El resultado no se consiguió por velocidad ni potencia. La competencia premia algo distinto: recorrer la mayor distancia utilizando la menor cantidad posible de energía. Bajo esa lógica, los estudiantes colombianos llevaron al límite cada detalle técnico de su prototipo ultraliviano para superar a decenas de equipos universitarios internacionales.

El desempeño toma relevancia cuando se compara con un vehículo eléctrico tradicional. Mientras muchos modelos comerciales pueden recorrer cerca de 10 km por kWh, estos prototipos experimentales son capaces de multiplicar esa cifra varias veces gracias a diseños especializados y una reducción extrema del consumo energético.

¿Cómo funciona una competencia donde gana quien menos energía consume?

En la Shell Eco-marathon, los equipos deben diseñar y construir vehículos pensados exclusivamente para eficiencia energética. El objetivo consiste en completar el recorrido establecido usando la menor cantidad de energía posible.

Para validar su participación, el equipo colombiano tuvo que completar cuatro vueltas al circuito en menos de 35 minutos. El reto no estaba en terminar rápido, sino en acercarse al límite de tiempo sin desperdiciar electricidad.

Eso significa que factores como la aerodinámica, el peso del vehículo, la estrategia de conducción y la resistencia mecánica tienen un impacto directo en el resultado.

Jorge Cely, líder del semillero Unisabana Herons Electric Vehicles, explicó que la coordinación interna fue tan importante como la ingeniería detrás del prototipo. Cada integrante asumió responsabilidades específicas para optimizar tiempos, ajustes técnicos y decisiones durante la competencia.

La piloto del vehículo fue Sofía Vega, estudiante de ingeniería y una de las pocas mujeres dentro del equipo. Con 1,45 metros de estatura, recorrió más de 110 kilómetros durante la prueba en la categoría de prototipos eléctricos, diseñada para vehículos creados exclusivamente con fines de eficiencia.

Mucho más que construir un vehículo eléctrico

El reto empezó mucho antes de llegar a la pista estadounidense. El automóvil viajó desmontado desde Colombia y fue ensamblado nuevamente en jornadas intensas de trabajo técnico antes de competir.

Además del resultado deportivo, este tipo de proyectos se convierten en laboratorios reales para los estudiantes. La experiencia obliga a resolver problemas de manufactura, electrónica, logística y trabajo colaborativo bajo presión.

El avance del equipo también refleja una evolución sostenida. En sus primeras participaciones rondaban eficiencias cercanas a 100 km/kWh. Hoy rozan los 400 km/kWh, una mejora que muestra años de ajustes técnicos y aprendizaje acumulado.

El tercer lugar conseguido en Indianápolis deja una señal sobre cómo las universidades colombianas están utilizando competencias internacionales para experimentar con movilidad sostenible y nuevas formas de aprovechar mejor la energía. Más allá de la medalla, el resultado muestra hasta dónde puede llegar la ingeniería estudiantil cuando el objetivo no es correr más rápido, sino consumir menos.

La actualización incluye nuevas referencias para refrigeración, lavado, cocina y pequeños electrodomésticos. Más allá del lanzamiento de productos, el movimiento refleja cómo fabricantes del sector están respondiendo a hogares donde cocinar, trabajar, estudiar y realizar tareas domésticas ocurren al mismo tiempo y en espacios compartidos.

El cambio también responde a una transformación en las prioridades de consumo. Factores como ahorro energético, facilidad de uso y reducción del tiempo dedicado a tareas domésticas están ganando peso frente a especificaciones tradicionales.

Menos configuraciones manuales, más procesos automáticos

Uno de los cambios más visibles en esta nueva generación de electrodomésticos es el aumento de funciones automáticas.

Tecnologías como AutoSense incorporan sensores capaces de ajustar parámetros de funcionamiento según las condiciones detectadas por el equipo. Esto aparece en productos como refrigeradores y lavavajillas, donde el objetivo es reducir la necesidad de configuraciones constantes.

En lavado ocurre algo similar con AutoDose, una función que calcula automáticamente la cantidad de detergente necesaria para cada ciclo. La idea detrás de estas herramientas es disminuir desperdicios y simplificar procesos cotidianos.

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También aparecen sistemas Inverter, presentes en varias categorías del portafolio. Este tipo de tecnología se utiliza para ajustar la potencia de funcionamiento según la demanda real del equipo, reduciendo consumo energético y ruido.

Entre las referencias anunciadas hay refrigeradores, lavadoras-secadoras, cafeteras espresso, lavadoras de carga superior y equipos orientados a limpieza especializada.

La competencia ahora pasa por el ahorro de tiempo y energía

La llegada de estas tecnologías también refleja un cambio más amplio dentro de la industria de electrodomésticos. Los fabricantes están trasladando parte de la innovación hacia funciones relacionadas con eficiencia, automatización y experiencia de uso.

Para los usuarios, esto significa equipos con menos intervención manual, programas simplificados y funciones diseñadas para optimizar recursos como agua, electricidad o detergente.

También aparece una tendencia relacionada con sostenibilidad. Algunos de los nuevos desarrollos incorporan materiales reciclados y procesos de fabricación con menor impacto ambiental, una característica que empieza a aparecer con mayor frecuencia en productos para el hogar.

Aunque la automatización doméstica no es nueva, su expansión hacia categorías más accesibles muestra cómo tecnologías que antes estaban reservadas para gamas premium empiezan a integrarse en productos dirigidos a un público más amplio en Colombia.

En ese contexto, LG Electronics presentó en el país su nuevo Inverter Scroll Chiller con refrigerante R32, un sistema de agua helada diseñado para optimizar el consumo energético en aplicaciones de gran escala. La propuesta apunta a empresas que operan edificios corporativos, centros logísticos, hospitales o instalaciones industriales, donde la demanda de enfriamiento es constante y de alto volumen.

Tecnología que ajusta el consumo en tiempo real

El equipo incorpora tecnología Inverter, que ajusta automáticamente su funcionamiento según la carga requerida en cada momento. Esto permite que el sistema opere incluso en niveles cercanos al 20 % de su capacidad, evitando picos de consumo innecesarios. En la práctica, esta modulación se traduce en un uso más racional de la energía, especialmente en jornadas donde la demanda térmica no es uniforme.

A esto se suma la tecnología de Vapor Injection, pensada para mantener el rendimiento en condiciones exigentes, como temperaturas externas elevadas o ambientes de operación intensiva. El sistema también incluye un modo de operación nocturna que reduce el nivel de ruido, un aspecto relevante en zonas urbanas o complejos mixtos donde conviven espacios industriales y residenciales.

¿Cómo funciona y qué cambia en la operación?

El Inverter Scroll Chiller trabaja mediante un circuito de agua helada que distribuye el enfriamiento a distintas áreas de una instalación. A diferencia de sistemas tradicionales, su diseño modular permite conectar varias unidades en paralelo. Esto facilita ampliar la capacidad de refrigeración de forma progresiva, sin necesidad de intervenir la infraestructura existente.

El uso del refrigerante R32 marca otra diferencia. Este compuesto tiene un menor potencial de calentamiento global frente a alternativas convencionales, lo que reduce el impacto ambiental del sistema. Además, mejora la eficiencia térmica, lo que contribuye a disminuir el consumo eléctrico total.

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En términos de implementación, este tipo de solución no está dirigido a usuarios residenciales. Su aplicación se concentra en empresas que requieren sistemas centralizados de climatización. Para acceder a esta tecnología, las organizaciones deben realizar un proceso de evaluación técnica que determine la capacidad necesaria —entre 17 y 67 toneladas en este caso— y las condiciones de instalación. A partir de allí, se define la configuración del sistema y su integración con la infraestructura existente.

El lanzamiento se da en un momento en el que las compañías buscan reducir costos operativos y cumplir con estándares ambientales más exigentes. Equipos como este empiezan a ganar espacio en el mercado local al ofrecer una combinación de eficiencia energética, flexibilidad operativa y menor huella ambiental.

Con esta apuesta, LG refuerza su presencia en el segmento de climatización industrial en Colombia y se suma a la tendencia de soluciones que buscan optimizar el consumo energético sin comprometer el rendimiento en operaciones de gran escala.

Hoy, el 91% de los colombianos se conecta a internet desde su celular. Sin embargo, esa conexión pierde valor si la batería no alcanza a durar toda la jornada. Y es ahí donde comienza el verdadero reto.

Patricia Velásquez, directora adjunta de MediaTek para Colombia, Centroamérica y el Caribe, lo tiene claro. Representa a una de las compañías que desarrolla los cerebros de los celulares: los chips que permiten que los teléfonos operen con potencia sin agotar la batería a mitad del día.

Cortesía Pablo Salgado

“En un país como el nuestro, donde muchas personas pasan gran parte del día fuera de casa y dependen del celular para trabajar o mantenerse conectadas, la batería deja de ser un simple detalle técnico y se convierte en un elemento fundamental para la rutina diaria”, explica Velásquez.

MediaTek, firma taiwanesa especializada en procesadores, trabaja con marcas como Xiaomi, Realme, Motorola, OPPO e incluso Samsung. Su tecnología está presente en una gran parte de los dispositivos que se venden en el país, con un enfoque transversal en todas las gamas de precio y cobertura 5G a través de su línea de procesadores Dimensity.

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“Más del 70% del mercado colombiano está por debajo del umbral del IVA; eso quiere decir que la mayoría de los consumidores adquiere teléfonos que cuestan menos de 1,2 millones de pesos. Aun así, las expectativas frente al rendimiento no disminuyen: los usuarios necesitan que sus dispositivos sean confiables, especialmente en lo que respecta a la duración de la batería”, señala Velásquez.

Y es que la batería ha dejado de ser un lujo o un diferencial técnico. “Antes lo primero que preguntaban era por la cámara; hoy, la pregunta clave es cuánto dura la carga”, agrega. En un país donde muchas personas no tienen acceso constante a una fuente de energía, la autonomía del dispositivo se ha convertido en el factor decisivo al momento de elegir un celular.

IA para ahorrar energía

MediaTek trabaja directamente con los fabricantes para adaptar sus chips a las necesidades de cada marca. Desde la cámara hasta la carga rápida, todo está relacionado con una buena gestión de la energía.
Y esa eficiencia energética se nota en el uso diario.

“Nuestros chips pueden mejorar entre un 20% y un 40% el rendimiento de la batería. Entre más alta la gama del equipo, mayor es la exigencia de procesamiento, y, por lo tanto, se requiere un sistema de ahorro energético más potente”, explica Velásquez.

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Parte de ese ahorro viene gracias a la inteligencia artificial, que aprende del comportamiento del usuario y ajusta el consumo. “Yo, por ejemplo, tengo configurado que a las nueve de la noche entre en modo descanso solo; se apagan búsquedas y se reanuda cuando empiezo mi día”, cuenta.

Estos sistemas también detectan cuándo una aplicación está consumiendo energía sin necesidad y la limitan; eso ayuda a que el celular no trabaje de más y que la batería se desgaste menos. Incluso el modo en que se reparten las tareas entre los núcleos del procesador impacta la duración, “cuando uno de los núcleos se satura, otro toma la carga y el primero se enfría. Así no se sobrecalienta el equipo y se alarga la vida útil”, explica.

Esas funciones, que antes estaban solo en los celulares más caros, ya están presentes en teléfonos más accesibles; la idea, dice Velásquez, es democratizar ese tipo de tecnología dándole acceso a todos los usuarios a una mejor experiencia de uso

Elegir el celular según el ritmo de vida

Patricia Velásquez insiste en que, al momento de comprar un celular, es clave pensar en el uso real que se le dará. “El usuario debe sacar el mayor provecho al presupuesto que invierte, aprendiendo a manejar las especificaciones técnicas que lo llevaron a elegir ese dispositivo. Sólo así sentirá que su inversión valió la pena”, afirma.

El primer paso, es hacerse una pregunta fundamental: ¿para qué necesito el celular? “No es lo mismo si la persona trabaja en una oficina, en campo o está en constante movimiento. Cada caso requiere características diferentes, y eso debería guiar la elección del equipo

Velásquez también recomienda no mantener el celular conectado a una fuente de energía si no es necesario. Esto no solo ayuda a preservar la batería, sino que también promueve un uso más responsable de la energía, algo especialmente importante en tiempos donde debemos ser conscientes de nuestro consumo.

En un país donde millones dependen del celular para trabajar, vender, estudiar o simplemente seguir conectados, la batería dejó de ser un dato técnico para convertirse en sinónimo de autonomía. Es lo que permite que la rutina no se detenga y que, sin importar el lugar o la hora, cada persona pueda seguir avanzando.

Imagen: Archivo ENTER.CO

Un estudio difundido este jueves por The Guardian apunta a que hay indicios a que los televisores de Samsung tendrían un modo diseñado para marcar un menor consumo de energía en las pruebas que en el uso real. La empresa lo “rechaza firmemente” en su blog oficial, y asegura que el modo cuestionado “no es una trampa para las pruebas”. Es una acusación parecida a la que ha afrontado la automotriz alemana Volkswagen en las últimas semanas.

El estudio, realizado en Europa por un grupo de investigación llamado ComplianTV, indica que el modo ‘motion lighting’, que reduce el brillo de la pantalla cuando la imagen está en movimiento, se activaría cuando el equipo está en pruebas, lo que hace que en ese entorno se reduzca el consumo de energía del televisor. Pero, según el diario, “no se detectaron reducciones en el consumo con el uso real”. El estudio fue revelado el martes en Londres.

Esa sería la declaración final luego de meses de sospechas de parte de los organismos que miden el consumo de los electrodomésticos del hogar. En febrero, la misma organización había indicado que había observado comportamientos que “planteaban la posibilidad de que el televisor estuviera detectando un procedimiento de prueba” pero no mencionó explícitamente a Samsung o a otro fabricante. Y en una carta, la Agencia Sueca de Energía asegura “haberse encontrado con televisores que claramente reconocen la película que se usa en las pruebas”.

Samsung se defendió diciendo que el modo cuestionado “no solo se activa en las pruebas”, sino que “funciona tanto en el laboratorio como en casa, permite ahorros de energía y ayuda a reducir el impacto ambiental”. El modo está activado por defecto en los televisores, pero puede ser desactivado si el usuario quiere un mejor rendimiento y una mejor calidad de imagen.

Quizás las dos partes tienen razón

Especulando un poco, es posible que ambas partes tengan razón. Puede que Samsung no haya hecho nada de mala fe, pero –como nota PC World– desactivar el modo de ahorro es un consejo usual en los foros de usuarios de televisores. De hecho, este se apaga cuando el usuario cambia el modo de pantalla a alguno de los que están prefijados. Es probable, además, que las pruebas de ComplianTV sean más estrictas que las que hace la oficina de la Unión Europea encargada del tema.

De todos modos, es claro que un uso un poquito más avanzado que el predeterminado podría consumir más energía. Y es normal que un usuario explore las posibilidades de su televisor, sobre todo si es de gama alta y tiene funcionalidades particulares. Quizás el problema real es que las pruebas no tienen eso en cuenta; y deberían hacerlo. A lo mejor se bajan un poco las calificaciones de eficiencia de los fabricantes, pero la información sería más confiable para todos los involucrados.

Imagen: ENTER.CO.