Según un informe de The Information, las Apple Vision Pro cuentan con sensores y cámaras internas que les permiten rastrear el movimiento de los ojos. Lo que es aún más impresionante, identificar estados emocionales de los usuarios. La tecnología es tan necesaria que puede analizar la mirada de una persona para determinar su estado emocional.

Este avance tecnológico podría ser fundamental en la detección temprana de enfermedades mentales como la esquizofrenia, el autismo, la depresión, el daño cerebral o el trastorno de estrés postraumático. Si bien no pretendemos reemplazar la labor de los profesionales de la salud mental, las Apple Vision Pro podrían convertirse en una herramienta adicional para ayudar a detectar estas enfermedades.

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Apple ha demostrado su compromiso con la salud a lo largo de los años, especialmente a través de dispositivos como el Apple Watch. Aunque las Apple Vision Pro no alcanzarían el mismo nivel de funcionalidad en términos de salud que el reloj inteligente, podrían contribuir positivamente a la salud mental.

Sin embargo, aún se encuentran en una fase de exploración de las posibilidades relacionadas con la salud. La compañía está evaluando cómo podrían implementar esta tecnología y si podría utilizarse eficazmente para detectar enfermedades mentales. Además, cualquier uso relacionado con la salud estaría sujeto a rigurosas revisiones y aprobaciones de organismos de salud en todo el mundo.

Se espera que las Apple Vision Pro estén disponibles en los primeros meses de 2024, aunque su lanzamiento inicial se limitaría a los Estados Unidos. Su expansión a otros mercados, como Europa, podría llevar más tiempo.

Imagen: Apple

Esta nueva tecnología está inspirada en el aparato que utilizan los protagonistas de la película ‘Hombres de negro’, pues este tiene una función similar: borrar recuerdos.

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“En ‘Hombres de negro’ los agentes borran los recuerdos con un destello de luz. Nosotros hicimos algo parecido”, comentó el científico Akihiro Goto, investigador de la universidad de Kioto y principal autor de esta nueva tecnología.

El científico explicó que este destello de luz podrá desactivar la cofilina, una proteína esencial en la sinapsis (es decir, en el espacio que hay entre el extremo de una neurona y otra célula a través del cual se transmiten los impulsos nerviosos), y en la ‘potenciación a largo plazo’ (LTP por sus siglas en inglés), un proceso fundamental en la formación de la memoria. Este destello dificultaría dichos procedimientos neuronales, informó RT.

Este experimento se está realizando principalmente en ratones, inyectándoles un virus denominado adeno-asociado. En los primeros resultados se obtuvo un control total de la información almacenada en cualquier parte de su cerebro.

Al exponerlos a la luz, el virus libera oxígeno reactivo bloqueando la cofilina. Durante el experimento, los roedores fueron expuestos dos veces a la luz: la primera después de aprender una tarea y la segunda mientras dormían después de aprenderla. En el resultado los roedores olvidaron completamente lo que habían aprendido.

Con esta nueva creación, los científicos esperan combatir enfermedades tales como el Alzheimer y la Esquizofrenia, puesto que podrían acceder a los recuerdos completos y parciales, aislando la formación de la memoria. Las anomalías sinápticas relacionadas con la LTP, están vinculadas en los trastornos de la memoria y el aprendizaje, como en estas dos enfermedades.

“Esperamos que nuestro método conduzca a una serie de tratamientos para los trastornos mentales”, concluyó el coautor de la investigación Yasunori Hayashi .

Imagen: captura de película ‘Hombres de negro’.

La píldora, llamada Abilify MyCite, tiene un sensor no digerible que se comunica con un parche que el paciente usa. Luego el parche transmite la información sobre la medicación a una app móvil que el paciente revisa en su smartphone. Los médicos pueden, a su vez, monitorear esos datos, con previa autorización del paciente. Abilify es una droga que se usa en el tratamiento de la esquizofrenia, desorden bipolar y la depresión.

¿Cómo funciona?

La píldora digital usa un sensor del tamaño de un grano de arena, hecho de silicona, cobre y magnesio. Una señal eléctrica se activa cuando entra en contacto con el ácido del estómago. Luego el sensor pasa por el cuerpo naturalmente.

El parche que el paciente usa en la costilla izquierda recibe la señal varios minutos después de que se ingiere la pastilla. El parche entonces envía datos como la hora en que se tomó una medicina y la dosis ingerida a una app, a través de Bluetooth. El paciente puede elegir cuatro personas, como su médico o familiares, que pueden acceder a estos datos.

¿Cómo se logró?

Está pastilla digital es el resultado de investigaciones de una compañía farmacéutica japonesa, llamada Otsuka, y el servicio de medicina digital Proteus Digital Health, que construye el sensor.

El dispositivo es un intento por solucionar el hecho de que muchos pacientes no se toman sus medicamentos correctamente. Según datos del Instituto IMS para la salud, el mal uso de medicinas en Estados Unidos le cuesta al sector unos 200.000 millones de dólares al año. La aprobación de la FDA abre las puertas para que otras pastillas para otras enfermedades también puedan ser digitalizadas.

Privacidad y salud

A pesar de la gran utilidad de esa píldora, algunos expertos dicen estar preocupados por las implicaciones sobre la privacidad que pueda tener este sistema. Algunos creen que las pastillas digitales podrían causar que los pacientes que no cumplan con sus medicinas sean ‘castigados’ por sus médicos o familiares.

Sin embargo, el medio dice que la FDA prevee que se presentan muchas otras peticiones para aprobar pastillas digitales de este tipo. Un vocero de esa institución dijo que tienen planeado contratar personal que entienda correctamente desarrollo de software para servicios de salud, y que puedan establecer guías y requerimientos al respecto.

Imágenes: Proteus.

Para quienes sufren de enfermedades crónicas o mentales, suele ser muy difícil estar pendiente de las citas médicas, las medicinas, monitorear los síntomas y, encima, mantener controladas las responsabilidades del trabajo o el estudio.

Afortunadamente, hoy tenemos a la mano muchas herramientas en nuestro smartphone que pueden salvarnos la vida (a veces literalmente). Desde aplicaciones para organizar las tareas, hasta un administrador de medicinas, te recomendamos 10 apps móviles que te ayudarán a vivir mejor con enfermedades mentales y/o crónicas.

1. Habitica

Esta genial app, te permite hacer de tu vida un divertido videojuego, donde los niveles que debes conquistar son tus actividades diarias. Te ayuda a mantenerte motivado, porque te da incentivos cada vez que completas una tarea. Puedes agregar ‘tareas’ sencillas como simplemente comer dos verduras al día, u otras más ‘complejas’, como terminar una presentación del trabajo.

Puedes ‘jugar’ en tu computador o descargar la app para iOS o Android.

2. Medisafe

Medisafe te ayuda a tener control sobre qué medicinas debes tomar y cuándo. Cada día está dividido en cuatro cuadrantes: mañana, tarde, anochecer y noche. Ahí pones representaciones visuales de las pastillas que debes tomar a cada hora. La app te envía recordatorios cuando es hora de tomar tu medicina, y también te brinda información sobre los componentes de las mismas. Está disponible en iOS y Android.

3. Daylio

Esta app es un diario que te permite monitorear tus estados de ánimo y las condiciones que lo rodean. Con el tiempo, la app te ayuda a descubrir patrones de tus ánimos, comportamientos y actividades relacionadas para que puedas hacer cambios en tus rutinas diarias que te permitan sentirte mejor. Es perfecta para personas que sufren de ataques de pánico o ansiedad o episodios de depresión. La puedes descargar para Android o iOS.

4. Flaredown

Esta herramienta es ideal para personas con enfermedades crónicas para monitorear síntomas, registrar tratamientos y reacciones, identificar desencadenantes y conectarse con personas que tienen condiciones similares. Puedes registrar partes importantes, como algo que comiste, cómo estaba el clima o qué actividades estabas realizando en el momento. Con toda esta información es mucho más fácil ir al médico para explicar tu evolución. Disponible para iOS y Android.

5. CareZone

Con esta app puedes administrar toda tu información médica en un solo lugar. Entre las funciones que encuentras está un diario para documentar síntomas, listas de pendientes, contactos de médicos, farmacias o seguros médicos, historiales médicos (alergias, medicinas que has tomado y que tomas actualmente), recordatorios para comprar las medicinas o citas médicas, por ejemplo. Descárgala para Android o iOS.

6. Stop, breathe and think

Las app de monitoreo y administración de tareas son útiles y muchas veces indispensables. Pero muchas veces necesitamos solo tomar un respiro y relajarnos. Para eso está esta app, cuyo nombre traduce ‘para, respira y piensa’.

Es una herramienta de meditación con la que puedes mediar cómo te sientes física o mentalmente y especificar ciertas emociones. Luego te sugiere qué ejercicios de meditación puedes hacer para tu estado de ánimo. También puedes revistar en este enlace otras excelentes herramientas de meditación. Disponible para Android y iOS. 

7. ICE Contact

Si tienes una condición médica y alguna vez te encuentras en una situación de emergencia, esta app puede ser útil. Su nombre traduce ‘en caso de emergencia’, por sus siglas en inglés. Puedes almacenar toda tu información personal y médica para que tu u otras personas puedan acceder a ella en caso de emergencia. Por ejemplo, tu edad, tipo de sangre, alergias, condiciones médicas, medicamentos que tomas, entre otros.

En caso de emergencia, la app envía mensajes a tus familiares o personas cercanas. Además, puedes configurar tu información como fondo de pantalla, junto a imágenes divertidas, para que el personal de emergencias, por ejemplo, pueda leerla antes de atenderte. Disponible para iOS y Android.

8. SAM: Self help for anxiety management

SAM es una app diseñada para ayudar a las personas a enfrentar su ansiedad. Los usuarios pueden registrar sus niveles de ansiedad e identificar distintos desencadenantes. La app incluye 25 opciones de autoayuda que les permiten a los usuarios controlar los síntomas físicos y mentales de la ansiedad. También puedes crear una ‘caja de herramientas’ personalizada y agregar las funciones de la app que te parecen más útiles para ti para tenerlas a la mano. Disponible para Android y iOS.

Imágenes: capturas de pantalla y Pixabay.

La red social Instagram desarrolló una línea de ayuda para la prevención de suicidios. Este servicio ofrece opciones como hablar con un amigo o contactar una línea oficial para personas que presenten problemas de salud mental como depresión o angustia.

El recurso de la red social está ahora disponible en Austria y países de Asia, y permite a las personas reportar anónimamente a usuarios que estén presentando un comportamiento que indique tendencias suicidas o algún tipo de trastorno mental, según informa Mashable.

La aplicación presentará el siguiente mensaje a los usuarios reportados: “Alguien vio unas de tus publicaciones y piensa que estás pasando un momento difícil”. Después de esto se les presentará una serie de opciones: consejos y mensajes de ayuda, comunicarse con un amigo o conocido y contacto directo con una línea de ayuda, según la ubicación del usuario.

“Trabajamos con organizaciones de salud mental, principalmente ‘Forefront’ dirigida por investigadores de la Universidad de Washington, la Asociación Nacional de Desórdenes Alimenticios (NEDA) y la Doctora Nancy Zucker, profesora asociada de Psicología y Neurociencia en la Universidad de Duke”, dijo la empresa en un comunicado.

Instagram se ha asociado con más de 40 organizaciones de diversos lugares del mundo relacionadas a la ayuda a personas con tendencias depresivas y suicidas. “También hemos consultado con personas con experiencias reales de pensamientos e intentos de suicidio”, agregó la empresa en el comunicado.

Además del reporte anónimo, Instagram revisará las publicaciones de sus usuarios y enviará el mensaje a aquellas que tengan hashtags con contenido relacionado al suicidio o autolesiones.

Esto se añade a una serie de herramientas que ha presentado Facebook, empresa dueña de Instagram, con el objetivo de prevenir suicidios alrededor del mundo.

Imagen: Instagram

¿Imaginas qué se siente tener Síndrome de Estrés Postraumático (PTSD, por sus siglas en inglés)? Ahora, un juego llamado Pry te permite experimentar la vida desde la perspectiva de un veterano de guerra con esa condición mental. Se trata de un videojuego diseñado por Samantha Gorman y Danny Cannizzaro, y está pensado como un experimento emocional en forma de historia.

Con Pry, que ya está disponible para iOS, los jugadores exploran las experiencias y el subconsciente de un veterano de la Guerra del Golfo llamado James. Aunque parezca un caso particular, este tipo de juegos están tomando fuerza como un género que muestra con crudeza situaciones traumáticas como el PSTD, según informó Wired.

Para hacerse una imagen mental del juego, Pry inicia mostrando a un hombre acostado en una cama observando el techo de su habitación. Un subtítulo dice, “Despierto, pero no completamente. ¿Qué hora es?” Si se hace zoom en el iPad o iPhone, se abren los ojos del personaje y se ve una gotera en el techo. Y si se cierran los ojos, se puede entrar en el subconsciente de James, donde se alcanza a ver una mezcla de imágenes  borrosas y fuego. El punto del juego, a partir de ahí, es que el jugador no puede salirse de las imágenes perturbadoras que acechan al personaje.

Según reportó el medio, cada vez más videojuegos están tocando temas difíciles de la realidad. Por ejemplo, ‘That Dragon Cancer’, que se trata de la batalla de un niño de cuatro años contra el cáncer. O ‘Depression Quest’, que busca ayudar a los jugadores a entender cómo es vivir con depresión. Pero ‘Pry’ tiene una particularidad: está pensado como un libro y los jugadores desbloquean niveles de áreas por explorar del subconsciente de James.

Los creadores de ‘Pry’ querían que el juego fuera más allá de una estética lineal con el texto, que muchas veces se usa para explicar los aspectos más complejos de la historia. En ‘Pry’, el texto es importante pero también se usa gran contenido de video. A través de los niveles, los jugadores interactúan con las palabras para abrir escenas y ‘leer entre líneas’ del pensamiento de James, es decir, explorar memorias pasadas y causas de algunos recuerdos. Adicionalmente, los jugadores también deben ‘salir’ de la mente y vivir con el entorno real del personaje. Todas las interacciones se hacen a través de zoom o de pellizcos a la pantalla para alejar.

Gorman y Cannizzaro consideran que este juego hace parte de sus proyectos para hacer ‘storytelling’ inmersivo, más allá de solo juegos, sino que buscan llevar más allá de la inmersión física (como en realidad virtual). Entre sus próximos planes está un juego que en el que los jugadores se encarnan en un perro en una playa que va olisqueando a otros perros para experimentar visiones de donde han estado esos otros animales.

Imagen: captura de pantalla.