La cámara de 360 grados de Polycom

Para Polycom, empresa desarrolladora de tecnología, el futuro de las vídeo conferencias está en una cámara de 360 grados conocida como Polycom CX8000. El sistema permite observar cada rincón y persona que estén presentes en una reunión de trabajo.

La cámara funciona con Microsoft Lync, el programa de comunicación empresarial que tuvo su última actualización con el lanzamiento de Office 365. Esto permite que las pantallas táctiles conectadas al sistema puedan usar Virtual White Boarding,  una herramienta que permite a varios participantes realizar anotaciones o importar imágenes.

Según el sitio de noticias Mashable, la cámara llegará a costar 15.000 dólares, una cifra que la pone solo al alcance de grandes empresas.

Double: el robot con cara de iPad

Haciendo una aparición recurrente en los CES de los últimos años, el producto de Double Robotics, un robot de telepresencia con un iPad que funciona como rostro y una base que le permite desplazarse, llamado Double, se ha posicionado como un gadget al alcance de muchos.

Techcrunch afirma que el robot puede ser controlado usando un iPad, un iPhone o iPod Touch mientras exista una conexión de Internet. El Double puede funcionar por cerca de ocho horas, pero no incluye el iPad que necesita para funcionar.

AVA 500, el robot de telepresencia para grandes empresarios

Diseñado para clientes con mayor capacidad económica que los usuarios del Double, el AVA 500 se posiciona como el robot de telepresencia para grandes empresarios, según The Verge. Desarrollado por la empresa iRobot, el aparato consta de un software de vídeo conferencias de Cisco junto a una cámara de alta definición que puede cambiar entre los modos sentado y de pie.

A parte de contar con una mejor pantalla que el Double, el AVA 500 puede dirigirse a las distintas locaciones donde se le necesite sin tener de ser controlado en tiempo real de forma remota. El operador solo debe seleccionar el lugar de la oficina donde quiere que el robot se dirija y recibirá una confirmación cuando llegue a su meta.

Skype en 3D

El año pasado, cuando Skype cumplía su primera década de existencia, fue anunciado el desarrollo de video llamadas 3D para el programa. Según un artículo de la BBC, los ingenieros de Skype han estado trabajando en captura y proyección 3D, un proyecto que aún está lejos de llegar a las manos de los consumidores dado el requerimiento de múltiples cámaras. En el artículo, el representante de Microsoft Mark Gillett afirma que la tecnología funciona en el laboratorio, pero tardará en ser lanzada en comparación a otras tecnologías de vídeo 3D.

The Verge asegura que la tecnología de telepresencia 3D no es nueva, puesto que Cisco y Sony ya habían hablado de proyectos de ese tipo en el pasado. Aun así Microsoft es el único que ha mostrado interés en desarrollarlo como un producto viable a futuro.

MeBot: la maquina más expresiva para vídeo conferencias

Llegando más allá del audio y el vídeo, el robot MeBot, desarrollado por el MIT, tiene como principal característica usar un software para identificar las expresiones y movimientos del usuario para después reproducirlos gracias a unos pequeños brazos mecánicos y un cuello articulado. Esta función también puede ser controlada manualmente, usando una réplica de los pequeños brazos del robot.

El desarrollo del MeBot está relacionado a otras formas de comunicación que no sean solo verbales. Esto incluye las posturas del cuerpo, los movimientos de la cabeza y manos.

Chromebox para reuniones

La semana pasada Google presentó su nuevo paquete de productos conocido como ‘Chromebox for meetings’. Este incluye una Chromebox, la respuesta de la compañía al Mac Mini, una cámara de alta definición, un micrófono, parlante y un control remoto con teclado QWERTY.  Según Mashable, el objetivo es crear un paquete ideal para realizar teleconferencias desde cualquier lugar y en el menor tiempo posible.

Para Caesar Sengupta, representante de la división Chrome, el producto permite “caminar directo a una habitación, dar click en el control remoto y estar instantáneamente en la reunión”. El sistema de la Chromebox usa Google Hangouts e incluye un año de servicio de videoconferencias premium en HD.

En 2013 vimos cómo se expandió la familia de Chromebooks. Primero con el Pixel, un hermoso ‘laptop’ con pantalla superfina orientado a la gama alta, y luego con los Chromebooks y Chromeboxes, que ofrecen funcionalidad básica a un precio campeón, que nunca supera los 340 dólares. En 2014 conoceremos el siguiente paso: el Chromebase, un computador ‘all in one’ –un ‘desktop’ que incluye teclado, pantalla y parlantes– con el sistema operativo de Google.

En un comunicado de prensa, LG confirmó que fabricará el dispositivo y que lo presentará en el CES 2014. Se trata de un computador con pantalla de 21,5 pulgadas, procesador Intel Celeron, 2 GB de RAM, 16 GB de disco duro sólido y toda la colección de puertos USB, HDMI y Ethernet que se espera en un ‘desktop’.

LG dice que espera que el nuevo computador “sea ampliamente adoptado no solo en el hogar, pero especialmente en las escuelas, hoteles, ‘call centers’ y otros ambientes de negocios“. El precio no fue revelado, pero teniendo en cuenta que sus entrañas son muy básicas y que los precios de los demás dispositivos Chrome son bajos, se espera que sea un equipo bastante económico.

Aunque la costumbre –y el gozo– de hacerse con un PC poderoso no ha muerto, los computadores con Chrome OS son la respuesta a una gran verdad de la industria: hacer bien las tareas básicas que se hacen en un PC –excepto jugar– ya no requiere grandes especificaciones. El modelo parece tener sentido: incluso se ha dicho que Microsoft planea responder a él con la próxima versión de Windows.

Ustedes, ¿comprarían un computador con Chrome OS? La zona de comentarios está abierta.

Samsung renueva sus computadores de sobremesa con Chrome OS y este nuevo modelo tiene la particular característica de montar en sus entrañas un procesador Intel Core i5.

El nuevo Chromebox tiene un chip Core i5-i2450M a 2.5GHz con una tarjeta de video integrada Intel HD Graphics 3000, 4 GB de memoria RAM repartidos en 2 puertos y 16 GB de almacenamiento. Google le apuesta a utilizar la nube para almacenar los documentos y multimedia y a poner a disposición del público un equipo que cumpla con las necesidades básicas de computación y multimedia.

El caparazón se ha diseñado para albergar componentes algo más grandes y ahora mide 193 × 193 × 33 milímetros, pesando 2,6 kilogramos. En cuanto a conectividad, el nuevo Chromebox con Intel tiene 6 puertos USB 2.0, un puerto Ethernet, DVI y Displayport, Bluetooth 3.0 y WiFi 802,11n.

El precio de este Samsung con Chrome OS ronda los 400 dólares y ya esta a la venta por medio de Amazon.

Los gastos de tecnología en las empresas están cambiando. Tendencias como la nube, BYOD y la consumerización han hecho que los presupuestos de tecnología cambian sustancialmente. Las empresas todavía tienen que hacer grandes inversiones iniciales, pero ya existen alternativas para poder diferir ese gasto. Por ejemplo, ya no es necesario montar un centro de datos propio, sino que es posible contratar un servicio de almacenamiento en la nube. Eso modifica la inversión de un pago inicial a una serie de cuotas mensuales o anuales.

De esta forma, las empresas liberan un poco de capital de trabajo. Siguiendo esa tendencia, Google anunció un programa para arrendar Chromebooks por 30 dólares al mes. En lugar de tener que hacer una inversión inicial, las empresas pueden alquilar los equipos y hacer pagos mensuales. Google apenas está en la prueba piloto del programa y, en alianza con CIT, una empresa de financiamiento para pequeñas y medianas empresas, busca que las pymes vean el alquiler de equipos como una solución adecuada.

Es posible alquilar Chromebooks (portátiles) o Chromebox (PC de escritorio) en planes de 3 años, en los cuales la mensualidad disminuye al final de cada año. El Chromebox cuesta 25 dólares mensuales, haciéndolo una opción un poco más económica. El programa solo está disponible en Estados Unidos y para entrar, hay que pasar por un estudio financiero de CIT.

“Imagínese que está montando una oficina para una campaña política y que llegan varios empleados temporales (…) Puede alquilar un Chromebook para cada empleado y simplemente devolverlos cuando acaben las elecciones” dijo Google en una nota de TechCrunch.

Aunque ya existen varias empresas que proveen este tipo de servicios, lo interesante es ver como Google está buscando diferentes modelos para entrar a competir con su sistema operativo. Al tener todo alojado en la nube, característica fundamental de Chrome OS, las empresas no tienen que preocuparse por montar programas o almacenar la información del computador.