Estanich Grant es ingeniero forestal. Su amor y pasión por el desarrollo económico local y comunitario lo han llevado a fomentar el emprendimiento en el sector rural. Por ello, creó a Manifesto con el objetivo de hacer del sector privado un motor de desarrollo para las zonas rurales menos favorecidas del territorio colombiano.

¿Que es Manifesto Cacao?

Es un emprendimiento del cuarto sector. Es decir, no es una organización no gubernamental (ONG), pero tampoco es una entidad con ánimo de lucro. Su fuerza de trabajo se concentra en los productos de la biodiversidad colombiana, siendo el cacao el ancla principal de su negocio para que los agricultores se conecten directamente con mercados que les brinden mejores garantías de producción y compra del cacao.

“Transformamos y desarrollamos lotes de cacaos especiales en diferentes zonas de Colombia y los conectamos con mercados en el exterior. También producimos derivados como chocolate, manteca y chocolate en polvo para que los cacaoteros puedan exprimir al máximo el potencial de sus regiones con nuestro modelo”, explicó Grant.

El momento del cacao es ahora

Según Grant, el cacao tiene gran fama actualmente debido a que es usado como fuente de desarrollo alternativo y como reemplazo para los cultivos ilícitos. Regiones como Nariño y Cauca han sido elegidas por este emprendimiento para que los cacaos endémicos se conviertan en productos emblemáticos por su sabor y aroma. “Una forma de lograrlo es que cada producto nuestro tiene un código QR. El cliente lo escanea y puede acceder a información detallada como su origen, agricultor responsable, en qué fecha se produjo, entre muchos otros datos”, detalló.

Pero más allá de potenciar al cacao, este emprendimiento quiere convertir a los cacaoteros en ejemplos de vida y progreso para las nuevas generaciones. Actualmente los jóvenes están migrando del campo para ejercer otras actividades que les brinden calidad de vida. Entre los casos hallados por Manifesto cacao están los jóvenes de Arauca que sueñan con ser obreros. En zonas de turismo, por ejemplo, quieren comprar una moto y viajar con extranjeros que les paguen por los recorridos.

Colombia ante el mundo del cacao

Aunque la industria nacional es muy fuerte, uno de los errores que destaca Grant es la producción de chocolate de taza y derivados para vender a nivel interno y externo a precios muy bajos. La idea de Manifesto cacao es llevar el cacao ante compradores que paguen un buen precio por el cacao y así los cacaoteros dejen de estar un 25% por debajo del promedio del precio y de las ganancias.

Imágenes: NazImpressions, YelenaYemchuk (vía iStock).

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En ambos casos podrían llevar un jarabe para solucionar el problema. Sin embargo, en el primer caso puede ser algo antihihgiénico y en el segundo puede ser algo complejo eso de tomar jarabe en un cine. Aunque, si prefieres jarabe a palomitas de maíz, nadie te juzgará. En todo caso los dos pueden cambiar el jarabe por chocolate.

La profesora Alyn Morice, directora de estudios cardiovasculares de la Universidad de Hull, del Reino Unido, y fundadora de la Sociedad Internacional del Estudio para la Tos, le dijo al medio Daily Record que el chocolate sirve para calmar la tos.

Su afirmación no es dicha al azar. Ha estado liderando estudios al respecto y acaba de revelar los resultados de una de esas investigaciones, hecha por el Colegio Imperial de Londres, gracias al cual descubrieron que la teobromina, un alcaloide del cacao, ayuda a suprimir la tos mejor que la codeína, un alcaloide del opio que se usa como ingrediente principal de los jarabes para la tos.

Deme un antigripal y dos tarros de Nutella

El estudio se hizo en 163 pacientes con tos a los que se les suministró un medicamento a base de cacao, con el que mostraron una mejoría superior a la que se ha registrado con los jarabes convencionales a base de codeína, según ese mismo medio.

Las razones que explican los expertos, según Daily Mail, es que el cacao tiene demulcentes, es decir, es pegajoso y recubre las terminaciones nerviosas de la garganta que crean la necesidad de toser. Por eso es que los remedios de la abuela, como la miel con limón, funcionan tan bien. Sin embargo, tomarse una taza de chocolate caliente no funcionará de manera óptima y comerse una barra de chocolatina solo dará una sensación de alivio momentáneo (quizá alcance lo suficiente para ver la película sin problemas); funcionaría mejor una cucharada de chocolate para untar, como la Nutella.

Para leer sobre otros estudios, ingresa a este enlace.

Es por esa razón que un medicamento a base de cacao es mucho más efectivo, porque contiene otros ingredientes que ayudan a calmar la tos, como la difenhidramina, el levomentol y el cloruro de amonio, que, gracias a las propiedades demulcentes (pegajosas) del cacao, entrarían en contacto de manera más fácil y constante con las terminales nerviosas, creando un alivio mayor y duradero.

En todo caso, y mientras el medicamento sale a la venta, no está de más tener a mano una barrita de chocolate o un tarro de Nutella que pueda ayudar para aliviar tu tos o la de tu vecino. Así serás el héroe sin capa de todos los asistentes al cine. Y, bueno, si te da gripa, te mejorarás de una forma dulce y placentera, mucho mejor que tomar jarabe, a menos de que prefieras el opio sobre el cacao… no juzgamos a nadie.

Imágenes: Jelena Danilovic y Tforgo (vía: iStock), Sipa y AlexanderStein (vía: Pixabay).

Hoy es un buen día para los amantes del chocolate negro, del que tanto se ha dicho que es malo para la salud. Nuevos estudios, publicados por Science Daily, demuestran que su consumo ayuda a recuperar la flexibilidad de las arterias y a que las células blancas no se peguen a los vasos sanguíneos.

Los científicos lograron un panorama mucho más amplio de los beneficios del chocolate. El estudio giró en torno al flavanol, un antioxidante natural muy beneficioso para la salud, que se encuentra presente en el chocolate. Así los investigadores variaron la cantidad de la sustancia presente en la golosina y llegaron a la conclusión de que incluso cuando los niveles de flavanol son muy bajos, el alimento es saludable.

De hecho, explica Diederik Esser, uno de los investigadores, “el aumento del flavanol claramente afectaba el sabor y menguaba la motivación de comer los chocolates”. El tipo de chocolate más saludable es el que sabe más feo.

Los experimentos consistieron en analizar a 44 hombres con sobrepeso de mediana edad a través de dos periodos de cuatro semanas. Los hicieron consumir 70 gramos de chocolate al día, que variaba entre un chocolate muy oscuro con altos contenidos de flavanol o una golosina tradicional. Ambos tenían contenido similar de cacao.

En medio de los dos periodos, evitaron que los sujetos comieran alimentos que aumentaran su peso o alteraran los resultados de la investigación. Los científicos luego midieron su salud vascular y llegaron a la conclusión.

Imagen: cacaobug.