Ignacio Gaitán, presidente de Afidro, aseguró que la crisis actual se debe a la falta de recursos en el sistema de salud, lo que ha generado retrasos en los pagos a la industria farmacéutica y, como consecuencia, una ralentización en la distribución de medicamentos.

“En realidad, lo que estamos viviendo es una coyuntura de sostenibilidad financiera muy profunda. Al no haber recursos en el sistema, la cadena logística no fluye”, explicó Gaitán. Según el vocero de la asociación, el problema no es la retención de insumos sino la falta de liquidez en el sector, lo que impide que los actores de la cadena cumplan con sus obligaciones de manera eficiente.

El representante de Afidro aclaró que los laboratorios han seguido abasteciendo a las instituciones de salud, aunque los retrasos en los pagos han afectado la estabilidad del sistema. “Los laboratorios han seguido dispensando con un compromiso de cartera. Sin embargo, llega un momento en donde definitivamente se rompe la cadena”, indicó.

Bodegas llenas de medicamentos

Uno de los puntos más controversiales de la discusión es la afirmación del presidente Petro sobre la existencia de bodegas llenas de medicamentos que no están siendo entregados a los pacientes. Gaitán rechazó esta versión y explicó que el almacenamiento de medicamentos es parte del proceso normal de distribución.

“Claro que hay bodegas en este momento con medicamentos, como las hay con arroz, huevos o televisores. Pero eso no significa acaparamiento, sino que hace parte de la logística de importación y distribución”, precisó el directivo. También explicó que los medicamentos tienen tiempos de almacenamiento limitados debido a sus fechas de vencimiento y a los requerimientos de cadena de frío en algunos casos.

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Según Gaitán, los laboratorios no tienen ningún interés en retener los medicamentos. “Nuestro mejor indicador de mercado es que los medicamentos lleguen a los pacientes, nunca que se queden en las bodegas”, enfatizó. Además, destacó que en Colombia la industria sigue importando y produciendo medicamentos, lo que evidencia que la oferta de productos farmacéuticos continúa activa.

Otro aspecto de la controversia es el hecho de que algunos pacientes han encontrado ciertos medicamentos en droguerías privadas, pero no en los dispensarios de las EPS. Según Gaitán, esto responde a la estructura comercial del sector, donde existen dos canales de distribución; el institucional, que abastece a las EPS y hospitales, y el comercial, que abastece a droguerías privadas.

“Las droguerías tienen acuerdos de distribución directa con la industria, y eso es distinto al canal institucional”, explicó. Sin embargo, reconoció que ha habido un incremento en la distribución de medicamentos por el canal comercial, lo que podría estar relacionado con la crisis en el sistema de salud.

¿Puede el Gobierno allanar las bodegas?

Ante la posibilidad de que el gobierno ordene allanamientos en las instalaciones de los laboratorios y distribuidores, Gaitán recordó que existen límites legales en este tipo de intervenciones.

“El Presidente puede, a través de la Superintendencia de Salud, verificar la distribución de medicamentos en los sectores farmacéuticos, pero en ningún caso puede incautarlos. La propiedad privada tiene unos límites legales”, advirtió.

El presidente de Afidro aseguró que la industria farmacéutica está abierta a la supervisión, pero insistió en que no existe ningún interés en retener medicamentos. “Nosotros funcionamos en la cadena con el único deseo de seguir abasteciendo el mercado. No hay ninguna intención de frenar la entrega de medicamentos”, subrayó.

¿Qué propone el sector farmacéutico?

Para superar la crisis, Afidro ha mantenido reuniones con el Ministerio de Salud y el Ministerio de Hacienda en busca de soluciones financieras que permitan restablecer el flujo de medicamentos.

“Hemos estado reuniéndonos con el gobierno para encontrar mecanismos alternativos de financiamiento. Enviamos propuestas al Ministerio de Hacienda que incluyen desde microseguros hasta nuevas áreas regulatorias”, detalló Gaitán. Según el directivo, el objetivo es garantizar la sostenibilidad del sistema sin afectar la disponibilidad de medicamentos.

Además, señaló que la actualización de la Unidad de Pago por Capitación (UPC) es un paso necesario para garantizar que los recursos destinados a la salud sean suficientes. “La mesa de debate sobre la UPC ya inició y esperamos que de allí salgan soluciones que nos permitan estabilizar el sistema”, afirmó.

A pesar de las dificultades actuales, Gaitán enfatizó que las empresas farmacéuticas seguirán operando en el país y abasteciendo el mercado. “Tenemos laboratorios con más de 150 años en Colombia. A pesar de las adversidades, seguimos aquí porque nuestra misión es que los medicamentos lleguen a los pacientes”, concluyó.

El debate sobre el abastecimiento de medicamentos en Colombia sigue abierto. Mientras el gobierno busca medidas para garantizar la distribución, el sector farmacéutico insiste en que la solución pasa por estabilizar el financiamiento del sistema de salud. Lo cierto es que, en medio de esta disputa, los más afectados siguen siendo los pacientes que esperan por sus tratamientos.

Imagen: Generada con IA

Con el fin de buscar una solución óptima a dicha problemática, BD, la empresa dedicada a la tecnología de la salud, acaba de desarrollar a ROWA, el robot que promete ser la droguería del futuro. Dicha tecnología utiliza Inteligencia Artificial para almacenar y dispensar los medicamentos necesarios en cuestión de minutos.

La máquina puede llegar a medir desde 1,80 metro de alto hasta los 3 metros, mientras que de fondo puede tener desde 3 metros hasta 15 metros, según las necesidades de cada droguería. Desde BD especifican que ROWA debe ser creada a la medida de cada establecimiento, pues las necesidades y capacidades de cada droguería son diferentes.

En concreto, ROWA se ve como una caja gigante con estantes que recubren sus paredes por dentro y un brazo robótico que puede desplazarse por todo el lugar. Entonces, cuando el farmaceuta necesite un medicamento, lo solicita al robot mediante una pequeña pantalla que está ubicada en el centro. ROWA selecciona el medicamento y lo despacha a través de una pequeña bandeja.

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Esto podría ser demasiado útil, tanto en las droguerías que prestan sus servicios a EPS e IPS, pero también, para las droguerías comerciales. Mientras el asesor se centra en la atención al usuario, ROWA se encarga de dispensar los medicamentos; de esta manera, se disminuyen los errores en cuanto a la medicina que se entrega a los pacientes. Tan solo el año pasado, hubo más de un 15% de errores en los medicamentos entregados por las droguerías.

La gestión automática de medicamentos permite disminuir en un 28% el tiempo dedicado a la colocación de artículos y en un 33% de tiempo invertido en la busqueda de los mismos, al tiempo que garantiza 14% más espacio de exposición de producto.

Además de dispensar los medicamentos con todos los controles necesarios, ROWA está en la capacidad de verificar la fecha de vencimiento de un medicamento y darle mayor rotación en ese u otros puntos de entrega para que se disminuyan los medicamentos vencidos. De esta manera, se podría disminuir, en un 96% la cantidad de medicinas que se pierden anualmente por sus fechas de vencimiento.

Hasta el momento, BD está en conversaciones con las EPS y droguerías correspondientes para implementar ROWA en los puntos de entrega y venta de medicamentos.

Imágenes: BD