El cambio llega como parte de un acuerdo hecho para no tener que llevar una demanda a los juzgados por prácticas monopolistas; además, Apple distribuirá $100 millones de dólares a los desarrolladores de aquellas aplicaciones que hayan hecho menos de un millón en los últimos seis años. Esto beneficiará a alrededor del 99 % de los desarrolladores de iOS de acuerdo con la demanda e información del portal The Washington Post Journal.

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Aunque la App store, junto a su impuesto del 15 %, seguirá siendo el predeterminado. Los desarrolladores podrán invitar a sus usuarios a hacer las compras por otros medios, toda esta información puede ser compartida por correo y no recibirán castigos de Apple; por ejemplo, ser vetados de la tienda de aplicaciones o recibir multas. Llama la atención que el acuerdo incluye que los desarrolladores no podrán contarles a sus usuarios sobre los métodos alternativos de pago dentro de la misma aplicación, sino que tendrán que hacerlo por otros medios.

El acuerdo, además, se aseguró que Apple no incrementará el porcentaje de la comisión. En 2019, el impuesto pasó del 30 % –que se les cobra a las grandes empresas– a 15 % para los pequeños desarrolladores. Richard Czeslawski, uno de los desarrolladores firmantes de la demanda aseguró que, aunque es un pequeño paso, las aplicaciones tomarán ventaja para comunicarse con sus usuarios para que conozcan las alternativas.

La pelea para eliminar el Impuesto Apple

Apple y Google han estado en el ojo del huracán por las entidades regulatorias de distintos países, sus tiendas de aplicaciones son consideradas monopolistas; aunque las empresas insisten que estas existen para seguridad de los usuarios. Representantes, Senadores y Gobiernos han tratado de pasar leyes que obliguen a las dos empresas, especialmente a Apple, a permitir las opciones para descargar e instalar aplicaciones en los dispositivos.

Hasta el momento, de un modo u otro las dos empresas han demostrado tener la razón en cuanto a la necesidad de que estás tiendas hagan escrutinio y curación de qué puede distribuirse a través de estas o no. Poniendo como ejemplo las cientos de aplicaciones con malware que se encuentran, pero la excusa de los precios no parece ir tan de acuerdo con sus buenas intenciones.

Las dos empresas en los dos últimos años han reducido el impuesto para pequeños desarrolladores; además, eliminado la comisión de manera temporal para emprendimientos y otras estrategias buscando evadir el escrutinio de la prensa y el gobierno, pero ¿será esto suficiente para pasar el mal trago que generan sus comisiones?

Imagen: Archivo ENTER.CO. 

Las condiciones del programa son bastante sencillas. Los desarrolladores elegibles para participar son aquellos cuyas compras o ventas dentro de la App Store, al año, no superan el millón de dólares al año. Hay algunas reglas adicionales, como que si un desarrollador participante supera el umbral de 1 millón de dólares, se aplicará la tasa de comisión estándar durante el resto del año. De acuerdo con Apple, “la gran mayoría de los desarrolladores de la App Store que venden bienes y servicios digitales son elegibles”.

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En caso de que estés interesado, tienes una fecha límite para aplicar. Apple ha puesto como fecha el 18 de diciembre de este año a las 7:00 AM (10:00 AM PT) para que puedas ser parte de los desarrolladores con este descuento. Los ajustes en el porcentaje de ventas se realizarán hasta el 1 de enero de 2021. Aquellos que se inscriban después de este periodo de tiempo deberán esperar hasta 15 días después de ser aprobados y la aprobación puede no llegar, sino hasta un año después de ser solicitada.

De acuerdo con Sensor Tower, esta nueva política en nada afectará el porcentaje de ganancias que recibe Apple por ventas en su tienda. De acuerdo a la firma de análisis de datos, la compañía recibió más de 50 mil millones de dólares en ventas a través de apps en su tienda en 2019. De estas, solo un 5% corresponden a las apps que entrarían dentro del grupo exento del pago completo del 30% (que corresponde a un 98% de los desarrolladores de su tienda).

Mientras tanto, la compañía sigue luchando contra las grandes empresas, que han alzado su voz ante las políticas de la App Store. Es conocido el caso de Epic Games y la expulsión de Fortnite por ofrecer un método de pago por fuera de la tienda, rechazando el porcentaje  de 30% cobrado. Facebook y Basecamp también han afirmado que Apple utiliza su reglamento de condiciones para ‘amenazar’ a las apps de no salirse de la línea o enfrentar la posibilidad de terminar por fuera de ella. Incluso Xbox está lidiando con políticas tan inconsistente como el que cualquier juego dentro de un servicio de suscripción tenga que, también, estar dentro de la tienda para ser admitido.

Imágenes: pxhere.com

La investigación se habría iniciado después de que un grupo de desarrolladores coreanos se unieran para presentar una queja formal al Ministerio de ciencia y tecnologías de la información y la Comisión de comercio. Ahora, Apple y Google deberán dar explicaciones por las comisiones, sistemas de pago y demostrar que no  están infringiendo la ley en que ofrece opciones de servicios a los usuarios, explica el portal Macrumors.

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Esta sería una de las primeras investigaciones que abre una comisión en un país acerca de las comisiones que cobran estas empresas para permitir a terceros participar en sus sistemas operativos. Lo que podría marcar una tendencia a nivel internacional que obligaría a estas a cambiar sus actuales condiciones para desarrolladores y hacerlos tener en cuenta, por ejemplo, el tamaño de las empresas participantes, números de descargas y otros factores.

Apple ofrece una solución a Corea

Por su parte, Apple habría ofrecido cerrar un programa con una inversión de 84 millones de dólares aproximadamente (100 mil millones en moneda coreana) para ayudar a pequeños negocios y consumidores; así como compartir un porcentaje de los ingresos por publicidad con los operadores telefónicos, informa el portal Reuters.

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La inversión se dividirá de la siguiente manera, en un centro de soporte para emprendimientos tecnológicos coreanos (33 millones de dólares, aproximadamente), una academia para desarrolladores (21 millones de dólares, aproximadamente) y finalmente descuentos para los consumidores en reparaciones por garantía y otros beneficios (21 millones de dólares, aproximadamente) .

Por ahora, la Comisión de comercio coreana seguirá con la investigación y determinará en un futuro si las dos empresas deberían responder por cargos criminales.

Imagen: herbinisaac (Vía Pixabay). 

Durante esta semana, tuvimos la oportunidad de hablar con Juan José Castro. Él es uno de los desarrolladores que recibió una beca para asistir a la conferencia de Apple y es colombiano. Castro es estudiante de pregrado de Ingeniería de Sistemas y Computación de la Universidad de los Andes.

La beca WWDC 2018

Las becas WWDC le conceden a los ganadores la entrada a la conferencia, alojamiento durante los días del evento y un año de membresía sin costo al programa de desarrolladores de Apple.

Normalmente, la entrada al WWDC requiere que los desarrolladores se registren. Después de esto, Apple escoge al azar quiénes pueden asistir aunque antes deberán pagar por su entrada. Este año la asistencia a la conferencia costaba 1.599 dólares (~4.673.000 pesos colombianos).

Este año, la inscripción a las becas estuvo abierta del 26 de marzo al 1 de abril. Para ser elegido, el postulante debe tener más de 13 años, estar registrado como un desarrollador de Apple y vinculado a una institución educativa o a una organización que promueva el aprendizaje de ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas en un ambiente diferente al escolar. Ejemplos de estas instituciones son Code.org, Girls in Tech o Technovation.

Para ser acreedor de una de las becas, se debe presentar una propuesta interactiva para Swift playground. Se puede incluir software de código abierto y debe estar completamente en inglés. Las postulaciones son juzgadas tanto por su parte técnica como creativa.

La experiencia de participar en la WWDC 2018

En nuestra conversación con Juan José Castro, pudimos conocer un poco más acerca de su participación en la WWDC y cómo esta le ayudó en su trabajo como desarrollador.

¿Cómo fue tu postulación a la beca de WWDC 2018?

Yo estuve viendo la conferencia durante los últimos tres años en línea, a través de los livestreams. Para mi postulación usé una de las herramientas que anunciaron el año pasado durante la conferencia que es ARKit, que tiene que ver con realidad aumentada. Así, diseñé un juego de realidad aumentada de tejo (el deporte nacional de Colombia) para iPad.

¿Qué fue lo más importante que viviste en esta versión de WWDC?

Más que las sesiones y lo que muestran ellos en las charlas, estar en contacto con todos los ingenieros es muy chévere. Porque a esta conferencia asisten los desarrolladores de aplicaciones de iPhone que usamos todos los días y los ingenieros de Apple. Poder hablar e interactuar con ellos es interesante.

Por ejemplo, el domingo antes de la conferencia nos dieron un momento para poder conocer e interactuar con varios ingenieros. Fue muy bueno oír acerca de sus experiencias. También lo fue conocer otros ingenieros latinoamericanos y otros becarios.

¿Cuáles fueron los temas o los proyectos que más te llamaron la atención de esta edición de la WWDC?

Durante la conferencia, Apple anunció novedades con respecto a las plataformas. Lo que más me interesó fueron los anuncios con respecto al procesamiento del lenguaje natural. En este momento tengo una aplicación en el App Store que es un diario personal. Y considero interesante trabajar con lo que tengo en este momento en mi aplicación, junto con lo que se anunció.

Por ejemplo, analizar las entradas de los usuarios en la app y cosas por el estilo. Es muy bueno porque es muy fácil de usar, se puede hacer todo en el dispositivo, por lo que ni siquiera tiene que estar conectado a Internet.

Por otra pare, también vi muchas cosas relacionadas con inteligencia artificial y machine learning que me llamaron la atención.

En tu experiencia, ¿cuáles son los principales retos que hay que superar para poder desarrollar aplicaciones?

Lo más importante es empezar. Cuando uno está comenzando un proyecto desde cero, una parte intimidante es por dónde empezar. Es cuestión de sentarse una tarde o dos tardes enteras hasta las tres de la mañana intentado e intentando hasta tener el primer prototipo funcional. Esa siempre es la parte más difícil.

Después de eso es cuestión de intentar y fallar. Fallar tantas veces hasta que por fin logras lo que quieres con horas de buscar en Google. Decir, quiero hacer esto y ver cómo construyes las partes poco a poco para llegar a ese producto.

Esa es la parte más difícil, pero es la mejor parte porque cuando uno tiene algo ya construido y terminado, porque se siente muy bien.

¿Por qué escoger iOS por encima de Android para desarrollar?

En este momento también estoy desarrollando para Android por mi trabajo. Sin embargo, escogí iOS porque me parece que las herramientas son más fáciles de usar. Mi objetivo es también, eventualmente, desarrollar en ambas plataformas. No obstante, como estaba presentándome a la beca era importante desarrollar en iOS.

Con respecto a la aplicación que presentaste a la beca, ¿la vas a publicar?

En este momento en términos de usabilidad (la aplicación) es muy sencilla. Lo que hice fue dárselo a probar a algunos amigos. Mi forma para medir si era una buena aplicación consistió en si era entretenida o no. Pero, para poder sacarla en vivo necesitaría un poco más de trabajo. El plan es ese, una vez tenga un poco más de tiempo libre, meterle más trabajo y poder sacarla en el App Store.

De acuerdo con tu criterio, ¿qué tipo de aplicaciones tienen más éxito en este momento?

Por experiencia personal, y también por estadística, los juegos son los que los usuarios más buscan en la tienda de aplicaciones. Además de esto, herramientas. Por ejemplo, herramientas de fotografía o cosas por el estilo también son muy populares.

¿Cómo ves el futuro del reconocimiento del lenguaje natural?

En este momento los avances que están haciendo todavía no están disponibles para el usuario en general. Los primeros pasos ya se están dando y en este momento hay muchas cosas que ya se pueden hacer y las herramientas están disponibles. Pero, es cuestión de que los desarrolladores comiencen a usarlas. Muchas de las tecnologías que incorporan Google (Assistant) o Siri están abiertas y en este momento pueden ser usadas por los desarrolladores. Es más cuestión de que la gente empiece a conocerlas

Imágenes: Apple.

‘Planet of the Apps’ es el nombre que recibe el nuevo programa de televisión de Apple, que se convierte en su primera incursión en el mundo del contenido original. El programa se estrenará este 7 de junio a las 9:00 p.m. PST en Apple Music. El primer episodio será gratuito para cualquier persona, pero las versiones posteriores se limitarán a los suscriptores de Apple Music.

De este modo, Apple lanzará semanalmente nuevos episodios del show, que hizo casting a más de 100 desarrolladores de aplicaciones que intentan crear la próxima gran aplicación. En total, el programa contará con 10 capítulos en los cuales se mostrarán a desarrolladores de aplicaciones iOS. Estas personas lanzarán sus propuestas a un panel de jueces de celebridades que luego les dirán si sus ideas son buenas o no.

Según TechCrunch, los dos primeros episodios de ‘Planets of the Apps’ mostrarán a los desarrolladores presentando aplicaciones para compras en línea, seguridad en el campus y una mochila escolar; y enfrentarán luchas como la creciente competencia y la presión de los inversionistas.

La dinámica de ‘Planet of the Apps’

El programa en general contará con una dinámica a la que están acostumbrados los emprendedores que buscan inversión para sus proyectos. Estos deberán vender su idea en un tiempo determinado que no supera el minuto o lo que se conoce como un ‘elevator pitch’. Sin embargo, Apple ha diseñado su propia versión de este formato.

Pasados los 60 segundos, los jueces, que serán celebridades como Jessica Alba, will.i.am y Gwyneth Paltrow indicarán si su aplicación es un éxito o un fracaso, utilizando para ello una herramienta para deslizar a la derecha o a la izquierda, algo similar a los match en Tinder.

El nuevo programa marca los primeros pasos de Apple hacia la creación de contenidos originales y le hace frente a competidores como Netflix y Amazon con Prime Video. Además de la exposición a millones de espectadores de Apple TV y de hacer negocios en la App Store de Apple, los participantes estarán compitiendo por millones de dólares en capital de riesgo de Lightspeed Venture Partners, una empresa que ha respaldado a compañías como Snapchat y Brocade.

El primer episodio de ‘Planet of the Apps’ estará disponible en iTunes y en Planet Of the Apps. Adicionalmente, Apple anunció que Carpool Karaoke, otro contenido original, llegará en agosto.

Imagen: Captura de pantalla