La Comisión Europea había emitido un ultimátum a X para explicar sus prácticas de moderación de contenido, alegando que alojaban material ilegal y promovían la desinformación. Esto podría ocasionarle multas que podrían ascender al 6% de los ingresos globales de la empresa, un pago que Musk no estaría dispuesto a hacer. Para solucionar el problema, el ejecutivo está considerando bloquear a los usuarios europeos o restringir el acceso desde todos los países del continente. 

La DSA entró en vigor en agosto y aumenta la responsabilidad de las empresas tecnológicas en cuanto al contenido que alojan. La primera prueba importante de esta regulación se presentó durante el conflicto entre Israel y Hamás, cuando imágenes antiguas o de videojuegos fueron presentadas como actuales o reales. La Comisión Europea instó a las grandes plataformas, incluida X, a tomar medidas para abordar este problema.

Por su parte, Meta, la empresa matriz de Facebook, WhatsApp e Instagram, lanzó Threads, una plataforma similar a X, que aún no ha llegado a la Unión Europea debido a preocupaciones legales. En respuesta a las solicitudes de información, Meta y TikTok presentaron informes, mientras que Elon Musk adoptó un enfoque diferente, solicitando que se enumeren las infracciones de contenido públicamente.

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El problema radica en que X, en un momento anterior, dejó de utilizar software para identificar desinformación y reducir significativamente los equipos de moderación de contenido. Además, las oficinas de X en Europa se han cerrado en su mayoría, y la empresa ha experimentado despidos masivos y una disminución en los anunciantes.

Musk está evaluando varias opciones, incluido el bloqueo de los usuarios europeos o el cierre completo de la plataforma en la UE. Habrá que ver si cumple su deseo, pues los usuarios europeos representan aproximadamente el 9% de la base de usuarios de X. Eso sí, hay que aclarar que han disminuido significativamente desde la adquisición de la plataforma por parte de Musk. La resolución de esta situación sigue siendo incierta mientras se despliega una serie de acontecimientos que podrían cambiar el panorama de las redes sociales en Europa.

Imagen: Kelly Sikkema

El principal objetivo de la DSA es: proteger los derechos fundamentales de todos los ciudadanos de la Unión Europea en el territorio digital. Mientras que el objetivo que se planea alcanzar con la DMA es: establecer un mercado justo que permita a todos los participantes innovar, crecer y competir dentro y fuera de la Unión Europea.

Thierry Breton, comisario europeo de Mercado Interior y Servicios, quien propuso ambas leyes, comentó que lo esencial es poder tener acceso a las “cajas negras” (los algoritmos) de las redes sociales. «Nos permitirá acceder a la información que necesitamos para garantizar que las plataformas están cumpliendo las normas». «Así mismo, los investigadores autorizados tendrán acceso a los datos para llevar a cabo investigaciones que sirvan de apoyo a nuestras tareas de control» comentó en su blog. Además, Breton hizo un llamado a Musk tras la compra de Twitter: «Si quieres que Twitter funcione en Europa, acatarás nuestras normas».

Dicho así, la DSA espera proteger la privacidad de los usuarios, aumentar la transparencia en cuanto a los algoritmos utilizados por las redes sociales y, por supuesto, proteger aún más a los menores. «Lo que es ilegal fuera de Internet, será ilegal también en Internet», comentó Ursula von der Leyen, Presidente de la Comisión Europea. Entonces, con la nueva ley aprobada, la Unión Europea y los estados miembros podrán supervisar los algoritmos que utilizan los grandes de las redes sociales y el contenido que en ellas es difundido por los usuarios.

Para nadie es un secreto que las redes sociales como Instagram, TikTok y Twitter trabajan con un sistema de recomendación de contenido. Ahora, con las nuevas leyes, las redes sociales deberán ofrecer una opción que no tenga en cuenta las preferencias de los usuarios. Es decir, deberán tener una opción que no esté basado en el contenido que generalmente consume cada usuario. Dicho así, las redes sociales deberán permitir que sus consumidores se desconecten de cualquier algoritmo que muestre u oculte contenido basado en sus preferencias.

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Adiós polarización y desinformación

Además, las big tech tendrán que justificar las recomendaciones que polaricen o desinformen a sus usuarios. No serán suficientes sus análisis e informes, sino que la CE será quien audite y valore si los contenidos generan un impacto negativo en los ciudadanos europeos. Para ello, también se prohibirá que las plataformas manipulen las decisiones de sus usuarios con “tácticas oscuras” como un botón más grande que otro a conveniencia. Así mismo, la ley también obliga a las redes sociales a que el proceso de cancelación de suscripción sea igual de rápido y sencillo que la suscripción como tal.

Por último, con el fin de proteger a los menores de edad, cualquier plataforma que permita el acceso a menores, deberá ofrecerles un espacio único sin publicidad. Así mismo, no se permitirá recopilar información sobre las preferencias de uso de los menores; así no se podrá crear un perfil publicitario alrededor de los niños.

Finalmente, Europa será uno de los continentes donde las grandes plataformas estarán vigiladas y donde no podrán seguir operando como lo hacían hasta ahora. Las medidas serán aplicadas en todos los puntos de Europa; entrarán en vigencia el 1 de enero del 2024 y serán las compañías afectadas quienes financien la ejecución de las leyes. Mientras que, la Comisión, amparada por la DSA, podrá aplicar tasas de supervisión a las plataformas grandes y motores de búsqueda para cubrir los costos de supervisión. Aquellas compañías que infrinjan alguno de los puntos de la DSA deberán pagar una multa de hasta el 6% de los ingresos globales de la empresa. Si se presenta nuevamente una infracción, la plataforma será prohibida en territorio europeo.

Imagen: Thierry Breton

Por ahora, los dos documentos presentados por la organización son un borrador y deben ser aprobados para entrar en funcionamiento. Sin embargo, se espera que las empresas de tecnología tengan comentarios frente a estos y empiecen a hacer lobby a cambios que sean beneficiosos para ellos.

¿Por qué esta ley puede afectar a Colombia?

Al igual que paso con la Ley de Regulación para la Protección de los datos Generales (más conocida como GDPR, por sus siglas en inglés), los sitios web, aplicaciones y plataformas digitales hicieron cambios en su funcionamiento y en sus términos y condiciones a nivel global para cumplir con las leyes europeas. Sería muy probable que suceda algo similar esta ocasión.

En esencia, esto lo hacen porque es mucho más fácil operar un sitio unificado que tener operaciones distintas en cada uno de los territorios. Al mismo tiempo los usuarios nos vemos beneficiados de las estrictas reglas que imponen estos países.

Esto no quiere decir que en Colombia no haya leyes que nos protejan, pero muchas veces están llegan después de que la Unión Europea y Estados Unidos han puesto un camino ejemplo a seguir. Por lo que las grandes empresas que operan en nuestro país solo tienen que hacer algunos cambios ante la legislación nacional.

¿Qué propone el documento regulatorio a las empresas tecnólogicas?

Aunque el documento no señala explícitamente a ninguna compañía. Está claro que las que más cambios tendrán que hacer son los gigantes tecnológicos que llevan un tiempo en la mira de las entidades regulatorias europeas.

Por ejemplo, una de las propuestas es que son las empresas las encargadas de bloquear cualquier contenido violento, de terrorismo, de odio e ilegal en sus plataformas, en caso de fallar tendrán que pagar como multa hasta el 10 % de sus ingresos anuales. De igual manera los sitios que realizan actividades comerciales tendrán mayor responsabilidad en evitar que copias y falsificaciones de productos sean vendidos en sus plataformas.

Otra propuesta que vale la pena resaltar que las plataformas no podrán darles beneficio a sus productos sobre los de terceros. Esto quiere decir que, por ejemplo, Amazon no podría mostrar primero productos propios y después de terceros que pagan por publicidad; deberá tener una razón para generar esas jerarquías y darlas a conocer a las empresas que usen estos servicios.

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Margrethe Vestager, vicepresidente de la Comisión europea que hace la veeduría de las políticas digitales y antimonopolio, aseguró que las compañías no son pequeñas y aún están experimentando con lo que hacen, al contrario, resaltó que “con el tamaño llega la responsabilidad”, refiriéndose a las críticas que recibió hace cinco años cuando por primera vez se empezaron a tomar acciones contra Google y otras firmas estadounidenses, versus al momento actual, resalto el portal The New York Times.

Algunas reglas que incluye la DSA y que aplicarán a empresas tecnológicas que operen en la Unión Europea y el territorio británico son:

• La responsabilidad de remover contenido violento, fraudulento o ilegal de las plataformas.
• Generar recursos para que usuarios cuyos contenidos que fueron removidos de manera errónea de las plataformas puedan hacer solicitudes.
• Mejores recursos para prevenir los abusos de las plataformas.
• Transparencia en el algoritmo y cómo aparecen contenidos, publicidad y otros recursos de las plataformas.
• Investigadores deben tener la capacidad de acceder a la información de la plataforma para propósitos de estudios e indagación.
• Se debe garantizar la identificación y rastreo de los vendedores de servicios y bienes ilegales.
• Garantizar la cooperación con autoridades públicas para reforzar la efectividad de sus actividades.

La DMA por su parte es más un documento que protege ante el hecho de que algunas empresas tecnológicas tomen ventaja de su posición para evitar que la competencia como nuevas herramientas, servicios y compañías puedan crecer en el mercado, señala el portal Cnet.

Los documentos ahora tendrán que pasar a evaluación del parlamento, esto quiere decir que muy probablemente pasarán algunos años antes de ver la aplicación de esta ley.

Imagen: Montaje ENTER.CO.