Valve ha tenido una fuerte presencia en el CES. Primero hicieron una conferencia de prensa y después Gabe Newell estuvo en el keynote de Intel mostrado como van a expandir su portafolio de productos. En la feria, la compañía detrás de juegos como Half-Life y Portal puso las 14 Steam Machines y el mítico control a disposición del público. De las máquinas ya hemos hablado, pero hoy fue la primera vez que tuvimos el control en nuestras manos.

Según los representantes de Valve, el equipo es un prototipo, por lo que no pudimos hacer un video. Sin embargo, pasamos unos minutos con el control para ver que trama de unas la compañías de videojuegos más respetadas del mercado. Y ojalá esta no sea la versión final.

El control tiene una forma más similar a la de un control para Xbox que para PlayStation. Sin embargo, dos superficies táctiles dominan el frente del control. Estos dos círculos buscan reemplazar a los joysticks de los mandos tradicionales. Pero no lo logran. Además, la posición de los botones de apoyo es suprémamente incomoda.

Los gatillos de la parte superior no se sienten tan bien fabricados como los del Xbox. Aunque el tercer gatillo, que se presionaría con el meñique, puede ser una buena adición para que los desarrolladores busquen nuevas formas de integrar en nuevo botón.

De acuerdo con VG247, que pudieron probar el control con un juego, es posible configurar las superficies táctiles para que reemplacen un teclado y un ratón tradicional. Por lo tanto, el pulgar izquierdo controlaría el tradicional ASDW y el dedo derecho sería el ratón. Este sistema lo llaman modo legacy, lo que permite que cualquier juego de Steam sea compatible con el control.

La fabricación es lamentable. A pesar de ser un prototipo, se ve que Valve todavía esta lejos de entender el complejo mercado de hardware. Aunque es una misión admirable, la compañía de Gabe Newell hasta ahora solo ha probado su éxito con software. Las máquinas que presentaron son fabricadas por otras compañías. El control es el único que fue diseñado y fabricado internamente por Valve. Y le falta, le falta muchísimo.

Los productos hay que medirlos con la competencia, y el control de Valve no le llega ni a los tobillos a los controles de las consolas más populares. Si la misión es que más personas descarguen Steam y crezca el mercado de los gamers de PC, el control no será más que una carga.

No se entiende porque mostraron un producto tan crudo. Es que parece que fuera hecho por la peor compañía de hardware y no una de las empresas más innovadoras del mercado.

Ojalá cuando lancen oficialmente el control le hagan los cambios necesarias para que sea un producto viable. La visión del ecosistema de los Steam Machines todavía no es clara. No se le ve el valor agregado. ¿Para que comprar una de estas máquinas en vez de un computador normal?

Por donde se vea es un mal negocio. Si quieren competir en precio, van a perder contra el PlayStation 4, el Xbox One o el Wii U. Si la jugada es tener juegos diferentes, el control pierde importancia porque los juegos que realmente justifican la inversión en un PC son lo que usan el teclado y el ratón.