La barra de señal no es un indicador de la velocidad del Wi-Fi

En algunas ocasiones has visto que, aunque toda la barra de señal de Wi-Fi esté llena, este podría estar muy lento. La barra de señal no es un indicador de velocidad, y tan solo te avisará acerca del estado de tu red Wi-Fi local, pero no de la forma en la que esta se comporta de puertas para afuera.

Por lo tanto, es importante que revises que tu router tenga todos los indicadores en buen estado. El router es ese dispositivo que permitirá que te conectes vía inalámbrica a Internet en tu casa. Este tiene varias luces y lo ideal es que estas se encuentren en verde. Si alguna de estas está apagada o se encuentra de color rojo, podría ser un indicador de que algo no está bien.

Cómo medir la velocidad del Wi-Fi

Existen herramientas como Speedtest que permiten conocer cuál es la velocidad de la red a la que estamos conectados. Para computadores, solo es necesario acceder al sitio web y clicar en Inicio. Después de hacerlo, el servicio te dirá cuál es tu proveedor de Internet y comenzará las pruebas. Al final, los valores que verás serán el ping, la velocidad de descarga y la velocidad de carga.

Al medir la velocidad del Wi-Fi conocerás valores como el ping, la descarga y la carga

El ping es una de las medidas más importantes. Hace referencia al tiempo de reacción de tu conexión. Es decir, a qué tan rápido recibes una respuesta desde que tu computador envía un requerimiento. El ping es expresado en milisegundos y entre más bajo este valor, mejor.

La velocidad de descarga significa qué tan rápido se transmitirán los datos desde el servidor hacia ti. Este valor es usualmente mayor al de carga, pues la mayoría de las conexiones están diseñadas para descargar más rápido de lo que cargan. Este valor está expresado en megabits por segundo (Mbps). En este caso, entre mayor sea el valor, será mejor.

La velocidad de carga hace referencia a qué tan rápido envías datos a los otros. La carga es necesaria cuando envías archivos por correo electrónico, cuando haces videollamadas y, en general, cuando envías datos hacia la red. Este valor también es medido en megabits por segundo (Mbps).

Por último, también podrás medir la velocidad de la red desde tu smartphone o tableta. Para esto, podrás descargar la aplicación de Speedtest que funciona tanto para Android como para iOS.

Imágenes: Bet_Noire y CASEZY (vía iStock).

Muchas veces, los problemas con la conexión Wi-Fi no tienen que ver con el router ni con la conexión: están relacionados con la ubicación del router, la congestión del espectro o, inclusive, la construcción de tu casa u oficina.

Y aunque algunas de estas cosas están fuera de tu control, hay otras cosas que sí puedes hacer para ayudarle a tu Wi-Fi a llegar donde tú lo necesitas. Por eso, te presentamos un listado de cinco recomendaciones claves para eso.

1. Ojo con la ubicación del router

El problema más común consiste en que tu router está mal ubicado. Si está escondido en un rincón, o camuflado en medio de tu televisor, tu consola y tu decodificador de TV, debes cambiarlo de lugar.

¿Qué lugares son adecuados? Básicamente, cualquiera que esté elevado y que no tenga demasiados obstáculos alrededor. Los lugares altos facilitan la difusión de la señal, pues ésta debe viajar menos para llegar a más áreas en tu hogar. Los obstáculos, por su parte, impiden el paso de las ondas de Wi-Fi. Además, debes intentar que esté en un lugar central de tu casa u oficina, y verificar siempre que las antenas estén en posición vertical.

Debes tener en cuenta que no todos los obstáculos físicos obstruyen la señal. Los equipos electrónicos en general, pero especialmente los que emiten ondas –como los teléfonos inalámbricos o los hornos microondas– son obstáculos que debes evitar. En cambio, los muebles de madera o tela, o los libros, son fácilmente atravesados por tu señal de internet. Por eso, una repisa alta en una biblioteca es el lugar ideal para ubicar tu router. Recuerda que debes pedirle ayuda a tu operador de internet para trasladarlo dentro de tu casa, pues a menudo eso implica que hay que hacer una labor de cableado.

2. Despeja el trancón

Si vives en un edificio de apartamentos, y cada uno de tus vecinos tiene su propio Wi-Fi, podrías estar sufriendo de congestión de los canales. Si además usas tu red para controlar bastantes dispositivos que emiten su propia señal, como parlantes inalámbricos, impresoras conectadas, dispositivos tipo Chromecast o algunos electrodomésticos inteligentes, tu riesgo aumenta.

Resulta que la señal de Wi-Fi viaja por varios canales diferentes, pero la mayoría de los routers utilizan por defecto el mismo canal (normalmente el seis). Por lo tanto, una buena manera de solucionar el problema es configurar tu router para que tu señal viaje por otra banda. Eso lo puede hacer el técnico de tu operador, o si tienes un router propio, debes consultar el manual para saber cómo conseguirlo.

¿Cómo saber si el canal de tu Wi-Fi está congestionado? Si tienes un Android, puedes bajar una app gratuita llamada Wi-Fi Analyzer, que te permitirá no solo ver si hay muchas conexiones en el mismo canal que la tuya, sino también conocer la intensidad de cada una de ellas. Es muy útil para diagnosticar y corregir tus problemas de señal. Una alternativa para Mac es WiFi Scanner ($3.99 en la Mac App Store), y para Windows, puedes usar Wi-Fi Channel Scanner.

3. Gánale a las paredes

A veces, simplemente tienes mala suerte. Es posible que no puedas ubicar el router en un buen lugar, que las paredes de tu casa u oficina sean muy gruesas o tengan metal, lo que obstruye fuertemente el alcance de tu red. La solución en esos casos es comprar un extensor de señal de red, que ofrecen empresas como TP-Link o D-Link. Estos aparatos son muy sencillos: los conectas en una toma de corriente, sigues una sencilla configuración –que está detallada en los manuales de los dispositivos– y tu señal llegará más lejos que nunca.

4. ¿Te están robando Wi-Fi?

A veces el problema no eres tú, sino tus vecinos que se rehusan a pagar su propia factura. Para saberlo, puedes usar apps gratuitas como Wifi Watch para Android, o Fing para iOS y Android. La app detecta todos los dispositivos conectados a tu red en un momento determinado. Desde tu PC con Windows, puedes bajar una app llamada Who Is On My WiFi. Entre más dispositivos conectados, menos ancho de banda para cada uno. Y si el ‘invitado’ usa tu red para bajar contenidos pesados, como videos o archivos de gran tamaño, ahí está el problema.

¿Cómo hacerle el reclamo al vecino ‘gorrero’? No es necesario. La solución es cambiar la contraseña de tu red. Si tienes los manuales de tu router sabrás cómo hacerlo, o si no, un técnico de tu operador puede ayudar.

5. ¿Hay suficiente velocidad?

Si tienes muchos usuarios en tu casa, o muchos equipos conectados, puede que todo esté bien pero la experiencia –de todos modos– no sea satisfactoria. Si probaste todo y aun tienes lentitud en tu navegación, la solución es aumentar la velocidad de tu conexión.

En esta guía puedes tener una idea de la velocidad que necesitas según tu consumo y la cantidad de usuarios en tu hogar. Tu factura mensual va a subir un poco, pero la experiencia va a mejorar muchísimo.

Imagen: Ijansempoi (vía Shutterstock)