Un estudio, publicado en Society for Consumer Psychology, encontró que somos felices cuando miramos publicaciones de comida en Internet porque ver este tipo de platos activa los mismo receptores en nuestro cerebro que cuando tenemos la comida al frente de nosotros. De hecho, se trata de una parte del cerebro relacionada con el placer y gratificación la que genera esta sensación.

El estudio también asegura que los platos con más calorías generan más engagement (me gusta, comentarios, compartir) entre los usuarios. Para su desarrolló usaron los videos de Tasty, recetas en 30 segundos y las compararon con otro tipo de publicaciones como moda, deporte y más.

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Las comidas densas en calorías (como la pizza, hamburguesa y perros calientes, entre otros) tienen en nuestra mente la omagen de mayor placer al comerlas. Probablemente, unas de esas tres es tu plato favorito, por lo que es normal que tu cerebro reaccione positivamente a este tipo de imágenes, explica el portal South China Morning Post. Cuando comemos este tipo de comida, soltamos dopamina, el neurotransmisor causante de sensaciones placenteras y la sensación de relajación. Hay más posibilidades de que una imagen se vuelva viral cuando se trata de una hamburguesa que de una fruta.

Finalmente, el estudio llama la atención en la importancia que tienen las redes sociales para formar opiniones y hábitos en las personas y deja la pregunta ¿Habrá forma de llamar la atención en comidas como verduras y frutas en lugar de comida chatarra?

Tú, qué opinas, ¿Te produce la misma sensación la imagen de una hamburguesa que la de una ensalada?

Imagen: Capturas de pantalla de Instagram. 

La próxima vez que estudies para un examen o para una presentación de trabajo, querrás hacer ejercicio unas horas después de terminar tus estudios. De acuerdo con una investigación publicada en Current Biology, la actividad física realizada cuatro horas después de aprender algo mejora la retención de la memoria, según reportó ArsTechnica. 

De acuerdo con el estudio, los voluntarios que se ejercitaron cuatro horas después de hacer actividades de aprendizaje tuvieron mejores recuerdos de lo que aprendieron 48 después, comparados con aquellos que no se ejercitaron o aquellos que no lo hicieron después de aprender. El ejercicio luego de aprender podría estimular la secreción de moléculas que impulsan la habilidad del cerebro para consolidar y almacenar memorias a largo plazo.

Para el estudio, los investigadores pusieron a 72 voluntarios (sin ninguna enfermedad) a pasar 40 minutos aprendiendo la ubicación de 90 objetos en una pantalla. Luego, los investigadores le aplicaron una prueba a los participantes para ver qué aprendieron.

Posteriormente dividieron a los voluntarios en tres grupos. Un grupo procedió a hacer un entrenamiento de 35 minutos en una bicicleta de spinning. El segundo grupo procedió a descansar viendo documentales durante cuatro horas y luego comenzaron su entrenamiento. Y el tercer grupo solo vio los documentales y descansaron durante cuatro horas.

48 horas después de la primera prueba, todos los participantes tuvieron que volver a hacer el exámen para ver qué recordaban de lo que aprendieron. Los investigadores encontraron que al grupo que no hizo ejercicio y el que lo hizo inmediatamente después de la sesión, les fue casi igual en el test de memoria. En cambio el grupo que hizo ejercicio cuatro horas después tuvo mejores resultados que los demás. Los investigadores tuvieron en cuenta los resultados del primer test, para evaluar qué tanto había aprendido inmediatamente cada participante.

Para respaldar su descubrimiento, los investigadores también hicieron resonancias magnéticas de los cerebros de los participantes y revisan la actividad cerebral basada en el flujo de sangre. Las imágenes revelaron que cuando los participantes en el grupo que se ejercitó cuatro horas después estaban haciendo el segundo test de memoria, tenían patrones de actividad cerebral más fuertes en la zona del cerebro que impulsa la memoria, comparadas con las de los demás grupos.

El estudio no explica por qué el ejercicio retrasado (horas después de aprender) impulsa la memoria, pero los científicos especulan que se podría deber a la presencia de ciertas moléculas en la sangre producidas por el ejercicio. Hacer ejercicio hace que se secreten sustancias que alteran el cerebro, como la dopamina, la noradrenalina, y una proteína llamada BDNF, que promueve el crecimiento y desarrollo de las células del cerebro.

Estas moléculas, de acuerdo con los investigadores, son indispensables a la hora de almacenar memorias para ser recordadas a largo plazo. Además, una ‘inyección’ de las BDNF podría no ser tan útil cuando las memorias están frescas. En cambio, son más útiles más adelante cuando el cerebro está empezando a guardar las memorias en almacenamientos más profundos.

Los científicos aún tendrán que hacer más investigaciones para confirmar la parte química de este descubrimiento. Además, los investigadores destacaron que en este caso se hizo una demora de cuatro horas para comenzar el ejercicio, y no se estudiaron otros lapsos de demora, como dos o seis horas, para ver cuál sería más óptimo para fortalecer la memoria.

Imagen: Freestockphotos.

El amor no es nada nuevo, es uno de los sentimientos más primitivo de la naturaleza, una tradición que viene de nuestros antepasados, igual que nosotros.

Buscar una explicación de lo que sentimos cuando estamos enamorados es bastante complicado, y tener una respuesta le restaría -en mi opinión- encanto al amor. Sin embargo, hay una teoría que, supuestamente, tiene algunas respuesta respecto a lo que pasa por el cerebro cuando una persona se enamora. Los síntomas más comunes del enamoramiento son: la sensación de pensar en ese ser todo el día, sentir felicidad absoluta, creer que somos indestructibles y que nada en el mundo podría detenernos, solo por nombrar algunas.

Lo anterior, la química lo reduce en dopamina, serotonina y oxitocina.  La dopamina tiene muchas funciones en el cerebro, incluyendo papeles importantes en el comportamiento y la cognición, la motricidad, el sueño, el humor, la atención, y el aprendizaje.

La serotonina como neurotransmisor interviene en la inhibición de la ira, la agresión, el humor, el sueño, el apetito y la sexualidad; y en esta última tiene un papel muy importante, ya que la serotonina se establece según la cantidad de luz que recibe el cuerpo, lo que conlleva un aumento del bienestar y la felicidad y por ende mayor estímulo sexual. No por nada se le llama la ‘hormona del placer’.

La oxitocina es llamada la ‘hormona del amor’ porque está relacionada con los patrones sexuales y con la conducta maternal y paternal. Cuando alguien se enamora, el cerebro libera grandes cantidades oxitocina, en algunas partes es llamada la ‘hormona de la fidelidad’, ya que mantiene el interés en la pareja.

Explicar uno a uno los componentes que se activan en el cerebro podría terminar en una lista sin fin de procesos, sin embargo, estos tres componentes son los responsables de ese gran misterio que es el amor. ‘ASAP science’ publicó un video en YouTube en el cual explica de una forma más didáctica estos procesos; para aquellos que les interesa solo den reproducir y listo.