Ya casi es un hecho que Apple presentará un gran rediseño de su sistema operativo móvil. La nueva versión de iOS –la séptima iteración– está bajo la batuta de Jony Ive, el máximo diseñador de Apple. Después de la muerte de Jobs, Tim Cook reorganizó la cupula de Apple para tener un ambiente más colaborativo. Uno de los sacrificados fue Scott Forstall, el cerebro detrás del iOS original.

Después de esa sacudida, una de las decisiones más interesantes fue integrar todo el diseño de software alrededor de Jony Ive, que anteriormente estaba detrás del diseño industrial de los productos de la manzana.

Las repercusiones de la jugada se podrán ver durante el WWDC, que se llevará a cabo el 10 de junio en el Moscone Center en San Francisco (lo cubriremos en toda medida a pesar de que sea festivo). Ese lunes presentarán iOS 7, y por qué no, un nuevo sistema operativo para escritorios.

Como era de esperarse, ya empezaron a volar los rumores sobre la ruta que tomará el nuevo diseño. Según 9to5Mac, “la nueva interfaz es ‘muy, muy plana’ de acuerdo con una fuente”. Gizmodo, viendo que todo el mundo hablaba de un diseño plano, se tomó la tarea de explicar precisamente que quiere decir eso. “Los creyentes de esta teoría prefieren enfocarse en funcionalidad sobre el estilo. Esto quiere decir que se pueden eliminar las sobras, los reflejos, las gradientes y bordes para crear una experiencia de usuario en función de las fortalezas del mundo digital, en vez de los límites del mundo análogo”, dice la página de tecnología estadounidense.

El diseño plano se puede definir por medio de su negativa, el diseño esqueuomorfico. Esta tendencia se puede ver con mucho ejemplos y tiene su origen en la computación de los ochentas. En esa época, era necesario describir las funciones de los botones por medio de ilustraciones. Por eso la forma de eliminar un archivo era llevándolo a la papelera y las carpetas tienen el mismo ícono que una de cartón. El sistema operativo de Apple es uno de los mayores exponentes del ‘skeuomorfismo’. La calculadora parece una calculadora de verdad; las texturas se asemejan a las del mundo real.

Sin embargo, en el mundo digital se está imponiendo el diseño plano. Los smartphones están lo suficientemente socializados que no es necesario explicar por medio de íconos parecidos a la realidad las diferentes funciones. Con simples letreros se sabe que los contactos son los contactos, por ejemplo.

Esta nueva tendencia ha tenido a Google y Microsoft como sus abanderados. La interfaz exMetro junto a Windows Phone muestran cómo se puede hacer un diseño sobrio y plano pueden funcionar. El máximo exponente del diseño plano es Google Now. La aplicación usa tarjetas que muestran diferentes tipos de información y el diseño nada tiene que ver con los datos que despliegan.

Volviendo al tema de iOS 7, TechCrunch dice que Apple favorecerá el blanco y el negro.

La página de emprendimiento también especula sobre la posible razón del cambio. “Ive siente que las texturas pesadas que se usan en la versión actual de iOS no están diseñadas para perdurar y rápidamente se envejecerán”, publica TechCrunch.

Pero bueno, mucha lora. ¿Qué va a cambiar? Funcionamente, iOS cumple las expectativas, o pues eso cree Apple. La nueva iteración se concentrará el maquillaje del sistema. No esperan que cambien sustancialmente las formas de hacer las cosas. Por ejemplo, de acuerdo con The Verge, el clásico sistema de desbloquear el teléfono -deslizar el botón gris- cambiará por algo más sólido y sobrio. Sin embargo, la forma se mantendrá. Las notificaciones sufrirán un cambio similar: atrás quedará la textura gris y en su lugar estará una diseño negro sólido.

Ive le meterá la mano a casi todos los aspectos del sistema operativo: desde los íconos hasta el diseño de las aplicaciones nativas del sistema operativo. Será la primera vez desde el lanzamiento del sistema, hace seis años, que Apple cambia el maquillaje de iOS. Y con buena razón. A pesar de las necesidades de hacerlo, cambiar uno de los sistemas más populares de todos conlleva serios riesgos: hacer que los millones de amantes de iOS se sientan extraños.