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De los muchos usos que tiene big data, quizás el más noble de todos es salvar vidas. Y cuando eso sea finalmente posible y masificado, será en parte gracias a que los dispositivos vestibles, como Pebble Smartwatch o Misfit Shine, cumplieron la promesa de ponernos –literalmente– en la mano procesadores poderosos y asequibles, que midan nuestra actividad de forma transparente y nos muestren información en todo momento.

Esa revolución seguirá su curso a medida que los nuevos materiales permitan crear microprocesadores más poderosos, que sean aun más compatibles con nuestro cuerpo y sean más eficientes energéticamente.  Mientras tanto, necesitaremos un capital humano cada vez mejor educado y más capaz, y solo lo conseguiremos por medio de la tecnología.

Todos estos temas forma parte de la programación de EmTech Colombia 2014 dedicada a la innovación. Durante los dos días del evento, algunos de los líderes latinoamericanos y mundiales de estos temas compartirán su conocimiento con el público que asista al Centro de Convenciones Plaza Mayor, de Medellín.

Entre los panelistas estará John Kassakian, profesor de Ingeniería Eléctrica y Ciencias de la Computación del MIT, quien investiga temas como fuentes alternativas de energía eléctrica para automóviles. También estará François Baldassari, ingeniero de Pebble que ha ayudado en el desarrollo de productos como el Smartwatch –el reloj inteligente mejor evaluado hoy– o el Steel; y Sonny Vu, fundador de Misfit Wearables, empresa creadora del Shine, uno de los sensores de actividad más reconocidos del mercado.

Para hablar de cómo el big data puede ayudar a los médicos a salvar vidas estará el médico filipino Leo Celi, quien ha integrado herramientas de epidemiología, inteligencia artificial y estudio de grandes volúmenes de datos para ayudar a mejorar los sistemas sanitarios en algunos de los lugares más necesitados del mundo.

Y en cuanto a los panelistas colombianos, estarán –entre otros– la microbióloga María Mercedes Zambrano, que se animó a desarrollar y vender servicios de genética y biotecnología desde nuestro país; Luis Javier Hoyos, jefe del Centro de Innovación y Tecnología en Refinación y Petroquímica de Ecopetrol; y Santiago Betancourt, profesor de la facultad de Ingenería Mecánica de la Universidad Pontificia Bolivariana.

Por todo esto, EmTech es una cita donde todos los interesados en la innovación y la tecnología de punta podrán darse gusto. Aun hay cupos, pero si no pueden ir a Medellín, ENTER.CO tendrá todas las sesiones en directo vía streaming.

Foto: MIT Technology Review en Español (vía Flickr).

Si usted es un emprendedor colombiano, lo más probable es que tenga en su agenda asistir a EmTech. El evento, organizado por el MIT Technology Review, es una de las citas más interesantes para el ecosistema de emprendimiento e innovación del país. No solo por sus contenidos académicos, sino también por su foro de inversión en el que emprendedores e inversionistas pueden conocerse y ponerse en contacto.

¿Cómo aprovechar al máximo las oportunidades de inversión que se van a ofrecer en el evento? Para saberlo, hablamos con Catalina Castaño, coordinadora de la estrategia de Capital Inteligente en Ruta N, en Medellín, quien moderará allí un foro sobre capital inversionista y oportunidades.

Para ella, son tres las características que hacen atractiva una idea para el capital de inversión:

1. Tener un buen equipo: Es clave que el emprendedor logre formar y mantener un equipo sólido, preferiblemente conformado por personas de diferentes orígenes académicos, disciplinares y laborales, que le permita consolidar un buen producto y explorar las oportunidades. “Los emprendedores a veces no entienden el valor que los inversionistas le dan a equipo”, dice Castaño. De hecho, tener un equipo envidiable puede convertirse en una oportunidad de negocio: muchas veces, las grandes empresas adquieren pequeñas startups para quedarse con el talento, no (o no solo) por el producto.

2. Tener escalabilidad y potencial de mercado: En los negocios, lo más importante es aprovechar las oportunidades. Y para encontrarlas, hay que saber buscarlas. Nuestro mercado y nuestras circunstancias sociales y económicas, que –según Castaño– “tienen una cantidad de necesidades que pueden tener soluciones basadas en tecnología”, son el caldo de cultivo ideal para escalar esas soluciones a otros países con entornos similares.

El hecho de que las necesidades del mercado colombiano no sean las mismas de Silicon Valley no implica que los productos creados para atacarlas no puedan tener proyección internacional, y esas oportunidades podrían aprovecharse mejor. “Aun tenemos temor a crear modelos internacionales, mas ambiciosos. La visión para modelos de negocio debería ser más global”, dice Castaño.

3. Ofrecer soluciones reales a problemas reales: Los inversionistas valoran mucho que los emprendedores tengan claridad sobre el problema que piensan atacar y sobre la manera en la que su idea lo soluciona. Esto, que parece obvio, aun es una carencia que se ve en los encuentros entre empresarios e inversores.

El ecosistema está madurando

Todas las partes del ecosistema emprendedor están madurando y acoplándose a nuestra realidad y nuestras circunstancias. Como dice Castaño, “ya en Colombia hay una base interesante para que haya negocios que se estén formando y creciendo”. Los emprendedores ya ven muchas oportunidades locales, y “ya hay inversionistas que conocen el mercado local“.  Según Castaño, solo en Medellín hay cerca de 150 millones de dólares disponibles para inversión de riesgo.

Por todo eso, el emprendimiento colombiano comienza a estar en un punto en el que el ambiente es más propicio para la generación de nuevos negocios. “Ya se empiezan a ver historias de éxito, los inversionistas comienzan a tener los primeros retornos”, lo que facilita el acceso a capital a nuevos inversionistas e impulsa el ciclo de emprendimiento, inversión, ganancias y más emprendimiento.