Bueno, no te emociones tanto, todavía no está listo el ascensor. De hecho, hasta ahora unos investigadores de la Universidad de Shizuoka, en Japón, van a empezar a hacer pruebas para saber si es posible un dispositivo de este tipo que permita transportar personas y objetos de la Tierra a una estación en una órbita geoestacionaria, como explica el medio japonés Mainichi.

Para saber si pueden resolver varios desafíos que un ascensor de este tipo debe enfrentar, en la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Shizuoka desarrollaron dos pequeños satélites cúbicos de 10 centímetros de longitud por cada lado, que serán enviados el 11 de septiembre a la Estación Espacial Internacional (EEI) en la naver H-IIB Vehículo número 7, que despegará desde el Centro Espacial Tanegashima, en Kagoshima (Japón).

Una vez en la EEI, los dos minisatélites serán lanzados al espacio, conectados por un cable de acero de 10 metros, en el que habrá una cabina motorizada, que funcionará como un miniascensor y se moverá entre los dos satélites, que tendrán cámaras para registrar los movimientos de la cabina.

Anteriormente ya se había hecho un intento por extender un cable en el espacio, pero esta será la primera vez que mueven un contenedor motorizado por uno. Si este experimento da resultados positivos, se podrá comenzar a construir un ascensor espacial para transportar personas y cosas a un menor costo que en la actualidad. Además, como el ascensor se mueve con electricidad, también es una solución ecológica que evitará el uso de combustibles no renovables y muy contaminantes.

Si no es por un lado, es por el otro

La Corporación Obayashi, asesor técnico del experimento de la Universidad de Shizuoka, está trabajando por aparte en la fabricación de un sistema de elevadores espaciales que consistiría en seis cabinas ovaladas de 18 metros de largo y de siete de metros de diámetro, que tendrían capacidad para transportar 30 personas, cada uno, según información de Express.

Ese sistema de ascensores espaciales conectarían una base ubicada en una plataforma en el Océano Pacífico con una estación espacial, que también planea construir la compañía y que estaría en órbita, a 36.000 kilómetros de la Tierra, en 2050, como explica un artículo de Obayashi Corp.

El cable que conectaría la plataforma con la estación espacial, y en el que se moverían las seis cabinas, mediría 96.000 kilómetros. Las cabinas viajarían a 200 kilómetros por hora y cada viaje duraría más de una semana. El proyecto costaría 10 trillones de yenes (más de 278 millones de millones de pesos).

Así que tenemos unos 32 años para ensayar y que no nos dé tan duro el viaje espacial en ascensor. Ve corriendo al elevador de tu edificio (si puedes, inténtalo en el rascacielos más grande de tu ciudad), lleva mucha comida y agua, y comienza a viajar del primero al último piso, y viceversa, por nueve días. En 32 años tendrás un problema mental o mucha práctica. Todo será bajo tu propio riesgo.

Imágenes: Obayashi Corp.

Sí, como lo leen el título, Daily Mail publicó una noticia en la que se habla de la intención de la NASA de capturar un asteroide para convertirlo en una estación espacial. Esta podría ser utilizada por loa astronautas para abastecerse de provisiones y así, poder hacer viajes espaciales más largos y a lugares que aun no han sido explorados.

En caso de que estos planes se lleven a cabo, sería la primera vez en la historia que la NASA se pondría en la misión de utilizar un cuerpo celeste para alterar su rumbo y adaptarlo para su uso. Esto según, las mismas fuentes, costaría cerca de 2.600 millones de dólares. El asteroide que la agencia tiene en la mira pesa cerca 500 mil kilogramos. 

Un informe, hecho por la NASA y el Instituo de Tecnología de California, revela algunos detalles de cómo funcionaría este procedimiento.  Se lanzaría, según dice, una ‘cápsula de captura’ hacia el asteroide Atlas V que orbita entre la Tierra y la Luna. Después de eso, con ayuda de una red y propulsores en la cápsula se movería al cuerpo a un espacio de gravedad neutral. Así, se inauguraría la primera ‘estación de gasolina espacial’ en la historia.

La NASa se negó a hacer declaraciones sobre este proyecto porque asegura que todavía están en negociaciones con la Casa Blanca. Lógicamente, se especula que este plan sea ejecutado dentro al menos 10 o 12 años.

Esta toma fue hecha desde la Estación Espacial Internacional, y en ella se ve claramente un hilo de humo que se despega del piso. Según reporta uno de los astronautas que forma parte de este equipo, grabó este video sin saber muy bien que era lo que estaba pasando en ese momento. Luego se dio cuenta que estas imágenes valen oro, pues representan uno de los momentos más importantes de la humanidad.

“Es horrible ver humo que salía de una herida de tu propio país. Nada de lo que diga igualará lo que significó para todo el mundo este día. Es horrible ver a tu país en llamas desde esa distancia tan fantástica. La dicotomía de estar en una estación que pretende mejorar las condiciones de la vida humana verla siendo destruída con estos terribles actos.”

Hace ya unos años, en un adorable capítulo de Los Simpson, Homero salvaba una tripulación espacial de la que él formaba parte con una barra de carbono. El protagonista de la serie se lamentaba luego de que toda la fama se la llevara la barra (que incluso llegó a ser portada de la revista Time), en lugar de él. 

De la misma manera, el jueves pasado se reportó que, con un cepillo de dientes, uno de los astronautas en la Estación Espacial reparó un daño grave en ella. Parece que la falla consistía en que uno de los pernos de la unidad encargada de transmitir energía almacenada en los páneles solares al resto de la estación estaba atascado. Aunque no sabemos mucho de este tema, creemos que esta falencia es bastante grave. Sin esta unidad, la estación perdería una octava parte de la energía total.

Ya se habían hecho varios intentos para reparar estos daños en la estación, incluyendo una maratónica caminata en el espacio alrededor de la misma. Resulta que lo único que hacía falta era un cepillo de dientes y cinta para improvisar una herramienta que serviría para desatascar el perno.

Según reportan al centro de operaciones en Houston, los astronautas se sintieron como en el pasado por un tiempo. Una vez lograron solucionar el inconveniente, la celebración no se hizo esperar tanto en la NASA como en la Estación.