En lo que respecta a la venta de licencias, Windows 8 goza al menos de tan buena salud como Windows 7. La firma anunció el lunes que, desde su lanzamiento en octubre del año pasado, ya vendió 100 millones de licencias de su más reciente sistema operativo. Con eso igualó a su predecesor, que también había vendido esa misma cantidad tras seis meses en el mercado.

“Nuestras ventas van consistentemente hacia arriba“, le dijo a ZDNet Tami Reller, jefe financiera del equipo encargado de Windows en Microsoft. Sin embargo, Reller advierte que “si hubiera habido más dispositivos táctiles en el mercado, habría habido aun más [ventas]”.

Esta es la tercera cifra que se conoce de las ventas de licencias en Windows 8. En noviembre del año pasado, Microsoft anunció que ya había llegado a 40 millones de licencias; y menos de tres meses después, en enero de 2013, se anunció la cifra de 60 millones. Eso quiere decir que MS vendió 40 millones de licencias en cuatro meses.

La ejecutiva también afirma que los usuarios de Windows 8 generalmente están contentos con él, especialmente cuando pueden experimentarlo en dispositivos táctiles. “Nos complace el progreso desde el lanzamiento, incluyendo lo que hemos podido lograr con el ecosistema y la reacción de los consumidores a los nuevos PC y tabletas disponibles o que saldrán pronto al mercado“, dijo Reller, esta vez en una entrevista publicada en el blog oficial de Windows.

El uso no crece a la par

Las ventas de Windows 8 pueden ir tan bien como las de Windows 7. Pero la historia es otra cuando hablamos de estadísticas de uso. Aunque Microsoft no publica de manera oficial ninguna cifra relacionada con cuántos PC funcionan con cada uno de sus sistemas operativos, la firma Net Applications asegura que W8 solo fue usado en abril por el 3,8% de los computadores personales del mundo. En enero pasado la cifra era del 2,2%.

El contraste con Windows 7 es alarmante. De acuerdo con las mismas cifras, el anterior SO de Microsoft conservó en abril una cuota de 44,72%, una proporción que incluso creció modestamente con respecto a la de enero, que fue del 44,11%. En sus primeros seis meses en el mercado (abril de 2010), W7 ya ha había conquistado el 11,94% del pastel.

Según Reller, Microsoft espera que las ventas y el uso de PC con Windows 8 se disparen en la temporada de regreso a clases en Estados Unidos, que es una de las épocas en las que más se adquieren computadores y equipos informáticos para el uso de los estudiantes.

¿Cómo es posible que Windows 8 venda tantas licencias como Windows 7 pero no sea tan popular como él, o al menos no tenga mejores cifras de uso? La respuesta pasa por lo que Microsoft entiende por ‘licencias vendidas’. Como explica Reller en ZDNet, no solo se trata de las que se les despachan a los revendedores, sino también a las que instalan los fabricantes en los equipos nuevos. Una licencia se cuenta como vendida “apenas un PC sale de la línea de montaje con una versión de Windows en él“, explica la ejecutiva.

Sin embargo, parece que estas licencias no están llegando a manos de los consumidores. El mercado de PC tuvo su peor trimestre en muchos años, y Windows RT solo tiene una proporción minoritaria –aunque creciente– del mercado de tabletas. Windows 8 quería ser el campeón de la próxima generación de PC, cuya principal característica es que estaban equipados con pantalla táctil. En cambio, se encontró con un mercado en decadencia, lo que desestimuló a los productores a lanzar tan pronto los modelos que mejor corrían el nuevo sistema operativo.

Además, Windows 8 no parece ser popular en el mayor mercado de Microsoft: el entorno empresarial. David Johnson, de Forrester Research, le dijo a ZDNet que, según sus datos, “la adopción de Windows 8 despierta cerca de la mitad del interés en las empresas que vimos con Windows 7. Ha sido claro que los consumidores están confundidos con Windows 8“.

Blue: ¿Reversazo u oportunidad?

Reller dijo en su entrevista que Blue, el nombre clave de la próxima actualización de Windows, “es una oportunidad para […] responder a la retroalimentación de los consumidores, a la que hemos estado escuchando atentamente“.  Las versiones indican que la gente sí está confundida, y que la respuesta de Microsoft es volver a un Windows más familiar.

Lo cierto es que la ejecutiva reveló a The Financial Times que Microsoft prepara cambios en “aspectos claves” del funcionamiento de Windows y de la interacción con los usuarios en la próxima versión. Aunque no reveló mayores detalles de esos cambios, sí admitió que muchas personas han tenido dificultades para adaptarse al nuevo entorno. “Definitivamente hay una curva de aprendizaje” para dominar Windows 8, aseguró.

Hay quien ya están graduando a Windows 8 como un fracaso. Richard Doherty, de la firma de investigación Envisioneering, dice que para Microsoft “esto es como lo de New Coke“. En 1985, Coca Cola decidió sacar su versión clásica del mercado y reemplazarla con la llamada ‘New Coke‘. Los consumidores rechazaron el lanzamiento y las ventas de Pepsi se dispararon 13% en el verano de ese año, el crecimiento más amplio en la historia de la compañía.

Microsoft expresó su desacuerdo con esa afirmación. “Es desafortunado que The Financial Times no represente con precisión el contenido o el contexto acerca de la buena respuesta a la fecha a Windows 8, y de las oportunidades positivas que vienen tanto para Windows 8 como para Windows Blue“, dice una declaración enviada a ENTER.CO por Microsoft Colombia.

Además, algunos analistas señalan que Microsoft tiene una gran oportunidad de crecer en el mercado de tabletas, que hoy crece a ritmos que superan el 100% anual. Geek.com, por ejemplo, dice que si la firma sale bien de este escollo “podría llevar a una adopción más rápida de Windows Blue y a [tener] una tajada más grande del mercado” de estos dispositivos.

Microsoft parece tener medios para dar esa pelea. Geller dio cifras que indicarían que el ecosistema de Windows 8 gozaría de buena salud. Hay más de 2.400 dispositivos certificados para Windows 8 y Windows RT, la cantidad de aplicaciones en Windows Store se ha multiplicado por seis desde el lanzamiento de la tienda en octubre y han habido más de 250 millones de descargas desde entonces.

Cuando Coca Cola decidió reintroducir su versión original al mercado, aumentó sus ventas, revitalizó su marca y recuperó la desventaja que Pepsi le alcanzó a sacar.  Si Microsoft hace bien las cosas, Windows Blue podría tener el mismo efecto.

Lo sabremos pronto: en la conferencia Wired Business, la cabeza de Windows, Julie Larson-Green, dijo que la primera versión para desarrolladores estará disponible en junio, y The Verge afirma que la nueva versión de Windows estaría en el mercado para las fiestas de fin de año.

Windows 8 está cada vez en más PC, pero siguen siendo pocos. Según cifras de Net Applications divugadas este viernes, el más reciente sistema operativo de Microsoft aumentó su participación de mercado y terminó enero de 2013 instalado en el 2,2 por ciento de los computadores del mundo. En diciembre estaba en el 1,72% de los dispositivos, de acuerdo con la misma firma.

La lista la lidera Windows 7, que redujo su participación de 45,47% en diciembre a 44,11% en enero. Otras versiones de Windows, como XP y Vista, también tienen tajadas considerables del pastel: 39,51% y 5,24%, respectivamente. De hecho, XP –que ya es un veterano de casi 12 años– aumentó levemente (0,43%) su participación con respecto a diciembre.

En comparación la de su antecesor, la adopción de Windows 8 ha sido fría. De acuerdo con Net Applications, en sus primeros cuatro meses (enero de 2010), Windows 7 ya estaba en el 7,71% de los computadores personales.

Windows 8 fue lanzado en octubre y estuvo hasta este jueves a un precio especial de 39,99 dólares –la versión básica– para los usuarios que se quisieran actualizar desde Windows 7. Desde el viernes, descargar la nueva versión básica cuesta 169,99 dólares.

Por el lado de Mac, el sistema operativo más popular es OS X 10.8 (Mountain Lion), con 2,44% del mercado.

Windows 8 ya vendió 60 millones de licencias desde su lanzamiento hace un poco más de dos meses. Según informó Tami Reller, directora ejecutiva de marketing y directora financiera de Microsoft, esta cifra representa tanto a las actualizaciones como a las licencias vendidas a fabricantes de equipos.

Con este número de ventas, el sistema operativo, que salió al mercado a finales de 2012, se ubica a la altura de Windows 7, versión que vendió una cifra similar en el mismo periodo de tiempo después de haber salido al mercado. 

“Hemos visto un incremento importante en el número de sistemas certificados para Windows 8 desde la disponibilidad general del sistema operativo a finales de octubre. Hoy en día existen más de 1,700 sistemas certificados para Windows 8 y Windows RT”, aseguró Reller durante una intervención en el CES 2013.

La ejecutiva también hizo referencia a algunas cifras de Windows 7 asegurando que está presente en el 60% de los computadores con Windows en la actualidad y que el 90% de las grandes empresas cuentan con esta versión del sistema operativo.

Este no fue el único anuncio que hizo Microsoft recientemente. El gigante del software también afirmó que desde la inauguración de Windows Store, el número de aplicaciones se cuadriplicó y alcanzó la marca de las 100 millones de aplicaciones descargadas. 

Llevábamos cierto tiempo echando en falta algún reporte de Microsoft sobre el comportamiento de Windows 8 en el mercado, lo que le había abierto el paso a las especulaciones. Pero este martes, la firma de Redmond rompió su silencio. Tami Reller, la jefe financiera de la compañía, reveló en una reunión con inversionistas que el nuevo sistema operativo ya ha vendido 40 millones de licencias desde su lanzamiento hace poco más de un mes.

“Windows 8 está superando a Windows 7 en términos del ritmo de actualizaciones“, dijo Reller, y lo atribuyó a la facilidad del proceso de actualizar a Windows 8 desde la versión anterior. Esto de alguna manera desmiente las apreciaciones aparecidas en días pasados, en el sentido de que el sistema operativo estaba teniendo resultados de ventas decepcionantes.

En comparación, Windows 7 había conseguido 60 millones de activaciones al 31 de diciembre de 2009, dos meses después de su lanzamiento. Esa cifra indica que, en el ritmo actual, Windows 8 podría superar a la velocidad de adopción de su antecesor a pesar de que el mercado de PC se contrae mes a mes.

Además, este martes se conoció otra buena noticia para Microsoft. Un estudio de Distimo dice que la Windows Store ya consiguió más aplicaciones que la Mac App Store, la tienda del sistema operativo de escritorio OS X, de Apple. Mientras que la primera ya cuenta con 20.000 apps, la segunda solo ha logrado poner a disposición 13.000 programas desde enero de 2011, cuando fue lanzada.

Esta cifra es consistente con otra aparecida en días pasados, publicada por una cuenta de Twitter llamada Win App Update.

Distimo también dice que el 85% de las apps disponibles en la Windows Store son gratuitas, y que el volumen de descargas es mucho may0r que en la Mac App Store: las aplicaciones del ‘top 300’ de la tienda de Microsoft tienen tres veces más descargas que las primeras 300 de la App Store de Apple.

Por otra parte, la firma de análisis también destaca el volumen de aplicaciones locales de la tienda de Windows. En promedio, el 10% del ‘top 300’ de cada país, dice Distimo, consiste en aplicaciones locales. Hay países en los que esta proporción es aun mayor: en Japón llega al 40%, y en Corea del Sur al 31%.