La investigación fue realizada por la Escuela de Gerontología Leonard Davis de la USC, una de las diecisiete divisiones académicas de la Universidad del Sur de California en Los Ángeles. 

Según el informe, la dieta de cinco días rica en grasas insaturadas y baja en calorías, proteínas y carbohidratos en general, que emula un ayuno de solo agua y al mismo tiempo proporciona los nutrientes necesarios y hace que sea mucho más fácil para las personas completar el ayuno. 

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El científico y profesor, Valter Longo, quien dirigió  el estudio, aseguró que este es la primera investigación  que “demuestra que una intervención basada en alimentos que no requiere cambios crónicos en la dieta ni en el estilo de vida puede hacer que las personas sean biológicamente más jóvenes, basándose tanto en cambios en los factores de riesgo de envejecimiento y enfermedades como en un método validado desarrollado por Levine grupo para evaluar la edad biológica”. 

Según Eureka, medio de comunicación de ciencia, los investigadores analizaron los efectos de la dieta en dos poblaciones de ensayos clínicos, cada una con hombres y mujeres de entre 18 y 70 años. Los pacientes que fueron asignados al azar a la dieta que imitaba el ayuno se sometieron a ciclos de 3 a 4 meses, adhiriéndose a la fiebre aftosa durante 5 días. Luego comió una dieta normal durante 25 días.

La fiebre aftosa se compone de sopas de origen vegetal, barritas energéticas, bebidas energéticas, snacks con patatas fritas y té en porciones para 5 días, así como un suplemento que proporciona altos niveles de minerales, vitaminas y ácidos grasos esenciales. A los pacientes de los grupos de control se les indicó que siguieran una dieta normal o de estilo mediterráneo.

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Un análisis de muestras de sangre de los participantes del ensayo mostró que los pacientes del grupo con fiebre aftosa tenían menores factores de riesgo de diabetes, incluida una menor resistencia a la insulina y resultados más bajos de HbA1c. 

Las imágenes por resonancia magnética también revelaron una disminución de la grasa abdominal y de la grasa dentro del hígado, mejoras asociadas con un riesgo reducido de síndrome metabólico. Además, los ciclos de fiebre aftosa parecieron aumentar la proporción linfoide-mieloide, un indicador de un sistema inmunológico más joven.

Un análisis estadístico más detallado de los resultados de ambos estudios clínicos mostró que los participantes con fiebre aftosa habían reducido su edad biológica (una medida de qué tan bien funcionan las células y los tejidos, en comparación con la edad cronológica) en 2,5 años en promedio.

“Este estudio muestra por primera vez evidencia de reducción de la edad biológica de dos ensayos clínicos diferentes, acompañada de evidencia de rejuvenecimiento de la función metabólica e inmune”, dijo Longo.

Imagen: nensuria

Además, el cuerpo tiene un reloj interno que, entre otras cosas, trabaja para establecer los momentos del día en los que una persona quema una mayores cantidades de energía. Una investigación de la Universidad de Harvard, cuyos resultados fueron publicados en Current Biology, establece en qué horas del día un cuerpo en descanso realiza el mayor porcentajes de gastos calóricos.

La investigación buscaba establecer cómo el reloj biológico afecta el metabolismo, separándolo de las actividades diarias de las personas y sus horarios de sueño y alimentación. Para ello, pusieron a tres personas durante tres semanas en una habitación sin ventanas ni otro elemento que les indicara en qué hora del día estaban.

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Durante esas tres semanas, las siete personas se acostaban a dormir cuatro horas más tarde que el día anterior, causando un cambio horario en sus relojes internos, como si estuvieran viajando a diferentes países alrededor del mundo, dándole una vuelta al planeta cada semana. Así, los investigadores pudieron estudiar los cambios en los ritmos naturales del cuerpo, sin influencias externas y descubrieron que, cada cuerpo, al no poder seguir un ritmo, establecía uno propio.

El tiempo también es importante para una buena dieta

Entonces, los investigadores lograron ver que el cuerpo realiza un menor gasto de energía cuando la temperatura corporal baja, lo que biológicamente sucede en las noches. La temperatura aumenta unas 12 horas después, en la tarde biológica, y es entonces cuando el cuerpo quema más calorías.

Según la investigación, mientras un cuerpo está en descanso, quema 10% más calorías hacia el final de la tarde y en las primeras horas de la noche. Por otro lado, el estudio establece que en las primeras horas de la mañana, el cuerpo quema una mayor cantidad de carbohidratos y en la noche hay mayores posibilidades de que se quemen grasas. Los resultados indican que las siete personas que fueron objeto del estudio quemaron alrededor de 130 calorías más en la tarde y la noche biológicas, en comparación con la mañana.

Los investigadores se dieron cuenta de que las horas en las que se come y se duerme afectan también a la cantidad de calorías que se queman durante el día o los que se almacenan para convertirlos en grasa. En otras palabras, tener horarios inconsistentes para comer y dormir hacen que haya mayores posibilidades de subir de peso. Tener un hábitos regulares para comer y dormir es algo importante para la salud.

Imágenes: Siphotography y Smolaw11 (vía: iStock) 

Es muy probable que se te haya vuelto agua la boca de solo leer el anterior párrafo. Por eso, la ciencia vino a salvarte y mejorar tu fuerza de voluntad con un simple truco, que parece muy ilógico: debes oler esas apetitosas y grasosas comidas por al menos dos minutos para que se les quite eso de apetitoso y te acuerdes de lo grasoso.

No es un invento, lo dice un estudio

Parece que te estuviéramos llevando directamente a una tortura, pero la ciencia dice que funciona. Dipayan Biswas y Courtney Szocs, doctores y profesores de negocios y mercadeo de la Universidad de Florida, publicaron en el Journal of Marketing Research los resultados de un estudio sobre la relación de los olores en la elección de comida.

El estudio fue desarrollado en un comedor con 900 niños en donde diseminaron olores y anotaron datos estadísticos del comportamiento alimenticio de los menores de edad. Cuando el olor que ponían era el de pizza, el porcentaje de niños que eligieron comida poco saludable se redujo a un 21,43%.

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Mientras que, cuando llenaron el aire con olor a manzana, el 36,96% de los niños buscaron comida grasosa. Esa cifra es similar a la que encontraron cuando no había ningún olor en absoluto; en ese caso el 36,54% de los niños buscaron opciones poco saludables.

Sin los resultados de una investigación en un área científica mucho más profunda, como la neurología, Biswas y Szocs tuvieron que recurrir al plano de la hipótesis para explicar el fenómeno. Ellos creen que el olor de los alimentos grasosos causa en el cerebro el mismo grado de satisfacción que se desata cuando los comemos. Así que, al darle el olor por mucho tiempo, el cerebro recibe una recompensa y deja de insistir en querer comer esa hamburguesa, pizza o perro caliente.

Bueno, ¿al fin qué? ¿Huelo o no huelo?

Sin embargo, un estudio hecho en 2017 por un grupo de científicos de la Universidad de Barkeley, y publicado en Cell Metabolism, dice otra cosa sobre el olfato en la alimentación. En esa investigación usaron ratones a los que les quitaban el sentido del olfato en diferentes panoramas, gracias lo que concluyeron que el cuerpo reacciona y activa el metabolismo de almacenamiento cuando olemos la comida, lo que hace que engordemos más fácil. En cambio, si no la olemos, el cuerpo cree que ya comimos y quema grasas de forma normal, lo que hace que engordar sea más difícil.

Entonces, si combinamos ambas teorías nos quedaremos con algo como: si olemos la comida por mucho tiempo, engañamos al cuerpo para que no nos pida más y podamos ir a los vegetales. O bien, si queremos comernos esa hamburguesa sin engordar tanto, es mejor no olerla. En todo caso, el panorama de olerla mucho parece mucho mejor para nuestros propósitos de año nuevo. Pero ten en cuenta que en ambos casos no son estudios concluyentes, sino solo hipotéticos. Usa tu olfato con mucha responsabilidad.

Imágenes: Marckbass8, FernandoVillalobos y fgmsp (vía: Pixabay) y CreativaImages (vía: iStock).

“¿Quién quiere lechuga?”, le dijo el autodenominado nerdo espacial Kjell Lindgren a su compañero Kimiya Yui –dos de los ‘cracks’ a bordo de la Estación Espacial Internacional– cuando cosechó la primera planta herbácea en el espacio.

Por otra parte, “bon appetit”, fue lo que dijo el gran Scott Kelly previo a ‘saborearse’ la rojiza lechuga espacial. La Estación Espacial Internacional sintetizó el magnífico evento emulando la famosa e histórica frase del primer hombre al pisar la Luna: “Un pequeño mordisco para el hombre, un gran paso para la humanidad”. Y es que tienen toda la razón.

Contraria a la lechuga que seguro nos comeremos en una futura hamburguesa, la que estos tres hombres gustosamente se comieron ayer fue producida completamente en el espacio. Este hito marca la primera vez que la raza humana consume un alimento que no es cultivado en la Tierra. El experimento de cultivar plantas y consumirlas directamente en el espacio es uno de los puntos claves para la  añorada colonización de Marte (o de otros planetas) con la que tanto se fantasea.

La investigación fue nombrada Veg-01, y su propósito puntual es probar la sostenibilidad de la cámara construida para cultivar plantas en el espacio.

Bon appétit! Watch as astronauts take the first bites of space-grown lettuce. #JourneyToMars https://t.co/7l8LHLT7nO

— Intl. Space Station (@Space_Station) agosto 10, 2015

Imagen: Captura de pantalla

Los astronautas de la Estación Espacial Internacional (EEI) tendrán hoy un almuerzo que nunca olvidarán: por primera vez en la historia comerán comida cultivada en el espacio. El histórico primer mordisco de comida plantada directamente en el espacio podrán seguirlo en vivo desde NASATV hoy 10 de agosto a partir de las 11:30 a.m.

La lechuga fue la planta herbácea seleccionada por la EEI para tener el glorioso honor. Desde 2002, el pequeño invernadero Lada está instalado en una de las secciones de la Estación con el fin de estudiar el comportamiento del crecimiento de plantas en el espacio. Ahora bien. Por más que durante más de 13 años Lada haya sido un lugar específico para análisis y experimentación espacial, es hasta hoy que también será utilizado para ampliar el menú de los hombres espaciales.

El gran astronauta estadounidense Scott Kelly (tripulante de la EEI, y todo un ‘loquillo’ al que recomiendo que sigan en Twitter) plantó las lechugas el 8 de julio, y durante 33 días las insípidas plantas fueron regadas con agua a diario para procurarles un crecimiento saludable.

Tomorrow we’ll eat the anticipated veggie harvest on @space_station! But first, lettuce take a #selfie. #YearInSpace pic.twitter.com/fUKQMhEDjK

— Scott Kelly (@StationCDRKelly) agosto 9, 2015

Pero la tarea no es como ‘soplar y hacer botellas’. Recuerden que estos súper-hombres están en una nave espacial en donde no hay suelo fértil para ‘solo plantar semillas y esperar a que crezcan’. Lo que hicieron -en líneas generales- fue iluminar con luces LED azules y rojas ‘camas’ de semillas prefabricadas de la planta, y así hacerlas germinar.

Este hito representará un gran paso para los ideales de colonización espacial que tienen los países más poderosos y visionarios de nuestro planeta. Es por eso que los muchachos de la EEI merecen nuestros aplausos. Ahora solo les falta conseguir el pan, la carne, el tomate, el queso, las salsas y demás.

Imagen: Alan Levine (Flickr).

Medir las porciones a la hora de comer puede ser algo muy complicado, ya sea porque comiste muy poco o porque estás sirviéndote demasiado. Por eso, a través de Mashable conocimos el proyecto de un plato inteligente, el cual busca avisarte cuando te estás pasando en cantidades.

La campaña de Kickstarter es presentada por una ‘startup’ con base en Filadelfia. Su plato cuenta con tres cámaras digitales y una tecnología de reconocimiento de imágenes capaz de identificar y analizar la comida que se está poniendo en el plato. Una vez hecho el análisis,  estos datos serán enviados a la aplicación correspondiente ya sea iOS o Android.

Al momento de escribir esta nota, el proyecto necesita reunir 100.000 dólares en 40 días. Hasta el momento ha logrado reunir 29.596 dólares.

Si eres de los que está obsesionado con las calorías que consumes a diario, ‘SmartPlate’ quiere evitarte tener que registrar de manera manual lo que estás comiendo. Aunque es verdad que sería un poco penoso pedir en un restaurante que te sirvan en tu plato inteligente.

Entre más lo uses, vas a empezar a tener un registro más completo de lo que comes, controlando tu peso y los valores nutricionales que hay en tus comidas. Incluso, el plato puede venir en diferentes colores.

A continuación, puedes ver un video en donde se ve el producto en funcionamiento:

Imagen: SmartPlate