que ocasionalmente ejecuta su aplicación en segundo plano cuando no debería ser así. Otro hecho que ha aumentado las sospechas es que, dado que casi todos los usuarios han grabado videos o tomado fotos en Facebook o Instagram en algún momento, o han usado Messenger para llevar a cabo una conversación de audio o video, la aplicación ya cuenta con los permisos que necesitaría para – hipotéticamente – llevar a cabo espionaje.

Imagen: Pixabay

Cada vez que encontramos una nueva noticia de Facebook nos damos cuenta de que Mark Zuckerberg quiere que Facebook nos sirva para todo. Y con un crecimiento impresionante, la red social y su aplicación de mensajería Facebook Messenger cada vez están más en los móviles de los usuarios. Ayer, por ejemplo, Messenger logró los 900 millones de usuarios activos mensuales.

Con eso en el panorama, y para no tener aplicaciones externas, ahora Facebook prueba con enviarle a sus usuarios en su aplicación móvil, notificaciones y alertas sobre el clima, informó The Next Web. Facebook es la primera aplicación que muchas personas abren al levantarse, y por eso, uno de los datos más importantes (especialmente en ciudades con estaciones) es conocer el clima para saber qué ropa debes usar y qué precauciones deberías tomar.

El experimento lo está probando Facebook con algunos usuarios del Reino Unido, tanto en la versión para iOS como en Android. El medio conoció la prueba de la red social, gracias a un tuit de Jennifer Hassan:

Weather forecast from Facebook this morning 👀 pic.twitter.com/YES2G9D3o8

— Jennifer Hassan (@GuinnessKebab) 4 avril 2016

Como ven, el anuncio del clima es lo primero que aparecería en el ‘home’ de las personas, a través de tarjetas. Lo primero que vemos es un saludo en relación a la hora del día en el que se abra la app, una breve descripción del tiempo, con una ilustración que asemeje el clima y luego un ‘see more’, para ver información más detallada en la que conoceremos el pronóstico de las próximas horas, con las respectivas temperaturas, máximas y mínimas.

Facebook obtiene esta información de weather.com, y como todas las apps de clima, la muestra según tu ubicación. Con este nuevo experimento, queda claro que Facebook no quiere que salgas de ella y puedas tener la mayor información posible solo desde esa app. ¿Te parece útil?

Imagen: Facebook, capturas de pantalla.

Facebook quiere ser el próximo YouTube, o al menos, estar en las mismas ligas que la videoteca más influyente de internet. En sus más recientes resultados financieros, la red social de Mark Zuckerberg confirmó el crecimiento de la reproducción de video en la plataforma. Ahora, TechCrunch reporta nuevos experimentos para aprovechar al máximo el consumo de video.

Por eso, en la versión móvil para iOS, Facebook dedicó un nuevo botón exclusivo para el video. Esta nueva característica aparece en el medio de News Feed, solicitud de amistad, notificaciones y más. Al dirigirse a este botón, los usuarios van navegar por videos que amigos o publicaciones que sigues compartieron, lo que puede leerse como una especie de filtro de publicaciones con video del News Feed.

Al mejor estilo de YouTube, Facebook está probando tres nuevas características. La primera tiene que ver con videos sugeridos. Para la red social, esto hace que sea mucho más fácil descubrir múltiples videos relacionados con el contenido que estamos viendo en determinado momento. Además, están probando con anuncios publicitarios en la experiencia de videos sugeridos, algo muy parecido a la estrategia de YouTube, que también acaba de implementar Twitter.

La segunda característica está relacionada con la posibilidad de ver un video mientras estás haciendo otra cosa en Facebook: “sabemos que las personas quieren hacer otras tareas mientras ven videos”, explica la red social. Por eso, mientras navegues en Facebook vas a tener una ventana flotante más pequeña para el video que te seguirá según vayas haciendo otras actividades en simultáneo.

La tercera función permite a las personas que por alguna razón no pueden ver un video en tiempo real, lo guarden para verlo más tarde. Con un botón para guardar, las personas van a tener acceso a aquellos videos que guardaron para ver luego.

Por el momento, Facebook dijo en una publicación oficial que está probando estas nuevas funciones en un número pequeño de personas.

Esto llega a pocos días de haber presentado la posibilidad de subir y reproducir videos en 360 grados, lo que demuestra una vez más, las prioridades que tiene Facebook en este momento en su agenda.

Imagen: Facebook.

Una de las cosas que más se hace en Facebook es compartir fotografías. Ahora, en la última actualización de la app móvil, la red social presentó una actualización que edita y mejora la calidad de tus fotos, de manera automática, como informó The Next Web. 

Por el momento, esta nueva característica solo está disponible para iOS, pero se espera que esté muy pronto para Android. Esta actualización la hizo el mismo día que del lado de Instagram, se presentaron cinco nuevos filtros para editar nuestras fotografías.

¿Cómo funciona? Al momento de subir una foto, el sistema automáticamente ajustará cuestiones de brillo y contraste, con la posibilidad de ajustarlos manualmente en caso de que la persona prefiera una foto con mayor iluminación, o mayor contraste. También, si alguien no quiere que Facebook ajuste estos valores automáticamente, Facebook le hizo saber al medio que es posible deshabilitar esta nueva función en el menú de configuración.

Eso sí, las herramientas de mejora en la calidad de fotografía son muy básicas, así que no esperen que aparezcan filtros al mejor estilo Instagram. Quizá en un futuro cercano, Facebook experimente con esta posibilidad, pero por ahora, lo que quiere es que tus fotos se vean mejor.

¿Les gusta la nueva característica?

Imagen: TechCrunch. 

Llegó la hora de conocer los resultados de Facebook para el segundo trimestre de 2014. Esto lo podemos resumir en aumento de ganancias y usuarios, en especial en el terreno móvil, con más de 1.070 millones de usuarios únicos mensuales a través de esa plataforma.

Facebook obtuvo ingresos por 2.910 millones de dólares, lo cual se tradujo en 791 millones de dólares en utilidades durante el segundo trimestre de 2014. Esto es más del doble que durante el mismo periodo de hace un año, donde obtuvo 333 millones de dólares en utilidades. Estos resultados son mayores que en el trimestre pasado, donde Facebook sobrepasó las expectativas de Wall Street.

Como era de esperarse, la mayor parte de los ingresos de la red social corresponden a publicidad. Cada vez más vemos que la red social le quita parte del mercado a Google, y de acuerdo con el Wall Street Journal, se espera que Facebook se lleve el 18,4% de los ingresos por publicidad móvil en el mundo durante todo 2014, doblando sus datos del 2012 que fueron del 9%. Por su parte, se espera que Google tan solo reciba el 40% de estos ingresos, mientras que en el 2012 obtuvo el 50%.

Facebook sigue configurando sus planes a futuro

Dentro de los planes inmediatos de Facebook se encuentran la iniciativa Internet.org con el que la red social busca llevar internet a lugares apartados y de bajos ingresos, lo cual aumentaría su base de usuarios en estos territorios.

Adicionalmente, hace poco vimos el lanzamiento de Slingshot, una aplicación de mensajería efímera que complementa las opciones de comunicación actuales como los son Facebook Messenger y WhatsApp. Así mismo, recientemente vimos la compra de la aplicación Moves, que monitorea los movimientos de sus usuarios. Adicionalmente, la red social tiene planes en el terreno de la realidad virtual gracias la compra de Oculus VR, la cual se cerró oficialmente durante esta semana.

Imagen: Sarawut Aiemsinsuk y OlegDoroshin (vía Shutterstock).

Esa es solo una entre otras cifras muy satisfactorias que reveló la compañía de Mark Zuckerberg en el reporte. En el trimestre, obtuvo ingresos de 2.512 millones de dólares y ganancias –sin auditar– por 885 millones de dólares, o 34 centavos por acción. Wall Street esperaba, según Re/Code, utilidades de 24 centavos por acción.

Las utilidades de Q1 2014 casi triplicaron a las del mismo período de 2013, que fueron de 312 millones de dólares. Con respecto a los 780 millones de dólares de ganancias del trimestre anterior –Q4 2013–, el crecimiento fue de 13%.

Los demás resultados muestran que Facebook completó satisfactoriamente ser una empresa principalmente móvil. La mayoría de las ganancias vinieron de la venta de publicidad, y entre éstas, los avisos para móviles se llevaron la mayor tajada. El 59% de toda la publicidad vendida por la red social es para móviles, lo que se traduce en 1.040 millones en utilidades para la red social por ese motivo.

Zuckerberg reaccionó complacido a los resultados. “El negocio de Facebook está fuerte y en crecimiento, y este trimestre fue una gran manera de comenzar 2014. Hicimos algunas apuestas de largo plazo mientras nos mantuvimos concentrados en ejecutar y mejorar nuestros productos y negocio centrales“, dijo.

En las cotizaciones posteriores al cierre de la bolsa, la acción de Facebook ajusta una ligera alza de 2% y se cotiza a US$ 62,92, con lo que corrige la ligera caída de 2,65% que tuvo en la jornada de cotizaciones.

Renunció el jefe financiero

El líder financiero de Facebook, David Ebersman, anunció su renuncia en la entrega de resultados. Ebersman fue CFO de Zynga, la compañía de juegos, hasta que entró a la empresa de Mark Zuckerberg en 2012. Su reemplazo será Dave Wehner, que formaba parte del equipo de Ebersman.

Imagen: ENTER.CO