Las guerras y conflictos son un indudable motor que empuja al desarrollo de nuevas tecnologías y el gobierno estadounidense es un claro ejemplo de ello. En momentos como el actual, cuando la tensión diplomática llega a un límite preocupante, el mundo siempre voltea a ver a Estados Unidos: sea por Siria, Irán, Corea Del Norte o los recientes problemas que envuelven a Rusia. Es inevitable revisar el desarrollo tecnológico del ejército estadounidense cuando se le considera un factor importante en la mayoría de conflictos que se desarrollan en el mundo.

Estos son los avances tecnológicos más importantes del ejército estadounidense hasta la fecha, que combinan la ciencia ficción con la guerra.

Los rayos láser ya son usados en el campo de batalla

La tecnología que hasta hace unas décadas era solo soñada en películas como Star Wars está ahora muy cerca de ser probada en el campo de batalla. Puede que el uso de rayos láser no tenga el mismo explosivo objetivo que en la ciencia ficción, pero ya es usado como un arma efectiva contra drones y misiles.

El arma láser será desplegada en un barco que patrulla el Golfo Pérsico y tiene la capacidad de destruir cualquier tipo de sistema electrónico, haciendo inútil muchas de las armas teledirigidas de la actualidad.

The Avenger, el drone más avanzado

Desde hace unos años los drones se han transformado en una marca indiscutible del armamento estadounidense. Cada vez más se desarrollan nuevas tecnologías para crear drones más eficientes en el campo de batalla y el modelo que está por encima de todos es el Predator C, conocido también como The Avenger.

The Wired informó que el drone puede atacar a más de 1.600 kilómetros de distancia, realizar labores de vigilancia de larga duración, volar a más de 500 km/h, elevarse a más de 15 kilómetros de altura. Las últimas modificaciones al modelo le permiten cargar más de 900 kilogramos de armamento.

La tecnología de ‘Misión Imposible’

“Este mensaje se auto destruirá en…” es una de las líneas más recordadas de la antigua serie de televisión y ahora saga de películas ‘Misión Imposible’. De todos los gadgets que aparecen en las películas los mensajes que se auto destruyen se presentan en cada entrega de la saga y el ejército estadounidense ha desarrollado tecnología que permite la misma función en el campo de batalla.

La BBC informó que Darpa, la Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados de Defensa, creó VARP, un sistema compuesto por un gatillo de radio frecuencia que puede destruir al instante información antes que caiga en manos enemigas. VARP está creado para uso en el campo de batalla.

Rifles inteligentes

El concepto tras los rifles inteligentes de Track Point es combinar la tecnología de disparo de un jet con un arma de fuego para la armada. De esta forma la mira del rifle realiza los análisis respectivos para informar al soldado en que momento debe disparar para golpear su objetivo.

En la actualidad el último modelo de Track Point implementa la tecnología en rifles semi automáticos y, según la BBC, están siendo probados por el gobierno estadounidense para ser usados en el campo de batalla.

Armaduras y cascos llegados del futuro

Durante la semana pasada el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, bromeaba sobre la construcción de ‘Iron Man’, pero en realidad el ejército de su país está desarrollando y probando una tecnología que se acerca al personaje de ficción.

TALOS es una armadura que permite a los soldados usar visión nocturna, aumentar su capacidad de carga y los protege con un blindaje descrito por sus desarrolladores del MIT como una “armadura liquida que se transforma de líquido a solido en cuestión de milisegundos cuando un campo electromagnético es aplicado”.

Sumado al TALOS el mes pasado fue presentado el ‘Q-Warrior’, un casco que permite a los soldados acceder a datos en el campo de batalla comparados con la cantidad de información que emite un centro de mando.

Imágenes: KensteinHansberg (Vía DeviantArt), Wikimedia Commons, Wikipedia y Office of Naval Research (Vía Flickr).

Más tecnología que parece sacada de la ciencia ficción está llegando a los campos de batalla. Según informa The Wired, durante esta semana  fue presentado el ‘Q-Warrior’, un casco con un sistema integrado que permite a los soldados estadounidenses acceder a bases de datos, imágenes en vivo del campo de batalla, advertencias y comunicaciones que les dará acceso a toda la información de un centro de comando.

Paul Wright, jefe desarrollador del proyecto, afirmó que “el Q-Warrior aumenta el conocimiento y conciencia del soldado en el campo de batalla, ofreciendo información textual y visual sobre peligros y amenazas”. El aparato, que fue desarrollado por BAE Systems, también incluye visión nocturna, la capacidad de identificar fuerzas hostiles, dar coordenadas sobre personal militar e instalaciones y coordinar las acciones de grupos de soldados.

Según el comunicado oficial, el Q-Warrior será usado por fuerzas especiales y comandantes, pero se espera que eventualmente esté disponible para todos los soldados.

Esta tecnología se une a otros avances militares diseñados para el campo de batalla, entre los que vale la pena recordar el TALOS, armadura presentada a principios de mes que también usará un sistema parecido al Q-Warrior.

Imagen: Pascal (Vía Flickr).

Este puede ser el avance científico y tecnológico más pacífico que ha presentado el ejército de los Estados Unidos en varias semanas. Un laboratorio militar en Massachusetts ha creado una ración de pizza que puede ser comestible durante tres años sin podrirse.

Un artículo en el sitio IO9 señala que la pizza fue desarrollada por el Centro de Investigación, Desarrollo e Ingeniería de Natick. El producto no requiere ningún tipo de refrigeración. Que la pizza se conserve por tanto tiempo fue posible gracias a investigaciones que permitieron que el oxígeno y las bacterias no pudieran afectar el producto.

Los soldados norteamericanos han estado pidiendo por mucho tiempo a sus superiores que la pizza sea agregada a sus raciones de comida. Según un articulo de Time, el producto es considerado el Santo Grial de las comidas para soldados.

¿A que sabe? Jill Bates, quien dirige el laboratorio de sabores, dijo a Associated Press que está feliz con los resultados, y describe la mezcla como “La típica ración de pizza qué harías en casa y tomarías directo del horno o la tostadora. Lo único distinto es la temperatura del producto, puesto que será ingerida en temperatura ambiente.” El producto aún está en sus últimas etapas de desarrollo, por lo cual los soldados aun no la han probado.

Los paquetes de raciones lista para comer, MRE por sus siglas en inglés, reemplazaron a la comida enlatada en el campo de batalla desde 1981.

La armadura militar, conocida como TALOS, un traje al estilo de las invenciones de Tony Stark, estará lista para realizar pruebas en junio, afirma un artículo del sitio de noticias The Verge. El almirante de la marina estadounidense William McRaven anunció el martes pasado que tres prototipos están siendo ensamblados en el momento y estarán listos para sus primeras evaluaciones a mitad de año.

La armadura, cuyo desarrollo fue anunciado en octubre del año pasado, permitirá al usuario acceder a visión nocturna, mejoras en su capacidad de carga y protección del fuego enemigo. Cada traje contará con una computadora que mantendrá informado de las condiciones de batalla al soldado.  La base de su blindaje está en una “armadura liquida”, desarrollada por MIT, que “se transforma de líquido a solido en cuestión de milisegundos cuando un campo electromagnético es aplicado”.

Según McRaven, el potencial del traje es salvar vidas. Afirmó que “si es usado correctamente, significará una revolución en la mejora de la capacidad de supervivencia”. El periodo de evaluación durará cerca de cuatro años, para que su uso en el campo de batalla inicie en agosto de 2018.

El anuncio fue realizado en la Conferencia Anual de Operaciones Especiales y Conflictos de Baja Intensidad, un evento que inició el lunes en Washington D.C. organizado por la Asociación Nacional de la Industria de Defensa.

El sitio Defense Tech señala que 56 corporaciones, 16 agencias del gobierno estadounidense, 13 universidades y 10 laboratorios estuvieron trabajando en conjunto para el desarrollo del proyecto.