La historia del gigante de Internet en las redes sociales no empezó con Google+. Luego de los intentos fallidos de sitios sociales como Wave y Buzz, que fueron anunciados por Google como servicios innovadores para los usuarios; y después de la creación de Orkut, que solo tuvo éxito en países como India y Brasil; Google+ fue la cuarta incursión de la empresa en el mundo de las redes sociales. En esta oportunidad, el objetivo era estar a la par de Facebook y Twitter.

Pese a que en junio de 2011, cuando fue lanzado, muchos pensaron que Google+ iba a tener una dinámica como la de Google Buzz –que en sus inicios contó con muchos usuarios aunque pocos de ellos se mantuvieron activos–, ese no fue el caso esta vez. La red social incluso logró superar las expectativas de sus creadores y alcanzó 10 millones de usuarios en dos semanas.

En el momento de su lanzamiento, Google+ sorprendió a los usuarios con la llegada de elementos como los ‘círculos’ y los ‘hangouts’. El primero de ellos permitió a los usuarios organizar a sus amigos en diferentes grupos, de modo que el dueño de la cuenta pudiera determinar qué partes de su perfil podían ser vistas por cada uno de esos círculos. Fue una herramienta de privacidad ganadora para el momento, tanto que Facebook tomó ejemplo tiempo después y creó las ‘listas inteligentes’.

El segundo elemento –que definitivamente revolucionó el campo de las redes sociales– fue la llegada de los ‘hangouts’. Con esta herramienta los usuarios de Google+ pueden reunirse con sus amigos de la red social a través de videollamadas en grupo, tal y como si estuvieran en la sala de su casa.

El éxito de los hangouts fue tal que tiempo después empezaron a ser utilizados para actividades sociales masivas. En enero de 2012, Barack Obama convocó a sus seguidores a participar en un hangout, en el que respondió algunas de las dudas de sus votantes como parte de su campaña presidencial.

Otro ejemplo más cercano a Latinoamérica fue el reciente hangout que hizo el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos. El pasado 17 de enero, el mandatario ofreció una conferencia acompañado por ocho colombianos destacados sobre “las razones por las que Colombia está llena de talento“.

Google+ también incluyó desde su estructura inicial el botón +1, su versión del popular ‘Me gusta’ de Facebook. Con él, se busca que los usuarios puedan compartir y recomendar de forma sencilla cualquier búsqueda que se haga en Google.

Si quieren recordar cómo lucía Google+ en sus inicios, con las imágenes de la galería que compartimos a continuación pueden llevarse una idea.

Los cambios de Google+ en 19 meses de vida

Google fue haciendo varios cambios a su red social para responder a las necesidades de las personas y mejorar la experiencia de los miembros de su comunidad.

En primer lugar, en octubre de 2011 la red social habilitó el uso de hashtags dentro de su sitio web. Al incluir esta función en cualquier publicación que el usuario realice, se crea un enlace automático a la búsqueda en tiempo real, todo para facilitar el control sobre los temas que a los usuarios les interesan.

Así mismo, en noviembre de 2011 Google+ se expandió para ofrecer su servicio a las empresas. La idea de la red social era ayudar a los negocios y las marcas a relacionarse con sus clientes y seguidores, quienes pueden recomendarlos o añadir las páginas a sus círculos para construir una relación más duradera.

Enero de 2012 fue un mes de varios cambios para la red social de Google, empezando por la posibilidad de usar seudónimos dentro de los perfiles de usuario. Desde ese momento, los miembros de Google+ pueden usar nombres alternativos o apodos, que de todos modos deben venir acompañados con su verdadero nombre.

Otra novedad que incluyó Google+ durante los primeros meses del año pasado fue la posibilidad de que los adolescentes mayores de 13 años pudieran crear su propio perfil. La decisión se tomó debido a que se trata del segmento poblacional más activo en Internet en todo planeta.

Actualmente, Google+ cuenta con diferentes herramientas: les recomienda lugares a los usuarios, sincroniza las fotos tomadas con el celular de forma instantánea, incluye los hangouts en la ventana de chat, permite crear comunidades para que los usuarios puedan hablar de lo que les gusta con su familia o sus amigos, entre otras.

Además, recordemos que en abril de 2012 la red social hizo algunos cambios sustanciales sobre la apariencia de los perfiles y servicios que ofrece a los usuarios. Desde ese entonces, los perfiles tienen algunas características similares a las del Timeline de Facebook, como la fotografía grande de fondo o la sugerencia de las ‘páginas que quizás le gusten’. También tiene la opción ‘trending on Google+’ muy al estilo de Twitter.

Para hablar menos y ver más, les presentamos una galería con la apariencia actual de la red social de Google, para que juzguen por ustedes mismos cómo ha evolucionado Google+ con el paso del tiempo.

El éxito de Google+

¿Por qué Google+ si funcionó y las otras redes sociales de Google fracasaron? En mi opinión, las herramientas, la apariencia y las nuevas características con las que llegó Google+ al campo de los sitios sociales lograron robarse la atención de muchos usuarios. Se podría pensar incluso que esta red social quiso tomar lo mejor de Facebook y Twitter y unirlo a su arsenal, con lo que logró ofrecer una experiencia mucho más completa.

Las cifras lo dicen todo. En sus 15 primeros días, Google+ alcanzó 20 millones de usuarios, momento en el que muchos hablaron sobre la posibilidad de que Google+ se convirtiera en un fenómeno similar al de Google Buzz: muchos usuarios pero pocos activos.

Luego, en septiembre de 2011, la red social de la compañía de Mountain View alcanzó los 50 millones de usuarios. Eso significa que logró la cifra en 88 días. A Facebook le tomó 1.325 días, y a Twitter, 1.096.

En enero de 2012, el mismo presidente de Google, Larry Page, confirmó que  Google+ ya tenía 90 millones de usuarios, más del doble de lo acumulado al cierre del trimestre anterior, y que más del 60% de ellos lo utilizaba a diario.

A la red social le tomó menos de un mes más llegar a los 100 millones de usuarios, y menos de un año lograr atraer a 400 millones de usuarios en Google+, 100 millones de los cuales son activos mensualmente.

“Más de 400 millones de personas se han actualizado a Google+. Fue hace solo un año que abrimos la inscripción al público y no pudimos imaginarnos que tanta gente se uniría en sólo 12 meses”, dijo Vic Gundotra, vicepresidente de ingeniería de Google.

¿Un producto mejor?

Recientemente, Larry Page, CEO de Google, dijo que Facebook “está haciendo un trabajo terrible con sus productos”. Dejando a un lado la estrategia y la competencia, las palabras de Page abren un interrogante sobre la calidad de Facebook como producto y la diferencia que existe entre esta popular red social y Google+, que –en comparación con la competencia– ha tenido pocas críticas relacionadas con la privacidad de los usuarios.

Esta semana también publicamos una nota extensa sobre la evolución de Facebook. Viendo las dos caras de la moneda, ¿ustedes qué opinan? ¿Tenía razón Larry Page, o solo estaba hablando de más? La zona de comentarios, como siempre, está abierta.

El vicepresidente de ingeniería de Google, Vic Gundotra anunció a través de su perfil de Google+ la más reciente adquisición de la compañía. Se trata de Nik Software, una empresa dedicada a la fotografía que es reconocida por haber desarrollado Snapseed, la aplicación para iOS que permite editar las fotografías con filtros al estilo de Instagram. 

“Queremos ayudar a nuestros usuarios a crear fotos que les encanten, y según nuestra experiencia, Nik Software hace esto mejor que nadie”, indicó Gundotra. Aunque todavía Google no haya especificado los detalles económicos del acuerdo ni el papel que tendrá su nueva adquisición dentro de la compañía, el negocio está completamente cerrado.

Nuevas cifras de Google+

Además de anunciar la nueva adquisición del gigante del software, Gundotra también informó en su perfil que Google+ alcanzó los 100 millones de usuarios mensuales activos y dio a conocer el número de usuarios actual con el que cuenta la red social.

“Más de 400 millones de personas se han actualizado a Google+. Fue hace solo un año que abrimos la inscripción al público y no pudimos imaginarnos que tanta gente se unirá en sólo 12 meses”, dijo.

Larry Page confirmó lo que se esperaba. En diciembre pasado el creador del sitio Ancestry.com Paul Allen predijo que el 25 de febrero Google+ alcanzaría los 100 millones de usuarios, y con el reciente anuncio que hizo Page,la red social se acerca cada vez más a esta meta citada por el estadígrafo.

A través de su perfil de la red social, el presidente de Google dijo que  Google+ ya cuenta con 90 millones de usuarios, más del doble de lo acumulado al cierre del trimestre anterior, y que más del 60% de ellos utiliza la red social a diario. Al comparar las cifras oficiales de la red social con las predicciones de Allen, podríamos pronosticar que los primeros días de febrero Google+ llegaría a los 100 millones.

“La participación en + también está creciendo enormemente. Tengo algunos datos asombrosos para compartir por primera vez: + usuarios están comprometidos con nuestros productos, pues el 60% de ellos la visitan a diario y más del 80% lo hacen semanalmente”, publicó el presidente de la compañía en su perfil.

Desde el lanzamiento del cuarto intento de red social de Google, Larry Page ha mostrado su interés en hacer todo lo que sea necesario para que la compañía no solo sea una herramienta esencial de los usuarios de Internet con su buscador, sino que también se convierta, con la red social, en una compañera gran parte de la vida de los usuarios de Internet.

Los cambios en el buscador, Gmail, YouTube y Google Reader, que buscan la integración con Google+ y el reciente lanzamiento del nuevo servicio que incluye los resultados personales dentro del buscador, son solo algunos ejemplos de la dinámica que Page le ha imprimido a la red social.

“Hemos incluido los resultados personales dentro de las búsquedas, de esta manera será más fácil encontrar información como fotos y publicaciones que sean muy importantes para usted. Me gusta mucho y animo a todos a probarlo también”, dijo Page.

Además de hablar de las cifras de Google+, Page hizo referencia a los resultados obtenidos por la compañía durante el cuarto trimestre de 2011. Según informó, Google obtuvo ganancias de 9,50 dólares por acción y por primera vez superó la marca de los 10.000 millones de dólares de ingresos brutos.

¿Llegará Google+ a su meta de 100 millones de usuarios antes o después de lo proyectado? ¿Ya está en Google+? Visitenos en nuestra página para interactuar con nosotros.

Ya hay nuevas cifras sobre Google+ para finalizar este año. Como ya es costumbre, el creador del sitio Ancestry.com y otros emprendimientos Paul Allen ha vuelto a publicar sus cálculos sobre el número de usuarios de la red social de Google. Según él, la red social acaba de superar los 62 millones de usuarios inscritos, lo que significa que se añaden 625.000 nuevos cada día.

Y con base en estas dos cifras, Allen se atreve a hacer varias predicciones, entre ellas que el 25 de febrero la red social alcanzaría los 100 millones de usuarios, y que de mantenerse el crecimiento, llegaría a los 293 millones a finales de 2012.

Pero Allen cree que la curva de crecimiento se seguirá inclinando, gracias a dos hechos: la evolución de la plataforma Android, que hoy reporta más de 700.000 activaciones cada día y que estimula el uso de los servicios de Google, entre ellos Google+, y a lo que se conoce como el ‘efecto red‘, según el cual el valor de una red se incrementa en la medida en que hay más usuarios. Por ello, predice que justo dentro de 12 meses Google+ superará los 400 millones de usuarios.

Cabe aclarar que estas no son cifras oficiales, pero lo que Allen publica se ha vuelto una referencia obligada, pues ha hecho cálculos que han coincidido con reportes oficiales de Google, y por ello es conocido como el ‘estadístico no oficial de Google+’. Así, anunció la llegada a los 10 millones de usuarios en sus primeros 15 días –que Larry Page confirmó días después–, y el primero de octubre calculó 38 millones –13 días después Larry Page anunció los 40 millones–.

Allen atribuye el acelerado crecimiento a varios factores como los anuncios que Google+ ha hecho, la temporada de vacaciones, la llegada de marcas, empresas y celebridades, pero sobre todo, a Android y todas las activaciones de dispositivos que se hacen a diario.

“Google puede seguir integrando Google+ con sus otros productos, y con el boca a boca seguirá construyéndose. Lo más importante, 700.000 dispositivos Android se activan cada día y esto se convertirá en una fuente muy importante de nuevos usuarios para Google+. Ese número también crecerá el próximo año”, agrega Allen.

Estas son algunas de las cifras que ha mostrado Allen desde que Google+ comenzó, y sus predicciones:

• Julio 13 de 2011: 10 millones de usuarios.
• Agosto 1: 20,5 millones.
• Septiembre 1: 24,7 millones.
• Octubre 1: 38 millones.
• Noviembre 1: 43 millones.
• Diciembre 1: 50 millones.
• Diciembre 27: 62 millones.
• Enero 1 de 2012: 65,8 millones.
• Febrero 1: 85,2 millones.
• Febrero 25: 100 millones.
• Agosto 3: 200 millones.
• Diciembre 31: 293-400 millones.

“Con base en el acelerado crecimiento que estoy viendo y  todas las armas que Google puede aún utilizar, y el ecosistema de desarrolladores que tendrá, puedo predecir que el 2012 va a ser un gran año para Google+ y que terminará el próximo año con más de 400 millones de usuarios”, finaliza Allen.

Su directo competidor y el rey absoluto de la categoría, Facebook, anunció en septiembre en su conferencia anual F8 que había llegado a la cifra de 800 millones de usuarios, y aunque según sitios como Socialbakers la cifra no ha crecido desde entonces, se espera que en 2012 llegue a los 1.000 millones.

Las cifras no dejan de ser positivas para Google+, pero hay que tener en cuenta que corresponden a usuarios registrados y no se conoce el número de usuarios realmente activos. Cabe recordar el análisis que hizo Chitika sobre el tráfico en la red social, que podría ser otro indicador de su evolución.

Notas relacionadas:

• Marcas, artistas y empresas crecen en Google+.
• Android llegó a los 700.000 dispositivos activados cada día.
• “Tenemos mejores herramientas que Google+”: Mark Zuckerberg.
• Google+ mejora sus búsquedas con tiempo real y hashtags.

Después de tantos cambios en ambas redes sociales, Facebook y Google+, era de esperarse que se empezara a especular sobre algunas cifras de la nueva red social, después que se eliminaran las restricciones de acceso y que ahora quien quiera entrar a Google+ puede hacerlo.

Paul Allen, quien anteriormente había publicado cifras, aunque no es una fuente oficial ya se ha convertido en un referente a la hora de estimar el número de usuarios de Google+, publicó en la red social que esta ya está llegando a los 50 millones de usuarios y que logró en 88 días el número de usuarios que le tomó a Facebook 1.325 días y a Twitter, 1.096.

Los críticos de las publicaciones de Allen señalan que comparar los tiempos en los que cada red social logró cierto número de usuarios es injusto, porque a mediados de la década pasada estas eran algo novedoso y quienes ingresaban lo hacían sin saber muy bien cómo funcionaban, mientras que ahora es muy distinto.

Allen parte de las dudas que todavía tienen algunos escépticos frente a Google+, y con las cifras que sigue recopilando en su sitio Ancestry.com, piensa que no es posible pensar en que la nueva red no crezca rápidamente. Estos nuevos datos muestran que, antes de la apertura pública de Google+, el número estimado de usuarios era de 28,7 millones, y que dos días después del anuncio la cifra ascendió a 37,8 millones.

Allen calcula que la red social de Google, ahora que es abierta, presenta un crecimiento del 4% diario, que significa el registro de 2 millones de nuevos usuarios al día. “El crecimiento se ha disparado a tasas que solo vimos durante la primera semana de pruebas de Google+”, dice Allen.

Al final, además de solicitar ayuda para su investigación, Allen habla sobre la conveniencia de lo que está sucediendo para ambas redes sociales. Aunque su inclinación por Google+ es evidente, piensa que esto ha llevado a Facebook a mejorar para poder competir, con algunos cambios como copia de la nueva red, y otros con verdaderas novedades.

Pero Allen no es el único que destaca el crecimiento de Google+. En cuanto a tráfico, la firma Experian Hitwise señala que durante la semana en la que se abrió al público en general, su tráfico creció en un sorprendente 1.269%.

Ahora, CityVille obtiene el Plus.

Pero Google+ está detrás de atraer todos los usuarios que sean posibles, y en el terreno de los juegos sociales suma desde hoy el más popular del momento: CityVille Zynga. Esto era de esperarse, ya que uno de los más grandes inversores de esta compañía de juegos es Google. Se esperan grandes resultados: este juego es el que tiene más usuarios activos en Facebook, seguido de la sensación del momento, The Sims Social, según AppData.

La compañía de juegos hizo el anuncio en el blog oficial y la frase de apertura es muy diciente: “No es un secreto que existen fans de Google+ acá en Zynga”, con lo que, sumado a las ventajas que la nueva red ofrece a los desarrolladores de juegos, seguirán los cambios y las ofertas, lo que a su vez se espera que se vea reflejado en el número de usuarios.

Sería ideal conocer las cifras oficiales de Google acerca de su número de usuarios –aunque Allen acertó cuando estimó los primeros 10 millones, algo que Google confirmó después–. Facebook ya anunció que tiene 800 millones, mientras que Twitter reveló que tiene 100 millones de usuarios activos. ¿Cómo ven el crecimiento de Google+? ¿Debemos esperar un anuncio de los primeros 100 millones antes de fin de año?

Notas relacionadas:

• Google+ completa 100 mejoras y llega al público en general.
• La guerra entre Google+ y Facebook se traslada a los juegos.
• Las nuevas cifras de Google+ plantean muchas preguntas.
• Conozca Google+, el cuarto intento de red social de Google.

Ya ha pasado un poco más de tiempo para poder hablar mejor de Google+ y la empresa de análisis de datos Experian Hitwise ha publicado algunas cifras que pueden darnos una idea sobre qué pasa con la nueva red. ­­Entre el tráfico que genera, el crecimiento en usuarios y su fuerza en Estados Unidos, lo que queda es preguntarse si seguirá la competencia y logrará convertirse en la número uno de las redes sociales.

El estudio que realizó Experian Hitwise tiene datos hasta el 16 de julio, pero puede ayudar a entender el fenómeno que se ve en Google+.

Primero, hasta la fecha del estudio, Google+ se encontraba en el número 42 en el ranking de los sitios más visitados de las redes sociales y como número 638 en toda la Web. Se espera que estas cifras aumenten en el momento en el que se pueda acceder a la red sin invitación alguna.

El número total de visitas a Google+ es de 1,8 millones, lo que indica que a comparación de la semana previa del informe creció un 282%, y desde que comenzó hace aproximadamente 20 días, un 821%.

El tráfico ha aumentado en un 57%, del cual, un 34% es proveniente de Google.com. Esto se puede deber a que el 37% del aumento viene de varios sitios de búsqueda y el 21% de correo electrónico (Gmail), teniendo en cuenta el sistema de invitaciones.

Se estima que en cuanto a personas que visitan Google+, el 57% son hombres. Esto no quiere decir que la cifra de usuarios masculinos de la nueva red sea la misma, teniendo en cuenta lo reportado anteriormente sobre hombres y mujeres.

Se habla que el grupo que más visita la nueva red está entre 25 y 34 años, lo que representa el 38,37%. En cuanto a Estados Unidos, el grupo más grande de visitantes proviene de Los Ángeles, Nueva York y San Francisco.

Con todas estas cifras, ya hablamos sobre cómo llegaron a 10 millones de usuarios en los primeros 15 días. Ahora, se habla de 18 millones de usuarios, mucho de todo esto debido al lanzamiento de la aplicación de Google+ para iPhone, aunque la misma compañía reconoce que el crecimiento viral no va al ritmo deseado.

Como Paul Allen, fundador de Ancestry.com y autodenominado ‘estadístico no oficial de Google+’,  comenta en su  blog de Google+: “La semana pasada vimos cómo más de 2 millones se registraron en un solo día. Si esa tasa hubiera seguido, Google + habría llegado a 20 millones de usuarios en la noche del pasado domingo. Sin embargo, los últimos cuatro días han promediado solo 948.000 nuevos usuarios y ayer el sitio añadido solo 763.000. El crecimiento de ayer de 4,47% fue el crecimiento más lento”.

Algunos medios, como Business Insider, ya hablan sobre la posibilidad de que Google+ se convierta en un fenómeno similar al de Google Buzz, con muchos usuarios pero pocos activos. A esto Allen responde con algo importante: aún no ha comenzado la apertura pública de la red y falta la integración total con todos los demás servicios de la empresa. Ese es el futuro.

Dentro de todo esto cabe recordar que ninguna de estas cifras es oficial y que ni siquiera ha cumplido un mes de vida digital. Es evidente que se necesitan estudios o datos oficiales, sobre todo de usuarios activos –aunque ni Facebook ni Twitter, los grandes jugadores en su campo, los publican–, pero aún cabe la pena preguntarse: ¿Google+ será otro Google Buzz? ¿O ha llegado para, realmente, desbancar a Facebook?

Notas relacionadas:

• No más especulaciones: Google+ ya tiene una aplicación para iPhone.
• Los hangouts cumplen su promesa: reuniones como en casa… o en un bar.
• Los 5 hechos sobre Google+ en sus primeros 15 días.
• Conozca Google+, el cuarto intento de red social de Google.