El comercio entre ambos países se centra en productos clave. Colombia exporta a Estados Unidos petróleo, oro, café sin tostar, flores y productos manufacturados como puertas y ventanas. Estos bienes son esenciales para sectores estratégicos de la economía estadounidense, como la industria energética, tecnológica y de consumo. Por otro lado, Estados Unidos abastece a Colombia con maquinaria, equipos médicos, productos agrícolas y tecnológicos, fortaleciendo la productividad y la modernización del país.

Esta relación se sostiene sobre acuerdos comerciales como el Tratado de Libre Comercio (TLC) firmado en 2012, que redujo barreras arancelarias y fomentó un flujo económico constante. Sin embargo, cualquier tensión en esta alianza podría tener efectos adversos para ambas naciones. Por ejemplo, si los aranceles se establecen, tal y como lo expresaron ambos presidentes recientemente, los comerciantes serían los más afectados.

Recientes tensiones diplomáticas y sus riesgos

En los últimos días, las relaciones entre Estados Unidos y Colombia se han visto desafiadas por tensiones políticas relacionadas con la migración. En un principio, Colombia rechazó recibir vuelos con deportados desde Estados Unidos, lo que llevó al presidente Donald Trump a amenazar con imponer aranceles del 25% a productos colombianos clave como café, flores y combustibles. Gustavo Petro no se quedó atrás y también anunció aranceles para las importaciones norteamericanas.

Aunque el conflicto se resolvió tras negociaciones, este episodio dejó en evidencia lo frágil que puede ser la estabilidad económica de Colombia si surgen barreras comerciales con su principal socio. Una imposición de aranceles como la planteada por Trump habría encarecido los productos colombianos, afectando directamente la competitividad del país en el mercado estadounidense. Esto no solo impactaría las exportaciones, sino que también pondría en riesgo miles de empleos en sectores como el cafetalero y el floricultor, que dependen en gran medida de las ventas al extranjero.

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¿Qué está en juego?

Un deterioro de las relaciones podría desencadenar consecuencias económicas importantes. Por un lado, Estados Unidos perdería un proveedor confiable de materias primas esenciales. Por el otro, Colombia enfrentaría una contracción en sus ingresos por exportaciones, reduciendo la capacidad del país para invertir en infraestructura, educación y salud.

Además, departamentos como Antioquia, Cundinamarca y Bogotá, que lideran las exportaciones hacia Estados Unidos, se verían gravemente afectados. Según Analdex, estas regiones son responsables de buena parte de los productos enviados al exterior, lo que generaría un impacto económico regional significativo si las exportaciones caen.

Para evitar escenarios negativos, es crucial que ambos países trabajen en fortalecer su relación comercial y diplomática. Colombia debe garantizar un manejo adecuado de temas sensibles como la migración, mientras Estados Unidos debe reconocer la importancia de su aliado estratégico en América Latina.

Una relación fragmentada no beneficia a nadie. Para Colombia, Estados Unidos no es solo un socio comercial, sino una puerta al mercado internacional y un aliado clave en su desarrollo económico. Para Estados Unidos, Colombia representa un pilar en su estrategia geopolítica y un proveedor confiable de productos esenciales.

Imagen: Creada con IA

Durante el pasado mes de julio, el presidente Ivan Duque firmó el decreto de acceso seguro e informado al uso del cannabis, a partir del cual se permite la exportación de flor seca de cannabis. La norma habilita la exportación con valor agregado, lo que permitirá que esta planta sea cortada, secada, procesada y empacada con usos medicinales e industriales.

El objetivo desde el gobierno es incentivar este tipo de mercado en pro de la reactivación económica, promoviendo la generación de empleo y el desarrollo de industrial. Según las proyecciones, este mercado podría llegar a los $62 billones de dólares en el 2024.

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Y es que el cannabis vive su pleno boom. Según un reporte de la Asociación Colombiana de Industria de Cannabis (Asocolcanna) en 2020 se vio un incremento en las ventas al exterior del 1.555%. Al cierre del año pasado las exportaciones llegaron a $5.135 millones de dólares. 

Colombia es un territorio privilegiado para el cultivo debido a sus condiciones climáticas y topográficas. Según Fedesarrollo, en 2019 había 56 hectáreas de cultivos de plantas de marihuana en el país y se proyecta que habrá más de 1500 en 2030.

Ejemplos exitosos:

Flora Growth es una de las empresas que están teniendo éxito en el negocio del cannabis. La multinacional colombo-canadiense exporta actualmente a 15 países y cuenta con más de 300 productos en su portafolio. La empresa hace poco fue listada en Nasdaq y ahora su capitalización asciende a US$512.2 millones.

Y no se trata solo de cannabis para la medicina. Flora Growth quiere abrir tres líneas nuevas de negocio: una de cosmética y belleza, una de alimentos y bebidas de la mano de la empresa bogotana Kasa Wholefoods y una línea de moda con textiles a base de cáñamo.

Avicanna Latam y Clever Leaves son otras de las grandes empresas de una industria que proyecta exportaciones de $17700 millones de dólares. “Es claro que el mercado del cannabis tiene un potencial muy grande. Las proyecciones muestran que para 2025 el tamaño de la industria puede llegar a ser de $100.000 millones de dólares y hay gente que dice que el tamaño en Colombia podría ser de $1 millón de dólares en 2025. Ahora bien, la posibilidad de que Colombia haga parte de este mercado dependerá de la capacidad productiva que se tenga a nivel nacional para satisfacer la demanda internacional” explicó Lucas Nosiglia, presidente de Avicanna Latam.

El cannabis se convierte entonces en una opción para la recuperación económica del país. Las políticas nacionales han apostado a ajustar la reglamentación alrededor de un negocio que promete seguir creciendo a nivel mundial.

Imagen de Kindel Media en Pexels

Un reporte del Banco Mundial, llamado Doing Business 2017: Equal opportunity for all, evidenció el papel de la tecnología en el comercio fronterizo, y cómo las exportaciones se han beneficiado del desarrollo y la integración de diversas interfaces digitales.

Haciendo énfasis en la coordinación de las actividades aduaneras con ayuda de la tecnología -como el uso de sistemas automatizados para el despacho de aduanas y el intercambio de información electrónica- el reporte citó el ejemplo de la Organización Mundial de Aduanas (OMA), cuyo objetivo es promover el flujo libre de información y aumentar la transparencia, al tiempo que se mejora la eficiencia de los procesos comerciales día a día.

La OMA declaró al 2016 como el año de las aduanas digitales, y a propósito de esta fecha especial, expuso indicadores relevantes sobre la puesta en marcha de un proceso unificado de gestión para hacer negocios alrededor del mundo. Para cumplir esta meta, la OMA definió una sola ventanilla como sistema que recibe información relacionada con el comercio y lo difunde a los diferentes gremios y autoridades gubernamentales involucradas en el proceso, además de poner en marcha controles sistemáticos que regulan todo el mecanismo comercial.

Esta ventanilla única captura los datos en diferentes niveles de su integración y los digitaliza, facilitándole la labor no sólo al gobierno, sino también a las empresas exportadoras. De acuerdo con el Banco Mundial, el comercio internacional se ha convertido en una compleja red de actores -dentro y fuera de las fronteras de la soberanía- que implica la participación no sólo de las autoridades y las empresas privadas, sino también de agentes de aduanas, bancos, proveedores de carga, compañías de seguros, entre otros.

En este punto, el reporte trajo a colación el caso de éxito de la exportación de café en nuestro país. Nueve instituciones intervienen en el proceso de la exportación de café de Colombia a los Estados Unidos. En primer lugar, el Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (Invima), que emite un certificado fitosanitario que garantiza que el café reúne los estándares correspondientes. En segundo lugar, los cultivadores de café, a través de la Federación Nacional de Cafeteros que entrega un documento que prueba la calidad del producto; el Instituto Colombiano Agropecuario que lleva a cabo una inspección fitosanitaria, mientras que la policía antinarcóticos realiza controles de seguridad.

Al mismo tiempo, el exportador debe obtener un certificado de origen de la Cámara de Comercio de Colombia que explica que dicho intercambio de productos se ajusta al acuerdo comercial entre Colombia y Estados Unidos. Una vez que el embarque de café llega a los Estados Unidos, este debe cumplir con los requisitos propios de la frontera con los Estados Unidos y el departamento para la protección, la administración de drogas y alimentos de los Estados Unidos.

Sorprendentemente, el ejemplo de Colombia es simple en comparación con otros procesos de exportación. Sin embargo, demuestra que la digitalización del comercio nacional conduce a una  mayor eficiencia de los exportadores y los importadores.

De hecho, muchas de las ventanillas únicas en los procesos aduaneros tienen un alto nivel de sofisticación y se basan en redes complejas entre agencias reguladoras y actores privados. Este es el caso de la Ventanilla Única de Comercio Exterior (VUCE) en Colombia, creada en la década del 2000, que conecta 21 agencias públicas y tres privadas (empresas que proporcionan la firma electrónica, certificados e información legal) con importadores, exportadores, agentes de aduanas y los corredores, a través de una plataforma en línea que permite a los usuarios solicitar aprobaciones, autorizaciones y demás certificaciones necesarias para las mercancías de importación y exportación.

Suecia fue uno de los primeras economías en introducir una ventanilla única nacional en 1989. Desde entonces, el sistema ha evolucionado en una plataforma global que facilita múltiples procesos, en diferentes países del mundo.

Otros espacios como los puertos marítimos también mantienen su competitividad gracias a la automatización y la modernización de la infraestructura portuaria.

Imagen: Ministerio TIC Colombia (Vía Flickr), Pexels.