Sin embargo, esta semana, vuelve a aparecer en los medios porque en una audiencia pública ante el Comité judicial del Senado de Estados Unidos, Karan Bhatia, vicepresidente de políticas públicas de Google, confirmó que definitivamente el proyecto está muerto.

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Esta es la primera vez que Google admite de manera pública que el proyecto fue finalizado y lo dice de manera específica sin dejar puertas abiertas, explica el portal Buzzfeed News. “No tenemos planes de lanzar ningún buscador en China y no hay desarrollo de tal proyecto”, explicó Bhatia ante el comité.

Google sigue buscando cómo abrirse puertas en China

En el 2010, Google retiró varios de sus servicios de China por preocupaciones de espionaje y censura por el gobierno del país. Pero Sundar Pichai, CEO de Google, aseguró el año pasado ante el Congreso que el proyecto hacía parte de la “misión de Google por llevar información a todo el mundo, pero al mismo tiempo debemos cumplir con las leyes de cada país y China es el hogar del 20% de la población”.

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De hecho, el portal Gizmodo resalta que Google ha mencionado varias veces su interés por volver a China. Por su parte, Bloomberg afirma que la empresa habría firmado un acuerdo con Tencent Holdings, una empresa de tecnología china, para licenciar tecnología y propiedad intelectual. Además, estaban en charlas para ofrecer el servicio en la nube a finales del 2018.

El Senador estadounidense Mark Warner le aseguró al medio estadounidense que en una reunión con el presidente de Google, este le habría asegurado que terminaría con estas alianzas y que estaban dispuestos a trabajar con el gobierno de Estados Unidos. Habrá que ver en cual dirección Google decide moverse en cuanto a la apertura en el mercado Chino.

Imagen: Montaje ENTER.CO.

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Sin embargo, el CEO de Google, Sundar Pichai, aseguró hace unos días ante el Congreso de Estados Unidos que la empresa no tenía planes para hacer un lanzamiento oficial de la plataforma. Hoy, de acuerdo con datos obtenidos por el portal The Intercepter, la compañía tuvo que cerrar una plataforma que usaba para recoger datos y analizar cómo las personas usaban los buscadores en China.

Aparentemente, Google tuvo problemas por quejas internas del equipo de privacidad, ya que el sistema se había mantenido como secreto, inclusive para ellos. Los usuarios tampoco habían sido informados de que se estaban recolectando los datos para usarlos en el desarrollo de ‘Dragonfly’.

Google recolectaba información a través de 265.com

En el año 2008, Google compró 265.com, uno de los portales más populares en China. Este funciona como un agregador de contenido con noticias, clima del día y horóscopo.

Este sitio tiene incluida una herramienta de búsqueda y para mostrar los resultados redirige a las personas a Baidu, el buscador más popular en China.

265.com fue usado para guardar información de sitios Web que están censurados en China. Además, para crear una base de datos que le permitió a Google reconocer qué es lo que más buscan las personas antes de reenviarlas a los resultados en Baidu.

Google se saltó la privacidad de los usuarios

El equipo de privacidad de Google es el encargado de recolectar y administrar los datos de usuarios. Trabaja para que no se quebrante ningún derecho. Sin embargo, de acuerdo con fuentes de The Intercepter, nunca se les informó de cómo se estaba usando el portal 265.com.

Esto molestó a los ingenieros encargados de la privacidad y al confrontar a ejecutivos, estos no supieron exactamente cómo responder. Por ese motivo, el equipo que estaba desarrollando ‘Dragonfly’ no está autorizado a usar la base de datos nunca más. Esto representa un gran problema para el desarrollo del buscador.

“Los datos de 265.com eran muy importantes para ‘Dragonfly’, sin el acceso a estos, no hay forma de progresar”, le comentó una de las fuentes al medio estadounidense. Por lo que el portal resalta que el proyecto definitivamente está estancado y probablemente no se vuelva a hablar del tema.

Imagen: Montaje ENTER.CO

A diferencia del Google que conocemos, este tendría filtros que se acogen a las leyes de este país. De esta manera, cualquier resultado que arroje el sistema sería aquel aceptado por los requerimientos estatales y aquel contenido no permitido simplemente aparecería como “no se han encontrado resultados”.

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El tema se hizo tan popular que Sundar Pichai, CEO de Google, fue citado para declarar ante Congreso sobre el tratamiento de datos de los usuarios y su trabajo con el gobierno chino. Hasta este momento, todo era especulación, pero hoy el CEO confirmó que este proyecto está en desarrollo y espera estar disponible pronto en Estados Unidos, según informó el portal Wired.

“Queremos que todos en el mundo tengan acceso a la información y China es el 20% de la población”

Sundar Pichai afirmó durante un evento por los 25 años de la publicación de Wired que el proyecto estaba funcionando y, hasta el momento, se consideraba que el servidor puede responder al 99% de las preguntas que hacen los usuarios.

Para nosotros este proyecto hace parte de la “misión de Google por llevar información a todo el mundo, pero al mismo tiempo debemos cumplir con las leyes de cada país y China es el hogar del 20% de la población”.

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Pichar destacó que cree que este buscador pueda dar información veraz y mejor de la que actualmente tienen acceso las personas. Puso de ejemplo que parte de los usos que él ve es que este buscador brindará información sobre tratamientos para el cáncer de confianza en lugar de datos falsos que obtienen en otros buscadores.

El CEO no confirmó cuándo se presentará ‘Dragonfly’ al público pero de acuerdo a los rumores, esto sucederá entre seis a nueve meses.

Imagen: Mauricio Pesce (Vía Flickr).

Las dimensiones del ataque apenas están saliendo a la luz pública. Los atacantes usaron diversos métodos para ingresar a los sistemas de las organizaciones, lo que demuestra la complejidad y el alcance de toda la misión. Primero usaron phishing para tratar de ingresar al sistema. Después implementaron técnicas mucho más complejas, modificando los programas que usan los sistemas de infraestructura para meter su malware. También hackearon diferentes páginas para distribuir el paquete infectado.

El daño pudo hacer sido mucho mayor, pero parece que los atacantes solo usaron el software para espiar a las compañías que infiltraron.

Los investigadores aseguran que el ataque tiene una complejidad similar a Stuxnet, el virus que desarrollaron Estados Unidos e Israel para atacar las plantas nucleares de Irán. Esto llevó al Financial Times a asegurar que el grupo de hackers tendría el respaldo de Rusia. Algunas partes del código están en cirílico y los horarios de los ataques son indicaciones del origen del grupo de piratas informáticos.

Este ataque prendió las alarmas de los gobiernos occidentales, ya que compromete algunas de las instalaciones críticas, como las de la red energética. Estados Unidos ya ha hecho simulacros en caso de un ataque a su infraestructura eléctrica y, bajo ese riesgo, ha justificado sus esfuerzos de inteligencia digital ofensiva.

Este caso demuestra una preocupante realidad. Aunque todavía no podemos hablar de una guerra informática, ya se están dando los primeros pincelazos de lo que sería un conflicto de este tipo. Los hackers ya son lo suficientemente avanzados que pueden atacar los sistemas de las empresas de infraestructura y poner en riesgo la seguridad y el bienestar de los ciudadanos.

Además, la forma del ataque demuestra que la seguridad informática tiene que ser un esfuerzo conjunto. Los atacantes aprovecharon las laxas medidas de las empresas más pequeñas para usarlas como medios de distribución. En las cadenas empresariales creadas entre proveedores y compradores, los piratas encontrarán el eslabón más débil para explotarlo.

Imagen: Symantec.