La producción, compuesta por seis episodios, ofrece una exploración detallada del poder, las estrategias y el legado de los monarcas más icónicos del antiguo Egipto. Lejos de centrarse solo en monumentos, la serie indaga en el aparato político y simbólico que sostuvo una de las civilizaciones más duraderas del mundo.

Los faraones no eran simples gobernantes, eran dioses vivientes. Con ese carácter divino, ejercieron una autoridad que se extendía por lo terrenal y lo espiritual. Las pirámides, templos y tumbas no solo fueron logros arquitectónicos, sino herramientas de propaganda que consolidaron su dominio.

Cada episodio reconstruye momentos clave que definieron el ascenso y el declive del poder faraónico. Desde el uso temprano de la fuerza militar hasta maniobras diplomáticas, reformas religiosas y alianzas estratégicas, la serie contextualiza la complejidad de sus decisiones y consecuencias.

El primer capítulo se centra en Narmer, considerado el unificador de Egipto. Su figura se impone mediante la Paleta de Narmer, un artefacto que muestra cómo el arte fue empleado desde el inicio como mensaje de intimidación y poder.

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El segundo episodio gira en torno a Mentuhotep II, quien reunió a Egipto tras un periodo de fragmentación política. Su reinado marca el nacimiento del Reino Medio y el regreso de un gobierno central fuerte y organizado.

A medida que la serie avanza, se abordan transformaciones profundas, como el fortalecimiento del papel de las mujeres en la realeza. La figura de Ahmose-Nefertari, esposa del fundador del Reino Nuevo, adquiere protagonismo como símbolo religioso y político.

Uno de los capítulos más provocadores está dedicado a Akhenatón, el llamado “faraón hereje”, quien desafió el politeísmo tradicional e instauró el culto exclusivo al dios Atón. Su reforma trajo enfrentamientos con el clero y cambios profundos en el arte y la cultura egipcia.

El recorrido continúa con las campañas del poderoso Ramésida II, quien, más allá de los hechos bélicos, tejió una imagen de grandeza en los muros de templos y crónicas oficiales. Su liderazgo fue tan mitificado que aún hoy se le recuerda como el más glorioso de todos los faraones.

La serie culmina con Cleopatra VII, símbolo del fin de una era. El capítulo final explora la llegada de Alejandro Magno, su apropiación de las costumbres egipcias y la transición del dominio local al control extranjero, sin que ello implicara un quiebre abrupto con la tradición faraónica.

“Faraones: Ascenso y caída” no solo revive personajes históricos, también plantea preguntas sobre el poder, la permanencia y el legado. ¿Qué permitió a estos líderes mantenerse por siglos? ¿Y qué factores internos y externos precipitaron su declive?

La serie se suma a otros títulos del canal como “Constructores de Imperios” y “Maravillas Modernas”, dirigidos a una audiencia que busca más que entretenimiento.

El estreno marca un nuevo intento por acercar al público general a las raíces del poder en las civilizaciones antiguas. A través de una narrativa rigurosa y visualmente impactante, “Faraones: Ascenso y caída” convierte el pasado en una experiencia cercana y reveladora.

Imagen: Archivo Particular

Un grupo de arqueólogos en Egipto descubrieron lo que ellos describen como una ciudad que data de hace más de 5.000 años, que contiene casas, herramientas, vajillas y tumbas gigantes, según reportó BBC (donde puedes ver las fotos exclusivas del descubrimiento). La ciudad descubierta está ubicada cerca al Río Nilo, junto al Templo de Seti Primero en Abidos.

Los investigadores a cargo de este descubrimiento dicen que el tamaño de las 15 tumbas encontradas indican los altos puestos sociales de aquellos ahí enterrados. Se cree que la ciudad era el hogar de oficiales importantes, y constructores de tumbas que florecieron durante las épocas tempranas del antiguo Egipto. Los constructores de tumbas solían hacer las tumbas de la realeza cerca de la ciudad de Abidos, donde hay muchos templos y que en ese momento era una capital.

El descubrimiento, anota el medio, surge en un momento en que el país está intentando darle fuerza de nuevo a su industria turística, que ha sufrido bajonazos por los casos de violencia desde que el Presidente Hosni Mubarak fue derrocado en 2011. La misión que encontró esta ciudad pertenece al Ministerio de Antigüedades del país, y uno a un grupo extranjero.

“Como a una milla antes de donde dicen que está este material tenemos la necrópolis con tumbas reales que van desde antes de la historia hasta el período donde comenzamos a reportar nombres reales, comenzamos a tener reyes identificables… Así que esta parece ser la ciudad, la capital del mismo principio de la historia egipcia”, explicó el profesor Chris Eyre, egiptólogo de la Universidad de Liverpool.

Imagen: Michael Gwyther-Jones (vía Flickr). 

De acuerdo con el medio, el Gobierno egipcio suspendió el acceso a Free Basics el pasado 30 de diciembre bajo la excusa de que el operador Etisalat solo tenía permiso temporal para ofrecer el servicio por dos meses, pues este fue lanzado por Facebook en ese país en octubre.

Sin embargo, Reuters afirma que, de acuerdo con dos fuentes que conocen del tema, Free Basics fue bloqueado en Egipto debido a que la compañía no permitió que el Gobierno pudiera burlar la seguridad del servicio para vigilar a los ciudadanos. En cuanto al tema, ni Facebook ni el operador Etisalat quisieron comentar.

A pesar de todas las críticas frente a la neutralidad de la red que implica un acceso limitado a ciertos servicios en línea, la estrategia de Facebook está centrada en aquellas personas con bajos ingresos que no tienen cómo pagar un plan de datos. De acuerdo con la nota, cerca de tres millones de personas en Egipto usaban el servicio antes de que fuera suspendido. Además, la tercera parte de estas personas ingresaban a servicios de internet por primera vez en su vida.

En cuanto a la seguridad de Free Basics, en septiembre del año pasado Facebook comenzó a trabajar en el fortalecimiento de esta. Antes de las medidas, los usuarios accedían a los sitios web permitidos sin un protocolo seguro de transferencia de hipertexto (HTTPS). Esto hacía que fuera posible interceptar toda la información que se compartía allí, e identificar a quienes visitaban diferentes sitios web. Actualmente Free Basics sí funciona bajo el protocolo HTTPS y permite transferir los datos cifrados.

Imagen: Dennis Jarvis (vía Flickr). 

El fiscal general de Egipto ordenó bloquear los sitios web de pornografía en su país. Según reportó Reuters, Abdel Meguid Mahmud pidió al gobierno que se “tomaran las medidas necesarias para bloquear cualquier imagen o escena pornográfica que corrompa y que sea inconsecuente con los valores y las tradiciones del pueblo egipcio y del alto interés del Estado“.

La Electronic Frontier Foundation (EFF), una organización que vela por las libertades en Internet, reportó este hecho a través de su sitio web y dijo que la petición de Meguid Mahmud está basada en un fallo judicial de hace tres años que declaró que la libertad de expresión y los derechos públicos “deberían estar restringidos a fin de mantener las bases de la religión, moralidad y patriotismo”.

Además, la EFF reportó que según una fuente cercana al gobierno egipcio, esta medida es una respuesta a la campaña ultraconservadora ‘Red Pura’ (Pure Net), que realizó una manifestación ante la Corte Suprema del Cairo pidiendo la censura de estos sitios web por considerar que “violan las costumbres y valores de Egipto”.

Según la petición del fiscal general,  los ministerios de Interior, Telecomunicaciones e Información deben asegurar que se cumpla esta medida, que sería la primera acción de censura online desde que cayó el régimen de Hosni Mubarak. No obstante, en septiembre pasado Hany Mahmoud, ministro de Telecomunicaciones de Egipto, dijo que sería técnicamente difícil bloquear las páginas pornográficas y que la forma correcta de tratar el asunto sería aumentar la conciencia entre la juventud.

Egipto no es el único país que ha mostrado interés en prohibir la pornografía en Internet. En mayo de este año el primer ministro británico, David Cameron, dijo que empezaría a trabajar en una ley que permita bloquear contenidos pornográficos en Internet con el objetivo de proteger a los menores de edad en la Red, pues según el mandatario el material explícito tiene un efecto nocivo en los niños.

Los gobiernos en Medio Oriente cada vez le tienen más temor a Internet. Por lo menos así lo han demostrado hasta ahora. Justo cuando las crisis sociales de sus países durante el comienzo de este año han sido la gran noticia en los grandes y pequeños medios de comunicación del mundo, las noticias de censura de la Red no se hacen esperar.

Pues bien, Inernet ha sido una de las víctimas de las medidas que toman los gobernantes para enfrentar sus crisis y la estrategia, al parecer, es no dejar que sus ciudadanos recurran a ella para convocar más gente a las protestas o sencillamente obstaculizar las comunicaciones y que el mundo no se entere fácilmente de lo que está pasando allí.

Esta vez el turno le tocó a Libia. Según Arbor Networks, la compañía que hace seguimiento al tráfico de Internet en ese país, el gobierno del presidente Muammar Gaddafi decidió bloquear el acceso a la Red durante el fin de semana pasado, .

Además de los ciudadanos, los medios de comunicación más importantes como Al Jazeera se han vistos afectados por el bloqueo a la Red, que estaba siendo utilizada -entre otras cosas- para el envío de imágenes y para mantener contacto con los manifestantes que informen sobre el desarrollo de las protestas.

A pesar de que el servicio ya fue activado nuevamente, entre más se agrava la situación en el país se aumenta el grado de dificultad para obtener información de la revolución. Sumado a esto, por ser Libia uno de los países más pequeños de la región el número de proveedores de Internet es menor al de Egipto y Argelia, que ya padecieron el bloqueo del servicio.

Estos son otros de los hechos y recomendaciones tecnológicas que han marcado la crisis en Medio Oriente:

• Google, en júbilo por su empleado que lideró las protestas en Egipto.
• Argelia sigue los pasos de Egipto e inicia censura a Internet.
• ¿Qué hacer si su gobierno bloquea Internet?.
• Egipto sin Internet: el gobierno bloqueó el acceso.
  
• Estados Unidos contempla la idea de poder ‘apagar’ la Red como Egipto.

La revolución en Medio Oriente, especialmente la egipcia, dejó en un nivel muy alto la importancia de las redes sociales como herramientas de acción para los ciudadanos a la hora de hacerse sentir en la Red –y en las calles–. La influencia de estas redes es tal, que fueron fundamentales en la caída de Hosni Mubarak en Egipto, después de 3 décadas en el poder.

Firmas de seguridad y de tecnología alertan constantemente sobre las amenazas informáticas que allí se propagan, pero aceptan la importancia y el poder que tienen la redes sociales y no dudan que seguirán siendo una tendencia creciente de las tecnologías de información en los próximos meses.

Sin embargo, los hechos hablan por sí solos y todo indica que quienes más sacan provecho de estos sitios son los ciudadanos del común. Mientras las dictaduras empiezan a sufrir por el poder de estos espacios de participación, los gobiernos democráticos se quedan cortos a la hora de beneficiarse de los servicios que ellas les pueden brindar.

Por esto, en este breve listado ENTER.CO menciona algunos de los hechos, principales sitios y características que no se pueden dejar de lado a la hora de utilizar las redes sociales como herramienta de poder y para ciudadanos y gobiernos:

¿YouTube en remplazo de la TV?

Sin duda, las imágenes de la revolución en Egipto no hubieran llegado a tantas partes del mundo sin el sitio de videos en línea de Google, y lo mismo sucedió en Irán en 2009.

Pese a que no hay una cifra oficial de las producciones relacionadas con la crisis social y política que cambió la historia de país, es un hecho que la gente del común tiene una herramienta que en pocas palabras se ha convertido en su oportunidad de cubrir rápidamente hechos que la televisión, por la censura oficial o por otras causas, llegan a ignorar.

Los gobiernos del mundo hasta ahora han sido más tímidos que los ciudadanos para aprovechar YouTube. Uno de los pocos ejemplos es el canal de la Casa Blanca.

Facebook, la mayor amenaza.

El gigante de las redes sociales se ha convertido para sus más de 610 millones de usuarios en la mejor plataforma para comunicar mensajes, alegar, defender y denunciar a los gobiernos, e incluso para organizar o dar impulso a marchas como la que los colombianos en el mundo hicieron contra las Farc. En cambio, como lo publica Alt1040, Facebook se ha convertido en un arma que los dictadores no saben usar.

Twitter, para los más revolucionarios.

Los 140 caracteres que se pueden publicar en la red social más popular de microblogging han sido suficientes para que los usuarios se manifiesten en contra o a favor de sus gobernantes. En Irán dio las primeras muestras de lo que sería capaz de hacer, al ser el medio que permitió que el mundo conociera lo que ocurría en sus calles. En Egipto, los ciudadanos sacaron provecho de su servicio y, en parte gracias a Google, lo utilizaron como una de las pocas herramientas de comunicación que tenían a la mano cuando su gobierno decidió bloquear Internet por completo.

Hoy, los gobiernos utilizan Twitter con sus propias cuentas, tanto de la Presidencia como de ministerios y otras entidades. Además,  presidentes y ex mandatarios ya son twitteros y utilizan esta plataforma para comunicar sus ideologías, reclamos, pensamientos y hasta ataques a sus críticos o mensajes a otros gobernantes. Sin duda, la red de microblogging es una de las herramientas mejor aprovechadas por quienes están en el poder. En Latinoamérica casi todos los presidentes hacen presencia en Twitter, como lo muestra este ranking publicado por Cobertura Digital, de Ecuador.

El poder de Facebook y Twitter es tal, que incluso el presidente de Google, Eric Schmidt, destacó su papel en Egipto y según él la revolución no habría sido posible sin estas redes sociales y otros instrumentos. Todo, a pesar de la fuerte rivalidad empresarial y por el liderazgo en Internet de Google con Facebook.

Google, un papá para todos.

Si bien no es una red social, el gigante de las búsquedas es uno de jugadores clave de Internet y uno de los puentes para impulsar sitios web, blogs, espacios en redes sociales y otras iniciativas. Además, pese a hechos aislados como el del control de contenidos en China, ha sido un defensor de la libertad de expresión en Internet. En Egipto fue un paso más allá y se unió con Twitter para ayudar a que el pueblo pudiera usar esta red social en momentos en los que el gobierno egipcio había ‘apagado Internet’. Según Schmidt, es un orgullo para Google hacer parte activa de las manifestaciones sociales que benefician a sus mismos usuarios.

Para comprobar la efectividad de las redes sociales en distintos escenarios,  estos son algunos de los hechos que dan cuenta de ella:

• Google y Twitter le dan un respiro a Egipto.
• Twitteros acusan de ‘pirata’ al presidente de Turquía.
• Facebook y MySpace, los más bloqueados por las empresas del mundo.
• Facebook sigue su camino hacia la dominación mundial.
• Más de 700.000 millones de videos se vieron en YouTube durante 2010.

La crisis social y política en Egipto, además de la salida de Hosni Mubarak, dejó más que comprobada la efectividad de la Internet, del poder que tiene esta, y de la amenaza que se ha convertido para más de un gobierno.

Pues bien, la participación de uno de los ejecutivos de Google en las pasadas protestas en ese país tiene muy orgullosos a los directivos del gigante de las búsquedas.  El impulso que dio Wael Ghonim, responsable de marketing de Google para Oriente Medio y el Norte de África, a las manifestaciones de rechazo a través de Facebook, fue respaldado nadie menos que el presidente de la compañía, Eric Schmidt, quien resaltó que si no hubiera sido por las redes sociales no se hubiera desatado la revuelta social.

“Estamos muy, muy orgullosos de lo que Wael Ghonim ha sido capaz de hacer en Egipto. Fueron (los ciudadanos) capaces de utilizar toda una armadura de tecnologías –incluidos Facebook y Twitter– y otros instrumentos para expresar la voz del pueblo y eso es un buen ejemplo de transparencia“, afirmó Schmidt en una entrevista con la CBS 60 Minutes.

Al trabajo que realizaron en conjunto Twitter y Google para mantener conectados a los egipcios cuando Internet fue bloqueado por el gobierno, se sumó la hazaña de Ghonim (de 30 años) que consistió, entre otras cosas, en crear una página en Facebook, la red social más grande del mundo –y hoy, considerado como uno de los mayores rivales de Google en la Web–, y motivar a las protestas virtualmente, algo que contribuyó con la dimisión obligada del poder del ex presidente Mubarak.

Por motivar a las protestas, Ghonim fue detenido durante 12 días por las autoridades egipcias. El ejecutivo del gigante de las búsquedas calificó en varias oportunidades la crisis social que vivió ese país como una “la revolución de la juventud de Internet”.

Los primeros reportes de los hechos en Argel, la capital de Argelia, parecen rememorar lo ocurrido en El Cairo hacia el 25 de enero: alrededor de 2.000 manifestantes se reunieron en la Plaza de la Concordia, para protestar por el régimen de Abdelaziz Bouteflika, su presidente, que lleva 12 años en el poder

La respuesta fue doble: la tradicional de la historia de la humanidad –represión policía o militar– y la que ya se empieza a convertir en ‘obligatoria’ para todo gobernante que quiera impedir la libre expresión de un pueblo: censurar Internet.

Así, las 2.000 personas que iniciaron lo que ya denominan ‘La Revolución del 12 de febrero’ debieron enfrentar la salida a las calles de alrededor de 30.000 policías que tenían la misión de disolver las manifestaciones, con un resultado de alrededor de 400 detenidos.

Un día después, ante el creciente uso de Internet por parte de los argelinos para organizarse, y ante el riesgo de que se repita la historia de Egipto, que terminó con la renuncia del presidente Hosni Mubarak tras 18 días de protestas, Internet empezó a ser censurado.

Los primeros reportes indicaban que el régimen ya había eliminado cuentas de Facebook de activistas y opositores –se desconoce si ‘hackeando’ a Facebook, o con su autorización–, y posteriormente The Telegraph  publicó una noticia titulada ‘Argelia apaga Internet y Facebook mientas la protesta crece’.

Sin embargo, durante el día la firma Renesys, que informó al mundo sobre el apagón de Internet en Egipto, señaló que aún no hay evidencia de que esto se esté repitiendo.

Según su blog corporativo, sí hay reportes de conexiones caídas a la Red, pero el país tiene una lista mucho mayor de proveedores de Internet y algunos de ellos tienen conexiones directas internacionales, por lo que bloquear totalmente el acceso como lo hizo Mubarak en Egipto sería algo mucho más difícil de lograr (y, como está visto, no dio los resultados esperados, al punto que la conexión en ese país resucitó 6 días después).

Si bien el bloqueo total de Internet en Argelia es menos factible que en Egipto, un ‘punto a favor’ del régimen es la menor penetración de la Red: mientras en Egipto, según InternetWorldStats basado en fuentes oficiales, hay 17 millones de usuarios y una penetración del 21%, en Argelia hay solo 4,7 millones de personas conectadas y una penetración del 13,6%, una de las más bajas de África del Norte.

¿Qué ocurrirá en Argelia? ¿Logrará el gobierno disuadir a los aún pocos activistas, o estos conseguirán el éxito de sus similares en Egipto? ¿Y qué países seguirán en este efecto dominó?

Actualización (2011/02/14, 12 m):

Si bien el gobierno liderado por Abdelaziz Bouterflika minimizó las protestas en Argel, y no ha suspendido sus intentos de censura en Internet, los manifestantes han logrado uno de sus objetivos principales: en próximos días se suprimirá el Estado de emergencia, que rige el país desde 1992, lo que significa que Argelia regresará al Estado de Derecho y esto se traducirá en una mayor libertad de expresión (y en consecuencia, en una Internet menos censurada).

El anuncio lo hizo el ministro de Asuntos Exteriores de Argelia, Murad Medelci, según el cual  “hablaremos muy pronto del Estado de emergencia como algo del pasado”.

Estaremos atentos a lo que ocurra en este país, y especialmente con Internet, que a pesar de ser un medio perseguido por estos días, podría ser uno de los beneficiados de las protestas.

Los eventos en Egipto son una prueba irrefutable del poder explosivo que tiene Internet en las sociedades modernas. El movimiento revolucionario que se tomó las calles de El Cairo y Alejandría comenzó en redes sociales y logró acabar con 30 años de dictadura militar. Ese es el poder de Internet para movilizar a personas a favor de una causa y es un poder que todo régimen opresivo teme, como lo demuestra la censura que viven los habitantes de países como China e Irán. Estados Unidos también es consciente de este poder y, en caso de necesitarlo, podría echar mano de esta herramienta para impulsar sus intereses.

De acuerdo con John Arquila, un experto militar estadounidense que se entrevistó con la revista Wired (inglés), el ejército estadounidense posee varias tecnologías que le permitirían restablecer servicios de telecomunicaciones en países donde los gobiernos desconectan a su población. Aunque no entró en demasiados detalles sobre cómo lo harían los militares –muchas de las tecnologías son secretas–, mencionó que podrían usarse satélites, aviones, barcos y hasta vehículos no tripulados.

“Tenemos activos tanto satelitales como no satelitales que pueden crear puntos de acceso que sirvan para poner a la gente de vuelta en línea”, dijo Arquila a Wired. “Una parte es hecha desde barcos, se podría tener una versión cibernética de radio pirata”.

El ejemplo más preciso que citó fue el de Commando Solo (inglés), un avión de carga cuyo interior está repleto de tecnologías de telecomunicaciones tan secretas como avanzadas. Este avión podría volar sobre territorios y restablecer comunicaciones como por arte de magia. También existe la posibilidad de usar aviones no tripulados que sirvan como torres de celular en el cielo, emitiendo señales 3G que permitan ingresar a Internet.

El problema con aventurarse a restablecer la Red en un país que la ha desactivado es que es una clara violación a su soberanía, algo que podría ser motivo suficiente para comenzar una guerra. Sin embargo, como lo anota Wired, esta tecnología también puede ser usada para impulsar el acceso libre a Internet como un derecho humano básico, algo que Obama insinuó al referirse a la crisis en Egipto (inglés).

Si en su país le quitaran la Red, ¿apoyaría una intervención estadounidense para reactivar el servicio? ¿Qué opina de la idea de considerar el acceso a Internet tan importante como acceso a agua potable o a electricidad?

El sorpresivo bloqueo de Internet que mantuvo por 5 días Egipto, y que fue restablecido la semana pasada, tiene haciendo cuentas a más de una organización en el mundo. Unas se apresuran a decir que generó muchas pérdidas, otras afirman que no fueron tantas, pero lo que sí está claro es que la medida del gobierno resultó afectando no solo a los usuarios de la Red sino a varios sectores de la economía, más allá de la tecnología.

Un informe de la revista Forbes asegura que las cuentas de pérdidas que tuvo Egipto durante esos días, y que rondan los 100 millones de dólares, deben estar asociadas a diversos sectores; por ejemplo, el comercio electrónico y la industria del outsourcing, creciente en ese país. Según Parmy Olson, autora del informe, si se añaden las pérdidas en esos sectores, la suma global estaría cercana a los 22 millones de dólares en pérdidas por día. Es decir, que durante el bloqueo los egipcios perdieron cerca de 110 millones de dólares.

El informe recalca que el gobierno no tomó en cuenta los riesgos que podía traer para su economía la censura de la red y una de las consecuencias será la pérdida de inversión extranjera. “Está claro el efecto será a largo plazo por la censura a los futuros negocios. Las empresas extranjeras difícilmente optarán por invertir en una infraestructura de telecomunicaciones que podrían cerrar en cualquier momento”, dice Olson.

Sin embargo, Forbes hizo otra estimación en el total de pérdidas cercana a los 135 millones de dólares, pero aclaró que las cifras más exactas se conocerán en los próximos días teniendo en cuenta el impacto causado a otras empresas.  Otros estudios señalan menores impactos que el informe de Forbes, aunque admiten que no han incluido todos los costos asociados que el bloqueo de Internet pudo causar. Uno de ellos es el de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OECD), que calculó que las pérdidas que habría tenido la economía del país estuvieron cercanas a los 18 millones de dólares diarios, es decir, 90 millones en los 5 días.

Durante el bloqueo, algunos usuarios en Internet aseguraron que este representaba una caída del 97% del tráfico. Fue tanto el impacto que Google y Twitter resultaron dándole un respiro a los usuarios de la Red. ENTER.CO, por su parte, compartió algunas de las herramientas que pueden utilizar cuando sus gobiernos bloqueen Internet, aunque la esperanza es que este hecho de Egipto no se repita en ninguna otra parte del mundo.

Los gobiernos de algunos países parecen estar cada vez más alerta frente al poder que tiene Internet. España, Estados Unidos, Venezuela y China son algunos de los países que ya pusieron en marcha medidas o trabajan en la aprobación de normas que les permitan a sus gobernantes ejercer un control de la Red y que la tecnología no termine perjudicándolos.

Hasta ayer, por ejemplo, en Egipto se levantó el bloqueo a Internet que comenzó la semana pasada, y el cual causó una caída de más del 97% del tráfico (y pérdidas de unos 90 millones de dólares). La medida adoptada en ese país, que enfrenta una de sus peores crisis políticas y sociales en los últimos 30 años, no ha tenido el visto bueno de muchos usuarios que la califican como una violación a la libertad de expresión. Sin embargo, en Estados Unidos se contempla la idea de poder ‘apagar’ la Red.

Como ningún cibernauta –o bueno, tal vez uno que otro– está exento de ser víctima de las decisiones gubernamentales futuras, ENTER.CO seleccionó las siguientes opciones que recomiendan algunos sitios en Internet, las cuales pueden ser útiles para salir de aprietos si un gobierno bloquea la Red:

• Acudir a otros países.

Usted se puede saltar la restricción utilizando un Proveedor de Acceso a Internet (ISP) de otro país. Aunque puede ser una herramienta costosa, el usuario podrá acceder normalmente a la Red y de esta manera no viola ninguna ley.

A esta herramienta se puede acudir a través de proveedores de acceso telefónico de países vecinos o logrando un acceso a Internet vía satélite de 2-vías.

• Mensajes.

A propósito del bloqueo de Internet en Egipto, Google y Twitter presentaron una herramienta que les permite a los usuarios dejar mensajes en la red de microblogging a través de llamadas telefónicas. Sumado a esto, una buena herramienta que, en el caso de las redes sociales, se puede poner en práctica son los mensajes de texto. Este servicio se puede configurar desde las propias redes. (Claro, visionarios como el presidente de Egipto, Hosni Mubarak, también podrían caer en cuenta de esto y bloquear, junto a Internet, la señal de los operadores celulares).

• Un servidor proxy.

Con este servidor el usuario podrá camuflar su ubicación en Internet desviando el tráfico que se genera en un equipo que esté en otra ubicación. Sin embargo, estos sitios (en su mayoría) son anónimos y requieren de la instalación de una barra de publicidad en el navegador como parte de financiamiento.

Estos son algunos de los servidores en el formato “hostname:port”, el más utilizado.

– www-proxy.t-online.de:80 (Bonn, Alemania).
– cair.res.in:80 (Bangalore, India).
– esjv.com.hk:80 (Hong Kong).
– mail.unisol.com.ar:80 (Argentina).
– souththornlieps.wa.edu.au:3128 (Perth, Australia).
– proxy.olimpo.com.br:8080 (Rio de Janeiro, Brasil).
– 203.77.236.3:8080 (Jakarta, Indonesia).

• Correo electrónico.

Programas como  Agora y www4email están disponibles y pueden ser utilizados para superar cualquier barrera de censura. Tiempo atrás eran utilizados para acceder a Internet a través del correo electrónico cuando el “www” todavía no estaba posicionado. La herramienta puede funcionar si el usuario está suscrito a cualquier proveedor gratuito de correo que permita conexiones SSL.

• Métodos antiguos:

Los ‘ciberactivistas’ en casos de censura o bloqueo la Red acuden a las conexiones con métodos antiguos. Uno de ellos es la conexión con la línea telefónica, y funciona utilizando un módem y una línea. La llamada tiene un costo, pero la transmisión de datos no. En varios países del mundo las compañías ofrecen conexiones a Internet gratuitas a través de este método. En Egipto, la mayoría de los pocos usuarios que lograron conectarse a la Red lo hicieron con su antiguo módem.

• Messenger.

Establecer un contacto con Microsoft podría ser muy efectivo para lograr el uso de Messenger en los casos más extremos. Un usuario puede solicitar al gigante del software que ponga en funcionamiento un cliente web.

• VPN.

Este es uno de los métodos más efectivos. La red privada virtual (VPN) permite que un equipo en un determinado punto se pueda conectar a otro que esté en cualquier lugar como si estuvieran en la misma Red, inclusive en otro país. Una de las ventajas es la seguridad que ofrece la conexión.

El servicio, utilizado también para dispositivos móviles, puede ser instalado por el usuario de forma independiente o contratado por alguna empresa. Además de la conexión a Internet, la VPN permite el intercambio de archivos.

¿Cómo publicar y bloquear la información?

Es evidente que el bloqueo de Internet no permite acceder a contenidos, pero ¿qué pasa cuando el objetivo del usuario es publicar información y que esta no sea fácilmente censurada?

Estas herramientas pueden ser muy útiles:

– Espejos: Publicar la información en muchos sitios, para que sea prácticamente imposible bloquear todos los servidores. Esta opción la pusieron en práctica ‘hacktivistas’ en defensa de WikiLeaks recién se desató el escándalo que afectaba a la diplomacia estadounidense.

– Camuflar el contenido peligroso: Guardar los contenidos como imágenes puede hacerles más difíciles las cosas a los rastreadores que bloquean los sitios.

– Utilizar one-time-addresses: se trata de direcciones web (URL) que tienen validez durante un período corto de tiempo. Por lo general, se utilizan para hacer descargas de pagos.

Seguramente se quedan por fuera algunas herramientas escogidas –y algunas no se conocen porque sus creadores prefieren que estén en la mira de los censores–. ¿Qué otra opción conoce para salirles al paso a los bloqueos en la Red?

En estos momentos, la situación en las calles de Egipto vive su momento más dramático: las marchas pacíficas ya no lo son tanto y se ven enfrentamientos hombre a hombre entre opositores y autoridades, o entre los mismos opositores, mientras que el presidente Hosni Mubarak se niega a entregar el poder. Sin embargo, al menos una buena noticia surge hoy en el país: la resurrección de Internet.

A las 11:29 de la mañana en Egipto (4:29 a.m. hora colombiana), sitios web como la Embajada de Estados Unidos en El Cairo, el Banco Comercial Internacional de Egipto y la Bolsa de Egipto volvieron a estar en línea, y esta fue la señal que confirmó la inesperada reconexión del servicio por parte de los mayores operadores de Internet del país.

El blog de la firma de inteligencia de Internet Renesys reportó que todos los operadores estaban normalizando sus conexiones, con excepción de Noor, el ISP exclusivo de empresarios y miembros del gobierno, que había suspendido su servicio un día después de los demás operadores y que lo recolectó hora y media después.

La reconexión no se debe a un parte de rebeldía de los operadores de Internet contra el gobierno de Mubarak, que las obligó a ‘cortar sus cables’ el pasado 27 de enero en lo que se considera el mayor acto de censura de Internet en sus 3 décadas de historia, sino en la autorización que dio el propio presidente, en una decisión que podría calificarse como una señal de buenas intenciones del presidente, pero que llega en momentos en los que los manifestantes no se conforman con otra cosa que su salida del poder.

La Red fue una de las herramientas fundamentales de los opositores para organizarse en todo el país y manejar la logística de marchas y protestas para lograr un cambio político. Por ello, el gobierno de Hosni Mubarak, que en 30 años no había enfrentado una crisis como esta, primero intentó bloquear las redes sociales, luego las conexiones a Internet vía celular, y ante los pocos resultados de esta medida, decidió cortar toda Internet.

Aunque algunos activistas virtuales –ciberactivistas– lograron conectarse a Internet por estos días mediante conexiones vía telefónica con llamadas internacionales, y Google y Twitter sorprendieron al unirse con el fin de permitir a los egipcios expresarse en la red de microblogging con un servicio que permite dejar mensajes de voz vía telefónica y que los convierte en tweets, el pueblo seguía desconectado y afrontando las consecuencias de la incomunicación.

En estos momentos ya se pueden ver tweets con el hashtag #Egypt enviados directamente desde El Cairo y el resto del país.

Internet había muerto en Egipto y al quinto día resucitó. ¿Será una premonición de lo que podría ocurrir con la democracia?

El bloqueo de Internet en Egipto dejó con la boca abierta a más de un usuario en la Red la semana pasada. Sin embargo, en países como Estados Unidos, la medida del gobierno egipcio no generó abiertamente un rechazo descarta a corto o mediano plazo controlar el acceso a la Red y estar en capacidad de hacer lo mismo, aunque con motivos distintos.

En ese sentido, esta noticia se podría comparar, de alguna forma, con el dicho que reza “hecha la ley, hecha la trampa”. Se trata de una nueva herramienta de Google que permite colocar mensajes en Twitter por medio de llamadas telefónicas. El nuevo recurso, llamado SayNow, especializado en plataformas de voz en Internet, hace posible que cualquier persona pueda twittear dejando un mensaje en cualquiera de 3 números telefónicos dispuestos para el servicio.

“Como muchos, hemos seguido atentamente las noticias de Egipto, y pensamos en qué podíamos hacer para ayudar a las personas en el terreno“, dijo en su blog Abdel-Karim Mardini, director de productos de Google. Con base en esto, el gigante de las búsquedas trabajó de la mano con Twitter para adquirir la nueva herramienta, que funciona de la siguiente forma:

Los mensajes de voz que se almacenan en los teléfonos 16504194196, 390662207294  y 97316199855 serán convertidos instantáneamente en mensajes de texto y colocados en Twitter con el hashtag #egypt. Además, se pueden escuchar llamando a estos teléfonos o en twitter.com/speak2tweet.

Egipto, que enfrenta su mayor crisis política y social en los últimos 30 años, ya completa casi una semana sin acceso a Internet. Algunos de los usuarios de Twitter aseguran que “el bloqueo de la Red en ese país el de mayor escala de la historia, con una caída del 97% del tráfico”.

Entre todas las noticias que han salido de Egipto durante la última semana, quizás una de las más destacables para los fanáticos de al tecnología fue el ‘apagón’ de Internet que vive este país por cortesía del gobierno de Hosni Mubarak. Aunque parezca absurdo y contradictorio con los principios democráticos de su país, en un futuro los estadounidenses podrían conferirles los mismos poderes absolutos a sus gobernantes.

La semana pasada, un comité legislativo del Senado de Estados Unidos aprobó el proyecto de Ley S. 3480 (inglés), por medio del cual se crearía el National Center for Cybersecurity and Communications (Centro Nacional para la Ciberseguridad y las Comunicaciones, NCCC por su sigla en inglés). Esta nueva entidad quedaría bajo el mando del presidente y tendría una potestad absoluta para controlar la Red, incluyendo la posibilidad de ‘apagar’ Internet por 30 días.

A pesar de sus evidentes implicaciones negativas, la iniciativa estadounidense tiene fines muy diferentes a los que inspiraron a apagar la Red en Egipto. En teoría, el NCCC usaría sus poderes únicamente cuando haya ataques a la infraestructura informática de Estados Unidos, no para suprimir las opiniones o manifestaciones de sus ciudadanos.

Una fuente del gobierno le dijo a Wired (inglés) que el proyecto no ordena que se apague la Red del todo, sino que se limita a que se desconecte “infraestructura crítica”. Por ejemplo, desconectar la presa Hoover de la Red cuando un ciberataque sea inminente. La pregunta que se hacen grupos de libertades cívicas que han cuestionado la ley, como ACLU, es ¿por qué no apagar esos sistemas afectados si ya se sabe que viene un ataque en lugar de desmontar los sistemas críticos de la Red?

Otros, como el periodista Dan Costa, de la revista PC Magazine (inglés), resaltan las dificultades técnicas y prácticas de apagar Internet en Estados Unidos. A diferencia de Egipto, la sociedad estadounidense tiene millones de conexiones de todo tipo –privadas, públicas y secretas–, por lo cual un apagón total de Internet al estilo egipcio sería muy difícil de lograr, por no decir imposible.

Por otro lado, la economía estadounidense y su sistema financiero dependen de las transacciones instantáneas que permite la Red. Apagar Internet por 30 días puede evitar que un ciberataque afecte la vida de sus ciudadanos, pero también podría causar daños profundos e imprevisibles al país.

No obstante su peligrosidad, precisamente el alto grado de sofisticación que tiene esta sociedad la hace más vulnerable a los ataques cibernéticos. Un ataque tan sofisticado como Stuxnet –el virus creado contra plantas nucleares iraníes– que atente contra las redes del país podría poner en serios aprietos la maquinaria social y económica de la nación más poderosa del mundo y, en consecuencia, pondría en juego la seguridad del resto del planeta.

¿Cree usted que es buena idea tener este tipo de mecanismos de defensa, o le parecen más dañinos y peligrosos que beneficiosos y preventivos?

Esta es la difícil selección de los 10 hechos más relevantes relacionados son Internet, la tecnología y la vida digital que publicó ENTER.CO durante la semana:

1. Encontramos interesantes cifras sobre Wikipedia.

A raíz de su décimo cumpleaños celebrado el 15 de enero, escudriñamos en las estadísticas de la enciclopedia libre. ¿Sabía que la Wikipedia en español, mientras es la cuarta en mayor tráfico global entre las Wikipedias (detrás de las ediciones en inglés, alemán y Xx), y la cuarta en wikipedistas (colaboradores), es apenas la séptima en cantidad de artículos? ¿O que desde 2008 sostiene una batalla por tráfico con Blogger y el buscador chino Baidu? Estos son solo 2 de los datos interesantes que encontramos.

2. El ranking de la App Store en Colombia.

La descarga número 10.000 millones también nos puso a curiosear en la App Store, y en concreto la versión colombiana. Si Doodle Jump y Angry Birds no dominan en el país, ¿cuáles han sido las preferidas en estos 2 años y medio?

3. Extensiones recomendadas para mejorar la experiencia en la Web.

En la nueva guerra de los navegadores, las extensiones pueden ser decisivas a la hora de que un usuario prefiera uno de ellos. AdBlock, Shareaholic y Feedly son de las extensiones agnósticas, pero cada navegador tiene joyas como Tab Mix Plus, Awesome Screenshot, ClickToFlash y Link Redirector, que funcionan en un solo navegador y pueden convertirse en una razón para preferirlo o al menos para tenerlo a la mano.

4. Ventas de smartphones superarán las de portátiles en 2012.

Si los portátiles ya superaron en ventas a los computadores de escritorio, ¿Esta predicción sugiere que hoy ya se venden más smartphones que PC?

5. Facebook superó los 600 millones y no nos quiso avisar.

La red social superó esta cifra (con la que triplica a Twitter) y sigue creciendo. Un número muy respetable: significa que 1 de cada 3 usuarios de Internet en el mundo está conectado en esta red social, y casi 1 de cada 10 personas que habitan el planeta. Sin embargo, parece que Mark y su combo no quisieron celebrar esta cifra histórica. ¿Cuál habrá sido el motivo?

6. Waze ya tiene 40.000 usuarios en Colombia.

Después de 4 meses, la aplicación ya ha extendido su uso y cuenta con fanáticos.. En el resto de la región su éxito es igual o mayor.

7. Más sobre Facebook.

Facebook, bajo amenaza: gobiernos lo bloquean, Mark Zuckerberg hackeado y nuevos virus que se apalancan en la popularidad y confianza que generan la red social son algunas de las noticias de la red social. Aunque la semana arrancó bien con sus 610 millones de usuarios, se fue tornando cada vez más difícil durante la semana (y más para sus usuarios).

Primero, al ‘pobre’ Mark Zuckerberg le hackearon su página de fans. Los médicos también se mueren… Luego, el régimen de Túnez logró obtener las contraseñas de ciudadanos tunecinos que usaban la red social para organizar protestas. Y al final de la semana, Panda Security alerto sobre 2 nuevos virus que se apoyan en la popularidad de Facebook

Como ‘bonus track’, un engaño antiguo en Facebook sigue mutando y haciendo daño. Su explicación puede ser una buena herramienta para que usted eduque a sus contactos de Facebook en buenas prácticas de seguridad (porque suponemos que usted no ha caído en ese engaño, ¿Cierto?

8. Sony da pasos de animal grande en los juegos móviles.

El gigante japonés mostró su NGP, sucesor del PlayStation portátil, que pinta muy bien y es casi tan poderoso como una PS3 o una Xbox 360. El NGP no solo deberá competir con el esperado Nintendo 3DS, sino con los teléfonos inteligentes. Pero el gigante japonés quiere ir más allá, y por eso busca colonizar el terreno de los teléfonos inteligentes, al llevar sus juegos a la plataforma Android.

9. Internet sigue bajo amenaza. Ahora, Egipto, con una escopeta, trata de matar las moscas.

El gobierno egipcio marca un punto alto en la censura a la Red: no se limitó a bloquear sitios web, sino que suspendió el acceso para casi todo el país. Los ‘hacktivistas’ se las han ingeniado para obtener y compartir acceso a la Red, pero la población quedó desconectada.

10. Un BMW se convierte en un carro a control remoto.

Un Nokia C7 es capaz de controlar este vehículo como si se tratara de un juguete. Video imperdible.

Y las ñapas:

• Un sitio web invita a no hacer nada durante 2 minutos.
• El famoso BB Messenger podría llegar al iPhone y a los teléfonos Android.
• Felicitamos a los community managers en su día, y reflexionamos sobre esta naciente profesión.
• Windows Phone 7 podría crecer más que iOS y Android en 2011.
• Asiáticos, los que más compran bienes virtuales

Si se creía que la dictaduras del planeta estaban censurando Internet porque bloqueaban sitios o les exigían que ocultaran o acomodaran información, el gobierno de Egipto ha dado un paso mucho más ‘adelantado’: después de censurar Twitter y Facebook –los principales medios que estaban utilizando los activistas contra el gobierno de Hosni Mubarak–, y de bloquear el acceso por medio de los teléfonos inteligentes BlackBerry, numerosos reportes en Twitter indican que los principales operadores de Internet, TEDATA, Vodafone e Egynet, tuvieron que suspender el servicio y han dejado al país casi totalmente desconectado.

Twitter ya se pronunció desde este miércoles al respecto por medio de su cuenta @twitterglobalpr: “Egipto continúa bloqueando Twitter y esto ha disminuido notablemente el tráfico. Como sea, algunos usuarios están usando aplicaciones y proxys para twittear, con éxito”.

Aún quedan unos pocos proveedores activos, por lo que los activistas piden a sus usuarios que compartan la conexión a través de sus redes inalámbricas (es decir, que les quiten las contraseñas para que las personas puedan acceder a sus conexiones).

Entre quienes han logrado conectarse durante las últimas horas se encuentran hackers (o ‘hacktivistas’) y blogueros con suficientes conocimientos técnicos. Uno de ellos es Issandr El Amrani,  de The Arabist, quien publicó la noticia titulada ‘Urgente: Egipto ha apagado Internet‘. En ella, señala que algunos reporteros internacionales han logrado conectarse a la Red, pero que probablemente estén utilizando conexiones dedicadas a las que no tiene acceso el pueblo egipcio.

La agencia AFP reportó que al bloqueo de Internet, que se inició a comienzos de la mañana del viernes en Egipto, se sumó la suspensión de los mensajes de texto vía celular (SMS). Además, señaló que el ministro de Interior había dado unas declaraciones el jueves en la noche según las cuales tomaría “medidas decisivas” contra los disidentes.

El reportero Ben Wedelman, de CNN, resumió en un tweet el bloqueo a Internet y otros medios:“No Internet, no SMS, ¿qué sigue? ¿Teléfonos móviles y líneas fijas? Demasiado por la estabilidad. #Jan25 #Egypt”. (Los hashtags al final del mensaje son los que se están utilizando para continuar la difusión de los hechos en Egipto).

En estos momentos no se sabe qué pasará con las protestas que se organizaban vía Internet, ni cómo los activistas buscarán la caída de Hosni Mubarak, que ya lleva 3 décadas en el poder, si por ahora no cuentan con la principal herramienta para organizar y masificar sus acciones.

En Irán, tras las elecciones de mediados de 2009, la censura oficial a los medios de comunicación y a muchos sitios web con el fin de ocultar las protestas masivas no fue efectiva porque Twitter permitió al mundo conocer lo que estaba pasando, y luego YouTube y otros servicios ampliaron la información y lograron que los medios de comunicación del mundo volcaran su mirada hacia el país.

Al parecer, el régimen de Egipto aprendió –de la peor manera– la lección, pues está tratando de cerrar toda posibilidad de acceso a Internet.

Los mensajes en Twitter sugieren que la censura escaló después de que la agencia de noticias AP publicara un video en el que un manifestante es herido por un disparo, y ya se estaba convirtiendo en un video viral (ya han muerto 5 manifestantes).

El Huffington Post, por su parte, informó que el bloqueo se concretó pocas horas antes de mediodía, cuando se iniciaría la mayor de las protestas. Hasta ahora, decenas de miles de personas han manifestado en El Cairo y otras ciudades, en lo que ya se considera como las manifestaciones más grandes del país en décadas.