Algunas fuentes le dijeron al medio que el propósito del petro era quitarle poder a las sanciones económicas que ha impuesto Estados Unidos sobre Venezuela. Además, el presidente Maduro se ha referido en algunas ocasiones a los petro como ‘kriptonita’ y a los Estados Unidos como ‘Superman’.

Un ejecutivo de un banco estatal ruso le dijo a la revista que varios consejeros del Kremlin supervisaron el desarrollo del petro. Y, también, dijo que el Presidente ruso, Vladimir Putin, aprobó el proyecto desde 2017. De hecho, a Putin le habrían dicho que esta era un forma de evadir las sanciones de Estados Unidos.

Hace unos días, la administración de Donald Trump emitió una orden ejecutiva en la que prohibió a los ciudadanos de Estados Unidos comprar petros. Madura espera que su criptomoneda recopile 6.000 millones de dólares y ayude a recuperar la fallida economía de ese país. La moneda de Venezuela, el bolívar, ha sufrido de una grave hiperinflación. Esto como resultado de un mal manejo del gobierno y a las sanciones de Estados Unidos.

En un comunicado publicado el lunes de esta semana, el Secretario de Hacienda de Estados Unidos, Steven Mnuchin, se refirió al petro. Mnuchin dijo que el régimen de Maduro está tratando de burlar las sanciones a través del petro. Y recordó que esta decisión fue rechazada por la Asamblea Nacional de Venezuela, elegida democráticamente.

¿Por qué una criptomoneda?

Las criptomonedas podrían ser una forma efectiva de evadir sanciones. El medio dice que Rusia también pudo estar evaluando la idea de crear una versión digital de los rublos. Pero que el banco central ruso dijo que podrían correr el riesgo de desestabilizar el rublo como tal. Así que en cambio, el país decidió apoyar la idea de Venezuela, según dijo Armando Armas, un miembro de la oposición venezolana, al medio. “Ahora están usando a Venezuela como un conejillo de indias para su experimento”, opinó el político.

El medio explica que la intervención de Rusia en la emisión de los petro no es tan ambiciosa como la de la influencia en las elecciones presidenciales de 2016. Pero la estrategia del Kremlin de moverse alrededor de las criptomonedas revela la intención de ese país de luchar contra la ‘hegemonía’ de Estados Unidos en el mundo. El uso de criptomonedas podría, en teoría, debilitar el poder de Estados Unidos sobre el flujo de dinero que entra y sale de países sancionados como Venezuela.

¿Cómo se involucró Rusia?

Así las cosas, la revista Time muestra varias evidencias de esta intervención de los rusos en la creación del petro. Primero, dos empresarios rusos de apellidos Druzhkov y Bogorodsky, se reunieron con Maduro el 20 de febrero. Esto con el fin de discutir los preparativos del lanzamiento de la criptomoneda. Después, en la ceremonia de presentación de los petro, Bogorodsky dio un corto discurso en ruso y felicitó a Maduro por su decisión.

Pero todo se hizo más claro al día siguiente, el 21 de febrero, dice el medio. Ese día, Maduro envió a su ministro de finanzas, Simón Zerpa, a informarle al gobierno ruso sobre los resultados del lanzamiento de los petro. Zerpa se reunió en Moscú con su homólogo ruso, Anton Siluanov, y otros oficiales. De hecho, publicó las fotos en Twitter.

En esta reunión hemos pasado revista a la cooperacion económica y financiera entre ambos países, con énfasis en el nuevo criptoactivo de Venezuela: El Petro. Entregamos al Min. Siluánov información actualizada de nuestra criptomoneda. pic.twitter.com/BYSFZvIdaf

— Simón Zerpa Delgado (@SimonZerpaD) February 21, 2018

Aerotrading

En cuanto a los dos empresarios rusos, el gobierno de Maduro dijo que era dos representantes de una compañía de blockchain llamada Aerotrading. En ese momento, dicha empresa no tenía ni siquiera un sitio web. Pero al día siguiente apareció un sitio. Sin embargo, en el sitio no salía ninguna información sobre la compañía. Solo se veía un ‘banner’ que decía que era la ‘empresa más grande de consultores de blockchain’. La cuenta de Twitter de la compañía, creada en febrero 21, contiene solo tres publicaciones. Una de ellas dice: “estamos complacidos en darle la bienvenida a la criptomoneda #Petro al ecosistema #blockchain”.

Cerramos acuerdo con Aerotrading, una de las más grandes empresas de Blockchain. Recuerden esta fecha compatriotas, será recordada como el día en que Venezuela dio un paso #AlFuturoConElPetro. Expectativa mundial por la primera Criptomoneda impulsada por un Estado. ¡Atentos! pic.twitter.com/WKulODa79s

— Nicolás Maduro (@NicolasMaduro) February 20, 2018

Imágenes: Wikimedia y Kremlin.ru.

Maduro también dijo que tiene pensado integrar los petro a su iniciativa de Tarjetas Socialistas, con la que se le da subsidios y alimentos a unos 15 millones de venezolanos. Según el gobierno los petros están siendo minados en ‘granjas’ de desarrollo en colegios y universidades. Esto representa un cambio en los planes iniciales. Maduro dijo hace unos meses que la moneda sería una moneda ‘preminada’.

Según el medio, la decisión de Maduro es criticada porque solo hará que el gobierno emita más deudas, en un país que enfrenta una altísima inflación y escasez de productos básicos como alimentos y medicinas.

Maduro dijo hace unos meses, cuando anunció su decisión de crear criptomonedas, que el gobierno emitirá 100 millones de tokens. Además, la unidad mínima de cambio será llamada el ‘mene’, según una propuesta en borrador que conoció Bloomberg.

Cada moneda estará respaldada por el equivalente a un barril de petróleo venezolano. Así era como sucedía hace unas décadas, cuando el dinero estaba respaldado en oro). Pero en este caso no significa que las personas puedan cambiar un token por petróleo. Cnbc dice que la emisión de los petro tendrá un valor de 6.000 millones de dólares.

Es por eso que miembros de la oposición del gobierno de Maduro critican esta decisión. Se argumenta que es ilegal usar las reservas de petróleo del país, que son las más grandes del mundo, para generar más deuda.  No obstante, Maduro dice que los petro ayudarán al país a hacer transacciones financieras y a sobrellevar las sanciones impuestas por Estados Unidos, que está en contra del gobierno socialista que rige a ese país.

Los gobiernos de cara a las criptomonedas

Las criptomonedas enfrentan un desafío crítico en los últimos meses. Varios gobiernos han manifestado su preocupación por la creciente ilegal que se presenta por medio de la tecnología. Ese es el caso de Corea del Sur, que dijo esta semana que ha descubierto transacciones ilegales por un valor de 600 millones de dólares en su país. El gobierno del país asiático dijo que no tiene planeado prohibir las criptomonedas, pero sí regular su uso.

A diferencia de los petro de Maduro, las criptomonedas como Bitcoin, Ethereum o Ripple no tienen un respaldo en oro o petróleo. Así que no tienen un valor intrínseco. Además, su valor no depende del poder de un país (como pasa con las monedas, como el dólar o el peso); o de las ganancias de una empresa (como pasa con las acciones).

Es por eso que los valores de Bitcoin y las demás criptomonedas suben y bajan inesperadamente. Su valor depende de la demanda, que a su vez depende de la percepción del público. Cuando suceden hechos como países que quieren regular o prohibir criptomonedas, éstas suelen sufrir variaciones en sus precios. Esperaremos a notar qué cambios trae la emisión de los nuevos petro de Maduro.

Imágenes: Agencia de Noticias ANDES (vía Flickr) y Pexels.